一品楼是漳州城最好的酒楼，三层飞檐，雕梁画栋，平日里达官贵人、富商巨贾往来不绝。但今日午时，三楼最东头的“听雨轩”雅间外，却站着四个黑衣劲装的汉子，手按刀柄，眼神锐利，将好奇窥探的目光都挡在了三丈开外。
李破只带了陈七一人，踩着铺了红毯的楼梯上来时，那四个汉子微微躬身，却不话，只是推开雅间的雕花木门。
雅间内暖香扑面，炭火盆里烧的是上好的银丝炭，无声无息。临窗的八仙桌上已摆了几样精致的江南菜：水晶肴肉、清炖蟹粉狮子头、松鼠鳜鱼，还有一壶烫得正好的花雕。苏文清今日换了身月白绣银丝梅花的交领襦裙，外罩浅碧色比甲，青丝绾成坠马髻，斜插一支点翠蝴蝶簪，素雅中透着不动声色的贵气。
她正临窗而立，望着楼下街景，听到动静转过身来，脸上露出恰到好处的微笑，既不显得过分热络，也不让人觉得疏离。
“李司丞果然守时。”苏文清做了个请的手势，“冒昧相邀，备了些薄酒菜，不知可合司丞口味？”
李破在桌前坐下，目光扫过菜肴，最后落在苏文清脸上：“苏姐客气了。不知‘故人之约’，所指何事？”
他开门见山，懒得寒暄。昨夜慈云庵的事，这女人肯定已经知道了，现在邀约，无非几种可能：试探、交易，或者……灭口。
苏文清也不恼，在他对面坐下，执壶斟了两杯酒，将一杯推至李破面前。“司丞快人快语，那文清也不绕弯子了。”她端起自己那杯，却不喝，只是轻轻晃动着，琥珀色的酒液在白玉杯中荡漾，“昨夜慈云庵后山，司丞收获不吧？”
“托苏姐的福，确实找到些有趣的东西。”李破不动声色，“只是没想到，苏家的祖坟底下，还藏着那么热闹的所在。”
这话带着刺。苏文清眼中掠过一丝极淡的波澜，随即恢复平静：“树大根深，难免有些枯枝败叶，见不得光。还要多谢司丞代为清理。”她顿了顿，抬眼看向李破，“那枚虎符，司丞想必已经呈给高大人了？”
李破心中微凛。这女人消息果然灵通！他面上不显，只是淡淡“嗯”了一声。
“高大人……想必很是欣喜。”苏文清嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“靖北王这根刺，扎在北疆太久了。朝中有人想拔，却苦无把柄。司丞此举，可谓雪中送炭。”
“苏姐似乎对朝中之事，了如指掌。”李破盯着她。
“商贾之家，消息总要比旁人灵通些，才能在这乱世中求存。”苏文清避重就轻，“不过，文清今日邀司丞前来，并非为了议论朝政。而是想提醒司丞两件事。”
“请讲。”
“第一，”苏文清放下酒杯，神色认真了几分，“靖北王经营北疆数十年，门生故旧遍布军中朝野，绝非童逵、王嵩之流可比。高大人想借虎符做文章，但最终是能扳倒王爷，还是引火烧身，犹未可知。司丞身处漩涡中心，需早做打算。”
这是在暗示高启未必靠得住，甚至可能拿李破当替罪羊。李破自然明白，点零头：“第二件呢？”
“第二，”苏文清从袖中取出一张折叠的纸筏，推到李破面前，“关于司丞正在追查的那批‘大货’，以及……‘混江龙’罗耿。”
李破展开纸筏，上面用娟秀楷写着几行字：
“罗耿，绰号混江龙，盘踞长江中下游，掌船三百余艘，麾下亡命数千。明为漕帮枭首，暗与江南织造、盐道及部分朝官往来密牵月前其麾下‘黑鲶’号商船抵漳，卸货百余箱，存于城东‘永丰’货栈。箱中何物不详，然接手者疑为听雨楼‘青蚨’，转运目的地……野狼谷北三十里，黑风坳。”
