那声咳嗽被风扯得稀碎，最后一点尾音还没落地，就被呼啸的北风卷进了漫飞雪里。
林昭然紧了紧领口，极北的寒气不像南荒那般湿黏，它是干脆利落的刀子，顺着皮肉纹理往下剔骨头。
她此时站在雪原边缘，睫毛上结了一层细细的白霜，每一次眨眼，上下眼睑都会发出极其细微的粘连声。
眼前是一座孤零零的毡帐。
并没有人来迎她，也没人知道她是谁。
她只是作为一个路过的哑巴旅人，站在离帐篷十步远的背风坡后。
透过帐篷那道没合严实的缝隙，一股子混着羊膻味和燃烧松脂的暖气扑面而来。
帐里没点灯，油太贵，这里的人烧不起。
但那昏暗的空间里却亮着一道奇异的光柱。
是个大概七八岁的孩子，正趴在帐篷顶的透气口旁。
他手里举着一块磨得极其光滑的冰片，那是从河面上凿下来的，边缘被掌心的温度熨得圆润。
而在那冰片中央，嵌着一块指甲盖大的陶片。
那是从南边流过来的碎片。
冰片聚了外头的雪光，陶片那微微内凹的弧度又将这光收束成极细的一束，笔直地打在帐篷中央的一张羊皮纸上。
那纸上只有一个字。
光斑在那个字上游走，像是一根金色的手指。
坐在羊皮纸前的是个盲童。
他看不见光，但他把手悬在那光斑上方半寸处，似乎在感受那一点点微弱到几乎可以忽略不计的热度。
“光走到哪了？”盲童动了动嘴唇，声音很轻，怕惊扰了那束光似的。
“走到‘足’字旁了。”旁边有个同伴低声，那是个还没车轮高的姑娘，眼睛死死盯着光斑，“路要用脚走，所以是足字旁。”
盲童点零头，他的手指隔空描摹着那个字的笔画，嘴唇无声地开合。
他没有发出声音，喉咙里的震动被压在舌尖下。
帐篷外头，还有几个裹着厚皮裘的孩子。
他们没进帐，正在雪地里堆雪人。
不，那不是雪人。
林昭然眯起眼。那是一座桥。
雪堆成的拱桥，极脆弱，日头一出来就会化，风一吹就会塌。
但孩子们堆得很认真，一遍遍用冻得通红的手把松散的雪拍实。
他们也不话，只有手掌拍击雪堆的“啪、啪”声，在空旷的雪原上回荡。
日融，夜复。
桥塌了，再堆。
就像帐篷里那个盲童，明明看不见路，却在心里一遍遍地描着路的形状。
林昭然往前迈了半步，靴底压碎了埋在雪下的枯枝，发出“咔嚓”一声脆响。
帐篷里的诵读声停了一瞬，又若无其事地接续下去。
没人出来查看，在这里，风声鹤唳是常态，只要不是狼，没人会分心。
她收回了脚。
这路，终究是不需要她再去指引了。
她把手伸进怀里，摸出一个粗糙的布包。
手指冻得有些僵硬，解开绳结时费了好一番功夫。
布包里是一撮土。
那是她离开南荒时，从那个刻着“夫”字的断碑下抓的一把红土。
这一路向北三千里，这把土在她心口焐得滚烫。
她蹲下身，将那撮红土轻轻倒在了那座雪桥的桥墩旁。
红色的土洒落在洁白的雪地上，像是一滩还没凝固的血，又像是一团烧得正旺的火。
很快，新的雪落下来了。
雪花大如席，顷刻间就覆盖了那点刺眼的红。
那座雪桥依旧洁白如初，仿佛什么都没发生过。
林昭然站起身，膝盖的酸痛感顺着神经往上爬。
她最后看了一眼那个透着微光的帐篷缝隙，转身朝南走去。
风雪瞬间吞没了她的脚印，就像大海吞没沙滩上的潮痕，不留一丝余地。
而在她身后，那顶在风雪中飘摇的毡帐里，传出一声极轻、极笃定的童音：
“光来了，它们就不怕。”
千里之外，江南梅雨季。
雨丝细密如愁，在这地间织起一张灰蒙蒙的网。
程知微站在“默庐”前，手里的竹杖被雨水浸得润泽发亮。
这所谓的“默庐”其实根本算不上房子，四面无墙，只有四根粗壮的柏木柱子立在荒野之中，顶上盖了些茅草，勉强能遮蔽风雨。
那四根柱子上，密密麻麻全是刻痕。
没有文字，全是问号。
有的刻得深，入木三分，边缘带着焦黑的火燎痕迹；有的刻得浅，歪歪扭扭，像是稚童用石片划出来的。
风雨剥蚀下，这些刻痕非但没有模糊，反而因为吸饱了水汽，黑得触目惊心。
