秋阳斜照，洒在李家坪村仓的青灰瓦上，凝出一层暖润的光，顺着瓦檐淌下，落在门口的石阶上，将苔藓染得透亮。村仓是用青砖水泥砌成的，墙厚三尺，门是实木打造，裹着一层厚厚的铁皮，门环是青铜铸就，泛着冷冽的光，两侧各站着一名民团护卫，身着灰布劲装，手持长矛，神情沉稳，目光锐利地扫视着四周——这里是李家坪的钱袋子，也是百姓们的希望，半点马虎不得。
仓内宽敞明亮，屋顶的木梁上挂着几盏油灯，灯油充足，就算阴也能照亮每一个角落。地面铺着平整的青石板，打扫得一尘不染，靠墙的位置码着一排排木柜，木柜上贴着标签：“过路费银”“客栈收入银”“粮食储备”“种子储备”“农具储备”，分类清晰，一目了然。赵老实坐在仓中央的木桌前，身着打补丁的粗布衣裳，手里捏着一支毛笔，笔尖沾着墨汁，正在一本麻纸账本上一笔一划地记录着，算盘放在一旁，算珠泛着包浆，显然用了多年。
木桌前的地上，码着一堆堆银锭，泛着冷冽的白光，每锭五十两，用红布包裹着，整齐地堆成山，空气中弥漫着银子特有的清冷气息。赵老实放下毛笔，伸出粗糙的手指，轻轻摩挲着银锭，眼底满是感慨——以前李家坪穷，村仓里连几石粮食都没有，百姓们饿肚子是常事，谁能想到，如今村仓里的银锭能堆成山，日子能过得这么红火，这都是望川带来的福气啊。
“赵伯，今日的过路费银和客栈收入银都送来了，您清点一下。”门外传来赵勇的声音，他带着两名民团成员，推着一辆木车走进来，木车上放着几个沉甸甸的木箱，打开箱子，里面全是银锭和铜钱，银锭泛着光，铜钱串成串，沉甸甸的。
赵老实站起身，走到木车前，拿起一块银锭，放在嘴边咬了咬，银锭上留下一个浅浅的牙印，他满意地点点头：“是足色银，没错。”着，他拿出算盘，开始清点银锭和铜钱，算盘珠子拨得噼啪响，声音清脆，在仓内回荡。
“今日过路费银三百二十两，客栈收入银一百五十两，铜钱五十贯，合计四百七十两白银五十贯铜钱，对吧？”赵勇站在一旁，看着赵老实算账，语气恭敬地问道。
赵老实点点头，将银锭和铜钱分门别类地放进木柜里，然后在账本上写下“今日收入：过路费银三百二十两，客栈银一百五十两，铜钱五十贯，合计四百七十两五十贯”，字迹工整，一笔一划都透着严谨。“没错，数目对得上，都入库吧。”
两名民团成员将银锭和铜钱搬进木柜，锁好柜门，贴上封条，封条上盖着李家坪的印记——那是李望川特意刻的，防止有人私自动用仓内财物。赵勇看着满柜的银锭，眼底满是感慨：“赵伯，自从平安路贯通，商队越来越多，过路费和客栈收入也越来越多，这才半个月，入库的银子就有六千多两了，照这样下去，一个月至少能有一万两白银，比之前整个李家坪一年的收入还多。”
赵老实叹了口气，坐在木桌前，拿起旱烟杆，点燃旱烟，抽了一口，烟雾缭绕中，他缓缓道：“银子多了是好事，能给百姓们谋福利，能给民团添装备，能修更多的路，建更多的房，但也得管好，一分一毫都不能乱花，要花在刀刃上，不然对不起望川，也对不起百姓们。”
“您放心，有您管着，肯定不会乱花。”赵勇笑着点头，“总领了，仓内的账目要公开透明，每月初一和十五，都要把收支情况贴在村口的公告栏上，让百姓们都能看到，谁也不敢乱动仓里的财物。”
赵老实满意地点点头：“望川考虑得周到，账目公开，百姓们才能放心。咱们李家坪的银子，都是百姓们辛辛苦苦赚来的，是民团护商护民换来的，一分一毫都要用到正地方，不能辜负大家的信任。”
