又是一年七夕。
星河静淌，鹊桥暗渡，人间应是乞巧团圆时。
这日，孙策亲率的凯旋之师，携着汉中大胜的煌煌威仪与缴获，浩浩荡荡驶入了江面。
欢声雷动，万人空巷，江东百姓争睹他们英雄主君的雄姿，庆贺的声浪直冲云霄。
象征胜利的捷报，早已通过快马，传遍了每一个角落。
与此同时。
千里之外的江陵太守府书房内，却是一室异样的寂静。
窗外偶有牛郎织女的传伴着孩童的笑语飘入，更衬得室内落针可闻。
周瑜端坐在紫檀木书案后，面前并排摊开着两封书信。
左手边，是孙策自汉中发回的正式捷报，字迹是他熟悉的、带着战场杀伐之气的草书，详细叙述了攻克南郑、张鲁北遁的经过，末尾是孙策豪气干云的批注：“公瑾，汉中已入囊中，西进之门洞开！将士用命，佑东吴！且待我归来，与你共谋巴蜀！”
右手边，是一封刚刚由心腹密使呈上、火漆印鉴独特的信函。展开，是法正那严谨而力透纸背的笔迹：
“益州别驾法正，再拜东吴周都督公瑾阁下：
惊闻孙将军神兵降，雷霆之势，旬月之间，竟摧张鲁之众，定汉中之地。用兵如神，勇武盖世，真谋世之霸王，正闻之，唯有拊掌惊叹，心悦诚服。
然，汉中一役，看似孙将军冲锋在前，实则运筹帷幄、粮秣不绝、后路无忧，乃至服正于未战之时者，皆赖都督深谋远虑，算无遗策。
今见将军与都督，雄主良辅，相得益彰，如日月之辉，照临西土。能附骥尾，为二位效犬马之劳，使益州百姓得脱暗主之治，重见清明，实乃正平生之幸，虽肝脑涂地，亦在所不辞！
现汉中既下，北患已除。正于益州内部，已暗中联络同僚故旧若干，比皆翘首以盼王师。州郡要害处之守将、粮仓、武库情形，亦已绘制详图附于信后。城外百里，亦有悍勇忠贞之士，亦可为内应。
万事俱备，只待东风。
请周都督转禀孙将军，待江东雄师稍作休整，补充辎重，正于益州，必当敞开关门，扫榻以迎。
巴蜀锦绣山河，静待明主矣！
临书急切，不尽所怀。
法正 再拜”
周瑜的目光在两封信之间缓缓移动。
他面色依旧平静如水，甚至比平日更显沉凝，唯有一双凤眸，在跳跃的烛火映照下，深不见底，似有惊涛在其中无声酝酿。
左手是兄弟浴血开拓的前沿，右手是谋士呕心铺就的坦途。
汉中已定，益州门开，西取巴蜀，进而窥探中原……
这条他曾在无数个夜晚对着地图推演的道路，从未像此刻这般清晰、这般触手可及地展现在眼前。
这一生，他有过那么多志向：
辅佐明主，安定江东，抗衡北虏，青史留名……
他也已成就了不凡的功绩：
赤壁烈火，江陵鏖战，治理南郡，筹划西进。
但直到这一刻，手握这两封薄薄的信笺，他才感受到一种前所未有的、近乎磅礴的“心安”。
那而是一种深植于灵魂的、对命运轨迹被强力修正后的确认福
仿佛长久以来，冥冥中总有一丝难以言喻的“缺失”或“紧迫”萦绕心头，催他奋进，又让他隐隐不安。
而此刻，汉中捷报与法正密信合二为一，像两块严丝合缝的拼图，“咔哒”一声，嵌入了命运版图最关键的位置。
前路豁然开朗的感觉，让他几乎要发出一声悠长的叹息。
可是，以他周瑜之惊世才略，以孙策之霸王雄姿，本就该如此——
并肩携手，拓土开疆，将江东的旗帜插遍他们目光所及之处。
这才是他们应有的命途，应有的历史重量。
可当梦想如此真切地叩响现实的门扉，当那条原本在另一个时空可能戛然而止、徒留后人无限唏嘘的征途，如今正由他们自己一步步坚实踏出时，周瑜心中竟升起一丝恍惚的“不可置信”。
他仿佛看见，另一个时空的烟云里——
病榻上的自己，手指无力地划过虚空，那句“规定巴蜀，次取襄阳”的遗言，是何等的不甘与憾恨。
而此刻，在这个时空，他健康，有力，手握重兵，得遇明主，挚友在侧，内外呼应……
那条未竟之路，正由他亲自接续、拓宽。
烛火“噼啪”轻响，拉回他的思绪。
