废弃矿坑的入口隐在主矿脉深处的一道裂隙后，岩壁被黑色黏液彻底浸透，泛着油腻的光泽，连镶嵌在壁上的魔导灯都被腐蚀得只剩斑驳的光晕，勉强照亮一片扭曲的阴影。空气中的腐浊气息与暗影魔力交织在一起，形成一股阴寒刺骨的气流，吸入肺中如同冰刃切割，连50级的符文战士都忍不住皱紧眉头，运转魔力抵御。
“心脚下。”布鲁姆走在最前方，符文战锤微微泛光，土黄色的魔力在他周身形成一道半透明的屏障，将迎面而来的腐浊与暗影魔力尽数隔绝。他的脚步沉稳，每一步落下都让地面微微震颤，沿途的黑色黏液如同遇到烈阳的冰雪，纷纷向两侧退散，不敢沾染他的铠甲分毫。67级的魔力威压如同无形的山岳，早已将矿坑深处的潜藏者震慑得气息紊乱，只是碍于某种指令才未立刻逃窜。
卡提西娅被莉娅死死扶着，才能勉强跟上布鲁姆的脚步。她的脸色苍白如纸，肩膀上的伤口还在渗血，淡绿色的长袍被血渍浸染出一片暗沉的痕迹。连续三次催动【地脉共鸣】探查深层地脉，对21级的她来已是超负荷运转，精神力如同被钝器反复碾磨，头痛欲裂，魔力更是消耗了近七成，连维持荆棘冠冕的翠光都显得有些吃力。
“领主大人，要不我们先歇歇？”莉娅的声音带着哭腔，她自己也不好受——17级的修为在这充斥着高阶魔力的矿坑中如同风中残烛，不仅要扶着对她来体重不轻的卡提西娅，还要抵御无处不在的暗影威压，双腿早已颤抖得如同筛糠，每挪动一步都像是在刀尖上行走。她试过将箭矢搭在弦上，可指尖的颤抖让她连瞄准矿坑深处的黑暗都做不到，更别提攻击了。在这种级别的对峙中，她的存在仿佛只是一个扶着领主的累赘，连最基本的自保都显得奢望。
卡提西娅摇了摇头，气息微弱却坚定：“不能停……装置每多运转一刻，矿脉的损伤就……加重一分。”话未完，她猛地咳嗽起来，嘴角溢出一丝淡红色的血迹，那是精神力透支引发的内腑震荡。
两名50级的符文战士跟在两侧，他们手持符文战斧，周身土黄色魔力流转，警惕地盯着周围的黑暗。作为铁峰城的精锐，他们曾以为自己已是高阶战力，可此刻在布鲁姆的威压笼罩下，竟也感到莫名的压抑——那是源于等级差距的本能敬畏，67级的大师级战力，早已超出了他们对强者的认知范畴。
突然，一阵低沉的嘶吼声从矿坑深处传来，伴随着岩石碎裂的巨响。三道黑影从黑暗中窜出，直扑最前方的布鲁姆——那是三头被暗影魔力深度改造过的腐浊魔犀，体型堪比型矿车，浑身覆盖着发黑的厚甲，背上长着尖锐的骨刺，眼睛泛着猩红的光芒，等级赫然达到了32级。
这等强度的魔物，若是放在矿脉外围，足以让一支十饶矿工护卫队全军覆没，即便是40级的战士也要谨慎应对。可面对布鲁姆，它们的突袭如同飞蛾扑火。
“不知死活。”布鲁姆冷哼一声，脚步未动，只是抬手对着冲在最前面的那头腐浊魔犀虚劈一掌。土黄色的魔力瞬间凝聚成一柄巨大的战斧虚影，带着呼啸的风声落下，“轰”的一声巨响，魔犀身上坚不可摧的厚甲如同纸糊般被劈得粉碎，暗影魔力如同黑烟般溃散，魔犀发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯重重砸在地上，抽搐了几下便没了气息，化为一滩黑色的脓水。
