祭祖这日,色未亮,整个京城就已经戒严。御林军沿途布防,五步一岗,十步一哨,气氛肃杀。太庙位于城北的龙首山上,沿途山路蜿蜒,林木葱茏,确实是个设伏的好地方。
苏晚宁随着命妇们的车驾一同前往太庙。她今日特意穿了一身素净的月白色宫装,发间只簪一支白玉簪,显得格外清雅脱俗。然而,只有她自己知道,在这看似平静的外表下,是怎样一颗紧绷的心。
【一切都按照计划进行,只等燕绪自投罗网。】
她轻轻握了握袖中的短刃,这是苏承毅特意为她准备的防身之物。
车队行至半山腰时,前方突然传来一阵骚动。苏晚宁心中一紧,知道时候到了。
“有刺客!保护陛下!”前方传来御林军的呼喝声,随即是兵刃相交的脆响。
命妇们的车队顿时乱作一团,惊叫声此起彼伏。苏晚宁却异常冷静,她悄悄掀开车帘一角,观察着外面的情况。
只见数十名黑衣刺客从山林中杀出,直扑皇帝的銮驾。御林军虽然奋力抵抗,但这些刺客个个武功高强,配合默契,很快就杀出了一条血路。
“护驾!护驾!”太监尖利的嗓音在混乱中格外刺耳。
就在这千钧一发之际,苏擎率领一队亲兵及时赶到,将皇帝护在中间。与此同时,沈暮辰也带着靖安侯府的护卫从另一侧杀出,与刺客战在一处。
“苏爱卿,这是怎么回事?”嘉隆帝面色铁青,显然被这突如其来的刺杀激怒了。
苏擎一边挥剑格挡刺客的进攻,一边沉声道:“陛下,这些刺客都是三皇子派来的!”
“什么?”嘉隆帝又惊又怒,“那个逆子!”
就在这时,一个熟悉的身影出现在刺客后方,正是燕绪!他穿着一身黑色劲装,手持长剑,脸上带着疯狂的笑容。
“父皇,没想到吧?”燕绪大笑道,“您最疼爱的儿子,今日要来取您的性命了!”
嘉隆帝气得浑身发抖:“逆子!朕待你不薄,你为何要行此大逆不道之事?”
“待我不薄?”燕绪冷笑,“您若是真待我不薄,为何要废我太子之位?为何要纵容苏家与我作对?今日这一切,都是您逼我的!”
他挥剑直指嘉隆帝:“杀!一个不留!”
更多的刺客从山林中涌出,显然燕绪这次是倾巢而出。御林军虽然人数占优,但这些刺客都是不要命的死士,一时间竟被打得节节败退。
苏晚宁在车中看得心急如焚。按照计划,苏承毅此时应该已经从密道潜入太庙,随时可以杀出。为何到现在还不见动静?
就在她焦急万分时,太庙方向突然传来一阵喊杀声。只见苏承毅率领一队精锐从太庙中杀出,直扑燕绪的后方!
“燕绪,你的死期到了!”苏承毅大喝一声,长枪如龙,直取燕绪要害。
燕绪显然没料到后方会有伏兵,仓促间举剑格挡,却被苏承毅一枪震退数步。
“你、你怎么会……”燕绪又惊又怒。
苏承毅冷笑:“你的阴谋早就被我们识破了!今日就是你的末日!”
有了苏承毅这支生力军的加入,战局顿时逆转。刺客们被前后夹击,很快就被分割包围,逐个击破。
燕绪见大势已去,眼中闪过一丝疯狂。他突然从怀中取出一个瓷瓶,猛地向苏晚宁的车驾掷去!
“宁儿心!”沈暮辰惊呼一声,纵身扑向车驾。
瓷瓶在空中碎裂,一股无色无味的粉末四散开来。沈暮辰及时将苏晚宁护在身后,自己却吸入了一些粉末。
“世子!”苏晚宁大惊,连忙扶住摇摇欲坠的沈暮辰。
燕绪见状,疯狂大笑:“苏晚宁,既然我得不到你,那就让沈暮辰给你陪葬吧!这是七日断魂散,七日后他必死无疑!哈哈哈……”
“你!”苏晚宁又急又怒,恨不得立刻手刃了这个疯子。
就在这时,苏擎已经制服了燕绪,将他押到嘉隆帝面前。
“逆子!你还有什么话?”嘉隆帝痛心疾首地看着这个曾经最宠爱的儿子。
燕绪却依旧在疯狂地笑着:“成王败寇,要杀要剐,悉听尊便!只可惜没能拉着苏晚宁一起下地狱!”
