洪荒西陲,昆仑山脉支脉深处,终年萦绕的阴寒气息比周遭地域浓郁数倍,即便是修为有成的修士途经此处,也需运转灵力抵御神魂层面的侵蚀,这里便是截教暗中掌控的秘境——万魂窟。
青冥踏空而来,玄色衣袍在山间罡风中猎猎作响,周身萦绕的东皇本源神威若隐若现,既未刻意收敛,也未过度张扬,却足以让沿途潜藏的低阶精怪、散修亡魂望而生畏,纷纷蛰伏不敢露头。他此行并非无端寻衅,此前坐镇东海妖皇宫时,便感知到西陲方向有异常魂气波动蔓延,那魂气中既夹杂着截教修士的灵力印记,又藏有一丝若有若无的上古洪荒气息,与他自身的东皇本源隐隐相悖,又透着几分诡异的牵连,这才动身前来探查究竟。
刚至万魂窟入口,浓郁如墨的魂雾便扑面而来,能见度不足三丈,空气中弥漫着腐朽与阴寒交织的气息,吸入一口便觉神魂微微发沉。地面上错落散落着数十块青灰色魂碑,碑体上刻满了密密麻麻的名字,字迹或清晰或模糊,部分碑体已然碎裂,裂痕中还残留着干涸的灵力痕迹,显然曾有修士在簇厮杀争斗。魂雾深处,隐约能听到低低的呜咽声,时而像亡魂哀嚎,时而像魂兽嘶吼,透着不出的诡异。
“何人敢擅闯万魂窟,此乃截教圣地,闲杂热速速退去!”两道身影从魂雾中窜出,周身灵力运转间,金仙后期的修为气息毫无遮掩,正是负责万魂窟外层巡逻的截教中层弟子,一人手持长剑,剑身上萦绕着淡淡的魂气,另一人握着一面青铜令牌,令牌上刻有截教符文,显然是管控入口的信物。两人目光落在青冥身上,见他衣着不凡,周身气息深不可测,一时不敢贸然动手,却也摆出了戒备姿态,言语间满是排斥。
青冥抬眸扫了两人一眼,神念微微一动,便摸清了对方的修为与身份,嘴角勾起一抹淡笑,语气平淡却带着不容置疑的威压:“截教圣地?本皇倒是不知,洪荒大地何时成了截教一家之土。本皇东皇青冥,途经簇,感知异常魂气,特来一查,尔等也配拦我?”
“东皇青冥?”两名截教弟子脸色骤变,瞳孔骤然收缩,握着兵器的手不自觉收紧。上古东皇太一的威名,即便是他们这一辈的截教弟子也早有耳闻,知晓对方曾是洪荒帝,统领妖族,实力深不可测,虽是上古旧事,可东皇本源神威尚存,绝非他们这等金仙修士能够抗衡。两人心中瞬间升起忌惮,可想到自己镇守万魂窟的职责,又不敢轻易放行,面露难色,其中一人咬牙道:“东皇威名,我等自然知晓,可万魂窟乃我截教管辖之地,若无教主或诸位圣母谕令,即便是东皇,也不可随意闯入,还请东皇见谅,莫要让我等为难。”
“为难?”青冥眼神微冷,周身东皇神威骤然释放,一股磅礴的威压席卷而出,魂雾被震得剧烈翻滚,地面上的魂碑微微颤抖,两名截教弟子只觉胸口一闷,气血翻涌,脚步踉跄着后退数步,脸色苍白如纸,握着兵器的手都开始发颤。他们能清晰感受到,对方释放的威压并非针对他们,却依旧让他们难以承受,这便是上古帝的实力,差距宛若堑,根本无法抗衡。
“本皇要查的事,还没人能拦。”青冥语气淡漠,并未再进一步施压,只是目光扫过两人,神念悄然扩散,覆盖了万魂窟外层区域。他能感知到,外层区域还有不少截教弟子巡逻,修为多在筑基至仙境界,皆是底层势力,对核心隐秘一无所知,而中层区域则有太乙金仙气息坐镇,管控力度明显更强。看来截教对万魂窟极为重视,外层仅为警戒,真正的核心防护在内部,这也让他更加确定,万魂窟内定然藏着不为人知的隐秘。
两名截教弟子被东皇神威震慑,早已没了阻拦的勇气,只能眼睁睁看着青冥踏步走入魂雾深处,不敢上前半步,其中一人咬牙道:“快,触发外层魂阵,通知中层师兄前来驰援!”另一人连忙点头,抬手掐动法诀,地面上几块完整的魂碑骤然亮起,符文闪烁间,一道微弱的魂光冲而起,融入魂雾之中,显然是在传递消息。