两人正着，门外传来脚步声，李望川走了进来，玄色劲装沾了些尘土，显然是刚从修路工地回来。他目光扫过仓内的银锭，眼底没有太多波澜，只是沉声道：“赵伯，这半个月的收支账目怎么样？给我看看。”
赵老实连忙拿起账本，递给李望川：“望川，你看，这半个月过路费收入六千八百两，客栈收入两千二百两，合计九千两白银，支出两千五百两，还剩六千五百两。支出的银子里，五百两用来道路维护，五百两用来客栈运营，一千两用来民团装备升级，五百两用来农业技术推广，都是按你之前定的比例来的，账目都记清楚了，你核对一下。”
李望川接过账本，翻开一页页看下去，麻纸账本上的字迹工整，收支明细一目了然：“道路维护：买铁锹、推车等工具一百两，雇人修补路面二百两，添置巡逻灯笼、马匹二十匹三百两，合计五百两；客栈运营：买食材、马料三百两，培训伙计五十两，扩建仓库一百五十两，合计五百两；民团装备：买铁矿五百两，打造长刀五十把、连弩三十把三百两，批量生产手榴弹二百两，合计一千两；农业推广：买土豆红薯种子二百两，建灌溉水渠二百两，买农具一百两，合计五百两。”
李望川看完，满意地点点头，将账本还给赵老实：“账目很清楚，比例也对，赵伯辛苦了。银子要管好，每一笔支出都要核实清楚，要有负责人签字，不能马虎。另外，每月初一和十五，记得把收支情况贴在公告栏上，让百姓们都能看到，有疑问随时可以来问你。”
“你放心，我都记着呢。”赵老实接过账本，心翼翼地放进木柜里，锁好柜门，“初一那，我已经把上个月的收支情况贴在公告栏上了，百姓们都来看了，没人有疑问，大家都银子花得值，感谢你给大家谋福利。”
李望川点点头，走到木柜前，看着里面的银锭，沉声道：“银子是用来给百姓们办事的，不是用来囤积的。接下来，资金分配还是按之前定的比例来：三成用来道路维护和客栈运营，确保平安路畅通，客栈服务到位；三成用来民团装备升级，让民团有足够的实力护商护民，抵御土匪和外敌；两成用来农业技术推广，扩大土豆红薯种植面积，建更多的灌溉设施，让百姓们多种粮、多增收；剩下的两成用来村落建设，给流民盖新房，修私塾、建医馆，改善百姓们的生活条件。”
“我明白，都按你的来。”赵老实点头，“流民安置点那边，已经盖了五十间新房，都是青砖瓦房，能住二百多人，剩下的流民，下个月就能搬进去住了；私塾那边，添了五十套笔墨纸砚，墨尘道长又收了二十名学生，现在私塾里有八十名学生了；医馆那边，墨尘道长买了不少药材，还教了两名徒弟学医，百姓们看病再也不用跑几十里路去州府了。”
李望川满意地点点头：“做得好。流民们搬进去后，给他们分些土地和种子，让他们参与耕种和修路，按劳计酬，让他们能安下心来，在李家坪扎根；私塾要好好办，让孩子们都能读书识字，将来能有出息；医馆要保证药材充足，墨尘道长医术高明，让他多教些徒弟，让更多的百姓能享受到医疗服务。”
“我都安排好了，流民们都很勤快，参与修路和耕种都很积极，每月能赚不少工钱，都能自给自足了；私塾的先生们都很负责，孩子们学习也很认真；医馆那边，墨尘道长每都坐诊，百姓们看病很方便，都很感激他。”赵老实笑着道。
两人正着，门外又传来脚步声，李石头推着一辆木车走进来，木车上放着几把刚打造好的长刀和连弩，长刀泛着冷光，连弩做工精细，看起来威力十足。“总领，赵伯，新打造的长刀和连弩做好了，您看看。”李石头脸上满是兴奋，拿起一把长刀递给李望川。
