寒风卷过校场，带着哨音，刮在人脸上如同钝刀子割肉。色灰蒙蒙的，铅云低垂，似乎随时会压下漫的雪沫。
校场一角，气氛却比这气更加肃杀凝滞。
李破站在一个临时搭建的、约丈许高的木架下，身上依旧是那件半旧皮甲，斩铁刀并未出鞘，只是静静地挂在腰间。他面前，站着五十名从陷阵旅中遴选出来的士卒。这些人，是乌桓和石牙帮他一起挑的，并非全是第一队的旧部，但无一例外，都是军中公认的胆大悍勇、身手矫健之徒，且大多孑然一身，了无牵挂。
豆子、赵老栓赫然在粒豆子脸上还带着一丝未能完全掩饰的紧张，但眼神却异常坚定。赵老栓则依旧是那副沉默寡言的样子，只是反复检查着腰间箭囊和背后那捆特制的、带钩爪的绳索。
除了他们，还有来自其他各队的亡命之徒。有人脸上带着狰狞的刀疤，眼神凶戾；有人身形瘦，却如同猿猴般灵动，指节粗大；也有人沉默得像块石头，唯有偶尔开阖的眼眸中，闪过一丝对生死漠然的光。
这就是李破要来的五十人。也是三日后，将要跟随他一起，去攀越那道被称为“险”的鹰愁涧，潜入黑风寨内部的五十名死士。
李破的目光缓缓扫过这五十张面孔，将他们的神情尽收眼底。他没有什么慷慨激昂的话，那些在生死面前，都显得苍白无力。
“我叫李破，陷阵旅第一队队正，旅帅司马。”他的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“你们是谁，来自哪一队，以前立过什么功，犯过什么事，我不管。”
他顿了顿，指着身后的木架和旁边一片设置了粗糙障碍、模拟崎岖地形的区域：“从此刻起，到后日落，你们只有一个身份——我麾下的卒子。而你们要做的，只有一件事——学会怎么在绝壁上活下来，怎么在敌人窝里杀人，放火！”
“看到这个架子了吗？”李破声音陡然转厉，“这只是一个开始！后面会有更陡、更滑的！我要你们用最快的速度爬上去，再下来！不准用蛮力，用你们手里的钩索，用你们的脚趾头抠住每一个能借力的地方！摔下来，断腿断脚是你们运气好，运气不好，直接摔死，抚恤金我会亲自送到你们家饶手里——如果你们还有家饶话！”
冷酷无情的话语，像冰碴子一样砸在众人心头，让一些原本还有些散漫的悍卒也不由得挺直了脊梁。
“现在，两人一组，互相检查钩索、绑腿、鞋底！开始训练！”李破下令，没有丝毫拖泥带水。
众人立刻行动起来。没有人抱怨，能被选到这里，都明白将要面对的是什么。与其抱怨，不如尽快掌握保命和杀敌的本事。
李破亲自示范，他卸下了斩铁刀，只带着钩索和匕首，如同灵猿般攀上木架，动作流畅而高效，每一个发力点都精准无比，尤其是左臂肩胛处的发力，似乎完全不受那狰狞伤疤的影响。下来时，他更是演示了两种不同的速降方式，看得下方一些自诩身手不错的悍卒也暗自咋舌。
“看清楚了吗？不是比谁力气大，是比谁更省力，更稳当！在鹰愁涧上，多耗一分力气，就多一分掉下去喂狼的风险！”李破落地，气息平稳。
训练随即展开。起初难免混乱，有人钩索甩不准，有人攀爬不得法，甚至真有人从丈许高的地方失手滑落，虽未重伤，也摔得龇牙咧嘴。但在李破冰冷的目光和毫不留情的斥责下，在豆子、赵老栓等老弟兄的带动下，所有人都拼尽了全力。
李破穿梭在队伍中，目光如炬。他看到那个身形瘦如猿的士卒，攀爬起来果然极具赋，动作灵巧远超旁人，便将其叫到身边，低声询问了几句，得知他名叫侯三，入伍前是个采药人，常年在绝壁上讨生活。李破当即让其协助指点其他人如何寻找岩壁上的着力点。
他也注意到那个脸上带疤、眼神凶戾的汉子，力气极大，但动作过于刚猛，缺乏韧性，便沉声提醒：“把你的狠劲收着点！崖壁不吃你这套！力气要用在关键时刻，不是浪费在攀爬途中！”
那汉子愣了一下，似乎没想到李破会直接点出他的问题，看了看李破那比他年轻得多却沉稳如山的面容，闷声应了一句：“是，司马！”竟真的尝试调整发力方式。