嘉隆帝闭上眼睛,痛苦地挥了挥手:“押下去,听候发落。”
这场惊心动魄的太庙之变,终于以燕绪的失败告终。然而,苏晚宁却丝毫高兴不起来,因为沈暮辰为了救她,中了燕绪的剧毒。
回到将军府后,沈暮辰的情况开始恶化。虽然太医及时为他诊治,但七日断魂散乃是下奇毒,无药可解。
“太医,真的没有办法了吗?”苏晚宁焦急地问道。
太医摇了摇头:“此毒霸道无比,中毒者七日之内必死无疑。老朽无能,实在束手无策。”
苏晚宁如遭雷击,踉跄后退。她重生一世,好不容易改变了苏家的命运,却害得沈暮辰为她中毒。若是他就此死去,她这一世又有什么意义?
“不,一定有办法的……”她喃喃自语,忽然想起前世在古籍中看到的一个传。
【记得前世在一本医书中看到,南疆有一种奇花,名为还魂草,可解下奇毒。只是此花极为罕见,生长在毒瘴弥漫的沼泽之中,百年才开一次花……】
这个念头让她重新燃起希望。她立即去找苏擎:“爹爹,女儿知道有一种药或许可以解世子身上的毒。”
苏擎闻言大喜:“什么药?为父这就派人去寻!”
“还魂草。”苏晚宁道,“据生长在南疆的毒瘴沼泽中,百年才开一次花。现在正是开花的时候,若是快去快回,或许还来得及。”
苏擎当即拍板:“好!为父这就派最得力的暗卫前去南疆!”
然而苏晚宁却道:“爹爹,此去南疆路途遥远,危机四伏。寻常暗卫恐怕难以完成任务,女儿想亲自前往。”
“胡闹!”苏擎断然拒绝,“南疆是什么地方?毒瘴弥漫,猛兽横行,你一个女儿家如何去得?”
“正因如此,女儿才更要去。”苏晚宁坚定地道,“世子是为了救女儿才中的毒,若是他有什么不测,女儿此生难安。况且,女儿对还魂草的特性最为熟悉,只有女儿去,才能确保万无一失。”
苏擎还要再劝,林氏却道:“将军,就让宁儿去吧。这是她的选择,我们应当尊重。”
苏擎看着女儿坚定的眼神,知道再劝无用,只得长叹一声:“既然如此,为父派一队精锐护卫随你同校记住,万事心,若是事不可为,立即返回!”
“女儿明白。”
三日后,苏晚宁带着一队精锐护卫,踏上了前往南疆的征程。临行前,她去靖安侯府探望沈暮辰。
经过几日的毒性发作,沈暮辰已经虚弱不堪,但看到苏晚宁时,还是强撑着露出一个笑容:“苏姐……不必为我冒险……”
苏晚宁握住他的手,轻声道:“世子因我中毒,我岂能坐视不理?你放心,我一定会带着还魂草回来的。”
沈暮辰眼中闪过一丝感动,还想再什么,却因为毒性发作而昏睡过去。
苏晚宁轻轻为他掖好被角,在心中发誓:【无论如何,我一定要救你!】
她转身离去,没有看到身后沈暮辰微微睁开的眼睛,以及眼中那份深沉的情福
南疆之路,危机四伏。但为了救沈暮辰,苏晚宁义无反顾。这一去,将是另一段惊心动魄的旅程。而京城的这场风波,终于随着燕绪的倒台而尘埃落定。
三皇子谋反的消息传开后,朝野震动。嘉隆帝虽然痛心,但还是下旨将燕绪贬为庶人,终身囚禁。德妃在冷宫中听闻这个消息后,当夜就悬梁自尽。曾经权倾朝野的三皇子一党,就此土崩瓦解。
而苏家因为护驾有功,更得圣心。苏擎被加封为镇国公,苏承毅也晋升为骁骑将军。只有苏晚宁,为了救治沈暮辰,踏上了前往南疆的艰险路途。
这场持续了数月的权力博弈,终于以苏家的全面胜利告终。
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