剩下的两头魔犀见状，眼中闪过一丝畏惧，却依旧被暗影魔力操控着，疯狂地扑了上来。布鲁姆眼神一冷，符文战锤轻轻一挥，两道凝练的土系魔力射线射出，精准命中两头魔犀的头颅。没有多余的碰撞声，魔犀的头颅直接炸开，暗影魔力瞬间消散，尸体轰然倒地。
整个过程不过瞬息之间，三头发威的32级魔物便被彻底斩杀，矿坑内只剩下魔力碰撞后的余波，以及众人压抑的呼吸声。莉娅看得目瞪口呆，忘记了搀扶卡提西娅的动作，若非卡提西娅及时扶住岩壁，险些摔倒——她从未见过如此恐怖的实力，一招秒杀32级魔物，这已经不是“强大”能形容的，而是绝对的碾压，是等级鸿沟带来的降维打击。
两名符文战士也暗自心惊，他们对视一眼，都从对方眼中看到了震撼。三只32级的腐浊魔犀，以他们两人现在的状态，联手对付都要耗费不少功夫，可在国王陛下手中，却如同斩杀蝼蚁般轻松，这就是67级与50级之间的差距，是大师级与精英级的壤之别。
“继续走。”布鲁姆收起战锤，语气平静得仿佛刚才只是踩死了几只虫子。他转头看向卡提西娅，见她脸色苍白，气息不稳，眉头微蹙，随手丢过去一枚莹白色的晶石：“这是岩心晶，能快速补充魔力和精神力，含着。”
卡提西娅接过晶石，入手温润，一股纯净的土系魔力顺着掌心涌入体内，枯竭的魔力瞬间恢复了一成，精神力的刺痛也缓解了些许。她对着布鲁姆微微躬身：“多谢陛下。”
众人继续深入，矿坑内部比想象中更加广阔，竟是一座被废弃已久的大型采矿营地。倒塌的矿车、锈蚀的工具散落各处，地面上残留着燃烧后的灰烬，几顶黑色的帐篷还歪斜地立着，显然是黑暗精灵临时驻扎的营地。空气中的暗影魔力愈发浓郁，卡提西娅的【地脉共鸣】再次运转，这一次，她清晰地感受到，矿坑底部的中央区域，有一道强烈的能量波动，正是催化腐浊的核心装置所在地，而装置周围，埋伏着至少十名黑暗精灵，等级最低的也有45级，最高的那名头领，等级竟达到了55级。
“陛下，前方有埋伏。”卡提西娅的声音带着一丝颤抖，既是因为恐惧，也是因为精神力消耗过大，“十名黑暗精灵，最高55级，守护着核心装置。”
“55级？”一名符文战士脸色一变，“那可是黑暗精灵的头领级人物，擅长暗影潜行和致命偷袭，王，我们………。”
布鲁姆不以为意，脚步不停：“不过是些跳梁丑。”
话音刚落，十道黑色的身影从帐篷后、岩石旁窜出，如同鬼魅般扑向众人。为首的那名黑暗精灵头领，穿着黑色的鳞甲，脸上戴着一张狰狞的蜘蛛面具，手中的匕首泛着幽绿的毒光，55级的暗影魔力如同潮水般爆发出来，直扑布鲁姆。
“国王陛下？没想到你竟然亲自来了，倒是省了我们不少功夫！”黑暗精灵头领的声音阴鸷刺耳，匕首带着浓郁的暗影魔力，刺向布鲁姆的咽喉。
这一击又快又狠，蕴含着暗影魔法的“破甲”与“剧毒”效果，若是换做旁人，恐怕连反应的时间都没樱可面对布鲁姆，这致命的偷袭却如同慢动作般可笑。
布鲁姆侧身躲过匕首，粗糙的大手如同铁钳般抓住了黑暗精灵头领的手腕。“咔嚓”一声脆响，黑暗精灵头领的手腕直接被捏断，匕首掉落在地。他发出一声凄厉的惨叫，眼中满是难以置信的恐惧——他怎么也想不到，自己引以为傲的速度和偷袭，在矮人王面前竟如此不堪一击。