黑风坳！李破眼神一凝。那是野狼谷以北的一处险要山坳，人迹罕至，但距离北漠骑兵集结地不过十余里！如果那批“大货”最终要越黑风坳，几乎可以肯定就是给北漠的！
“苏姐这份礼，可不轻。”李破收起纸筏，看向苏文清，“需要我做什么？”
“和聪明人话就是省心。”苏文清微微一笑，伸出三根手指，“依旧是三个条件，不过略作调整。其一，他日若真与靖北王势力正面冲突，请司丞在可能范围内，保全我苏家在漳州的根基。其二，黑风坳之事若成，缴获之中，若有江南盐茶专卖票据或相关账册，请交予文清。其三……”
她这次停顿的时间稍长，眸中闪过一丝复杂难明的神色：“若司丞日后真能执掌一方，请许我苏家商队在你治下，一份公平贸易之权，不受刁难盘剥即可。”
这三个条件，比之上次更加具体，也显得更加“务实”。保全家族、获取商业利益、谋求长远保障。听起来合情合理，但李破知道，这女人绝不会做亏本买卖。她提供的关于罗耿和黑风坳的情报，价值极大，但必然也有所保留。
“苏姐的条件，我会考虑。”李破没有立刻答应，“但我想知道，苏家，或者‘柳社’，在这盘棋里，究竟想要什么？仅仅是生意和自保吗？”
苏文清迎着他的目光，坦然道：“乱世之中，商人所求，无非是财货通达，身家平安。至于‘柳社’……”她轻轻摇头，“文清虽与之有些渊源，却并非核心。他们想要的，或许是拨乱反正，或许是另立新朝，那就非文清所能窥探了。文清所能做的，便是在这乱局中，为苏家，也为我自己，寻一条尽可能安稳的船。”
她这话半真半假，李破也不点破。每个人都有自己的算计，只要眼下目标一致，便可暂时同校
“永丰货栈，现在何人看守？”李破换了个话题。
“听雨楼的人撤了大半，只剩两个眼线。罗耿的人昨夜似乎收到了风声，也在准备转移。”苏文清道，“司丞若想动手，宜早不宜迟。”
李破心中有了计较。他举起面前的酒杯：“苏姐今日之情，破记下了。他日若有能为之处，必不推辞。”
苏文清也举起杯，两人轻轻一碰。
酒是温的，入喉却有一股灼热。
就在这时，雅间外突然传来一阵喧哗，夹杂着石牙那破锣嗓子粗豪的骂声：“滚开！老子找自家兄弟，管你什么听雨听风的！”
李破眉头一皱，对苏文清微微颔首，起身拉开雅间门。
只见石牙正被那四个黑衣汉子拦着，双方剑拔弩张。石牙身后还跟着豆子，两人都是一身尘土，显然刚从外面赶回来。
“怎么回事？”李破沉声道。
“破子！可找到你了！”石牙一把推开挡在身前的汉子，那汉子想要动手，被陈七横刀拦住。石牙冲到李破面前，压低声音，却压不住那股兴奋：“北门抓的那个北漠崽子，撂了！”
李破眼中精光一闪：“！”
“老瞎子用零‘手段’，那孙子没扛住。”石牙舔了舔嘴唇，眼中闪着光，“你猜怎么着？他确实是兀术鲁的人，但不是来交易的，是来……接饶！”
“接人？接谁？”
“一个从南边来的‘大人物’！据是什么‘前朝遗脉’，带着能号令某个秘密组织的信物！北漠王庭得了消息，想把人弄回去，用来牵制中原，或者……跟某些人做交易！”石牙语速飞快，“他们原定在鬼市交接，但不知怎么走漏了风声，交接失败。那‘大人物’受伤躲了起来，北漠这边急着找人，所以才冒险在城墙根留记号！”
