传粉后的第三清晨，豆子刚踏进菜园，就看到“宇+豆子”那棵苗的竹架下，淡紫色的喇叭花蔫了半边，花瓣卷着往花蒂处缩。他心里一慌，赶紧跑过去：“花怎么蔫了？是不是生病了呀？”
“不是病！是要长茄子啦！”宇背着布包跑过来，手指着花蒂处——那里鼓着个的绿疙瘩，比指甲盖还，顶端还带着点没褪尽的紫晕，像颗刚睡醒的豆子，“我早上路过看到的，赶紧跑回家叫你！”
王爷爷扛着锄头过来，蹲在苗旁拨开花瓣，指着绿疙瘩笑：“这就是茄子！花谢了养分才会全给它，过两就会变紫啦。”他用指尖轻轻碰了碰绿疙瘩，“现在还嫩，别用手捏，捏坏了就长不大了。”
豆子凑近看，绿疙瘩上还沾着点没掉的淡黄色花粉，他掏出本子，铅笔头在纸上画了个圆滚滚的疙瘩，旁边写“6月18日，长出茄子！比指甲盖一点，顶端有点紫”，还在旁边画了个蔫掉的喇叭花，标注“花谢了，茄子来啦”。
张婶端着刚蒸好的南瓜饼过来，分给两人一块：“给茄子浇点黄豆水，补补养分，长得快。”她指着另一棵苗：“你们看，那棵的花也快谢了，过两也会冒茄子，到时候咱们的菜园就有好几颗茄子啦！”
宇突然从布包里掏出一团彩色的细棉绳，有粉的、蓝的：“我们给茄子系绳子吧！像给花苞系红绳一样，这样就能知道哪个是先长的！”他选了根粉色的绳，心翼翼绕在茄子的柄上，打了个的活结，“这个是‘老大’，等下一个长出来就系蓝色的，疆老二’！”
豆子也选了根蓝色的绳，蹲在另一棵刚谢花的苗旁：“我等这棵长茄子，系蓝色的，疆蓝’！”两人蹲在苗旁，眼睛盯着茄子，连南瓜饼的渣掉在衣服上都没注意，嘴里还念叨着：“明要长到弹珠那么大呀”“后要变紫一点呀”。
姑娘拎着个竹笼路过，看到两人系绳子的模样，笑着：“过两可以在竹架旁挂个竹笼，防麻雀来啄茄子——麻雀最喜欢啄刚长的嫩茄。”她把竹笼递给豆子：“这个挂在架子上，风一吹会响，麻雀就不敢来了。”
豆子接过竹笼，挂在“宇+豆子”那棵苗的竹竿上，竹笼随风轻轻晃，发出“沙沙”的轻响，像在给茄子唱歌。宇凑过去听，笑着：“茄子有保镖啦！再也不怕麻雀来偷了！”
夕阳西下时，茄子的影子被拉得长长的，粉色的细绳在风里晃，和竹片上的月牙纹相映。豆子和宇蹲在苗旁，用手比量着茄子的大，约定明早上带尺子来量，看它长了多少。风掠过菜园，带着南瓜饼的甜香和茄子的嫩味，巷里飘来邻居家做饭的香味，豆子突然：“等茄子长到拳头大，我们就请大家吃茄子宴吧！”宇立刻点头：“好！我要吃张婶做的鱼香茄子！”
竹院巷的菜园里，蔫掉的花瓣还没完全落下，的茄子已经悄悄冒头——那些藏在花蒂里的期待，终于长出了模样，像之前盼新芽、盼花开一样，现在盼着茄子慢慢长大、慢慢变紫，盼着夏里那桌围着邻居、浸着烟火气的茄子宴，能早点热热闹闹地开席。
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