洞口比想象的还要狭窄，老枪得侧着身子才能勉强挤进去，柱子跟“山猫”稍微好点。里面是一条向下倾斜的、仅容一人通行的然石缝，湿滑陡峭，得用手扒着两侧凸起的石头才能稳住身体。空气更加憋闷，那股甜腥味淡了，取而代之的是一种潮湿的、带着淡淡硫磺和某种古怪草药混合的气味。
往下爬了大概二十多米，脚下忽然一空，三人先后滑出了一段缓坡，掉进了一个更加开阔的空间里。
“山猫”反应快，落地一个翻滚卸力，半蹲着举枪警戒。老枪和柱子则摔得狼狈些，龇牙咧嘴地爬起来。
柱子晃了晃有点发晕的脑袋，用手电照向四周。这一照，不由得倒吸一口凉气。
这里不再是粗糙的然洞窟，而像是一个巨大无比的……地下溶洞？
手电光柱扫过，照出高耸的、布满千奇百怪钟乳石和石笋的穹顶，有些钟乳石顶端还在缓缓滴落乳白色的水珠，在地上汇聚成一个个大不一的水洼。溶洞面积大得惊人，手电光根本照不到边，只能看到远处影影绰绰的、更多嶙峋的石柱和阴影。
但最让人头皮发麻的，不是这里的规模，而是这里的……“装饰”。
溶洞的石壁、地面、甚至一些粗大的石柱上，到处都刻满了密密麻麻的、扭曲诡异的饕餮纹符文！这些符文不再是简单的刻痕，而是用暗红色的、仿佛会自己微微发光的颜料描绘填充，在黑暗中散发着幽幽的红光，如同无数只不怀好意的眼睛，冷冷地注视着闯入者。
空气中弥漫着之前闻到的那种硫磺和草药混合的怪味，源头似乎是溶洞深处。而在更远的地方，隐约能听到一种低沉的、有节奏的“咚咚”声，像是某种巨大的心脏在缓慢跳动，又像是沉重的鼓槌在敲击地面，每一下都让饶心脏跟着一颤。
柱子放开灵觉，感应到的景象更让他心惊肉跳。
整个溶洞，就是一个超大型的、精密运转的能量法阵！那些发光的符文就是阵法的节点和脉络，正从地下深处和溶洞的各个角落，源源不断地汲取着某种阴寒污秽的能量（比外面洞窟的更加凝练、更加“古老”），然后按照特定的轨迹，输送到溶洞最深处，那个传来“咚咚”声的方向！
而在那些输送能量的“脉络”沿途，柱子感应到了不少“东西”。
有些是蜷缩在石缝或阴影里、气息阴冷死寂的“石傀”，数量比洞口那两个多得多。有些是在能量脉络节点处缓缓盘旋、如同烟雾构成的、没有固定形态的“怨念团”。甚至在一些较大的水洼里，他能感觉到水下有东西在缓缓游动，带着冰冷滑腻的气息。
这里，简直就是个防御森严的“厨房”重地！
“我的老爷……”老枪用手电扫过那些发光的符文和远处影影绰绰的轮廓，喉结滚动了一下，“这他娘的是到了什么地方？阎王爷的涂鸦墙？”
“是‘饕餮教’的核心仪式区域。”“山猫”的声音压得很低，带着前所未有的凝重，“这些符文构成了一个庞大的聚能和转化阵法，规模远超我们之前的任何发现。那个‘咚咚’声……很可能就是他们仪式核心发出的动静。”
她看向柱子：“能感觉到‘厨师长’或者他那种级别能量的位置吗？”
柱子闭上眼睛，仔细分辨。溶洞里的能量太庞杂，太活跃，干扰极大。他努力过卖那些阵法运行和低等邪物的能量波动，寻找更加凝聚、更加“鲜活”的高等能量源。
片刻，他指向溶洞深处，偏左一点的方向：“那边……大概两百米？有几个能量反应特别‘亮’，也特别‘稳’，跟周围这些死气沉沉的不一样。其中一个……有点熟悉，甜腻里带着股焦糊的疯劲儿……像是‘厨师长’？另外几个，也不弱。”
他又仔细感应了一下那个“咚咚”声传来的方向，那里的能量反应反而有些奇怪，极其庞大、沉重，但又有点……“空洞”？像是一个巨大的能量容器，正在被缓缓注入什么东西。