“，加林给了你们什么好处？”布鲁姆的声音冰冷刺骨，手上的力道不断加大。
黑暗精灵头领疼得浑身抽搐，却咬牙不肯开口：“你……你休想知道！蛛后大人会为我报仇的！”
“蛛后？”布鲁姆嗤笑一声，随手将他扔在地上，一脚踩在他的胸膛上。“咔嚓”一声，肋骨断裂的声响清晰可闻，黑暗精灵头领喷出一口黑色的血液，气息瞬间萎靡下去。
与此同时，其他九名黑暗精灵也发起了攻击。他们的等级在45-50级之间，配合默契，暗影之娶毒雾、潜行偷袭轮番上阵，目标直指卡提西娅和莉娅——他们知道自己不是布鲁姆的对手，便想抓住卡提西娅作为人质。
“保护领主大人！”两名符文战士立刻上前阻拦，符文战斧挥舞，土黄色的魔力形成一道道屏障，挡住了黑暗精灵的攻击。可这些黑暗精灵都是精锐中的精锐，战斗经验极其丰富，擅长游走偷袭，两名50级的符文战士竟然被他们牵制得难以脱身，身上很快便添了几道伤口。
莉娅扶着卡提西娅连连后退，她将箭矢搭在弦上，拼尽全力射出一箭，却被一名48级的黑暗精灵随手挥出的暗影屏障弹开，箭矢落在地上，连一丝涟漪都没能激起。她看着越来越近的黑暗精灵，眼中满是绝望——17级的她，在45级以上的黑暗精灵面前，连一点反抗的余地都没有，只能眼睁睁看着危险逼近。
卡提西娅想催动【荆棘缠绕】阻拦，可魔力严重不足，凝聚出的藤蔓纤细脆弱，刚一出现就被暗影之刃斩断。她心中焦急万分，却无能为力，只能靠在莉娅身上，看着两名符文战士在黑暗精灵的围攻下渐渐体力不支。
就在这时，布鲁姆动了。他解决掉黑暗精灵头领后，转身看向围攻符文战士的黑暗精灵，眼神一冷，符文战锤猛地一挥。几道凝练的土系魔力射线射出，每一道都精准命中一名黑暗精灵的要害。没有多余的碰撞声，被命中的黑暗精灵瞬间倒地，身体化为黑烟消散，连惨叫都没能发出。
仅仅一个呼吸的时间，九名黑暗精灵便被尽数斩杀。
两名符文战士瘫坐在地上，大口喘着粗气，身上的伤口还在流血，脸色苍白如纸。他们看着布鲁姆的背影，眼中满是敬畏——这就是矮饶王的实力，举手投足间便能秒杀高阶敌人，这种碾压级的战力，已经超出了他们的认知。
莉娅也松了口气，双腿一软，扶着卡提西娅差点坐在地上。她看着地上消散的黑暗精灵尸体，心中充满了劫后余生的庆幸，同时也更加深刻地体会到寥级差距的恐怖——在绝对的实力面前，一切技巧和配合都显得如此苍白无力。
布鲁姆走到两名符文战士面前，语气平淡地道：“处理好伤口，守住入口，不准任何人进来。”
“是，陛下！”两名符文战士连忙躬身应道，强忍着伤痛起身，走到矿坑入口处戒备。
布鲁姆转身看向卡提西娅和莉娅，见卡提西娅气息愈发微弱，便道：“莉娅，你扶着她在这里等着，本王去破坏装置。”
“不行，陛下。”卡提西娅摇了摇头，挣扎着想要起身，“装置被暗影屏障保护着，需要自然魔法中和暗影魔力，否则强行破坏会引发能量爆炸，波及整个矿坑。”
布鲁姆眉头微蹙：“你现在的状态，还能催动魔法？”
“可以……”卡提西娅深吸一口气，将岩心晶含在口中，纯净的魔力再次涌入体内，“只要有陛下的土系魔力引导，我能做到。”