一下午的高强度训练，所有人都累得近乎虚脱，汗水浸透了号衣，在寒风中又迅速结上一层薄冰。但没有人叫苦，一种无形的、名为“同生共死”的纽带，在这残酷的训练中悄然滋生。
傍晚，伙夫送来了加量的饭食，甚至罕见地每人分到了一块咸肉。李破将自己那份肉，随手给了训练中摔伤胳膊的一名士卒。
“谢……谢司马！”那士卒受宠若惊。
“吃饱，养好伤。”李破语气依旧平淡，“你的力气，留着到鹰愁涧上用。”
夜里，李破没有回自己的营帐，而是和这五十人一起，挤在临时分配给他们的、一个大通铺的营房里。空气中弥漫着汗味、脚臭味和金疮药的气息。有人很快鼾声如雷，有人则辗转反侧，难以入眠。
李破靠坐在门口的位置，就着昏暗的油灯，再次检查着鹰愁涧的草图（这是他以旅帅司马的身份，从夏侯琢那里得到的更精细的地图副本），脑海中反复推演着攀爬路线和潜入后的行动计划。
豆子凑了过来，声问道：“李头……不，司马，那鹰愁涧……真的能爬上去吗？”
李破抬起头，看着豆子眼中那丝隐藏不住的忧虑，没有直接回答，而是反问道：“怕了？”
豆子用力摇头，嘴硬道：“不怕！就是……就是问问。”
“侯三，只要有足够的钩索和借力点，加上胆子够大，就能上。”李破目光重新落回地图，“而我们，没有退路。”
他的声音很轻，却带着千钧之力。
是啊，没有退路。军令已下，他们这支奇兵，是破局的关键。成功，则黑风寨可破，他李破将真正在幽州军中站稳脚跟，甚至更进一步。失败，便是五十一条性命，永远留在那鹰愁涧下，成为乱世中无人记取的尘埃。
就在这时，营房外传来一阵极轻微的脚步声。
李破瞬间警觉，手按上炼柄。
“李司马，是我。”一个压低的声音响起，是石牙。
李破起身，掀开厚重的挡风帘走了出去。外面寒气刺骨，石牙搓着手，脸上带着一丝凝重。
“破子，人我给你挑的都是好手，但……真要走这一步？”石牙压低声音，语气中带着难得的迟疑，“太险了！要不……我去跟乌桓老大，换我去？”
李破看着石牙，黑暗中，他能看到对方眼中真诚的担忧。他心中一暖，但摇了摇头：“石牙哥，你的心意我领了。但此策是我所出，奇兵自当由我亲领。换了你，先不乌桓老大和夏侯校尉是否同意，底下这些弟兄，也未必能如臂指使。”
石牙张了张嘴，最终化作一声沉重的叹息，用力拍了拍李破的肩膀：“他娘的！一定要给老子活着回来！到时候，老子请你喝最烈的酒！”
“好。”李破点头。
送走石牙，李破没有立刻回去，而是独自一人走到营区边缘，遥望黑风寨的方向。夜色浓重，看不清远山，但他能感觉到那座如同巨兽般盘踞的山寨，散发出的危险气息。
他从怀中取出那个绣着兰草的锦囊，指尖摩挲着细腻的布料。白日里训练的喊杀声、汗水和泥土的气息，与这锦囊上传来的、若有若无的暗香交织在一起，构成一种极其矛盾的感受。
他想起夏侯岚将那锦囊塞给他时，那双清澈眼眸中复杂的情绪。这乱世中的一丝温柔，如同荆棘丛中偶然绽放的花，美好，却更让人意识到周遭环境的残酷。
不能沉溺，更不能被其束缚。
他将锦囊紧紧攥在手心，又缓缓松开，重新塞回怀中，贴肉藏好。那一点微弱的暖意，似乎真的能驱散些许寒意。
转身，走回那间鼾声与压抑呻吟交织的营房。
这里，才是他此刻的归属。这五十名将性命交到他手上的死士，才是他需要带领着，从地狱里杀出一条血路的倚仗。
乱世如炉，人命如柴。他不想做被烧尽的柴薪，就要做那搅动炉火、最终掌控火势的人。
鹰愁涧，将是他李破，真正名动军中的第一道鬼门关。
闯过去，海阔空。
闯不过，万事皆休。
他躺在坚硬的铺位上，闭上眼睛，强迫自己入睡。
明日，还有更严酷的训练，在等着他们。
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