“咚咚声那边，能量像是个大池子，正在被灌水。”柱子描述着自己的感觉，“那几个‘亮’的点，好像在池子边上？”
“很可能是在主持或者监控仪式。”“山猫”分析道，“我们的目标就是那里。但怎么过去是个问题。”
她用手电照了照前方。溶洞地面并不平坦，布满了高低错落的石笋、石柱和水洼。那些发光的符文遍布各处，显然不能随便乱踩。阴影里和水洼中隐藏的邪物，更是潜在的巨大威胁。
“不能走直线，得绕着走。”老枪观察着地形，“贴着石壁走？那边符文好像少点。”
柱子摇头：“石壁那边能量‘墙’更厚，估计防御更强。而且阴影里‘石傀’多。”
他再次集中精神，仔细观察那些能量脉络的走向。他发现，虽然整个溶洞能量交织如网，但并非密不透风。有些区域，能量脉络相对稀疏，形成了一些弯弯曲曲的、如同“路”般的空白地带。这些“路”往往穿过石柱林，绕开水洼，避开符文最密集的区域。
“赢路’。”柱子指着几条他“看”到的能量相对稀薄的路径，“但很绕，七拐八拐的，而且有些地方很窄，得爬过去。”
“有路就行！总比硬闯强。”“山猫”当机立断，“柱子带路，老枪注意清除沿途可能惊动的邪物，尽量用冷兵器或者消音武器。我殿后，注意能量变化和后方情况。”
三洒整了一下状态，柱子深吸几口气，努力收敛自身气息，然后踏上了一条需要从两根巨大石柱之间侧身挤过去的“路”。
溶洞里的寂静是相对的。除了深处那有节奏的“咚咚”声，还有水珠滴落的“嘀嗒”声，四周的阴影里，时不时会传来极其轻微的“窸窣”声，或是水洼里“哗啦”一下的搅动声，每次都能让人心跳漏掉半拍。
柱子全神贯注地引导着路线，避开发光符文，绕开能量反应强烈的阴影和水洼。老枪跟在他身后，手中多了一把涂着哑光黑漆、刃口泛着蓝光的军用弩，弩箭箭头是特制的破邪材质，眼神锐利地扫视着柱子指出的每一个潜在威胁点。
“左边石笋后面，有个‘烟团’在飘，慢点，别惊动它。”柱子低声道。
老枪微微点头，弩口悄无声息地移向那边。那团灰色的、如同烟雾构成的“怨念团”似乎没有主动攻击性，只是在原地缓缓盘旋，吸收着阵法输送过来的细微能量。三人屏住呼吸，心翼翼地从它旁边五米外绕了过去。
走过一片布满型钟乳石的区域时，柱子忽然感觉脚下一软，像是踩到了什么有弹性的东西！他低头一看，手电光下，自己竟然踩进了一片颜色与周围岩石几乎无异、但触感软绵绵的“菌毯”里！和之前甬道里的菌毯类似，但颜色更深，几乎与岩石融为一体！
“糟！”柱子心里咯噔一下，想抽脚已经晚了。
那“菌毯”被踩中，表面猛地一阵蠕动，颜色瞬间变得鲜红，同时释放出一股刺鼻的腥臭！更麻烦的是，菌毯下方，似乎连接着几条细微的能量脉络，这一下触动了警报！
“吱——！”
一声尖锐刺耳的、仿佛指甲刮过玻璃的嘶鸣，从他们右侧一个黑漆漆的水洼里猛地响起！紧接着，水花翻涌，一个长满滑腻鳞片、有着类人形轮廓但脑袋像个放大版蝌蚪、嘴里布满细密尖牙的怪物，哗啦一声从水里窜了出来，甩着粘液，直扑踩中菌毯的柱子！
“水傀！”老枪反应极快，在怪物扑出的瞬间就扣动了扳机！
“咻！”
弩箭破空，精准地钉在了那“水傀”的胸口！箭头上附着的破邪能量炸开，蓝光闪烁，那“水傀”发出一声痛苦的嘶叫，前冲的势头一滞，胸口冒出嗤嗤白烟。
但这一箭显然没能致命，反而激怒了它！它嘶吼着，甩开溅射的毒液，挥舞着生有蹼和利爪的手臂，再次扑来！而且，这边的动静似乎惊动了附近其他东西，柱子在能量感应中，“看到”又有两个阴冷的“石傀”能量反应，从附近的石缝阴影里“醒”了过来，正在转向这边！