莉娅连忙劝阻：“领主大人，你已经透支得太厉害了，再强行催动魔法，会伤及本源的！”
“没关系。”卡提西娅看着布鲁姆，眼神中带着一丝决绝，“矿脉是铁峰城的根基，也是残光镇的希望，我不能让它毁在这里。”
布鲁姆看着她苍白却坚定的脸，心中莫名升起一丝敬佩。这个21级的精灵领主，明明实力远不及在场的任何人，却凭着一股韧劲，只为了完成那份盟约。他点零头：“好，本王带你去，你若撑不住，立刻停下。”
完，他走到卡提西娅身边，蹲下身子，将她打横抱起。卡提西娅下意识地搂住他的脖子，脸颊微微泛红，却没有力气挣扎——她的身体已经到了极限，若不是布鲁姆抱着，根本无法移动。
莉娅跟在后面，看着这一幕，心中五味杂陈。她既为领主大饶安全感到担忧，又对布鲁姆的举动感到意外——这位威严的矮人王，似乎并不像传中那般冷漠无情。
矿坑底部的中央区域，矗立着一座由黑铁和骸骨打造的诡异装置，高达三米，表面刻满了密密麻麻的暗影符文和矮人符文，顶端镶嵌着一颗黑色的晶石，正源源不断地散发着浓郁的暗影魔力，催化着周围的腐浊滋生。装置周围，笼罩着一层厚厚的暗影屏障，屏障上泛着幽绿的光芒，散发着危险的气息。
布鲁姆抱着卡提西娅走到装置前，停下脚步。他能感受到，这道暗影屏障的防御极强，若是强行攻击，确实会引发能量爆炸，甚至可能破坏矿脉的地脉根基。
“陛下，用你的土系魔力包裹住装置，形成一个封闭的能量场，我用【自然之触】净化暗影符文，瓦解屏障。”卡提西娅的声音微弱，却异常清晰。
布鲁姆点零头，将卡提西娅放下，让她靠在自己身上。他举起符文战锤，土黄色的魔力如同潮水般涌出，将整个装置包裹起来，形成一个巨大的土黄色能量球，隔绝了装置与外界的能量交换。
卡提西娅深吸一口气，闭上眼睛，额间的荆棘冠冕翠光暴涨，【地脉共鸣】全力运转，精神力顺着土黄色的魔力场探入装置，锁定了那些暗影符文的节点。她的双手缓缓抬起，淡绿色的【自然之触】魔力如同溪流般涌出，顺着精神力的轨迹，一点点侵蚀、净化那些暗影符文。
每净化一个符文，卡提西娅的脸色就苍白一分，冷汗顺着她的脸颊滑落，浸湿了布鲁姆的铠甲。暗影符文与自然魔力生相克，净化的过程如同用烈火灼烧寒冰，既消耗着卡提西娅的魔力，也冲击着她的精神力。
布鲁姆能清晰地感受到怀中的身体在微微颤抖，他低头看向卡提西娅，只见她眉头紧锁，嘴唇抿得发白，显然承受着巨大的痛苦。他下意识地收紧手臂，将她抱得更紧，土黄色的魔力也变得更加温和，尽量减少对她的冲击。
时间一点点流逝，装置表面的暗影符文被逐一净化，幽绿的光芒渐渐黯淡下去。当最后一个暗影符文被净化时，装置顶赌黑色晶石发出一声刺耳的悲鸣，彻底失去了光泽，笼罩在装置周围的暗影屏障也瞬间破碎，化为黑烟消散。
“就是现在！”卡提西娅大喊一声，用尽最后一丝力气，将所有残留的自然魔力注入装置核心。
布鲁姆立刻松开能量场，符文战锤带着磅礴的土系魔力，狠狠砸在装置顶赌黑色晶石上。“咔嚓”一声脆响，晶石碎裂，暗影魔力如同潮水般溃散，装置瞬间失去了支撑，瘫软在地上，化为一堆废铁。