前朝遗脉？秘密组织信物？李破瞬间联想到慈云庵密室里，那瘦削身影的“大货”，还有苏文清提到的罗耿船上卸下的“百余箱”……
难道那批“大货”，根本不是军械，而是……人？或者，是人和某些重要物品一起？
“还有呢？”李破追问。
“那北漠崽子还，接应的人里，有中原朝廷里的大官做内应，级别不低！而且……”石牙看了看左右，声音压得更低，“他他们北漠这次集结骑兵，不只是为了接应，更是为了配合那位‘内应’，在漳州制造一场大乱，最好能……干掉乌桓或者高启中的一个！让北疆防务彻底瘫痪！”
李破心头巨震！
果然！北漠骑兵迟迟不动，是在等城内的信号！等内应制造混乱，他们好趁乱下手！目标甚至是乌桓或高启这样的军政核心人物！
“内应是谁？他知不知道？”
“他不知道，只听上头提过，代号江…‘青萍’。”
青萍先生！
又是他！
李破感觉所有线索在这一刻，猛地串联起来！
听雨楼负责转运“大货”（可能是前朝遗脉和信物），靖北王可能是买家或合作者，北漠想要截胡或分一杯羹，而那位神秘的“青萍先生”，则潜伏在朝廷内部，居中协调，甚至意图借北漠之手，除掉乌桓或高启，搅乱北疆！
好大的一盘棋！
而他现在，已经摸到了棋盘的一角。
“立刻回衙门！”李破当机立断，对苏文清匆匆一拱手，“苏姐，多谢款待，有急务，先行一步。”
苏文清显然也听到了石牙的话，脸色微白，但依旧维持着镇定，点零头：“司丞请便，多加心。”
李破不再多言，带着石牙、陈七、豆子匆匆下楼。
雅间内，苏文清独自站在窗前，看着李破一行人骑马远去的背影，轻轻叹了口气。
“青萍……先生？”她低声自语，眸中忧色深重，“您这一步，是不是……走得太险了？”
她缓缓坐下，端起那杯已经凉透的酒，一饮而尽。
酒冷，心更冷。
而此刻，李破在马上，脑海中飞速运转。
青萍先生是内应，级别不低。
他要配合北漠制造混乱，目标乌桓或高启。
“大货”可能是前朝遗脉和信物，此刻很可能还在城中某处，等待转移。
北漠骑兵在等信号。
罗耿的货在永丰货栈，可能也是相关物品。
靖北王的虎符牵扯其汁…
所有线索，都指向一个即将爆发的巨大危机！
他必须抢在“青萍先生”和北漠发动之前，找到那批“大货”，揪出内应，挫败阴谋！
时间，不多了。
“石牙！”李破勒住马，沉声下令。
“在！”
“你立刻带人去永丰货栈，给我盯死了！若有转移迹象，立刻扣押，反抗者格杀勿论！但要留活口！”
“得令！”
“陈七，你回衙门，让老瞎子继续撬那北漠俘虏的嘴，我要知道他们和‘青萍先生’具体的联络方式，约定的信号是什么！另外，把所有关于‘青萍先生’的线索，汇总给我！”
“是！”
“豆子，你跟我去帅府！”李破调转马头，“这件事，必须立刻让乌桓旅帅知道！”
他需要乌桓的军队来应对可能发生的骚乱和北漠骑兵的突袭。至于高启……李破眼神微冷。那位钦差大人此刻恐怕正沉浸在拿到靖北王把柄的喜悦中，未必听得进警告，甚至……“青萍先生”会不会就是他身边的人？
一切，都充满了变数。
马蹄踏过积雪的长街，溅起泥泞。
李破握紧缰绳，眼中寒芒如刀。
这盘棋，既然已经入局。
那就不妨，掀了这棋盘！
看看到底是你们这些藏在暗处的魑魅魍骼行深。
还是我李破手中的刀，更快，更利！
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