菜肴一盘接一盘端上桌,傅玖瑶的手指在袖口轻轻动了一下。她刚才换下的那块糕点还藏在荷包里,指尖能感觉到它的形状。乐声不断,舞姬的裙摆扫过地面,宾客们谈笑渐起。
她抬眼看向门口方向,目光没有停留太久,又低头去看面前的菜。新上的这道炖汤颜色清亮,表面浮着几粒枸杞和姜片。她没动筷子,只用银勺轻轻搅了下边缘。
就在这时,一道人影从屏风侧面滑过。那人脚步很轻,贴着墙根走,衣服是旧式的灰蓝色,腰带上的纹路不像宫里统制的样式。傅玖瑶眼角一跳,余光追过去,看见对方低着头,右手食指外侧有一道发白的疤痕。
她没转头,也没出声,只是把左手悄悄移向香囊。那人已经靠近,在侍女弯腰撤空碟的瞬间,一只手快速伸来,将一张折好的纸塞进香囊的缝隙里,随即退开,混入柱子后的暗处。
傅玖瑶呼吸一顿,手指立刻收拢。她假装被风吹乱了发丝,抬起手整理鬓角,借势探入香囊取出纸条,迅速藏进袖中暗袋。动作自然得像只是拂了下衣袖。
她端起茶杯喝了一口,水温刚好,没加香料。帕子还在袖子里,没变色。耳坠也没发热。一切正常,除了那张纸。
她不动声色地环视四周。贵妃仍坐在主位,手里拨着佛珠,神情平静。萧逸在另一侧喝酒,脸色还没完全缓过来。萧辰坐在远处,目光扫了过来。她对他微微摇头,表示没事。
可她心里已经开始推演。
这张纸是谁给的?宫里的老太监?还是外面进来的人?那人身形佝,走路时右脚略拖,不像是常走大殿的内侍。衣服虽旧但干净,鞋底偏厚,像是长期在石板路上行走的人穿的。
她把纸条的内容在脑子里过了一遍——“心贵妃新计”。四个字,墨色浅,笔画急,像是写完立刻就走。没有署名,也没有标记。
是提醒?还是陷阱?
如果这是贵妃设的局,目的就是让她疑神疑鬼,打乱阵脚。可如果是真的,那接下来一定会有新的动作。她不能等事发生才反应,必须提前准备。
她把袖中的纸条摸了一遍,决定回去后立刻用空间实验室做检测。纤维成分、墨迹来源、书写力度,这些都能查出线索。但现在,她得继续坐着,吃一点东西,表现得和刚才一样。
十三岁的七公主萧妙音笑着问她:“傅姐姐,这道莲子羹看着清淡,是不是对脾胃也好?”
傅玖瑶点头,“煮得软烂些,加上茯苓,确实能安神养胃。”
“难怪你气色这么好,是不是喝这个?”
“也不是。”她笑了笑,“按时睡觉比吃什么都有用。”
两人聊了几句,气氛轻松起来。旁边几位女眷也开始问些调理身子的问题。她一一回答,语气平和,像真的在闲话家常。
可她的耳朵一直在留意,周围的一举一动。
她听见侍女低声报菜名,听见酒杯碰在一起的声音,也听见屏风后那一片安静得反常的角落。刚才那人消失的地方,现在空无一人。
她低头夹了一筷子青菜放进碗里,咀嚼的时候也在想:为什么选这个时候递纸条?为什么不直接找她话?为什么要用这种方式?
她忽然想到一个可能——这人或许早就盯着这场宴会,一直在等机会接近她。而刚才那个时机,是唯一能避开所有人视线的空档。
她把碗放下,手指在桌边轻轻敲了一下。
萧辰那边又有动静。他站起身,端着酒杯往这边走了一步。
乐声换了节奏,舞姬退下,新的乐师进场调试琴弦。趁着这段空隙,傅玖瑶缓缓把手伸进袖中,指尖触到纸条的一角。她把它压得更紧一些,确保不会掉出来。
她抬头,看向贵妃。
贵妃正低头喝茶,嘴角带着淡淡的笑。她似乎察觉到了目光,抬起头来,冲傅玖瑶点了下头。
傅玖瑶回了一个礼,动作标准,表情温和。
可就在这一瞬,她注意到贵妃左手边的几上多了一个瓷海盒子不大,釉色青白,盖子合着,边上放着一把银匙。
她没见过这个盒子,也不是宴会上统一配的器具。
她盯着那盒子看了两秒,贵妃却已经伸手把它推到了身后。
傅玖瑶收回视线,心跳快了一拍。
纸条上得没错,新计已经在路上了。
她把剩下的半碗饭吃完,动作不急不慢。吃完后,她拿起帕子擦了擦嘴,放在桌上。袖中的纸条贴着手臂,像一块沉下来的石头。
她开始盘算破解此局的步骤。
第一,检查纸条材质;第二,分析墨水成分;第三,调取最近三个月进出清漪阁的所有人员记录;第四,重点排查有旧伤、穿非制式服饰、行动隐蔽的年长男性。
只要有一点线索,她就能顺藤摸瓜。
她正想着,忽然感觉有人靠近。
她没抬头,但从地面的影子看出,那人穿着深色靴子,步伐稳健,是宫里当差的步态。接着,一只托盘出现在她桌边。
“贵妃赏的蜜饯,请傅姐尝尝。”
她看清楚了,是柳春。
柳春低着头,双手捧着托盘,里面是一碟红色蜜枣,整齐码成一圈。碟子旁边还放着一支象牙签。
傅玖瑶记得自己过,不吃贵妃赏的东西。
上次在御医堂,她亲眼见过类似的蜜饯被人动过手脚。虽然那次被她拦下来了,但手段相同。
柳春送来蜜饯,站在原地。
周围几个饶目光都看了过来。有人觉得她该接,有热着看她怎么拒绝。
傅玖瑶终于开口:“替我谢贵妃。我刚吃完饭,不太想吃甜的。”
柳春应了一声,“是。”她转身要走。
就在她转身的刹那,傅玖瑶看见她袖口内侧有一道极细的划痕,像是被什么硬物蹭过。而且她的手腕转动时,动作僵硬。
柳春走了几步,和其他侍女汇合,一起徒厅外。
傅玖瑶坐在位置上,手指慢慢收紧。
那道划痕……和刚才递纸条那饶手背伤疤位置差不多。
她猛地想起一件事——柳春是贵妃身边的人,可她也是被她治过病的那个宫女。她帮过她,她也过感激的话。
可现在,她又来送贵妃的赏赐。
她是被迫的吗?还是已经被控制住了?
傅玖瑶盯着厅门的方向,脑子里飞快地分析着事情的来龙去脉。
如果柳春是被迫传话,那刚才那张纸条,会不会是她在混乱中想办法送出的警告?
可她明明可以直接,为什么要用这种方式?
是她连开口的机会都没有?还是她只能靠别人帮忙传递信息。
她低头看了看那张纸条,也许是从贵妃眼皮底下,被人偷偷塞出来的。
她正想着,萧辰朝她这边走来。傅玖瑶立刻警觉。
他这个时候过来,这会引起注意。她刚想低头装作没看见,萧辰却转身对旁边一位皇子聊起了,像是临时改变了主意。
她松了口气,心依然悬着。
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