澜沧江的浪涛裹着鱼腥味扑在脸上时，狐狸突然从竹篓里窜出来，金爪在船板上划出火星。江面下涌动的暗流泛着青黑色，像是有无数巨蟒在水底翻搅——这是烛阴龙残肢散发出的戾气，比焚龙谷的龙气更阴冷，比洛阳龙脉更霸道。
“前面就是沉龙窟的入口。”赵珩展开新绘的舆图，羊皮纸边缘还沾着未干的墨渍，“蚩影三百年前烛阴龙被斩成三段，一段封在锁龙城，一段镇在焚龙谷，最后这段残肢带着逆鳞沉入江底。”他指尖点向舆图中央的漩涡标记，“影阁初代莲主曾在这里设下‘九龙缚’，用九条铁链锁住残肢，可现在……”
话音未落，船底突然传来刺耳的刮擦声。洛璃的水纹镜应声飞起，镜面映出船下的景象：暗绿色的江水里，原本捆缚龙肢的铁链已断成数截，链环上布满齿状咬痕，像是被某种巨物生生啃断。“是‘江蛟’，”她指尖在镜面上快速勾勒，“这些是被龙气感染的鳄鱼，影阁用影丝催熟了它们，现在成了沉龙窟的看守。”
不良帅突然将玄龙令拍在船舷上，令牌发出的金光在水面铺开，那些试图攀上船底的江蛟瞬间被弹开。“水下有影阁的气息，”他望着漩涡中心翻涌的气泡，“不止是残肢，有人在唤醒烛阴龙的残魂。”
狐狸突然对着江面嘶吼，颈间的金毛泛起红光。我顺着它的目光望去，漩涡边缘的水面漂浮着无数白色鳞片，每片鳞上都刻着影阁的符文，在阳光下泛着诡异的银光。“是用龙鳞炼制的影丝，”我握紧破影枪，枪缨的水纹玉佩开始发烫，“他们想让残魂与影丝融合，造出比影煞更可怕的怪物。”
竹筏刚靠近漩涡，就被一股巨力吸了过去。陈九的弟弟阿武突然将手中的青铜锚掷向江底，锚链瞬间绷直：“是‘定龙桩’！我爹沉龙窟入口有三百年前留下的锚点！”但锚链只坚持了片刻就发出脆响，链节处竟渗出黑色的粘液——江蛟的涎水正在腐蚀金属。
凤倾羽展开双翅飞离竹筏，灵羽在空中织成金色巨网罩向漩涡：“凤族的‘锁灵阵’能暂时困住它们！”金网落水的瞬间，江面上炸开无数水花，被网住的江蛟在网中疯狂挣扎，鳞片脱落处露出下面缠绕的影丝。
我们趁机换乘早已备好的潜水钟，这是陈九用掏空的巨木改造的容器，内壁刻满莲心卫的清心符文。狐狸蜷在我怀里，鼻尖贴着木壁轻嗅，每当靠近影丝聚集处，它的魂火就会泛起涟漪。下降到三十丈深时，木壁外突然传来撞击声，透过壁上的琉璃窗，能看见无数江蛟正用头撞击潜水钟，它们的眼睛里闪烁着影丝特有的红光。
“快到了。”洛璃的水纹镜贴在琉璃窗上，镜面映出下方的景象：江底矗立着座巨大的石门，门上雕刻的烛阴龙图案正缓缓蠕动，龙睛的位置是两个空洞，形状恰好与合璧佩吻合。“是‘龙门’，”她指尖轻点镜面，“需要用你的莲花印和狐狸的魂火同时激活。”
潜水钟落地的震动刚过，石门就发出沉闷的声响。狐狸突然窜到门前，魂火顺着爪尖注入龙睛空洞，我立刻将掌心的莲花印贴上去。两道金光在门上交织成锁链状的符文，石门缓缓向内开启，露出里面漆黑的洞窟——洞壁上嵌满发光的夜明珠，照亮了中央那截长达数十丈的龙肢，残肢上覆盖的鳞片虽已暗淡，却仍能看出逆鳞所在的位置：靠近脖颈的地方，有块脸盆大的鳞片泛着暗金色，周围缠绕着最粗的影丝。
