京城岳记分店的二楼雅间，近来成了不少官员私下会面的地方。
这里僻静，菜色特别，老板岳浩宇又是个识趣的——该听的话听，不该听的话充耳不闻，该记的事记在账本上，不该记的事烂在肚子里。渐渐地，一些见不得光的交易，都爱往这儿来。
这日午后，雅间里坐着两位客人。一位是吏部侍郎崔文远，四十来岁，白面微须，一身锦袍；另一位是都察院右副都御史刘秉章，年近五十，面容清癯，眼神锐利。两人都是皇帝身边的红人，一个管着官员升迁，一个管着监察弹劾。
岳浩宇亲自在旁伺候，斟茶布菜，动作轻而稳。
“崔大人，尝尝这道卤鹿筋。”他夹了一块放在崔文远碟中，“新猎的鹿，筋道得很。”
崔文远尝了一口，点点头：“岳老板这手艺，越来越精了。”
刘秉章却没动筷，只端着茶杯，慢悠悠地：“听岳老板最近在城外买了不少地？是要扩大香料园子？”
岳浩宇心里一凛，面上却笑得谦和：“刘大人消息灵通。确实买了些荒地，想试试种些新香料。咱们做卤味的，原料最是要紧。”
“荒地？”刘秉章抬眼看他，似笑非笑，“我怎么听，那地底下可能有矿脉？”
这话一出，崔文远也放下筷子，看向岳浩宇。
雅间里静了一瞬。
岳浩宇不慌不忙，又给两人斟了茶，才缓缓道：“刘大人笑了。那地方要真有矿，早被人盯上了，哪轮得到我一个卖卤味的？”
他顿了顿，话锋一转：“不过起矿……倒是听一件事，不知当讲不当讲。”
“哦？什么事？”刘秉章挑眉。
“前几日，有个从西郊矿场来的老工匠，在我这儿吃饭。”岳浩宇压低声音，“喝多了，了些醉话。王家最近在矿上动静很大，日夜不停地挖，好像……好像在找什么东西。”
崔文远和刘秉章对视一眼，都从对方眼里看到了深意。
王家，是皇帝的舅家，这些年靠着皇亲国戚的身份，在各地占了不少矿场。这事朝中人人知道，可没人敢管。
“找什么？”刘秉章问。
“不知道。”岳浩宇摇头，“那老工匠也不上来，只挖出来的矿石，都被王家的人连夜运走，不让人看。”
他观察着两饶神色，又补了一句：“不过……我多嘴一句，王家那位大公子，前阵子是不是在京城新置了处宅子？听光那宅子里的太湖石，就运了十几船。”
崔文远脸色变了变。他是吏部侍郎，官员财产变动，他最清楚不过。王家大公子那个宅子，他当然知道——五进五出的大院子，占地二十亩，里头奇珍异宝无数。可王家的俸禄才多少？哪来这么多钱？
刘秉章没话，只轻轻摩挲着茶杯，眼神却冷了。
岳浩宇知道话点到为止，便不再多，只殷勤地劝菜斟酒。
一顿饭吃完，崔文远和刘秉章各自离去。岳浩宇送他们到门口，看着两饶背影消失在街角，嘴角浮起一丝冷笑。
回到雅间，徐掌柜从隔壁间出来，低声道：“岳老板，您这窄…妙啊。”
“这才刚开始。”岳浩宇坐下来，给自己倒了杯茶，“崔文远管着吏部，最恨有人瞒着他贪腐。刘秉章是都察院的，盯着的就是王家这种皇亲国戚。今这番话，够他们琢磨一阵子了。”
徐掌柜点头：“可……光凭这几句话，能扳倒王家吗？”
“扳倒？”岳浩宇笑了，“徐掌柜，咱们要的不是扳倒王家，是让崔文远、刘秉章这些人，对皇帝身边那些亲戚，起疑心。”
他放下茶杯，声音很轻：“疑心一起，裂痕就有了。有了裂痕，咱们才能往里头楔钉子。”
徐掌柜恍然大悟。
接下来的日子，岳浩宇开始有意识地搜集王家，以及其他几个皇帝心腹家族的把柄。
有些事是徐掌柜打听到的——王家在西郊的矿场，瞒报了产量；李国舅在江南的田庄，强占了民田；陈贵妃的娘家，在漕运上动手脚，克扣粮饷……
有些事是岳浩宇自己发现的——有次一个江南来的绸缎商在店里吃饭，喝多了抱怨，李家在江南横行霸道，他一批上好的丝绸被李家强行低价买走，亏了几百两。
还有次，一个从边关回来的老兵，起军中粮饷被克扣的事，管粮饷的正是陈家的一个远亲……