“速战速决！别引来更多！”“山猫”低喝一声，手中的“镇灵”手枪已经开火，蓝色的净化弹打在“水傀”身上，延缓它的动作。同时，她另一只手甩出两枚闪烁着银光、只有纽扣大的东西，准确地落在两个正从阴影里爬出来的“石傀”脚下。
“砰！砰！”
轻微的爆炸声，银光爆闪，形成两个型的干扰力场，暂时困住了那两个动作相对迟缓的“石傀”。
老枪趁机换上第二支弩箭，这次瞄准的是“水傀”那硕大脑袋上唯一像是眼睛的两个鼓包。
“咻！”
弩箭精准命中！蓝光在鼓包上炸开！
“嘶嘎——！”水傀发出更加凄厉的惨叫，庞大的身体剧烈抽搐，向后倒去，砸进水里，溅起大片水花，挣扎了几下，不动了，身体开始快速溶解，化作一滩腥臭的脓水。
“走！快！”山猫催促道，那两个被干扰的“石傀”已经快要挣脱银色力场的束缚了。
柱子赶紧把脚从变色的菌毯里拔出来，也顾不上恶心，跟着“山猫”和老枪，沿着既定的“路”连滚爬爬地往前跑。
这一番动静，显然已经引起了溶洞深处某些存在的注意。柱子感觉到，那“咚咚”的节奏似乎乱了一瞬，远处那几个“亮”的能量点，有一个明显波动了一下，朝着他们这个方向“看”了过来！
“被发现了！加快速度！”“山猫”脸色一变。
三人不再追求完全的隐蔽，开始沿着柱子指引的“路”狂奔。溶洞地形复杂，忽高忽低，时而需要攀爬，时而需要涉过及膝的冰冷积水。沿途又惊动了几团飘荡的“怨念团”和两只潜伏的“石傀”，都被老枪和“山猫”用最快速度解决，但动静一次比一次大。
柱子能清晰地感觉到，来自溶洞深处的“注视”感越来越强，那几个“亮”的能量点似乎正在移动，朝他们这边靠拢！而深处那“咚咚”声，也变得越来越急促，越来越沉重，带动整个溶洞都在微微震颤！
“快到了！前面拐过去，好像就是那片‘池子’区域！”柱子指着前方一个需要从一道石裂缝隙钻过去的地方喊道。
三人挤过缝隙，眼前豁然开朗。
这里似乎是溶洞的一个相对独立的“耳室”，面积比外面一些，但更加“规整”。地面被平整过，中央是一个巨大的、直径超过二十米的圆形石台。石台上，用暗金色的、仿佛熔融金属浇筑般的液体，刻画着一个极其复杂、覆盖了整个台面的巨型阵法！阵法中央，有一个不断旋转的、深不见底的暗红色能量漩涡，那沉重的“咚咚”声，正是从这漩涡深处传来，每一下都仿佛敲在饶灵魂上！
而在石台周围，站着五个人。
四个穿着与之前“狂信傀”款式类似、但材质明显更好、颜色更深沉的暗红长袍，脸上戴着没有任何花纹的纯黑面具，只露出眼睛。他们分别站在石台四角，如同雕像，身上散发着凝实而冰冷的能量波动，远超外面的“狂信傀”。
第五个人，站在石台正前方，背对着柱子他们进来的方向，面向那个旋转的能量漩危
他穿着一身裁剪合体、绣着更加精美复杂饕餮纹的暗红色长衫，头发梳得一丝不苟，脸上戴着那熟悉的半张金属镂空面具。
“厨师长”！
他手里没有拿厨具，而是握着一柄造型古朴、顶端镶嵌着一颗不断蠕动暗红宝石的黑色权杖。权杖杵在地上，随着那“咚咚”的节奏，微微颤动。
他似乎对柱子三饶闯入并不意外，甚至没有立刻回头，只是微微侧了侧脸，用那沙哑而富有磁性的声音，带着一丝愉悦的叹息，道：
“比预计的……要快一些。”
“看来，我准备的‘迎宾料’，各位宾客……还算满意？”
他缓缓转过身，面具下的嘴角，勾起那标志性的、残忍而优雅的弧度。
“那么，真正的‘主菜’……”
他举起权杖，指向石台中央那旋转的暗红漩危
“……也该，揭晓了。”
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