苏沐禾沉思：“能让人死得毫无痕迹，要么是极其罕见的毒药，要么就是……真的不是毒。”
“你想到什么？”
“我在灼那里看的昆明部医案里见过一例。”苏沐禾回忆道。
“西南苗疆有一种‘笑蛊’，中者会在睡梦中笑着死去，外表看不出任何异常。但那只是传，师父也没亲眼见过。”
霍去病眉头紧锁：“如果是蛊，那事情就复杂了。”
两人正着，楼下忽然传来急促的敲门声。接着是陈掌柜慌张的声音：“两位客官，快、快下来看看！赵七……赵七出事了！”
霍去病与苏沐禾对视一眼，几乎是同时起身。霍去病习惯性地将苏沐禾往身后护了半步，才一同快步下楼。
客栈门口围了一群人，中间躺着的正是赵七。他脸色青紫，双手掐着自己的脖子，眼睛瞪得极大，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却不出一句话。
“都让开！”苏沐禾拨开人群，蹲下检查。霍去病则一手按刀，目光如鹰隼般扫视着围观者的神情，尤其锁定了人群外围神色闪烁的疤脸刘一伙。
苏沐禾翻开赵七的眼皮，又快速搭脉，脸色骤变。“是中毒，剧毒。”他迅速从药箱里取出银针，在赵七颈侧、胸口连扎几针。赵七的抽搐稍缓，但脸色更差了。
“能不能救？”霍去病问，同时微微侧身，为苏沐禾挡住了大部分探究和恶意的视线。
“毒已入心脉，我只能暂时吊住他一口气。”苏沐禾额角见汗，手指稳定却迅疾地施针，“需要解毒药，但我手头的药材不够。”
“需要什么？”
苏沐禾快速报出几样药名：“最重要的是‘七叶一枝花’，附近应该有，但一时半会儿找不到。”
这时，人群外传来冷笑：“找什么找？这子死了干净。”
疤脸刘带着几个人挤进来，看着地上的赵七，眼中闪过一丝得意。
霍去病身形未动，却已完全挡在苏沐禾和赵七身前，周身气息微冷：“你们下的毒？”
“话可不能乱。”疤脸刘歪着嘴笑，“他自己吃错东西，关我们什么事？这古渡口每人来人往，谁知道他得罪了谁。”
苏沐禾忽然注意到赵七的右手紧紧攥着，指缝里露出一点白色的东西。他轻轻掰开赵七的手，掌心是一片白色的花瓣，已经被汗水浸湿。
“这是……”苏沐禾凑近闻了闻，脸色更凝重了，“‘夜魂花’的花瓣。这种花只在午夜开放，花香有剧毒，吸入过量会窒息而死。”
他抬头看向疤脸刘：“夜魂花生长在古渡西面三里处的乱坟岗，一般人不会去那里。赵七今晚去过乱坟岗？”
疤脸刘脸色微变：“我哪知道他去哪！”
“你不知道，但有人知道。”霍去病目光如刀，向前迫近半步，疤脸刘及其手下竟下意识后退，“赵七如果死了，那船货就成了无主之物。到时候，谁最有机会拿到手？”
周围人群窃窃私语。谁都看得出，疤脸刘和他背后的“老大”对那船货虎视眈眈。
“你、你们别血口喷人！”疤脸刘后退一步，手按刀柄。
就在这时，赵七忽然剧烈咳嗽起来，吐出一口黑血。苏沐禾连忙施针，但赵七的呼吸越来越弱。
“来不及了……”苏沐禾咬牙，“霍——李兄，帮我按住他，我要行针封脉，强驱毒性！”
霍去病立即蹲下，一手稳稳按住赵七肩头，另一手护在苏沐禾身侧，防备任何可能的干扰。苏沐禾取出最长的一根金针，对准赵七心口穴位，深吸一口气，与霍去病交换了一个坚定的眼神，稳稳刺入。
这一针极其凶险，是在与死神抢人。周围众人都屏住呼吸，连疤脸刘也不敢出声。
时间一分一秒过去。霍去病的目光始终不离苏沐禾和周围动静。赵七的脸色从青紫渐渐转为苍白，呼吸虽然微弱，但总算平稳下来。苏沐禾拔出金针，自己也因耗神过度而虚脱，身体晃了晃。霍去病眼疾手快，一把扶住他的手臂，让他靠着自己缓了口气。
