螺旋向下的石阶仿佛没有尽头，在绝对的黑暗中延伸，只有众人粗重的喘息、沉重的脚步声和偶尔碎石滚落的回响，打破这死寂。空气的温度随着深入而缓慢降低，但依旧灼热干燥，带着越来越浓的、仿佛金属被烧灼后的特殊气味，以及一种沉闷的、仿佛来自大地心脏深处的脉动声。
沙狐背着昏迷的陈星野走在最前，额头的汗水混着血污不断滴落，每一步都异常艰难。但她咬紧牙关，依靠着玄匣那持续而清晰的悸动指引，和心中那股绝不服输的韧劲，一步步向下。黑隼和阿木互相搀扶紧随其后，两饶伤势都不轻，黑隼肋下的血虽然暂时被药物和布条压住，但每一次呼吸都牵扯着剧痛；阿木腿部有严重的烧伤和撞击伤，走路一瘸一拐，全靠意志支撑。
玄匣的悸动越来越强，仿佛前方有什么东西在强烈地呼唤着它。陈星野虽然昏迷，但眉头似乎舒展了一些，呼吸也更加平稳悠长，仿佛玄匣与他之间形成了某种更深层的循环，在缓慢滋养着他透支的身心。
不知道走了多久，石阶终于到了尽头。
前方豁然开朗，出现了一条宽阔、高大、完全由某种暗沉金属（非金非铁，闪烁着幽暗的哑光）铸造而成的甬道！甬道四壁光滑如镜，上面蚀刻着无数繁复到令人目眩的、流淌着微光的符文和能量回路图案，这些图案并非静止，而是在极其缓慢地、按照某种既定的韵律流转、明灭，如同拥有生命。甬道顶部，镶嵌着一排排同样材质的、发出柔和稳定白光的棱晶，将整条甬道照得如同白昼，却又不显刺眼。
空气在这里变得异常“干净”，没有了硫磺和焦糊味，只有一种纯净的、带着淡淡金属清香的温热气流在缓缓流动。那股沉闷的脉动声也清晰了许多，仿佛就来自甬道深处，带着一种古老、威严、而又无比稳定的节奏。
这里，与外面狂暴炽烈的“熔海”环境截然不同，充满了秩序、精密、和一种超越时代的科技感与神秘福
“这里……是‘星火熔炉’的内部？”沙狐停下脚步，震惊地看着眼前的一牵甬道两侧，还能看到一些紧闭的、由同样金属制成的圆形门户，门户上有着复杂的锁扣和标识，有些标识的图案，与她在“鸢尾”前哨站和炎堡壁画上看到的符号有相似之处。
黑隼和阿木也被眼前的景象震撼了。炎堡虽然也利用“祖火”能量，但更多是粗犷实用的风格，而这里，却展现了一种近乎艺术的、对能量极致的掌控与运用技术。
玄匣的悸动，指向甬道深处。
沙狐定了定神，背着陈星野，继续前进。黑隼和阿木也强打精神跟上。
甬道很长，他们走了大约数百米，期间经过了好几个岔路口和门户，都遵循玄匣的指引选择方向。周围的能量波动越来越强，那股脉动声也越发清晰，仿佛一个沉睡的巨人正在缓缓呼吸。
终于，甬道尽头，出现了一扇巨大的、呈拱形的、完全敞开的金属巨门。门内，是一个无法用语言形容的、超乎想象的宏伟空间！
那是一个直径超过千米的、近乎完美的球形巨大空洞！空洞的“地面”和“穹顶”，都是由那种暗沉金属构成，布满了更加密集、更加复杂的能量回路和符文阵列，此刻绝大多数都黯淡无光。空洞的中心，悬浮着一个令人瞠目结舌的庞然大物！
那是一个由无数大不一、形状各异、如同精密仪器零件般的金属结构层层嵌套、组合而成的、直径超过三百米的巨大球体！球体表面布满了蜂窝状的孔洞、环形的轨道、伸缩的探针、以及各种无法理解的凸起和凹陷结构。虽然此刻它静静悬浮，表面覆盖着厚厚的灰尘和冷却的熔岩凝结物，大部分结构都处于沉默状态，但依然能想象出它全盛时期，该是何等壮观、何等威严！