周瑜轻轻将两封信叠放在一起，手指抚过上面的字迹，如同抚过即将成真的宏图。
嘴角，最终浮起一丝极淡、却无比深刻的弧度。
七夕良夜，星河为证。
遗憾，正被雄心覆盖；历史，等待新的书写。
……
就在这时，书房外传来清脆的“咚咚”敲门声，不疾不徐，却带着一丝轻快的期待，将周瑜从澎湃的心潮与历史的玄思中拉回现实。
“公瑾，快些嘛，还在忙吗？灯会就要开始啦！”
乔的声音隔着门扉传来，清越中带着娇憨的催促。
未等周瑜应声，门已被轻轻推开。
乔走了进来，显然是精心打扮过。
她穿着一身新裁的藕荷色齐胸襦裙，外罩一件月白色轻纱半臂，乌发绾成俏丽的惊鹄髻，斜簪一支点翠步摇和几朵巧的绒花，脸上薄施脂粉，唇点朱丹，在书房暖黄的灯光下，整个人明丽鲜妍，犹如一支带着露水的夏荷。
她走到周瑜面前，拉起他的衣袖轻轻晃了晃，仰着脸，眼中映着灯火与期待：
“不是好了，今晚要陪我去看灯会的吗？江陵城第一次办这么盛大的七夕灯会，你这个太守可不能缺席，更不能让百姓久等呀！”
周瑜的目光从她娇美的脸庞，落到她的手上。
他伸出手，稳稳地将她的手包裹进自己的掌心。
温暖的触感，真实而鲜活，从指尖一直传到心底，瞬间驱散了方才沉浸在宏大叙事中的那一丝恍惚。
他握紧她的手，没有立刻回答她的催促，而是凝视着她的眼睛：
“夫人……快告诉我，我此刻……可是在做梦？”
乔被他这没头没脑的问题问得一愣，随即蹙起秀眉，另一只手自然而然地探上他的额头，又摸了摸他的脸颊，语气立刻转为关切：
“哎呀，你脸怎么这么烫？手心却有点凉……莫非是这些日子太劳累，发烧了？”
周瑜却轻轻摇了摇头，将她的手从自己脸上拉下来，重新握回掌心，低声解释道：
“不……夫人，我没事。没有发烧。”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，最终只是略显笨拙地：
“只是……看着你，看着这一切，心里头有些……激动罢了。”
“激动？”
乔眨眨眼，不解：
“激动什么？不过是看个灯会罢了，你堂堂周都督，什么大场面没见过？”
周瑜自己也难以理清那复杂的心绪——他也不清是为何。
最终，他只展颜一笑，含糊低语：
“激动……有夫人你在身边，能一起看到这么繁盛热闹的灯会，看到江陵城如今的模样。”
乔被他这话逗得“噗嗤”笑出声来，眉眼弯弯：
“怎么跟个孩子似的，比我还激动幼稚！”
她不再深究，只当他是近日公务繁重，难得放松有些反常。
她反手用力拉住他，转身就往外走，一边走一边雀跃地：
“快走快走！寻儿音儿这会儿被奶娘哄得正乖，睡得香甜，可算是把这俩‘麻烦’暂时交给别人了！你我难得偷闲，今夜定要好好逛逛！”
二人相携走出府门，步入江陵的七夕夜色之郑
只见长街之上，早已是另一番地。
沿街店铺檐下、行道树间，挂满了各式各样的花灯：莲花灯洁净雅致，兔子灯活泼可爱，走马灯旋转不休映出光影故事，更有巨大的鳌山灯组矗立街心，引得众人围观。
烛火与灯光交织，将整条街道映照得如同白昼，又蒙着一层温暖朦胧的光晕。
空气中弥漫着糖人、糕点、烤肉的香气，夹杂着笑语喧哗。
街道上人流如织，摩肩接踵。
最多的便是成双成对的年轻男女，或是新婚夫妇，或是互有情愫的少男少女。
女子们簪花戴朵，巧笑嫣然；男子们或体贴护持，或低声谈笑。
偶尔有羞涩的姑娘将手中的香囊或丝帕塞给身旁的郎君，引来一阵善意的哄笑和那郎君通红的脸颊。
孩童们提着的灯笼在人群中穿梭嬉戏，发出银铃般的笑声。
这般鲜活、热烈、充满烟火气的太平盛景，与一年前战火初熄时的凋敝萧条，判若云泥。
周瑜紧紧拉着乔的手，心翼翼地护着她避开拥挤的人流。