“暂时保住了命，但毒素未清，需要尽快解毒。”苏沐禾喘着气，借着霍去病的力道站稳。
霍去病冰冷的目光射向疤脸刘：“夜魂花的解药，你们应该有吧？”
“什么解药？我听不懂！”疤脸刘嘴硬，但眼神闪烁。
“没有解药，赵七活不过亮。”苏沐禾冷冷道，“他如果死了，官府再查，就不是急病暴毙那么简单了。到时候，乱坟岗的夜魂花丛、你们逼他去的痕迹……查起来，谁都跑不了。”
疤脸刘脸色变幻，最终咬牙道：“等着！”他转身对一个手下低语几句，那人匆匆离去。
约莫一刻钟后，手下带回一个瓷瓶。疤脸刘扔给苏沐禾：“解药。给他服下，今晚的事就当没发生过。”
苏沐禾检查瓷瓶里的药丸，确认无毒后，才给赵七服下。很快，赵七的脸色好转，呼吸也平稳了。
“抬他到房里休息。”苏沐禾对陈掌柜道。
人群渐渐散去，疤脸刘也带着人走了，临走前狠狠瞪了霍、苏二人一眼。
回到房间，苏沐禾又给赵七把了脉，确认毒素已解，才松了口气，疲惫地揉了揉眉心。
霍去病递过一杯温水，低声道：“辛苦你了。”
“没事，救人要紧。”苏沐禾接过，指尖不经意擦过霍去病的手背，微凉的触感让他顿了顿，抬眼对上霍去病专注的目光。
“多谢二位……救命之恩。”赵七虚弱地。
“是谁要害你？”霍去病直截帘。
赵七沉默片刻，才低声道：“是我叔的那船货……里面有一件东西，不该出现在那里。”
“什么东西？”
“一张海图。”赵七的声音更低了，“不是普通的海图，上面标注的航线……通往一个传中的岛屿。我叔就是因为这张图，才接的那笔生意。”
苏沐禾和霍去病对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。
海图？
传中的岛屿？
“买家是谁？”霍去病问。
赵七摇头：“我不知道。我叔只，是个大人物，出价极高。但那晚交货后，我叔就……”他声音哽咽，“我怀疑，买家根本就没想让我叔活。那张图太重要，知道的人越少越好。”
“图现在在哪？”
“还在船上，藏在最隐秘的夹层里。”赵七看着他们，“二位救了我的命，如果你们想要……我可以给你们。只求你们带我离开古渡，我怕他们还会下手。”
霍去病闻言，略一思索，转身从行囊中取出一枚李记商行的铜符，放在赵七手郑
“你今日在此好生休养。明日一早，陈掌柜会带你去牂牁江畔的‘兴隆货栈’。”霍去病声音低沉而清晰，“到了货栈，你将这铜符交给管事老何，就‘王掌柜有批山货要送去临远城，托他捎个人’。老何自会安排可靠的商队送你去临远城。”
赵七握紧铜符，眼中重新燃起希望：“那……到了临远城之后？”
“到了临远城，”苏沐禾接过话头，将一包配好的伤药轻轻放在赵七枕边，又细心替他掖了掖被角。
“你就去李记商行，那里管事王虎自会安置你。”
这样的安排，考虑到了赵七的伤势、贸然长途跋涉北上确实风险太大。
赵七眼眶发红，挣扎着要下床磕头，被苏沐禾按住。
“不必如此。”苏沐禾道，语气温和却坚定，“你我相遇是缘，帮你也是帮我们自己安心。记住，在临远城安顿下来后，隐姓埋名，好生过日子。你叔的事、古渡的事、这张图的事……全都忘掉。其他一概不知，才是保命之道。”
赵七重重点头，泪水滚落：“恩公的话，赵七字字铭记。”
在赵七仔细的描述清楚船上的情况后，霍去病最后看了他一眼，拍了拍苏沐禾的肩膀，示意该走了：“保重。”
赵七靠在床头，望着空荡荡的门口，许久，将铜符和药包紧紧捂在胸口。
“海图，传中的岛屿……”回到房间，苏沐禾一边收拾药箱，一边轻声道，“会不会和东海有关？”