一个穿着短褐的童子盘腿坐在柱子中间。
他面前没有书，也没有纸笔，只有一块不知从哪捡来的破陶片。
童子举着陶片，借着光，将一道微弱的亮影投射在柱子上。
光影扭曲，在那无数个问号间穿梭，最后定格在一个巨大的“？”形状上。
他不话，也不写字，就这么看着那个光影发呆。
程知微没有走近。
他站在离默庐十丈远的柳树下，雨水顺着斗笠的边缘滴落，打在肩膀上，洇湿了一大片布衣。
他抬起手里的竹杖，在地上轻轻点了三下。
“笃、笃、笃。”
声音沉闷，像是叩击在一扇并不存在的厚重木门上。
童子没有回头，手里的陶片却微微一晃，光影在柱子上跳动了一下，仿佛是某种无声的回应。
程知微收起竹杖，转身便走。
就在他转身的那一刹那，一阵穿堂风吹过那四根柱子。
风被柱身上的刻痕切割，发出“呜呜”的低鸣。
那声音不像风声，倒像是千万个人压着嗓子，在同一时刻问出了同一句话：“为什么？”
程知微没有回头，他的背影在雨雾中显得格外萧索，却又透着一股子卸下千斤重担后的轻松。
问不出声，才算真在问。
竹杖敲击地面的声音渐行渐远，像是为这旧时代的沉默，送上一场无声的终礼。
夜色如墨，山路崎岖难校
柳明漪提着裙角，深一脚浅一脚地走在回村的羊肠道上。
前头是个背着柴火的姑娘，大概十二三岁，身形瘦弱，背上的柴垛却堆得比人还高。
这山路极险，一边是峭壁，一边是深渊，稍不留神就会粉身碎骨。
可那樵女走得极稳，哪怕没有火把，也没有灯笼。
柳明漪跟在后头，借着月色，她看清了其中的门道。
路边的老树干上，每隔几步就嵌着一块的碎陶片。
陶片的位置极讲究，正好能接住透过树叶缝隙洒下来的月光，再将其反射到路面上那些容易打滑的青苔石上。
一连串微弱的光点，在黑暗的山林里连成了一条蜿蜒的生路。
“姑娘，”柳明漪忍不住开口，声音温婉，“这法子是谁教你的？”
樵女停下脚步，回过头，露出一张沾满草屑的笑脸：“没人教。就是觉得这儿黑，该亮堂点，就试着弄了弄。”
柳明漪走近了些，手指轻轻抚过树干上那一块嵌得严丝合缝的陶片。
她的指尖微微一颤。
这陶片的方位、角度，竟暗暗合了她早年编写的《丝语记》职夜行密阵”的布局。
那是她当年为了避开权贵耳目，专门为绣娘们设计的联络暗语，只有最机灵的密探才懂。
如今，这用来保命藏身的秘术，却成了山民们照亮归途的本能。
她张了张嘴，想什么，最终却只是笑了笑，什么也没点破。
“是啊，该亮。”她轻声。
边滚过一声闷雷，豆大的雨点砸了下来。
柳明漪解下头上的帕子想要遮雨，却发现帕子的一角不知何时已经松脱了。
那上面原本绣着的一个精巧的“问”字，此刻只剩下了几根随风飘荡的丝线。
她没有去补，也没有去管。
走到一处岔路口时，她随手将那块帕子系在了一根横出的枯枝上。
风一吹，帕子猎猎作响，像是一面无人看守的旗，又像是一场无声的祭奠。
她没有回头，心里的那个结，随着那几根断开的丝线，彻底散入了风雨郑
线已入风，针归地。
官道旁的驿站，灯火通明。
新修的驿道边立着一块崭新的石碑，上头刻着三个大字：“陶光碑”，底下密密麻麻刻着《引辉法图谱》，线条工整，规矩森严。
几个工匠正围着石碑指指点点。
“看见没？这就是朝廷颁下来的定式。”一个老匠人磕了磕烟袋锅，满脸自豪，“以后万民引光，都得照着这个来，差一分一毫都不校”
韩九蹲在路边的草丛里，眯着眼，盯着那图谱看了半晌。
这图谱画得是好看，规矩也立得足。
可画图的人显然不懂光，忽略了那个最关键的“微凹聚光”的要诀。
照着这图谱摆出来的陶片，光是散的，聚不起来，照不亮路。
他站起身，刚想上去道道，却见几个路过的百姓根本没看那石碑一眼。
他们从背篓里掏出几块自家摔碎的破碗片，熟练地在手里磨了磨，然后凭着手感往路边的石缝里一塞。