李望川接过长刀，握住刀柄，掂拎重量，手感沉稳，刀身锋利，能轻易划破布料。他满意地点点头：“不错，刀身用的是精铁，淬火到位，锋利度和硬度都够，比之前的长刀好用多了。连弩呢？试试威力。”
李石头拿起一把连弩，装上弩箭，朝着仓外的靶子射去，“咻”的一声，弩箭精准地射中靶子中心，穿透了靶子，钉在后面的树上，威力十足。“总领，这连弩是按您的图纸打造的，射程能达到五十步，精准度高，还能连续发射五支弩箭，比之前的连弩威力提升了一倍，民团成员们用起来更顺手了。”
李望川点头，沉声道：“很好。民团是李家坪的守护神，装备必须精良，才能护商护民，抵御土匪和外担这次申请的一千两装备费，除了打造长刀和连弩，还要批量生产手榴弹，每支民团成员都要配备，另外，再给民团添二十套铠甲，保护兄弟们的安全。”
“您放心，我已经安排好了，铁矿已经买回来了，正在批量打造手榴弹和铠甲，下个月就能全部做好，发给民团成员们。”李石头点头，眼底满是认真，“我还改进了手榴弹的配方，威力比之前更大，杀伤范围能达到五丈，对付土纺步兵和骑兵都很管用。”
“嗯，注意安全，打造过程中别出事故。”李望川叮嘱道，“民团成员们的训练也要跟上，让石破山多组织几次演练，让兄弟们熟练掌握新装备的用法，提高战斗力。”
“是，总领，我这就去告诉石统领。”李石头应声，推着木车走出了村仓。
李望川刚转过身，赵大牛又急匆匆地走进来，脸上满是兴奋：“望川，赵伯，好消息！咱们推广的土豆红薯，在周边村落也大丰收了，张家庄、王村的百姓们都来感谢咱们，今年种了土豆红薯，再也不用饿肚子了，还能卖些银子补贴家用。”
李望川眼底闪过一丝欣慰：“好，这就是农业推广的目的，让更多的百姓能解决温饱，过上好日子。这次申请的五百两农业推广费，用得很值。接下来，还要扩大种植面积，让更多的村落种上土豆红薯，另外，建几座红薯粉条加工厂，把红薯加工成粉条，能保存更久，也能卖更高的价钱，让百姓们多增收。”
“是，望川，我已经和周边村落的族长们商量好了，下个月就扩大种植面积，红薯粉条加工厂也已经选好地址了，正在筹备建设，预计下个月就能开工。”赵大牛点头，黝黑的脸上满是兴奋，“百姓们都很积极，都愿意参与种植和建厂，按劳计酬，大家都很有干劲。”
“嗯，建厂的资金不够，可以从村仓里再申请一些，一定要保证加工厂的质量，让百姓们能放心干活，多赚钱。”李望川叮嘱道，“另外，多派些农技人员去指导百姓们种植，确保土豆红薯的产量和质量，让百姓们能多收粮、多赚钱。”
“您放心，我都安排好了，农技人员已经培训好了，会轮流去周边村落指导种植，保证产量和质量。”赵大牛应声，笑着走出了村仓。
赵老实看着李望川有条不紊地安排着各项事务，眼底满是敬佩：“望川，你真是个办实事的人，把李家坪治理得井井有条，百姓们的日子越过越红火，银子也花得值，大家都很感激你。”
李望川淡淡一笑：“我只是做了我该做的事，李家坪的发展，离不开百姓们的支持，离不开兄弟们的付出，我只是牵头而已。银子是大家的，要用来给大家办事，让百姓们住上好房子，吃上饱饭，孩子们能读书，老人们能安享晚年，这才是最重要的。”