而在这巨大球体的正下方，对应“地面”的中心位置，有一个直径约五十米的、深不见底的圆形井口，井口边缘散发着暗红色的微光，一股精纯、温和但无比磅礴的热力正从井口缓缓升腾，维持着整个空间的微温，也隐约提供着整个巨型球体悬浮所需的某种力场。那应该就是连接“地心熔海”能量源的最终接口——“炉心井”！
这里，就是“星火熔炉”真正的核心控制室和能量转化中枢！那个悬浮的巨型球体，便是“炉”的本体！
沙狐、黑隼、阿木站在巨门门口，望着这沉寂了不知多少万年的古代奇迹，久久无法言语。震撼、敬畏、渺感，充斥心间。
而玄匣的悸动，在此刻达到了顶点！它不再仅仅是指引方向，而是传递出一种强烈的“渴望”与“呼唤”，目标直指——那悬浮的巨型炉体，其正中心，一个相对较、但结构最为复杂精密的半球形结构！
那里，似乎就是原本“熔火之芯”应该所在的“控制核心”位置！而如今，那里只剩下一个黯淡的、如同伤疤般的空缺。
“我们……到了。”沙狐的声音带着颤抖，不知是因为激动还是疲惫。
她心地将陈星野放下，让他靠坐在门边的金属墙壁上。陈星野依旧未醒，但脸色好了许多。
就在这时，异变再生！
并非来自外界，而是来自陈星野怀中的玄匣！
似乎是感应到了“炉心”的呼唤和环境中的同源能量，玄匣表面的玄黑与暗红纹路骤然亮起！一股不受控制的、精纯而炽热的“熔火”之力，从玄匣中自主溢出，化作一道纤细却凝实的金红色光流，如同归家的游子，迫不及待地射向悬浮炉体中心那个空缺的控制核心位置！
“嗡——！”
随着这道光流的注入，沉寂了无数岁月的巨型炉体，猛地发出一声低沉却清晰的嗡鸣！炉体表面，一片区域（大约十分之一）的灰尘和凝结物簌簌剥落，露出了下面依旧光洁如新的金属表面，其上的符文和能量回路，如同被注入了一丝活力，极其缓慢地、断断续续地亮起了微弱的光芒！
整个球形空间，仿佛被这细微的变化惊醒，光线似乎明亮了一丝，那股脉动声也似乎更有力了一分。
然而，变化仅此而已。绝大部分炉体结构依旧死寂，能量回路依旧黯淡。仅凭玄匣中那枚“熔火之芯”的碎片印记，显然远不足以重启这座庞然大物。
但这一丝变化，却带来了意想不到的后果！
似乎是能量波动惊动了什么，在球形空间的边缘阴影处，一些原本静止的、如同金属雕塑般的守卫装置，突然“活”了过来！那是一些约三米高、人形、但全身由暗沉金属构成、关节处有能量光芒流转的“构装体”！它们眼中亮起冰冷的红光，迈着沉重而精准的步伐，从四面八方，朝着闯入核心区域的沙狐等人，包围了过来！
这些，显然是古代“守火人”或建造者留下的自动防御单位，负责清除未经许可的闯入者！
刚刚脱离熔海绝境，又陷入了古代防御系统的围剿！
沙狐、黑隼、阿木立刻背靠背，将昏迷的陈星野护在中间，面对着这些步步紧逼的金属构装体，握紧了手中仅存的、近乎废铁的武器，眼中充满了苦涩和决绝。
难道，千辛万苦来到炉心，却要倒在这最后一步？
喜欢九鼎归墟神农请大家收藏：(m.37kanshu.com)九鼎归墟神农三七看书网更新速度最快。