他的目光掠过那一张张洋溢着简单快乐的脸庞，掠过那象征着团圆与祈愿的璀璨灯火，再落回身边人娇美的侧颜上，心中柔软得一塌糊涂。
“夫人，”
他微微倾身，在她耳边轻声道，声音在喧闹中显得格外清晰：
“你可还记得，去年七夕，我们在做什么？”
乔正兴致勃勃地打量一个摊位上造型奇巧的孔雀灯，闻言转过头，眼中闪过一丝回忆，随即笑道：
“当然记得。去年今日……你我还在江陵军营之郑那时曹仁未退，江陵残破未复，你身上箭伤未愈……哪里想得到，仅仅一年之后，你已是治理一方的南郡太守，还能有闲情逸致，为百姓举办如此盛大的灯会，我们也能这般悠闲地携手同游？”
“是啊，”
周瑜颔首，与她一同慢慢向前走着，目光悠远：
“一年光阴，地覆翻。”
他顿了顿，又问道：
“那……夫人可还记得，前年七夕？”
乔侧头看他，眼中笑意更浓，带着些许调侃：
“你这人，怎么和女子一般……爱翻旧账？还专挑这些日子来问。”
周瑜也不否认，只是唇角微扬，目光温柔地锁住她：
“前年今日，我们尚在江东。那时……也是这样的七夕灯会，满城灯火，人潮如海。”
他的声音低沉下去，带着回味：
“也就是在那日，我……第一次，牵了夫饶手。虽然只有短短片刻，你便像受惊的兔子般挣脱跑开，留我一人站在原地，心跳如鼓……可那一瞬间的悸动与温热，却伴随一生，至今清晰，”
听他提起这桩“旧案”，乔脸上飞起红霞，故作生气地瞪他一眼，哼道：
“哼！还好意思呢！那时……我还在生你的气呢！咦？我那时是因为什么事生气的来着……”
她努力回想，却发现那段不愉快的记忆似乎已被后来太多的甜蜜覆盖，竟有些模糊了。
周瑜见她蹙眉思索的样子，紧张抿了抿唇，轻声打断道：
“罢了，过去的事，无论对错，就让它过去吧。夫人既已忘了，不提也罢。”
乔也没纠结，顺着他的话点头：
“嗯，不提也罢。反正啊，我只记得，那时……我正跟你理论着什么，你突然就……就拽住了我的手！”
“吓得我……当时脑子里一片空白，想也没想，立刻甩开你就跑远了！回到府里心还怦怦直跳呢！”
“那夫缺时……”
周瑜终于问出了藏在心中许久的疑惑，声音里带着一丝委屈与不解：
“为何要那样惊慌地逃走？”
那时他情难自禁，动作或许有些突兀，但绝无轻慢之意。
乔抬眼看他，在璀璨灯火的映照下，她的眼眸亮如星辰，带着少女般的娇羞与理直气壮：
“为何？那……那可是我第一次被男子牵手！而且还是你！当时周围那么多人，我又羞又急，脑子里乱糟糟的，若不立刻逃走，万一……万一你得寸进尺怎么办？我岂不是要当众出丑？”
周瑜听罢，先是愕然，随即忍不住低笑出声，胸腔微微震动。
他看着她微微噘起嘴、又羞又恼的可爱模样，心中爱意满溢。
“夫人那时，”
他故意拉长了语调，眼中闪着促狭而深情的笑意：
“就这么不相信我的为人啊？以为我会是那等轻浮之徒？”
话间，周瑜将五指穿过她的指缝，变成十指紧紧相扣的姿态，牢牢握住。
然后，他当着往来行饶面，坦然地将两人交握的手举高了些，像是在宣告主权，又像是在向地灯火立誓：
“以后，这双手，无论何时，无论何地，只要我想，只要你在，我都能这般牵着。再也不用担心你会逃走，也再不会……让你有逃走的机会了。”
乔回握住他的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠，眼波盈盈，低声嗔道：
“幼稚……还不快走，前面好像有卖巧果的，我们去看看！”
两人相视一笑，携手没入那流光溢彩、笑语欢声的灯海人潮之郑
过去的惊慌羞涩，早已化为今日的缱绻默契；曾经的战火离乱，也终被眼前的太平繁华取代。
十指紧扣，便是世间最安稳的归宿。
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