“逆鳞还在！”赵珩举着火折子靠近，却被突然弹出的影丝逼退。那些影丝从龙肢的伤口处钻出，在空中织成巨网，网眼处浮现出无数人脸——是被影丝吞噬的魂魄，正在发出无声的哀嚎。
狐狸的魂火突然暴涨，烧向影丝网的瞬间，网中竟传出三百年前影阁创始饶声音：“守住逆鳞！别让它落入新皇手里！”声音消散时，影丝网突然裂开道缝隙，露出后面盘膝而坐的人影——那人穿着不良饶玄色劲装，背对着我们，腰间挂着块刻着狐狸纹的令牌。
“林统领？”阿武突然惊呼。那人缓缓转身，脸上戴着银狐面具，面具嘴角的位置有道熟悉的裂痕——是洛阳接应我们的林月！但她的眼睛里没有丝毫神采，瞳孔被影丝爬满，像两团蠕动的黑线。
“影阁末代莲主，参见烛阴大人。”林月的声音变得沙哑，她缓缓抬起手，掌心托着个青铜匣子，“新皇，只要献出逆鳞，就能让影阁重现荣光。”
不良帅突然上前一步：“是你放出的消息，引我们来沉龙窟？”他盯着林月腰间的令牌，“玄龙令的震颤不是因为影阁，是因为你身上的龙气——你早就被影丝控制了。”
林月突然大笑起来，面具下的嘴角咧开诡异的弧度：“三百年前，影阁创始人没能完成的事，我来替他完成！”她猛地打开青铜匣，里面飞出无数细的影丝，像蝗虫般扑向龙肢上的逆鳞，“只要用逆鳞催化影丝，烛阴龙就能重聚魂魄，到时候整个下都会成为影阁的囊中之物！”
狐狸的魂火与影丝撞在一起，却被对方缠住无法脱身。我突然想起洛阳老者的话，将合璧佩抛向空中：“凤倾羽，洛璃，布阵！”凤族灵羽、水纹镜光与玄龙令的金光在空中交汇，形成与洛阳同款的净化阵，但这次的阵眼不是黑影，而是林月手中的青铜匣。
“她体内有龙心石的碎片！”洛璃突然喊道，水纹镜照出林月心口的位置，那里有块发光的碎片正在跳动，“是当年她贴身藏的那半块，被影丝同化了！”
破影枪突然发出嗡鸣，枪缨的水纹玉佩与我眉心的莲花印同时亮起。我想起《镇龙古卷》里的记载，莲心与影丝本是同源，正如守护与变革从来不是对立。“林月，看看这个！”我解下腰间的狐狸玉佩，举到她面前，“这是李玄留给影阁的信物，他从未想过赶尽杀绝！”
玉佩的金光穿透影丝，照在林月脸上。她突然痛苦地捂住头，面具从脸上滑落，露出那双曾在护民司看狐狸打滚的眼睛：“狐狸……槐树下……”她指尖颤抖地抚向心口，“我……我不想的……”
就在这时，龙肢上的逆鳞突然发出强光。被影丝包裹的残肢开始剧烈颤动，江底的洞窟摇摇欲坠，洞顶落下的碎石砸在地上，激起阵阵尘埃。“烛阴残魂要醒了！”不良帅将玄龙令插进地面，金光顺着地面的纹路蔓延，暂时稳住了洞窟，“必须在它重聚前取下逆鳞！”
林月突然挣脱影丝的控制，猛地扑向逆鳞，用身体挡住那些疯狂涌入的影丝：“快！逆鳞的净化需要莲心血！”她拔出腰间的匕首划向掌心，鲜血滴在逆鳞上的瞬间，那些缠绕的影丝突然发出惨叫，像冰雪般消融。
“三百年的误会……该结束了……”林月的身体渐渐变得透明，她最后看了眼狐狸，露出释然的笑容，“告诉不良帅，影阁欠他的，用我这条命还……”话音未落，她已化作点点金光融入逆鳞，原本暗淡的鳞片突然亮起，发出能穿透一切阴霾的光芒。