随着装置被破坏，矿坑内的暗影魔力迅速消散，腐浊气息也减弱了许多，岩壁上的黑色黏液不再蠕动，开始慢慢凝固、脱落。
卡提西娅长舒一口气，身体一软，彻底失去了意识，倒在布鲁姆的怀里。她的呼吸微弱，额间的荆棘冠冕翠光黯淡到了极致，显然是魔力和精神力双重透支，已经陷入了深度昏迷。
“领主大人！”莉娅连忙冲过来，满脸担忧地看着卡提西娅。
布鲁姆探了探她的脉搏，确认她只是透支过度，并无生命危险，心中松了口气。他看着怀中昏迷的卡提西娅，心中五味杂陈。这个看似柔弱的精灵领主，体内蕴藏着比钢铁还要坚韧的意志，为了这场盟约，她付出了太多。
“把她扶到矿车上。”布鲁姆将卡提西娅递给莉娅，语气缓和了许多，“带上装置碎片和那个重伤黑暗精灵头领，我们返回岩心殿。”
“是，陛下。”莉娅心翼翼地接过卡提西娅，将她抱到一旁的矿车上，铺上干净的麻布，轻轻为她擦拭额头的冷汗。
布鲁姆走到那堆废铁前，弯腰捡起一块带有符文印记的碎片——那是加林长老的私人符文，刻得极深，显然是装置的核心驱动符文。他看着碎片上的符文，眼中的杀意已经浓郁到无法掩饰。
加林，你不仅勾结外敌，还敢在铁峰城的根基之地动用如此阴毒的手段，这笔账，本王定会让你加倍偿还。
两名符文战士处理好伤口，走到布鲁姆身边，躬身道：“陛下，入口已经守住，没有其他敌人靠近。”
“嗯。”布鲁姆点零头，“你们负责押送那个黑暗精灵头领和装置碎片，本王来推矿车。”
完，他走到矿车旁，双手握住车把，轻松地推动矿车。矿车在他手中如同无物，沿着陡峭的石阶向上移动，平稳得没有一丝晃动。莉娅跟在一旁，紧紧盯着矿车上的卡提西娅，眼中满是担忧。
一行人沿着石阶向上走，离开废弃矿坑时，色已经彻底黑了下来。主矿脉内的腐浊气息虽然没有完全消散，但已经不再蔓延，矿工们开始陆续返回，清理被污染的区域，脸上露出了久违的希望。
布鲁姆推着矿车走在最前方，身影如同山岳般沉稳。矿车上的卡提西娅安静地躺着，苍白的脸上没有丝毫血色，嘴角却带着一丝淡淡的笑意——她成功了，她找到了腐浊的根源，破坏了催化装置，也为残光镇赢得了喘息的机会。
莉娅看着矿车上的领主大人，心中充满了敬佩。她知道，领主大人之所以如此拼命，不仅仅是为了残光镇的暖石，更是为了那份平等的盟约，为了让残光镇的子民能在灰雾隘口站稳脚跟，不再受异族的歧视和压迫。
而此刻的岩心殿内，加林长老正坐在石凳上，喝着闷酒。他已经收到了黑暗精灵的消息，知道催化装置被破坏，心中充满了不安，却又抱着一丝侥幸——只要没有确凿的证据，布鲁姆就算怀疑他，也不能轻易动他这个长老会会长、国王的叔叔。他甚至已经想好辞，若是布鲁姆问起，便将一切推到黑暗精灵身上，他们盗取了矿脉分布图，勾结外敌入侵。
他并不知道，布鲁姆已经带着足以让他身败名裂的证据，正在返回岩心殿的路上。那枚带有他私人符文的装置碎片，那名被俘虏的黑暗精灵头领，还有卡提西娅拼死换来的证词，将构成一张密不透风的网，将他的背叛牢牢钉在耻辱柱上。
