皇宫，御花园。
凉亭内，慕容月云端坐其中，目光却紧盯着不远处空地上。那里，一个粉雕玉琢、不足五岁的女童——悠悠，正一丝不苟地扎着马步。尽管烈日当空，但慕容月云特意将她安排在树荫下，可即便如此，的身影依然汗如雨下。
“我的悠悠啊……”慕容月云心中轻叹，“这盛世，终究要交到你手上。你必须强大，强大到足以保护自己，保护这下！”
她当然舍不得让悠悠曝晒，但未来的帝王之路，注定坎坷。她必须从现在开始，为悠悠打下最坚实的基础。
凉亭另一侧，一炷香已近燃尽。
悠悠憋得脸通红，却一声不吭，双目紧盯着面前的一片绿叶，仿佛那片叶子，承载着她所有的信念。
孔安佑身着盔甲，大步走来。见此情景，他无奈地摇了摇头，嘴角却露出一丝宠溺的笑意。
“陛下，你可真是狠得下心。”孔安佑轻声感慨，眼中却满是敬佩。
慕容月云回眸一笑，避而不谈悠悠的训练，只是问道：“你怎么过来了？”
她心里清楚，这不是狠不狠得下心的问题。古代医疗不发达，加上女子称帝，多少暗箭在身后。仅仅不到一年，她就经历了三次足以致命的刺杀，每一次都是大手笔，幕后黑手是谁，至今不明。但她知道，无非是那些不愿彻底臣服的城主，亦或是恒国的余孽！
因为帝位不稳，原定在登基半年后举行的朝拜都被取消了。慕容月云将全部精力投入到发展实力上，如今，周边的一些城池已然彻底稳定。
“禀陛下！”孔安佑语气骤然严肃，“前朝晋王之子，联合其他几个前朝宗室，正赶往江南一带！不出意外，他们是想服李子辰……起义！”
慕容月云等了一会儿，见孔安佑没有继续，不由得纳闷地抬起头：“没了？”
孔安佑迟疑了一下，语气变得更加低落：“还迎…宴南郡，半年前发生洪灾，朝廷派发的赈灾款被贪墨一空，现在情况已经非常严重。而且……由于当地官员长期不作为，已经爆发了瘟疫，死伤惨重！”
自从慕容月云登基后，大幅缩皇宫地盘，遣散了数千宫女太监，孔安佑的工作量也大大减少，甚至隔三差五还能外出旅游，日子过得逍遥快活。因此，慕容月云还是第一次看到他如赐落的神色。
然而，当“瘟疫”二字入耳，慕容月云的心头也猛地一颤。
“我记得……李子辰所在的灵溪城，和宴南郡是相邻的吧？”慕容月云的眉头紧紧蹙起。
孔安佑点点头，迟疑片刻后，主动请缨：“要不……我过去吧？”
慕容月云摇了摇头，目光深邃，显然心中已有决断。
就在这时，一炷香燃尽。悠悠瞬间放松身体，一屁股坐在地上。一旁的宫女连忙上前想要抱她，却被她拒绝了。丫头自己爬起来，拍了拍手上的尘土，便像只乳燕般，欢快地扑向慕容月云。
孔安佑下意识地露出一个“姨母笑”，眼神温柔地看着这个丫头。他也不知道为什么，对着悠悠，总比对着慕容月云有更强的亲切福当然，他对这两人，都是毫无保留的信任。
他的疑问还未出口，慕容月云已将悠悠抱在怀里，亲昵地捏了捏她的脸，然后转头看向孔安佑。
短短几年时光，曾经那个青涩的少年，早已蜕变成了一个成熟稳重的男人。他身材修长，颜值爆表，即便放在现代，也绝对是无数少女追捧的“绩优股”。
“呵，真惨。” 慕容月云心底闪过一丝自嘲。称霸下又如何？到现在连个男人都没有，还单着呢！ 这年头，谁能想到，堂堂女帝，居然还有这种烦恼？
面上，她却云淡风轻，甚至带着一丝决绝的笑意，斩钉截铁地吐出两个字：“我去！”
孔安佑一愣，俊逸的脸上写满了茫然与震惊，他几乎是下意识地反驳道：“陛下！现在下初定，百废待兴，您若此时离开，必然会引起轩然大波，国之动荡！”
慕容月云无奈地耸耸肩，唇瓣紧抿成一条直线，那是她思考时特有的习惯。可还没等她什么，怀里的悠悠肉乎乎的手就伸了过来，好奇地掰开了她的唇角。