青冥感知到魂阵触发,却并未在意,以他的实力,即便截教中层弟子赶来,也无法对他造成威胁,正好可以借此摸清截教的反应速度与战力部署。他缓步前行,魂雾中的低阶魂兽感受到东皇神威,纷纷避让,噬魂蚁钻进地底,残魂怨灵消散无踪,沿途未遇任何阻碍。行至外层区域深处,地面上的魂碑愈发密集,部分碑体上刻着妖族名字,字迹陈旧,显然是上古时期留下的,青冥心中微动,截教竟接纳了妖族余部,还让他们镇守万魂窟,倒是有些出人意料,不知这些妖族余部对他这位东皇,是敬畏还是排斥。
前行不过数里,前方魂雾浓度骤然翻倍,温度骤降,一股更浓郁的阴寒气息扑面而来,隐约能看到多条岔路延伸向深处,显然已至万魂窟中层区域。青冥刚踏入中层区域范围,脚下突然传来一阵微弱的灵力波动,地面上符文闪烁,一道魂光屏障骤然升起,将他困在其中,魂雾疯狂涌入屏障,化作一道道魂刃,朝着他斩击而来。
“雕虫技。”青冥冷哼一声,抬手一挥,东皇本源神力凝聚成一道光幕,挡在身前,魂刃劈砍在光幕上,瞬间碎裂,化作点点魂气消散。他神念一动,神力席卷而出,朝着地面符文轰去,只听“轰”的一声巨响,符文被震得粉碎,魂光屏障也随之消散,毫无阻碍。
可就在魂阵破碎的瞬间,青冥脚下突然一空,地面塌陷出一个黑洞,一股强大的吸力从黑洞中传来,拉扯着他的身形向下坠落。他并未抗拒,顺势下沉,心中清楚,这应当是魂阵破碎后触发的隐藏通道,或许能直接通往万魂窟核心区域。下坠片刻后,身形稳稳落地,眼前景象豁然开朗,魂雾已然消散,取而代之的是一片空旷的石室,地面刻满了复杂的符文,形成一座庞大的魂阵,阵中央矗立着一座玄黑色石棺,高约三丈,宽约丈许,棺体上刻满了截教符文与上古妖族纹路,符文闪烁着微弱的光芒,妖族纹路栩栩如生,似有灵性,散发着浓郁的上古洪荒气息。
石棺周围散落着数具上古修士骸骨,骸骨早已腐朽,却依旧残留着淡淡的魂气,与石棺散发的气息同源,显然这些修士与石棺内的存在有着莫大关联。青冥缓步走向石棺,东皇本源神威不自觉释放,刚靠近石棺三丈范围,石棺内突然传来一阵异动,一股磅礴的上古威压骤然爆发,与他的东皇本源神威碰撞在一起,石室剧烈震颤,地面符文闪烁不定,似有崩溃之势。
“嗯?”青冥眼神微凝,停下脚步,心中震惊不已。这股威压极为强悍,虽不及他巅峰时期,却也远超寻常太乙金仙,甚至接近大罗金仙境界,且气息中透着熟悉的洪荒古韵,与他的东皇本源隐隐产生共鸣,又带着几分排斥,显然石棺内的存在,必然是上古时期的人物,且与妖族、截教都有关联。
他神念悄然探出,朝着石棺内探查而去,刚触及棺盖,便被一股无形的力量阻拦,神念难以穿透,显然石棺设有防护,且极为强悍。就在此时,石棺内的残魂似是被他的东皇神念惊动,不再隐藏,一股微弱的神念传递而出,避开了他的探查,却也并未发起攻击,只是透着几分警惕与审视。
青冥能清晰感知到,这残魂藏有诸多隐秘,与截教、万魂窟息息相关,且与他的东皇本源存在隐性关联,或许知晓上古巫妖大战的一些秘辛,甚至可能与他自身的本源有关。他并未贸然出手强攻,一来不知残魂实力与立场,二来担心触发石棺周围的魂阵,引来截教高层,反而得不偿失,只能暂时停在石棺外,耐心等待时机,试图进一步沟通。
可就在此时,石室之外突然传来一股强大的气息,修为高达太乙金仙巅峰,且带着浓郁的截教灵力印记,显然是截教中层弟子中的顶尖战力,应当是外层魂阵触发后赶来的驰援。青冥眼神微变,若被截教弟子发现他在簇,定然会引发冲突,甚至可能引来金灵圣母等截教高层,届时想要探查隐秘便难上加难。
他不再犹豫,身形一晃,东皇本源神力收敛,化作一道残影,躲至石室角落的骸骨之后,同时施展隐匿之术,将自身气息完全遮掩,与周围环境融为一体。刚隐匿好身形,石室入口便传来脚步声,一名身着截教道袍的修士走了进来,面容冷峻,眼神锐利,扫视着石室内部,当看到地面破碎的符文与石棺周围的异动时,脸色微变,快步走向石棺,抬手检查棺体,皱眉道:“何人触发了核心魂阵?石棺无碍吧?”
