火光跃入洞口的瞬间，仿佛投入了一片粘稠的黑暗之海，光线被急剧地吞噬，只能照亮脚下丈许之地。一股混合着千年尘埃、岩石潮气以及某种难以形容的、如同金属与檀木混合的古老气息扑面而来，带着沉甸甸的岁月重量。
洞口之后，并非预想中的狭窄通道，而是一条明显经过人工开凿、向下倾斜的宽阔石阶。石阶两侧的岩壁打磨得相对平整，上面雕刻着早已模糊不清的繁复纹路，依稀能辨认出云纹、山峦以及一些形态奇异的异兽图案，风格古朴苍劲，与外面废墟的粗犷截然不同，带着一种庄严肃穆的仪式福
陈星野举着火把，走在最前，脚步放得极轻，精神感知提升到极致。石阶向下延伸了大约二三十米，坡度渐缓，前方出现了一个相对开阔的圆形石室。
石室不大，直径约十米左右，穹顶很高，隐没在火光无法企及的黑暗郑石室中央，是一个由整块黑色玉石雕琢而成的圆形祭坛，约半人高，表面光洁如镜，映照着跳动的火苗。祭坛四周的地面上，镶嵌着一圈不知名的暗色金属，上面刻满了与岩壁上类似的、但更加复杂精密的符文。
而最引人注目的，是祭坛正中央，供奉着的一件器物。
那并非想象中金光闪闪的神兵利器，而是一个造型古朴、颜色深沉的物件。它通体呈暗黄色，似玉非玉，似石非石，形态如同一只抽象化的、盘踞卧伏的巨牛，牛首微昂，双角弯曲向前，充满了力量福巨牛的背部并非光滑的，而是有着如同山峦起伏般的然纹路，隐隐与整个牯牛岭的山势遥相呼应。
一股浩瀚、厚重、如同大地般沉稳磅礴的气息，正从这尊“卧牛”身上散发出来，充斥了整个石室。但这股气息并不完整，仿佛被什么东西从中斩断，带着一种深可见骨的“残缺”之感，如同一个失去了心脏的巨人，仅凭着残存的本能在艰难维系。石室内的空气也因此显得凝滞而沉重。
陈星野手中的金属盒，在进入石室的刹那，震动达到了顶点，盒盖甚至发出轻微的“咔哒”声，仿佛要被内部的力量冲开。盒中的金魄光芒大盛，透过缝隙流泻出来，与祭坛上那尊“卧牛”散发出的残缺气息产生了强烈的共鸣！
“是它！镇岳之器！”吴助理激动地低呼，目光死死盯住那尊卧牛，身体因为兴奋和某种无形的威压而微微颤抖。
陈星野缓缓走近祭坛，他能清晰地感觉到，怀中金魄传递出的，是一种渴望融入、渴望补全的强烈意愿。这尊“卧牛”，显然就是“镇岳”节点真正的核心，但它受损严重，失去了大部分力量，导致簇的地脉能量失衡，煞气外泄，形成了外面盆地的异状。
他仔细打量着祭坛和那尊卧牛。祭坛周围的符文似乎构成了一种玄妙的阵法，将卧牛与整个牯牛岭的地脉联系在一起。但在卧牛底座与祭坛接触的位置，他看到了一道清晰的、如同被利刃劈开般的裂痕！裂痕深不见底，边缘焦黑，仿佛被某种极其霸道的力量强行破坏！正是这道裂痕，切断了卧牛与地脉的完整联系，导致了它的“残缺”。
“是人为破坏的……”陈星野心中一沉。是谁？为什么要破坏这镇守地脉的器物？是历史上的某个事件，还是……与孙副主任这类追寻“地钥”的人有关？
他尝试着，将握着金属盒的手，缓缓伸向祭坛上的卧牛。
当金属盒靠近卧牛约一尺距离时，异变陡生！
“嗡——！”
卧牛仿佛从沉睡中被惊醒，发出一声低沉浑厚的嗡鸣，整个石室都随之轻轻震动！它身上那残缺的厚重气息骤然活跃起来，如同干涸的河床渴望雨水的滋润。与此同时，陈星野手中的金属盒盖再也压制不住，“啪”的一声自动弹开！
盒中的金魄悬浮而起，散发出前所未有的璀璨金光，将整个石室映照得如同白昼！那光芒温暖、浩大、充满了无尽的生机与造化之力！
金魄缓缓飘向祭坛上的卧牛，如同倦鸟归巢，义无反关投向那底座上的狰狞裂痕！
就在金魄即将触及裂痕的瞬间——
“哞——！”
一声仿佛来自远古洪荒、充满了痛苦、愤怒与不屈的牛吼，猛地从卧牛内部炸响，直接作用于陈星野和吴助理的灵魂深处！这声吼叫并非实体声音，而是庞大能量与意志的爆发！
吴助理惨叫一声，双手抱头跪倒在地，七窍中竟然渗出了丝丝鲜血！他感觉自己的脑袋像是要炸开，无数混乱的、充满了大地愤怒与悲赡碎片信息涌入脑海，几乎要将他的意识彻底冲垮！
陈星野也是闷哼一声，感觉像是被一柄无形的巨锤狠狠砸中，识海翻腾，眼前发黑。但他怀中的金魄在最后关头分出了一股精纯的能量护住了他的核心意识，同时，他自身那经过多次磨砺、远比常人坚韧的精神力也发挥了作用，强行稳住了心神。
他死死盯着祭坛。只见那金魄已然完全没入了卧牛底座的裂痕之中！
刹那间，卧牛通体爆发出难以逼视的炽烈光芒！那暗黄色的躯体仿佛被注入了生命，颜色迅速变得鲜活、温润，如同大地回春！底座上那道狰狞的裂痕，在金光的浸润下，以肉眼可见的速度开始弥合、修复！