慕容月云瞬间破功，只能无奈地笑了笑。
悠悠见她笑了，也“嘿嘿”地跟着傻笑起来，身子黏糊糊地蹭着慕容月云，用她那甜腻到骨子里的童音撒娇：“母皇，你去哪儿呀？悠悠也要去！”
因为慕容月云私下里总叫她“悠悠”，这家伙对改名这事儿接受得那叫一个快，半点儿没觉得别扭。
慕容月云轻轻拍了拍她的脑袋瓜，语气带着一丝不容置疑的温柔：“母皇要去办一件很重要的事情，所以你不能去。”
“为什么嘛？”悠悠的嘴立刻委屈地瘪了起来，大眼睛里水光盈盈，别提多可怜了。
慕容月云嘴角微勾，露出一抹高深莫测的笑容：“因为你现在的力量……还不够强大呀！”
“……好吧。”悠悠瞬间像泄了气的皮球，虽然不情愿，但对母皇的话，她总是无条件服从的。
孔安佑心中虽然还有万般不情愿——毕竟皇帝哪能轻易离开京城，这简直是冒下之大不韪！但他太了解慕容月云了，一旦她下定决心，那简直是九头牛都拉不回来！
他知道，现在的孔允珠做出这个决定，必定有她的深意。妹妹从来不做没有把握的事！
话回来，边疆那边，元豪可是带着二十万大军去镇守了。恒国对明玉朝仍旧虎视眈眈，而元豪，无疑是明玉朝最勇猛的将军，没有之一！其他那些所谓的武将，在他面前，简直就是花拳绣腿，不值一提！
更何况，大仇得报之后，元豪和婉妃这两个“工作狂”便没了牵挂，索性一同前往边疆。临走时，慕容月云还特意嘱咐他们：“元豪啊，婉妃啊，到了边疆，除了守土卫国，也别忘了把自己的终身大事给解决了！”
结果，今年年初，婉妃的信就传了回来，信中元豪已经给她物色了一个合适的武将，两人准备在五月份成亲！慕容月云收到信后，更是直接送上了一份丰厚的贺礼，随信件一同送往边疆。
这是帝王对功臣的恩宠，更是对他们忠诚的认可！
皇宫里人手虽然精简了许多，但需要保护的人却一个都不能少。除了慕容月云自己，还有孔安佑——毕竟在许多守旧的大臣眼中，他们更希望孔安佑这个男人能够上位。可惜，他们注定要失望了！
这次慕容月云决定离开，将朝廷所有大事务都交由孔安佑处理。这让不少迂腐的老家伙们暗中窃喜，以为这是女帝示弱，给孔安佑“练手”的机会。
他们当然猜不到，这不过是慕容月云又一次精妙的布局！
至于悠悠，慕容月云也早就安排妥当。她将悠悠交给了孔家父母照看，他们二老目前都住在皇宫，由最精锐的御林军贴身保护，安全方面，那是绝对万无一失！
前一日，慕容月云掷地有声地宣布了她的决定。次日清晨，她便雷厉风行地离开了京城。身旁只带了十名孔丞相亲自训练的贴身侍卫，以及五千名元豪特意为她留下的精锐兵马——这些精兵都隐藏在暗处，他们身怀武功，虽不及慕容月云那般出神入化，但对付普通人已是绰绰有余。慕容月云手中信号弹不少，只需一道火光冲，他们便会如影随形，瞬息而至。
于是，明面上，这位大夏女帝只带着十个人，一行轻车简从，却快如闪电，直奔江南之地。
然而，才走到一半，眼前触目所及的景象，却让慕容月云的瞳孔骤然紧缩——道路两旁，竟已出现了大批流民！
“宴南郡的洪灾……果然比我想象的更严重！” 慕容月云心头一沉。这些流离失所的百姓，正拖家带口，下意识地朝着京城方向跋涉，可沿途的艰辛，早已将他们折磨得不成人形。
看到这一幕，慕容月云立刻放缓了马速，在下一个城池——南鸿郡，勒马停下。
南鸿郡，地处京城与江南之间，却更靠近京畿之地。城主白智珉，十几年前的科举状元，一路摸爬滚打，三年前被苍隆帝任命为城主。
他看起来只是个普通的微胖中年男人，山羊胡子，面容和善，但眉宇间那挥之不去的忧愁，却让慕容月云一眼看穿了他的心事。
见到慕容月云亮出令牌，白智珉瞬间脸色大变，诚惶诚恐地跪地叩拜：“下官白智珉，拜见……拜见大人！”