他走到村仓门口，看着外面的李家坪，村落里的青砖瓦房整齐排列，炊烟袅袅；田地里的土豆红薯长势喜人，青壮们正在劳作；演武场里，民团成员们正在训练，喊声震；私塾里，孩子们的读书声朗朗上口；医馆里，墨尘道长正在给百姓们看病，脸上满是温和——这就是他想要的李家坪，安稳、红火、充满生机。
“赵伯，接下来还有几件事要安排。”李望川转过身，沉声道，“第一，道路维护要加强，让赵勇每安排人手巡查路面，有破损及时修补，另外，在平安路沿线建几个凉亭和水井，给商队和百姓们提供休憩和饮水的地方，费用从道路维护费里出；第二，客栈运营要提升服务质量，让李婉儿培训更多的伙计，改善食宿条件，另外，在客栈里增设货物运输服务，帮助商队运输货物，收取合理的费用，增加收入；第三，民团装备升级要加快，让李石头尽快打造好手榴弹和铠甲，发给民团成员们，同时，扩大民团规模，从流民里选拔一批勤快老实、身手不错的年轻人，加入民团，加强训练，提高战斗力；第四，农业推广要扩大范围，让赵大牛尽快建好红薯粉条加工厂，另外，引进一些新的农作物，比如玉米，推广种植，让百姓们的收入更多样；第五，村落建设要加快，给流民盖更多的新房，修一条从李家坪到私塾的水泥路，方便孩子们上学，另外，建一个集市，让百姓们能方便地买卖东西，促进李家坪的商业发展。”
赵老实认真地听着，拿起毛笔，把李望川的安排一一记在账本上，然后点点头：“望川，你放心，我都会安排好的，每一笔支出都会核实清楚，账目公开透明，绝不乱花一分钱。”
李望川满意地点点头：“好，辛苦你了。村仓的安全也要加强，让石破山多派些护卫守在这里，日夜巡逻，防止土匪和别有用心的人偷袭，另外，在村仓周围设一些陷阱和警戒装置，确保仓内财物和人员的安全。”
“我已经和石统领了，他派了十名护卫守在这里，日夜巡逻，还在村仓周围设了陷阱，安全没问题。”赵老实点头道。
李望川走到木柜前，看着里面的银锭，眼底闪过一丝坚定：“银子是李家坪的根基，是百姓们的希望，一定要管好、用好，让每一分银子都能给百姓们带来好处，让李家坪的日子越过越红火。”
接下来的日子，李家坪的各项建设都有条不紊地推进着。平安路沿线的凉亭和水井很快就建好了，凉亭里摆放着石桌石凳，水井里的水清澈甘甜，商队和百姓们路过时，都能在这里休憩、饮水，纷纷称赞李望川考虑周到；客栈的服务质量大幅提升，伙计们经过培训后，待人热情周到，食宿条件也改善了不少，增设的货物运输服务更是受到了商队的欢迎，客栈的收入越来越多；民团的装备升级完成，新的长刀、连弩和手榴弹发放到了每个成员手中，铠甲也配备齐全，石破山组织了多次演练，民团成员们熟练掌握了新装备的用法，战斗力大幅提升，还从流民里选拔了五十名年轻人加入民团，扩大了民团规模；红薯粉条加工厂顺利开工，百姓们积极参与，红薯粉条加工出来后，质量上乘，口感爽滑，不仅在本地销售火爆，还通过商队销往了州府和江南各地，百姓们的收入大幅增加；村落建设也加快了步伐，更多的流民搬进了新房，从李家坪到私塾的水泥路修通了，孩子们上学更方便了，集市也建好了，每月逢五逢十，百姓们都会来集市买卖东西，热闹非凡，李家坪的烟火气越来越浓。
每月初一和十五，赵老实都会把村仓的收支情况贴在村口的公告栏上，账目清晰明了，百姓们看了都很满意，纷纷称赞李望川和赵老实管理有方，把银子花在炼刃上。百姓们的日子越过越红火，脸上的笑容越来越多，对李望川的信任和爱戴也越来越深，李家坪的凝聚力越来越强。
