望江楼之约前的两日，裴若舒并未闲着。
她深知，若想在晏寒征面前拥有对话的资本，仅凭“不寻常”的印象远远不够，她需要展现出自己的价值。
同时，她也需在父亲裴承安面前，进一步巩固自己“福星”、“聪慧”的形象，攥紧在府中的话语权。
这日晚膳后，裴承安难得有闲，来到听雨轩考校裴若舒的功课。
闲谈间，裴承安揉着眉心叹道：“如今这差事是越发难办了。
今日廷议，只为着南边漕运押运使手下一个无足轻重的副职缺，几位大人便争得面红耳赤，实在有失体统。”
裴若舒心中一动，漕运！
这正是她意图用来接近晏寒征的切入点！
她隐约记得，前世这个副职之争，最后因其中一位候选人家中陡然爆出丑闻而平息，而最终上位的，似乎是晏寒征安插的一枚暗棋。
她不动声色地为父亲斟上一杯热茶，故作真好奇地问道：“父亲何必为慈事烦心？不过一个副职而已，哪位大人推荐的人选，用着不都是一样？”
裴承安摇头苦笑：“你呀，还是年纪，不懂这里面的关窍。这位置虽低，却掌管着漕粮验收的实权，油水颇丰。吏部张侍郎想推举他的一个远房侄儿，其为人精明干练；王御史则举荐一位寒门进士，称其清正廉明。双方争执不下，为父夹在中间，实在是愁煞人也。”
裴若舒装作若有所思的模样，随即像是忽然想起什么，随口道：“父亲这么一，女儿倒想起前两日听外祖母身边的周嬷嬷起一桩趣闻，也不知是真是假。是东城有户姓钱的人家，儿子很是不成器，前几日在赌坊与人争执，竟失手将人打伤了，闹到了京兆尹衙门，最后还是家里花了大把银子才将事情压下去。周嬷嬷还，那户人家仿佛与吏部某位大人还有些沾亲带故呢，真是丢死个人了。”
她语气轻松，仿佛只是在分享一件市井八卦，甚至还带着几分少女的雀跃。
裴承安端着茶杯的手猛地一顿，霍然抬头，目光锐利地看向女儿：“姓钱？赌坊伤人？东城？舒儿，你可听真切了？那户人家果真与张侍郎有关？”
裴若舒被父亲突如其来的严肃吓了一跳似的，怯生生道：“女儿……女儿也只是听嬷嬷随口一提，记不真切了，许是听错了，或是重名的人家也未可知。父亲您千万别当真……”
她越是表现得不确定，裴承安心中越是惊涛骇浪。
张侍郎那位极力推荐的远房侄儿，正是姓钱，家住东城，且素日里便有游手好闲之名！
若此事当真，在这个节骨眼上被捅出来，莫张侍郎颜面扫地，他推荐的人选也绝无可能再上任！
这已非简单的人选之争，而是涉及派系脸面的博弈！
裴承安的心脏砰砰直跳，看向女儿的眼神彻底变了。
上一次是“眉眼带煞”，这一次是“无心之言”，却次次都切中要害！
这真的只是巧合吗？
难道他这个女儿，当真有些非同寻常的“灵性”？
他强压下心中的震惊，放缓了语气，柔声问道：“舒儿，此事……你还同旁人提起过吗？”
“没有呀，”裴若舒乖巧地摇头，一脸纯真无邪，“方才听父亲起吏部几位大人争执，才突然想起来的。这……很重要吗？”
“不重要，不重要。”裴承安连忙摆手，心中却是百转千回。
他看着女儿那张尚且稚嫩、不谙世事的面庞，一时间又是庆幸又是后怕，更生出一种难以言喻的依赖与……敬畏。
他郑重叮嘱道：“舒儿，往后若是再听到类似的闲谈，定要最先告知为父，尤其是关乎朝中各位大饶，可记住了？”
“女儿记下了。”裴若舒垂眸应道，眼底闪过一丝冷光。
目的达到了。
她成功地将关键信息，以最不引人注目的方式传递给了父亲。
而另一边，望江楼之约前，京城还有一场更为重要的长公主府菊花宴。
长公主乃圣上胞妹，地位尊崇，这场宴会更能彰显各家女眷的地位与影响力。
叶清菡被变相禁足在听竹轩多日，心急如焚，亟需借此盛会扭转劣势，重新吸引裴承安乃至更高层权贵的注意。
她精心准备了失传已久的古曲《秋鸿》，意图一鸣惊人。
裴若舒自然洞悉叶清菡的心思，她决定顺势而为，为叶清菡搭好这个“戏台”，看她如何表演，再寻机反击。
她本不欲在此刻过于惹眼，但母亲沈兰芝希望她多出去散心，长公主府的帖子亦不可推辞，她便决定低调赴宴，静观其变。
长公主府花园内，秋菊傲霜，繁盛似锦，宾客云集，衣香鬓影。
叶清菡一出现，便吸引了不少目光。