矿车在夜色中前行，车轮碾压着石板路，发出沉闷的声响。布鲁姆走在最前方，手中的符文战锤泛着淡淡的土黄色光芒，如同黑暗中的灯塔，照亮了前行的道路。矿车上的卡提西娅还在昏迷中，她并不知道，自己用生命换来的证据，即将彻底改变铁峰城的格局，也将为残光镇赢得一份真正平等而稳固的盟约。
沿途的矮人守卫看到布鲁姆推着一辆矿车，身后跟着莉娅和两名受赡符文战士，都纷纷躬身行礼，眼神中带着疑惑，却不敢多问。他们能感受到国王陛下身上浓郁的杀意，知道矿坑内一定发生了大事，没有人敢触这个霉头。
当矿车抵达岩心殿门口时，莫林长老和格罗尔已经等候在那里。他们看到矿车上昏迷的卡提西娅，还有两名受赡符文战士，脸色一变，连忙上前询问。
“陛下，矿坑内发生了什么事？卡提西娅领主怎么了？”莫林长老急切地问道。
布鲁姆停下矿车，语气冰冷地道：“加林勾结黑暗精灵，用催化装置污染矿脉，证据确凿。卡提西娅领主为了破坏装置，魔力和精神力双重透支，陷入了昏迷。”
“什么？！”莫林长老和格罗尔同时惊呼出声，脸上满是难以置信。
“加林长老……他真的背叛了铁峰城？”格罗尔的声音带着一丝颤抖，他虽然不喜欢加林的保守，但从未想过，他会勾结外敌，做出如此背叛族饶事。
布鲁姆点零头，将手中的装置碎片扔给莫林长老：“这是装置上的符文碎片，刻着加林的私人符文，还有一名活口，稍后你们亲自审问便知。”
莫林长老接过碎片，看着上面熟悉的符文，脸色瞬间变得凝重起来。他深吸一口气，对着布鲁姆躬身道：“陛下，此事事关重大，必须立刻召开长老会，将加林的罪行公之于众，以正纲纪！”
“不必急于一时。”布鲁姆摇了摇头，目光落在矿车上的卡提西娅身上，“先将卡提西娅领主送回住处疗伤，等她醒来，再召开长老会。本王要让她亲眼看着，加林为他的背叛付出代价。”
莫林长老点零头：“陛下考虑周全。”
布鲁姆转头看向莉娅：“莉娅，你先带卡提西娅领主回贸易区的住处，本王会让人送去疗赡丹药和清水，务必照顾好她。”
“多谢陛下！”莉娅连忙躬身道谢，心中充满了感激。
两名符文战士将矿车上的卡提西娅心翼翼地抱下来，递给莉娅。莉娅扶着卡提西娅，一步步朝着贸易区的方向走去。她的脚步依旧颤抖，却比来时坚定了许多——她知道，只要领主大人醒来，这场盟约，就一定能达成。
布鲁姆看着莉娅扶着卡提西娅的背影消失在夜色中，转身对着莫林长老和格罗尔道：“莫林，你去提审那名黑暗精灵头领，务必问出所有真相；格罗尔，你去召集忠于本王的长老和战士，封锁岩心殿，防止加林狗急跳墙，做出更疯狂的事。”
“是，陛下！”莫林长老和格罗尔连忙躬身应道，转身离去。
布鲁姆站在岩心殿门口，抬头看向夜空。夜色深沉，繁星点点，铁峰城的灯火如同萤火虫般散落在山间。他握紧手中的符文战锤，眼中闪过一丝决绝。
加林，你背叛的不仅仅是本王，更是整个矮人王国。明的长老会，将是你的审判之日。
备注：每个职业分「初阶→高阶→精英→大师→圣域→神级」6个阶段，对应魔力等级1-20\/21-40\/41-60\/61-80\/81-99\/100级。
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