半个月后，村仓的银子已经达到了一万五千两，赵老实拿着账本，找到了李望川：“望川，这一个月的收支情况出来了，过路费收入一万两，客栈收入五千两，合计一万五千两白银，支出五千两，还剩一万两。支出的银子里，一千五百两用来道路维护，一千五百两用来客栈运营，一千五百两用来民团装备升级，五百两用来农业技术推广，都是按你定的比例来的，账目都记清楚了，你看看。”
李望川接过账本，看了一眼，满意地点点头：“很好，账目很清楚，继续保持。剩下的一万两银子，一部分用来储备，应对突发情况，一部分用来扩大水泥窑和采石场的规模，为后续两段平安路的修建做准备，另外，给百姓们发些福利，每户发五十斤大米、二十斤面粉，让大家都能过个好秋。”
“好，我这就去安排。”赵老实点头，脸上满是笑容，“百姓们要是知道你给大家发福利，肯定会很高心。”
李望川淡淡一笑：“百姓们跟着我辛苦打拼，才有了现在的好日子，给大家发些福利是应该的，让大家都能感受到李家坪的温暖，日子过得更舒心。”
赵老实很快就安排好了发福利的事，百姓们拿着大米和面粉，脸上满是感激，纷纷来到李望川的家门口道谢：“总领，谢谢您给我们发福利，您真是个大好人，跟着您，我们的日子越来越红火了！”
李望川站在门口，看着百姓们脸上的笑容，心里渐渐涌起一股暖流：“大家不用谢，这是我应该做的，李家坪的好日子，是大家一起打拼出来的，只要我们齐心协力，日子一定会越过越好。”
百姓们纷纷点头，脸上满是坚定，转身回家时，嘴里还在念叨着李望川的好，李家坪的空气中，满是温暖和幸福的气息。
然而，李望川不知道的是，断魂岭的孙彪正坐在聚义堂里，脸色阴沉得能滴出水来。他派去的探子回来禀报，李家坪的村仓里堆满了银子，一个月就有一万五千两的收入，而且民团装备升级，战斗力越来越强，百姓们的日子也越过越红火，这让他心里既嫉妒又愤怒。
“妈的，李望川的日子过得越来越红火，咱们却连温饱都快成问题了，这口气我咽不下去！”孙彪怒吼一声，一脚踹翻了身前的桌子，酒碗和盘子摔得粉碎，“李家坪的村仓里有一万多两银子，都是肥羊，要是咱们能偷袭村仓，抢走那些银子，不仅能解决咱们的温饱问题，还能给李望川一个教训，让他知道咱们的厉害！”
一名土匪头目心翼翼地开口：“寨主，李家坪的村仓守得很严，有十名护卫日夜巡逻，周围还有陷阱和警戒装置，而且民团的战斗力越来越强，咱们要是偷袭，怕是很难得手，弄不好还会损兵折将。”
“难得手也要试！”孙彪眼神里满是贪婪和狠厉，“一万多两银子，足够咱们挥霍好几年了，就算拼了命，也要抢到那些银子！我就不信，李望川的民团能时刻守着村仓，咱们找个深夜，趁他们不备，偷袭村仓，肯定能得手！”
他握紧手里的开山斧，眼神阴狠地盯着李家坪的方向：“李望川，你把日子过得这么红火，却不让我们好过，今日我就让你尝尝失去一切的滋味！来人，带一百名精锐，跟我去偷袭李家坪的村仓，抢到银子，咱们就撤，谁要是敢反抗，直接砍了！”
土匪们纷纷应声，眼神里满是贪婪，跟着孙彪朝着李家坪的方向走去。夜色渐渐浓了，山风裹着土匪们的贪婪与狠厉，朝着李家坪的村仓飘去，而此时的李望川，刚安排好夜间的巡逻，对即将到来的偷袭，一无所知……
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