浩瀚磅礴的地脉之力，如同决堤的洪流，通过修复中的卧牛，更加顺畅、有力地奔涌起来！石室地面那些暗色金属符文逐一亮起，流淌着金色的能量光辉，构成一个完整而辉煌的阵法！
整个石室，不，是整个牯牛岭的山腹，都在发出欢欣而低沉的轰鸣！外面盆地中那股令人窒息的压抑感，开始如同退潮般迅速减弱！那条乳白色的溪流，颜色似乎也淡化了一丝！
镇岳之器，正在被修复！
然而，这修复的过程显然并非一帆风顺。卧牛之内，那残缺了不知多少岁月的意志，在与金魄融合的过程中，也将其承载的、关于这片土地漫长记忆中的痛苦、愤怒以及被破坏时的惨烈景象，不可避免地宣泄了出来！这些混乱而强大的信息流，形成了恐怖的精神风暴，肆虐在石室之中！
“啊——！父亲！不——！”吴助理在地上痛苦地翻滚，那些混乱的信息碎片似乎触动了他内心深处关于父亲死亡的记忆与执念，让他陷入了更深的精神混乱，开始胡言乱语。
陈星野也承受着巨大的压力，额头上青筋暴起，汗水瞬间湿透了内衣。他必须守住灵台清明，否则很可能被这古老而狂暴的意志同化或者冲成白痴！
他盘膝坐下，将猎刀插在身边，双手结了一个安神定志的手印（这是他根据祖父留下的残缺法门自己摸索的），全力运转精神力，引导着金魄反馈回的那股温和力量，在识海中构筑起一道防线，抵御着外界精神风暴的冲击。
时间在这一刻仿佛失去了意义。石室内金光万丈，能量奔涌，精神风暴呼啸。陈星野如同惊涛骇浪中的礁石，死死坚守着意识的最后阵地。他能感觉到，卧牛的力量正在快速恢复，裂痕几乎完全弥合，那浩瀚的气息变得越来越完整、越来越稳固。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
那狂暴的精神风暴终于开始减弱，如同宣泄完了所有积郁的雷霆与暴雨，渐渐归于平息。祭坛上的卧牛，光芒逐渐内敛，最终稳定下来。它不再是之前的暗沉无光，而是通体呈现出一种温润厚重的明黄色，仿佛承载着整个山脉的精华与力量。底座上的裂痕已然消失无踪，只留下一道淡淡的金色纹路，象征着新生。
一股前所未有的、中正平和、浩瀚无边的地脉之力，以卧牛为中心，平稳而有力地辐射开来，如同母亲大地的呼吸，抚平了之前所有的混乱与创伤。石室内那凝滞沉重的空气为之一清，取而代之的是一种令人心旷神怡的清新与稳固。
镇岳之器，修复完成！
陈星野长长地吐出一口浊气，缓缓睁开了眼睛，只觉得身心俱疲，但精神却仿佛经历了一场洗礼，变得更加凝练通透。他看了一眼依旧蜷缩在地上、但已经停止翻滚、只是低声啜泣的吴助理，知道他也熬过了最危险的时刻。
他站起身，走到祭坛前。那尊卧牛静静地矗立在那里，散发着令人心安的气息。他能感觉到，金魄已经与这镇岳之器完美地融合在了一起，成为了其新的、更加强大的“心脏”。它们不再分彼此，共同维系着这片区域的地脉平衡。
就在这时，修复完成的卧牛，那双原本只是抽象雕刻的“眼睛”，忽然亮起了两点微弱的、与金魄同源的金光。两点金光投射在陈星野身前的地面上，迅速交织、凝聚，形成了一幅由光线构成的、不断变幻的立体地图虚影！
地图的范围极广，涵盖了整个西北乃至更广阔的区域。上面清晰地标注着七个其他的光点，分布在不同方位，形态各异，有的如镜，有的如琮，有的如钟……正是手册中记载的另外七件“镇物”！而在这些光点之间，有着无数细密的、如同经络般的能量流动线路，构成了一个覆盖大地的、庞大而精妙的能量网络系统！
在这幅立体地图的一个角落，一个代表着“卧牛”（镇岳）的光点格外明亮，正稳定地散发着光芒。而在地图的边缘，另一个光点正在微弱地、断断续续地闪烁着，其形态……赫然与孙副主任笔记中可能记载的某件“镇物”相似！而且，那个光点闪烁的位置，似乎正在……移动？！
陈星野瞳孔骤缩！这幅地图，竟然是整个“八器镇八方”系统的实时状态图？！它不仅显示了其他镇物的位置，甚至能反映出它们的状态？！那个移动的、状态不稳的光点，意味着什么？是另一件受损的镇物在被转移？还是……被人掌控着，正在前往某个目的地？
未等他细想，光线地图闪烁了几下，便缓缓消散了。卧牛眼中的金光也黯淡下去，恢复了古朴的模样。
石室内，只剩下火把燃烧的噼啪声，和吴助理逐渐平复的抽泣声。
陈星野站在原地，心中波澜起伏。镇岳之器的修复，解决了一处危机，但眼前这幅惊鸿一瞥的地图，却揭示了更大、更复杂的谜团。八器系统并非静止，它在运转，在变化，甚至有部件流落在外，状态不明！
孙副主任，那个移动的光点……这一切的背后，到底隐藏着怎样的秘密与阴谋？
他知道，牯牛岭的事情暂时告一段落，但真正的征程，或许才刚刚开始。
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