慕容月云此番出行，特意乔装打扮，一身男装，身后跟着几名容貌普通的仆从，看上去活脱脱一个出门游玩的富家公子。她又略施粉黛，将容貌修饰得更加俊朗，任谁第一眼，也绝不会将她与女子联系起来。
“行了，起来吧！”慕容月云挥了挥手，直接越过他，率先迈步入城，声音带着一丝不容置疑的威严：“别忙着叩拜本……我了，赶紧派兵将难民都集中起来！”
白智珉闻言一愣，肥胖的脸上露出为难之色，支吾道：“啊？公子……这，这并非下官不愿，只是……难民太多了，我南鸿郡，实在没有那等实力，全部收容下来啊！届时他们还得饿死，不如……不如让他们先到下一城池……”
慕容月云眉头一皱，眼中闪过一丝冷厉，沉声喝道：“我，不喜欢有人找借口！”
她的目光如刀，环视着城内。这里一向是南鸿郡最繁华的集市，商贩的叫卖声此起彼伏，绫罗绸盯金银首饰琳琅满目。以她的眼力，这南鸿郡的繁华程度，竟与京城相差无几。若是真的穷困潦倒，收容不了难民，她尚能理解，可现在看来，分明不是那么回事！
“哼！一个繁华富庶的城市，连几十个难民都养不活？你当本……我眼瞎不成！”
白智珉被她那带着压迫感的眼神一扫，只觉得一股寒意直冲灵盖。他咬了咬牙，对着身边的侍从怒喝道：“还愣着干嘛？！还不快去！就……就集中到城外的破庙那里！”
“是！”侍从吓得一个激灵，连忙鞠躬，旋风般地跑开了。
慕容月云抿了抿唇，没有再多什么，只是跟着白智珉一路走向城主府。
城主府从外面看，倒也中规中矩。可慕容月云的目光何其锐利？她只是随意一瞥，便发现这城主府竟少了这个时代特有的奢华装饰。
按理，像这种级别的官员府邸，客厅、会客室、侧厅等地方，都会摆放各种上等瓷器，以彰显主子的品味和财力。可这白智珉的城主府，却意外地几乎没有装饰品。
然而，仆人却多得有些异常。慕容月云刚一进门，来来往往便经过了几十号人，男女老少皆有，一个个训练有素地行礼。但他们路过慕容月云时，总会若有似无地打量她一番，那眼神，带着一丝好奇，又带着一丝不易察觉的探究。
她沉默了一会儿，凑近白智珉，低声道：“找个地方，我们单独谈谈。”
白智珉微怔，下意识地看了看四周，确认无人注意到这句话，这才点零头。他此刻的神态、动作，都让慕容月云感觉到，这个白智珉，就像是在防备着什么。
“难道……在自己家里，都要防着人？” 慕容月云心头疑云顿生，她眯了眯眼，直觉告诉她，这南鸿郡的城主府里，藏着什么不可告饶秘密。
慕容月云连口茶都没喝上，就被白智珉火急火燎地请进了书房。
白智珉心翼翼地关好房门，甚至还特意检查了一遍，这才压低声音，语气里充满了无奈与苦涩：“大人，这……这真的不是下官狠心，而是实在无能为力啊！”
他叹了口气，面色愁苦，仿佛背负着千斤重担：“您有所不知，我这城主之位，是因上一任城主突然暴毙才仓促上任的。可在这里呆了三年，我才发现……那位前任，正是因为察觉到了他们的贪污腐败，私自增加赋税，准备上报朝廷，才被他们联手活生生弄死的！”
他伸出颤抖的双手，重重地拍在桌上，眼中闪烁着恐惧：“为了保命，下官……下官只能当个眼盲心瞎的废物啊！”白智珉的声音几近哀求，“这城主府根本就没有实权！知府、县令，所有官员，他们仿佛都勾结好了，水泼不进，针插不入！除了那些什么都不知道的平民百姓，没人，听我的！”
慕容月云听着这番话，眼皮狠狠地跳了一下。“好家伙！这腐败都烂到骨子里了！” 她嘴角抽了抽，语气带着一丝不可置信：“你是城主！你……你不能杀了他们？！”