这些零零碎碎的消息，岳浩宇都记下来，分门别类。然后，通过不同的渠道，把这些消息“无意间”透露给该知道的人。
崔文远知道了王家瞒报矿产，心里那杆秤就开始倾斜——他辛辛苦苦在吏部熬了二十年，才坐到侍郎的位置，可王家那些人，仗着是皇亲，轻轻松松就能捞这么多？凭什么？
刘秉章知道了李国舅强占民田，那股御史的劲头就上来了——他当年中进士时，也是心怀下的读书人，这些年看着这些皇亲国戚胡作非为，早就憋了一肚子火。
还有户部、兵部、工部……那些还在坚守本分的官员，渐渐都知道了这些事。知道了，心里就有了疙瘩。
而这些疙瘩，岳浩宇还在不断地往上添。
他通过秦星月的关系，联系上了一些被王家、李家打压过的商人，被陈家克扣过粮饷的军官，被李国舅强占过田地的百姓……让他们写状子，按手印，收集证据。
这些状子和证据，他不急着递上去，而是心翼翼地收着，像收着一把把刀，只等时机到了，再一把一把递出去。
这，慕凌云从山庄来信，慕凌冲已经能正常行走，韩将军的伤也痊愈了。信里还提了一句：“凌霄近日读《史记》，常问‘为何忠臣多不得善终’。”
岳浩宇看完信，提笔回了一封。除了家常，最后写道：“裂痕已现，钉子已备。待忠臣离心之日，便是动手之时。”
信送出去后，他一个人站在窗前，看着京城繁华的街道，心里默默盘算。
快了。他能感觉到，朝中那股暗流，已经越来越汹涌。
那些还怀着忠君之心的臣子，被皇帝身边那些亲戚一次次寒了心。那些原本拥护皇帝的势力，因为利益分配不均，开始互相猜忌。
而他要做的，就是在这裂痕上，再轻轻推一把。
这夜里，他去了趟徐掌柜家。两人在书房密谈到半夜，出来时，徐掌柜眼睛亮得吓人。
“岳老板，您这计……太险了。”
“险，才有用。”岳浩宇淡淡道，“徐掌柜，这事成了，你便是功臣。将来新朝建立，少不了你的富贵。”
徐掌柜重重点头：“我信您。”
几后，京城开始流传一个消息——是工部在清点各地矿场时，发现王家在西郊的矿场，产量比上报的多了三成。多出来的那些矿石，不知去向。
这消息传得有鼻子有眼，连王家大公子新宅子里那些太湖石的来历，都被人得清清楚楚——是从西郊矿场挖出来的上好石材，被王家私自截留了。
消息传到宫里，皇帝起初不信，可架不住传的人多。他召来王家人问话，王家人矢口否认，可神色却有些慌乱。
就在这时，都察院刘秉章上了一道折子，弹劾王家瞒报矿产、私占官石。折子里写得有理有据，连那些石材越京城的时间、路线，都清清楚楚。
皇帝看完折子，脸色铁青。
他当然知道王家这些年手脚不干净，可那是他舅家，他睁一只眼闭一只眼。可现在，这事被捅到明面上，满朝文武都知道了，他不能不处置。
最后，王家大公子被革了职，王家在西郊的矿场被收归官樱王家虽然没倒，可经此一事，元气大伤。
更重要的是，经此一事，朝中那些还对皇帝抱有幻想的臣子，都看明白了——皇帝心里，只有他那些亲戚，没有法度，没有公道。
裂痕，更大了。
岳浩宇站在岳记分店的二楼，看着街上议论纷纷的行人，嘴角浮起一丝笑意。
这才第一个。接下来，还有李家，还有陈家，还有那些趴在朝廷身上吸血的皇亲国戚。
他要一个一个，把这些皇帝所谓的“左膀右臂”，都砍下来。
等皇帝众叛亲离的那一，就是他们动手的时候。
到那时，他要让那个坐在龙椅上的人看看，被他忽视的市井民，被他寒了心的忠臣良将，是怎样一点一点，把他从那把椅子上，拉下来的。
窗外，秋雨淅淅沥沥地下了起来。岳浩宇关上了窗。
雨声隔着窗户传进来，闷闷的，像战鼓在远处敲响。
他知道，真正的风雨，很快就要来了。
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