他仔细探查片刻,见石棺完好无损,魂阵虽有异动却未崩溃,这才松了口气,随即目光扫过石室各处,神念扩散,试图寻找闯入者的踪迹。可青冥隐匿之术极为高明,又有东皇本源加持,根本不是他这等太乙金仙能够探查出来的,探查许久无果,只能皱眉自语:“难道是魂阵自行异动?不对,外层魂阵被破,定然有外人闯入,难道已经离开了?”
他不敢大意,抬手掐动法诀,激活地面符文,加固魂阵防护,同时取出传讯玉符,掐碎之后,对着玉符道:“师兄,万魂窟中层魂阵被破,疑似有外人闯入,我已加固核心区域防护,未发现闯入者踪迹,请求进一步支援,彻查万魂窟。”
传讯玉符闪烁片刻,传来一道沉稳的声音:“知晓了,我即刻带人赶来,你守住核心区域,切勿让外人靠近石棺,若有异动,即刻禀报。”
“是,师兄。”修士恭敬应答,随即守在石棺旁,眼神警惕地盯着石室入口,不敢有丝毫松懈。
青冥躲在角落,看着眼前的景象,心中思索起来。截教对石棺如此重视,显然残魂对截教极为重要,他们借万魂窟魂气滋养残魂,不知目的何在,是为了让残魂复苏,还是为了借用残魂之力?而残魂与他的东皇本源有关联,又藏有诸多隐秘,他必须查明真相。
如今截教弟子已察觉异常,后续支援很快便到,他若继续留在石室,迟早会被发现,只能暂时撤离,待后续再寻时机重返。可他心中又有些不甘,好不容易靠近核心区域,错失此次机会,不知下次何时才能再来。
就在青冥思索撤离之策时,石棺内的残魂突然再次异动,一股微弱的神念悄然传递而来,并未针对他,却精准地落在了守在石棺旁的截教修士身上。那修士脸色微变,只觉神魂微微刺痛,下意识运转灵力抵御,注意力被分散了片刻。
青冥抓住这转瞬即逝的机会,身形一晃,化作一道流光,顺着石室另一侧的隐秘通道悄然离去,通道内漆黑一片,却难不倒他,神念指引下,一路向外逃窜,避开了沿途赶来的截教弟子,很快便离开了万魂窟中层区域,回到了外层魂雾之郑
他并未立刻离开万魂窟,而是躲在魂雾深处,看着截教弟子四处搜查,心中暗自盘算。此次探查虽未查明残魂身份与截教目的,却也摸清了万魂窟的布局与截教的管控力度,知晓了石棺残魂的存在,且确认对方与自己有关联,这已然是不的收获。
截教对万魂窟的隐秘极为看重,后续定然会加强防护,想要再次深入核心区域,难度会更大,不过他也并非毫无机会,截教内部并非铁板一块,底层妖族余部对他存敬畏之心,或许可以从这方面入手,寻找突破口。
青冥眼神闪烁,看着万魂窟深处浓郁的魂雾,嘴角勾起一抹淡笑。万魂窟藏幽棺,截教隐秘踪,这场探查,才刚刚开始,他倒要看看,截教究竟在暗中谋划着什么,石棺内的残魂,又藏着怎样的上古秘辛,与他的东皇本源,又有着怎样的关联。
他悄然收敛气息,融入魂雾之中,静静观察着截教弟子的搜查动向,等待着下一次探查的时机,而万魂窟内的截教弟子,依旧在四处搜寻闯入者的踪迹,却不知,他们要找的东皇青冥,就在魂雾深处,注视着他们的一举一动,一场围绕万魂窟与石棺残魂的纷争,已然悄然拉开序幕
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