陈大头的队伍毫无防备地进入了落鹰涧。他们刚刚在张家集享受了供奉,酒足饭饱,车上还载着抢来的物资和几坛美酒,正是志得意满、警惕最松懈的时候。
当先头部队完全进入伏击圈,后队也踏入涧口时,我猛地一挥手臂!
“咻——啪!”一支响箭带着凄厉的啸音升空!
“放箭!”王栓子的命令短促有力。
陡坡上箭如雨下!第一轮射击就精准地放倒了队伍前部的几名头目和旗手。突如其来的打击让瓦岗军瞬间大乱,队伍中间的车马互相碰撞,惊叫声、怒骂声响成一片。
“有埋伏!结阵!结阵!”陈大头又惊又怒,他的亲信们试图收拢队伍,但狭窄的地形和来自上方的箭雨让他们根本无法有效组织。
“滚石!”我再次下令。
铁柱和几名力士奋力推下早已准备好的石块和滚木,轰隆隆的巨响中,道路被彻底截断,将瓦岗军分割成两段。
“杀!”我拔出横刀,率先从林中冲出,直扑队伍中段那个骑着马、身材魁梧、正挥舞着长刀吼叫的汉子——那必定是陈大头无疑!
侯三等人紧随其后,如同尖刀般插入了混乱的敌群。
“保护大哥!”陈大头身边的亲兵拼死抵抗,但这些乌合之众哪里是须水营精锐的对手?一个照面就被砍翻数人。
陈大头确实悍勇,手中长刀势大力沉,接连劈退两名冲上去的弟兄。但我已经冲到近前,根本不与他硬拼,侧身躲过他一记猛劈,手中横刀顺势向他坐骑的前腿削去!
战马悲嘶一声,跪倒在地,将陈大头摔了下来。
不等他起身,我和侯三的刀已经一左一右架在了他的脖子上。周围的瓦岗士兵见首领被擒,顿时失去了斗志,纷纷丢弃兵器,跪地求饶。
战斗开始得突然,结束得也快。不到一炷香的功夫,五十多名瓦岗精锐,除了死伤十余人和趁乱逃窜的少数几人外,大部被俘。我们仅有几人受了轻伤。
“要杀要剐,悉听尊便!皱一下眉头,老子不姓陈!”陈大头被捆得结结实实,犹自梗着脖子怒吼。
我走到他面前,示意侯三将他松开一些,然后拿起从车上找来的一坛酒,拍开泥封,递到他面前:“陈头领,先喝口酒,压压惊。”
陈大头愣住了,疑惑地看着我,又看看酒坛,喉头不自觉地滚动了一下。
“我不是来杀你的。”我席地而坐,将酒坛放在两人中间,“我是管城来的刘贺,奉命清剿瓦岗残部。但我听陈头领也是条好汉,落草为寇,想必也有不得已的苦衷。”
陈大头警惕地看着我,没有话。
我继续道:“李密已败,瓦岗已成过往。王世充是什么人,你比我清楚。你们占山为王,劫掠为生,能支撑多久?一旦官军腾出手来,大军围剿,黑风峪能守几日?你死了不要紧,你手下这两百号兄弟,还有你那个在峪里的妹妹,怎么办?”
提到妹妹,陈大头的眼神猛地闪烁了一下。
我趁热打铁:“我敬你是条汉子,给你指条明路。投降,接受整编。愿意留下的,以后就是吃官粮的兵,总好过当朝不保夕的土匪。不愿意的,发给路费,遣散回乡。我以人格担保,绝不加害!”
陈大头死死盯着我,似乎在判断我的话有几分可信。良久,他沙哑着开口:“我……我怎么信你?”
我站起身,对侯三道:“把俘虏都放了,兵器还给他们。”
“贺哥!”铁柱急道。
我摆摆手,示意照做。然后我对陈大头:“陈头领,我带几个人,亲自陪你回黑风峪。是战是降,由你和你的弟兄们自己决定。若你们选择战,我刘贺立刻带人离开,绝不再犯。若选择降,我保你们前程。”
陈大头看着被释放的、面面相觑的手下,又看看我坦诚的眼神,脸上的凶狠之色渐渐褪去,化作复杂的挣扎。最终,他长叹一声,像是被抽走了所有力气:“……好!我信你一次!我……降了。”
兵不血刃,拿下黑风峪。这不仅是一场军事胜利,更是一场心理战的胜利。我们不仅完成了王世充的任务,更收获了一支潜在的力量。通往洛阳的第一道关卡,我们算是闯过去了。
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