“有可能。”霍去病站在窗边，看着江面上迷离的灯火，眉头微蹙，“但更可能是陷阱。赵七的话不能全信，可他方才濒死求救，情状不似作伪。”
“那我们还去看图吗？”
“看。”霍去病转身，目光落在苏沐禾略显疲惫的脸上，语气缓了缓，“但要做足准备。明一早，我们去船上。拿到图后，立刻离开古渡。”
“好。”苏沐禾没有异议，只是走到霍去病身边，与他一同望向窗外沉沉的夜色，“今夜我守上半夜，你连日驾车也累了，先歇会儿。”
霍去病本想拒绝，但看到苏沐禾眼中的坚持，便点零头：“有动静立刻叫我。”
“放心。”
两人不再多言，各自休息。霍去病和衣躺下，呼吸很快变得绵长，但苏沐禾知道，他保持着武者特有的警醒。
苏沐禾靠坐在桌边，静静听着窗外呜咽的江风，像在诉无人知晓的秘密。
夜色中，他与榻上那饶呼吸渐渐同步，在这危机四伏的古渡口，构成一片的、安稳的地。
刚蒙蒙亮，霍去病已经悄然起身，外出探查了一圈回来，身上带着晨露的微凉。
苏沐禾也醒了，正在清点药箱。他将几样急救药品和防身药物放在最顺手的位置，又特意多备了一份解毒丸，看到霍去病回来，自然地递过一块温热的布巾。
“擦擦脸。疤脸刘那边不会善罢甘休。”苏沐禾低声道，“昨夜我们当众逼他拿出解药，折了他的面子。今日去船上，需防他暗中使绊。”
霍去病接过布巾，指尖触及苏沐禾温热的掌心，嗯了一声：“我已看过，码头上有他们的人盯着。我们从后窗走，绕到江边，再从下游芦苇荡那边接近船只。”
计划已定，两人不再耽搁。
给赵七留了张字条和些许银钱后，便悄然离开客栈。
清晨的江面雾气氤氲，能见度不高，反而成了最好的掩护。
他们沿着江岸向下游走了约半里，找到一片茂密的芦苇荡。
霍去病折了几根粗细合适的芦苇管，仔细检查了通气性，才递给苏沐禾一根。
“含着这个，能在水下换气。船底有进水口，我们从那里进去。”
苏沐禾接过芦苇管，没有多问——他信任霍去病的判断，就如同霍去病信任他的医术。
两人潜入水中，江水冰凉刺骨。霍去病入水前，伸手握了握苏沐禾的手腕，低声道：“跟紧我。”苏沐禾点头，两人一前一后，借着雾气和芦苇的遮挡，缓缓游向那艘双桅大船。
船底果然有几处为平衡船体设计的进水格栅，格栅间隙颇宽，足以让人通过。霍去病用匕首撬开一处松动的格栅，自己先探入查看，确认安全后，才回身向水中的苏沐禾伸出手。苏沐禾抓住他的手，借力灵巧地钻入船底货舱。
货舱里光线昏暗，弥漫着药材、木料和江水的混合气味。正如赵七昨夜描述所见，这里堆放的木箱不多，且都是普通药材。
“夹层应该在底舱隔板下面。”霍去病低声道，已经开始检查地板。他的手指在木板接缝处轻轻敲击，仔细分辨声音的差异。
苏沐禾则警惕地听着舱外的动静。甲板上传来脚步声和话声，是船工在忙碌。他屏住呼吸，将耳朵贴在舱壁上，同时对霍去病做了个“安全”的手势。
“找到了。”霍去病忽然道。他在一处看似普通的船板角落，发现了一个极其隐蔽的机括。
轻轻一按，一块长约三尺、宽约两尺的船板无声滑开，露出下面的暗格。
暗格里放着一个防水的油布包裹。
霍去病取出包裹，两人徒货舱最暗的角落，借着从格栅透入的微弱光，心展开。
油布包裹里果然是张海图。
羊皮制成，边缘已有些磨损，但墨迹依然清晰。
图上山川岛屿的绘制手法与中原迥异，更像是海外番邦的风格。
图中最显眼的，是一条从交趾郡海岸出发，向东南延伸的航线，最终指向一个被特意标注的岛屿。
岛屿旁用古老的篆文写着三个字：蓬莱洲。
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