城门鼓声落下第三响时,傅玖瑶已穿过两条窄巷。她脚步未停,衣袖里那枚铜钱始终贴着腕骨,凉意顺着血脉往上爬。
回府后她没走正门,绕到西角门让青竹接应。两人一前一后进了内院,谁也没提路上的事。青竹只低声:“姨娘那边今夜不安生,灯亮着,还打翻了一盏茶。”
傅玖瑶点头,径直回房。
屋里烛火跳了一下。她从怀中取出玉佩,指尖轻按边缘暗扣,一道微光闪过,空间实验室开启。地图界面浮现在眼前,胡府后山的坐标已被红点标记。她将铜钱放入扫描区,系统提示材质含微量锰铁。这类合金多用于北方军营铸币,民间极少见。
“长明”二字刻痕深浅不一,像是仓促凿成。
她正调取成分分析报告,眼角忽然扫见监控窗口一闪。西院厢房,胡丽萍的贴身婢女正披着斗篷出门,手里攥着个油纸包。
时间是子时二刻。
傅玖瑶眯了眯眼,立刻召来守夜厮,命他远远跟着,不得惊动。
半个时辰后,厮回报:那婢女去了城东驿站,寄出一封加急信,收件人写着“胡氏远支族长亲启”。
傅玖瑶坐在案前,不动声色地打开笔迹比对模块。系统抓取了胡丽萍过往书信样本,与驿站留存的寄件人签名进行轮廓重叠分析。相似度达到百分之九十二。
不是巧合。
她切换至关键词频追踪功能,输入“通信内容推测”。屏幕上陆续跳出高频词汇:“事泄”“旧怨”“断联系”“莫牵连我”“若她查到……咱们都活不成”。
最后一个词组出现时,傅玖瑶手指一顿。
她调出音频捕捉记录——这是空间实验室的低功耗监听模式,在胡丽萍院中布设的微型感应器今晚曾捕捉到一段独白。
播放键按下。
“当初若不是你答应保我进傅府……我又何必替你背这个孽?”
声音压得很低,带着颤抖。
傅玖瑶缓缓闭了闭眼。
交易。庇护。共谋。
原来不只是母女记恨那么简单。
她起身走到窗边,望着西院方向。那边灯火终于熄了,可那种压抑感并未散去,反而像雾一样缠上来。
第二日清晨,那婢女照常来请安,昨夜奉命去药铺抓安神散,因路远耽搁了些时候。
傅玖瑶没拆穿,只笑着让她坐下喝茶。茶过三巡,她忽然问:“你身上这香,是哪家铺子熏的?闻着不像寻常桂花味。”
婢女一怔,下意识摸了摸袖口:“啊……是、是路过一家老店,顺手买的熏香。”
“哪家?”
“就……东市拐角那家,叫什么来着……悦心斋?”
傅玖瑶垂眸,不动声色地记下名字。
待人走后,她取出采样仪,在婢女坐过的椅垫上轻轻一抹。数据传入实验室,三秒后结果显示:残留物中含有两种成分——安神散主料茯苓粉,以及一种名为“迷魂引”的复合香料。
后者配方特殊,需用三种稀有草药调配,且仅胡府专属医馆掌握制法。
证据链闭环了。
她们不仅通了信,还用了胡家内部资源掩护行迹。这已经不是简单的求援,而是紧急切断风险的动作。
傅玖瑶靠在椅背上,脑中迅速梳理线索。
胡丽萍慌了。因为她知道,有些事一旦被挖出来,就不是禁足能解决的了。
而那个“旧怨”,显然和母亲有关。
她翻开笔记本,写下三条线:
一、胡家主母为何恨苏锦入骨?
二、胡丽萍进府是否早有预谋?
三、“那件事”具体指什么?
写完,她合上本子,唤来青竹:“去查查,当年母亲病中煎药的丫头,后来去哪儿了。”
青竹迟疑:“这事……老爷不是不让提吗?”
“那就悄悄问。”傅玖瑶声音很轻,“别是我要查的,就你想打听老规矩,找陈妈聊闲话。”
青竹点头退下。
午后,西院传来动静。是胡丽萍晨起诵经时摔了佛珠,念珠撒了一地,她坐在地上半没起来,最后是嬷嬷扶进去的。
傅玖瑶听着汇报,没话。
傍晚时分,青竹带回消息:那位煎药丫头确实在母亲去世后不久就被遣出城外,据嫁到了南乡,但没人知道具体村落。
“陈妈,当时是姨娘亲自办的手续,是怕留下旧人勾起伤心事。”
傅玖瑶冷笑。
清除知情者,一步接一步。
她重新打开空间实验室,把所有碎片信息归类整理。铜钱、信件、香气、佛珠、婢女、煎药人……一条暗线渐渐浮现。
胡家主母因拒婚结仇,胡丽萍为上位参与构陷,两人联手,在母亲病期动手脚。而那些执行细节,如今成了唯一突破口。
她盯着屏幕上的时间轴,忽然注意到一个细节——母亲最后一次外出访友,是在发病前三。地点,正是胡家老宅。
据是去归还一件旧物。
什么东西值得亲自送回去?
她正思索,青竹匆匆进来:“姐,西院刚烧了东西!”
“烧什么?”
“不清楚,奴婢刚好路过,看见一个箱子被抬出来,直接扔进炉子里。守着的是姨娘的心腹婆子,不让靠近。”
傅玖瑶眼神一凝。
销毁证据?
她立刻启动远程感应,试图捕捉焚烧物残余分子结构。但由于距离太远,信号干扰严重,只能识别出少量木质纤维和丝织品成分。
但她记得,母亲的梳妆匣夹层里,曾有一张泛黄信纸残片,背面似乎有印章痕迹,像是一家老字号的封印。
会不会就是那封退婚书?
如果是,胡丽萍为什么现在才烧?
答案只有一个——她昨听有人去了胡府。
恐惧催生破绽。
傅玖瑶站起身,走到桌前,将铜钱与一张空白纸并排放好。她提笔写下第一句话:“胡家老宅,曾收苏氏归还之物。”
刚落笔,外头传来急促脚步声。
青竹推门进来,脸色变了:“姐,驿马刚送来一封急信,是给姨娘的!上面盖着胡家族长私印!”
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