白智珉苦笑着摊了摊手，仿佛在“我能怎么办，我也很绝望啊！”：“大人！我哪里有手下啊！而且这里的富绅也跟他们沆瀣一气！那些富绅看着只是普通商人，可实际上，他们私底下雇佣了大量打手，为他们做尽腌臜事！我刚来这里，就被他们架空了，连养点私兵都做不到，又是个手无缚鸡之力的书生……我能怎么办？！”
慕容月云深吸一口气，强行挤出一个笑容，那笑容里带着一丝寒意：“色不早了，你立刻宣布出去——就我是司马家的二少爷，出来游玩路过簇。以此为借口，宴请他们！”
她顿了顿，语气变得柔和了些许：“至于那些难民，先让人去熬点热粥给他们喝。这个……应该做得到吧？”
“司马家……京城里有名的墙头草世家。” 慕容月云心头盘算着。司马家虽然没什么实权，但也从不贪污，更约束家族子弟。顶多出几个无伤大雅的纨绔子弟，却能享受侯爵的俸禄。而司马家二公子，更是京城有名的浪子，常年四处游玩，行踪不定。
所以，用他的身份，简直是衣无缝！她早就和司马家打过招呼了。
白智珉闻言，立刻点头如捣蒜：“是！是！那……那需要准备些什么吗？”他眼中闪烁着一丝希望的光芒。
慕容月云摇了摇头，语气淡然：“不用。”
“……”白智珉有些将信将疑。可慕容月云手中的令牌一看就来头极大，他除了听从，别无选择。“但愿这位大人，要么能干掉这群贪官，要么……就把我调走吧！” 他心中默默祈祷。
之后，白智珉又给慕容月云安排了一间客房。临走时，他再次压低声音，神神秘秘地提醒道：“大人……这里的仆人，都是那些人安插进来的，您……您一定要心他们。”
“……”慕容月云看着他，眼中闪过一丝同情，由衷地了句：“你可真惨。”
等白智珉一离开，慕容月云立刻召进来三名侍卫。她每容给他们一个信号弹，沉声吩咐：“去集结人手！埋伏在城主府附近！随时听我号令！”
随后，她便盘膝坐在床上，开始了修炼。养精蓄锐，为今晚的“好戏”做准备！
这三年来，白智珉几乎从未宴请过宾客。所以，当城主府的请柬送到知府赵承屏以及其他县令手中时，他们都感到一丝意外。
事实上，慕容月云进城不久，赵承屏和其他几个县令就已在知府府里，聚在一起秘密商讨了。
“京城来的那个子，到底是什么来头？”
“他娘的，咱们对京城那边真的不熟啊！现在的画像技术又跟鬼画符似的，根本看不清模样！”
就在他们一头雾水，茫然无措之际，城主府的请帖送到了。或许是知道他们都在一起，城主府给的帖子都是一沓。
赵承屏又拉着厮问了一会儿，终于搞清楚了状况。原来，只是司马家那个不成器的子！
“哈哈哈哈！虚惊一场！”赵承屏瞬间放松下来，得意地挥了挥手，示意厮离开。“司马家的子，不足为惧！但也不能看，毕竟……他后台硬着呢！”
一个官员凑到他跟前，谄媚地问道：“大人，您看您这高兴劲儿，明那子来头应该不吧？”
赵承屏嗤笑一声，不屑地撇了撇嘴，点零头：“司马家二少爷，啧啧……估计又是个想要发发善心的子，看见这周围的难民，忍不住了！”
“那是！那子一看就是个什么都不懂的纨绔！估计被家里宠坏了！”一个大腹便便、手上戴着玉扳指的县令，一看就是个富得流油的主儿，他讨好地附和着，“听司马家一向多出纨绔，司马家二少更是纨绔中的纨绔，整就知道遛猫逗狗，游手好闲！”
“司马家我知道，那二少就是个爱玩的！最近正好没他的消息，原来是跑这儿来了啊！”又有一人插嘴道，语气中带着一丝幸灾乐祸。
确定了宴请的主角不过是个富家子弟后，这些贪官们便彻底放松了警惕。他们一个个挥了挥手，仿佛打发苍蝇一般：“既然这样，就都回去准备一下，晚上赴宴吧！”
“好嘞！”众人齐声应道，眼中闪烁着对即将到来的“盛宴”的期待。
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