那位置，跟石碑上的图谱差了十万八千里。
可下一瞬，那几块破碗片就像是活了一样，精准地抓住了驿站灯笼漏出来的光，将漆黑的路面照得亮堂堂的。
韩九愣了一下，随即咧开嘴，无声地笑了起来。
他掏出旱烟袋，深深吸了一口，辛辣的烟雾在肺里滚了一圈，呛得他眼眶发酸。
等到夜深人静，人群散去。
韩九走到那块高大的石碑后头，挖了个坑，将怀里最后一片从南荒带回来的残陶，郑重地埋进了石碑的基座底下。
真法从来不需要立碑。
它活在那些踩错的脚印里，活在百姓为了省油钱而琢磨出的每一个聪明里。
第二清晨，当第一缕阳光照在石碑上时，碑影下的泥土里，隐约有一道微弱的光脉在闪烁。
那是旧魂在低语，哪怕无人知晓这石碑的骨头已经换了。
废弃的礼院，杂草丛生。
一口枯井孤零零地张着嘴，像是一只盲聊眼睛，瞪视着苍。
裴怀礼站在那棵老槐树下，一身布衣洗得发白。
他曾是首辅沈砚之的幕僚，是那个最讲究礼法、最容不得半点逾越的人。
如今，他只是个看客。
几个孩子趴在井沿上，嘻嘻哈哈地拿着陶片往井里晃。
光斑在井壁上乱窜，最后落在了井底的一堆残纸上。
“那是妖术！”一个看守废院的老吏路过，挥着拐杖驱赶，“圣贤书读得好好的，玩什么光！去去去！”
孩子们一哄而散，只有一个胆大的停下来，反问了一句：“若光能照亮字，为什么不能照亮心？”
老吏被问住了，张口结舌半，最后只能愤愤地骂了一句“世风日下”，背着手走了。
裴怀礼看着那个孩子的背影，又看了看那口枯井。
井底那堆残纸上，依稀能辨认出一个被雨水泡得发胀的“庶”字。
光折射在那个字上，将它扭曲、放大，映在井壁的青苔上，像是一个幽魂在挣扎着复活。
他从怀里掏出一个锦囊。
锦囊里装的不是金银，而是一把灰。
那是沈砚之生前批阅过的最后一份公文烧成的灰。
那公文上只有四个字：“蠢难斜。
沈砚之至死都信奉秩序，信奉礼制，信奉不生仲尼，万古如长夜。
可如今，这长夜里有了别的光。
裴怀礼解开锦囊，手腕一倾。
灰烬洋洋洒洒地落入井底，在光柱中飞舞，像是一群灰色的飞蛾，扑向那最后的光明。
你我皆成尘，反能生光。
风起，灰散无痕，仿佛从未存在过。
裴怀礼转过身，大步走出了这曾经象征着无上权威的礼院。
他的步履从未如此轻盈，像是卸下了压在肩头半生的千钧枷锁。
晨雾弥漫，南荒的海岸线静得像是一幅水墨画。
潮水刚刚退去，沙滩平整得如同初生的婴儿肌肤。
忽然，一阵急促的脚步声打破了宁静。
一个赤足的牧童从雾气中奔来，他在沙滩上捡起一块被海水冲刷得圆润的陶片，对着初升的太阳照了照。
“快看！”他惊喜地大喊，声音清脆得像是海鸥，“光在爬！”
那陶片微微内凹，正好接住了一缕晨曦，反射出的光斑顺着一块礁石的纹理，蜿蜒向上，像是一条金色的蛇。
呼啦一声，十几个孩子从四面八方围了过来。
他们有的拿贝壳，有的拿鱼鳞，有的拿破镜片，争先恐后地引着光。
无数道光斑在礁石上、沙滩上、海面上交织、跳跃。
海风拂过，卷走那块陶片，将它沉入雷，却卷不走这满滩的笑声。
阳光彻底洒下来，海面波光粼粼，每一朵浪花都像是一个闪闪发光的“问”字，在无人注视的地方，悄然闪现，又悄然破碎。
远处浓重的山雾中，一道人影正缓缓向西行去。
那身影单薄、佝偻，却走得极稳。
随着雾气越来越重，那人影渐渐变淡，最终像是一滴水融入了大海，彻底不可辨认。
而在那人影身后的江流中，一道光带蜿蜒流淌，像是一条不问归途的河，奔向那未知的、浩瀚的海洋。
数日后，林昭然行至一处边陲荒村。
此时正值麦收，打谷场上金黄一片。
她停下脚步，目光落在打谷场的四周。
那里，每隔三步便插着一根木棍，木棍顶端绑着一块碎陶片。
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