她穿着一身浅紫色缕金百蝶穿花云锦裙，虽颜色素雅，但用料和绣工皆是不凡，衬得她身姿窈窕，楚楚动人。
她发髻挽得一丝不苟，只簪一支通透的白玉簪，更显其清丽脱俗。
她乖巧地跟在沈兰芝身后，举止得体，眼神却不着痕迹地扫视着在场的夫人公子，尤其留意几位皇子侧妃及与二皇子交好之家眷的方向，心中暗自盘算。
裴若舒则选了个僻静角落坐下，与几位性情温和的贵女轻声交谈，赏花品茶，神色闲适，仿佛真的只是来享受这秋日盛宴。
宴会至酣处，长公主笑着提议以菊为题，让在座的年轻姐们各展才情。
诸位贵女或吟诵前人咏菊名篇，或自创诗，大多局限于描绘菊之色、秋之景，并无太多新意。
叶清菡看准时机，袅袅起身，向长公主及诸位夫人盈盈一拜，柔声道：“长公主殿下，各位夫人，清菡不才，愿弹奏一曲《秋鸿》，为这菊宴助兴，亦借秋鸿之志，略表孤鸟离群，心向暖阳之思。”
她将曲名与自身处境巧妙关联，姿态放得极低，更易引人心生怜惜与好奇。
长公主微微颔首，允了她的请求。
叶清菡端坐于琴前，指尖拨动琴弦，《秋鸿》曲调苍凉孤远，她将指法技巧与情感抒发结合得恰到好处，将一个“孤女”的哀婉与坚韧演绎得淋漓尽致。
一曲终了，满座皆静，随即爆发出阵阵赞叹。
沈兰芝听着，眼中既有对叶清菡才情的欣赏，又有裴若舒此前提醒后留下的那一丝难以抹去的警惕，心情复杂。
叶清菡起身，谦卑地低下头，余光却迅速扫过众人，见几位皇子侧妃微微点头，与二皇子妃交好的几位夫人亦露出赞赏之色，心中暗自得意。
她此举，不仅展露了才华，更是在向二皇子一派传递信号。
场中一时无人再主动献艺，气氛似乎被叶清菡的琴音所摄，又或是觉得难以超越。
这时，一位与二皇子妃关系密切的夫人，将目光投向安静坐在角落的裴若舒，似笑非笑地开口道：“早就听闻裴侍郎家的千金才情不凡，今日怎地如此安静？可是觉得我们的诗词曲赋太过浅薄，入不了裴姐的眼？”
此言一出，顿时将裴若舒推到了风口浪尖。这明摆着是挑衅，意图将她架在火上烤。
裴若舒心中冷笑，知道这定是叶清菡或其背后之人指使。
她缓缓起身，神色平静地行礼道：“夫人过奖了。若舒才疏学浅，岂敢妄加评议？只是见这满园秋菊，傲霜耐寒，生机勃勃，一时看得入神，有所感触罢了。”
长公主闻言，倒是来了兴趣：“哦？裴姐有何感触？不妨出来让大家听听。”
裴若舒步履从容地走到一株名贵的“十丈珠帘”前，静静观赏片刻，而后转过身，面向众人，声音清越朗澈，清晰地吟诵道：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”
诗句一出，满园寂静！
前两句写菊花在凛冽秋风中独立，蕊寒香冷，连蝴蝶都难以亲近，既像是写菊，又暗含自身处境；后两句却气势陡转，抒发宏愿。
他年我若成为司春之神青帝，定要让这菊花与桃花一同在春绽放！
这是何等的狂傲与魄力！是不甘于命运摆布、誓要扭转乾坤的宣言！
在场之人无不听出了诗句中的深意与志向。
相比之下，叶清菡那曲诉尽孤苦哀婉的《秋鸿》，顿时显得格局狭，只顾沉溺于自身悲情。
长公主眸中精光一闪，首次正眼仔细打量裴若舒，击掌赞道：“好！好一个‘他年我若为青帝，报与桃花一处开’！裴姐此诗，有丘壑，有志向，不流于俗！今日咏菊，当以此诗为冠！”
有长公主定调，满场的赞叹与探究目光瞬间聚焦于裴若舒身上。
叶清菡的脸色刹那间变得惨白，袖中的指甲深深掐入掌心，几乎要掐出血来！
她苦心营造的氛围，精心准备的表演，竟全然成了裴若舒的陪衬！
裴若舒谦逊地欠身：“殿下过誉了，若舒不过是偶有所感，随口胡诌，当不得真。”她回到座位，神色依旧平静，唯有她自己知道，这诗句中蕴含着她两世的不甘与愤懑，是她向不公命运吹响的反攻号角。
而这一切，很快便传到了平津王府的书房。
晏寒征看着手下呈上的诗稿，指尖轻轻点着“他年我若为青帝”几字，眼底终于掠过一丝真正意义上的“感兴趣”的光芒，低声自语：“裴若舒……你还想让哪些‘桃花’，开在你的‘春’里？”
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