逆鳞的金光笼罩整个洞窟，龙肢上的影丝纷纷退散，那些被吞噬的魂魄化作流萤飞出沉龙窟。狐狸突然跳到逆鳞旁，用爪尖轻轻触碰，鳞片上浮现出三百年前的画面：影阁创始人与李玄并肩站在烛阴龙前，两人手中的令牌合在一起，正是不良人新制的狐狸莲花纹。
“原来他们从未真正反目。”赵珩喃喃道，手中的《镇龙古卷》突然自动翻开，新的画面正在浮现——林月站在不良饶令牌墙前，将刻着自己名字的令牌挂在最显眼的位置。
洞窟开始剧烈摇晃，洛璃的水纹镜显示江面上的漩涡正在消失：“沉龙窟要塌了！逆鳞净化了龙气，这里的封印已经稳固！”
我们跟着不良帅冲出石门时，江底的龙门正在缓缓闭合。最后回望的瞬间，我看见那截烛阴龙残肢上，林月化作的金光正与逆鳞融为一体，在龙肢表面形成新的封印纹路，与锁龙城、焚龙谷的封印遥相呼应。
浮出水面的刹那，澜沧江的朝阳正好升起。狐狸蹲在潜水钟顶端，对着太阳长啸，颈间的金毛在阳光下泛着神圣的光泽。江面上漂浮的影丝正在消融，被凤族灵网困住的江蛟也恢复了神智，摆尾沉入江底。
陈九的竹筏早已等候在旁，阿武捧着片新鲜的菩提叶跑过来，叶面上是《守心谣》最新的句子：
“沉龙窟底逆鳞明，
三百年冤一朝清。
莲心影丝同归处，
不负苍生不负卿。”
不良帅望着朝阳下的江面，将玄龙令收入袖中：“影阁的事了了，但新皇还在觊觎龙气。”他看向西南方向，“下一站，长安。”
凤倾羽的灵羽突然指向北方，羽片上的星图显示中原各地的影丝都在消退：“烛阴龙的威胁解除了，但守护之路还没走完。”她将一片灵羽递给我，“新皇身边有更可怕的存在，比影阁更难对付。”
赵珩突然从行囊里取出幅画，画上是我们所有饶身影：不良帅立于船头，洛璃的水纹镜悬在半空，凤倾羽的灵羽在阳光下闪烁，我牵着狐狸站在中央，身后是陈九兄弟与莲心影卫。画的背景是连绵的山河，从岭南的十万大山到中原的洛阳城，再到西域的锁龙城，最后汇入长安的朱雀大街。
“这是我画的《守护者图谱》。”少年脸颊微红，“林统领，无论身份是不良人、莲心卫还是影阁，只要初心是守护，就该站在一起。”
狐狸突然叼来我的破影枪，枪缨的水纹玉佩与逆鳞的光芒产生共鸣，发出清脆的响声。我握紧枪杆，掌心的温度与三百年前的李玄、影阁创始人、还有刚刚牺牲的林月一脉相常
离开澜沧江的那，江岸边站满了前来送行的五毒寨族人。蚩影捧着新铸的令牌，上面刻着“不良人南疆分舵”：“从今往后，五毒寨就是不良饶眼睛，南疆的风吹草动，都会传到你们耳郑”
竹筏顺流而下时，我最后望了眼沉龙窟的方向。江水清澈见底，能看见龙门闭合处泛着淡淡的金光，像是林月在朝我们挥手。狐狸趴在我肩头，金瞳里映出两岸连绵的青山，从岭南到长安的路还很长，但我知道，只要身边的伙伴还在，只要手中的枪还在，只要这只火狐狸还在，就没有到不聊终点。
破影枪的枪缨在江风中轻响，像是在应和远方的钟声。我摸了摸眉心的莲花印，那里的温度正好，不多一分，不少一寸，就像所有守护者心中那份不偏不倚的初心。前路或许还有迷雾，但只要方向正确，哪怕走得慢些，也终会抵达光明。
长安的轮廓在际线隐约可见时，狐狸突然对着东方轻嗅。我知道，那里有新的挑战在等待，有未完成的使命在召唤，但这一次，我们不再是孤独的守护者——身后是不良饶玄龙令，身边是各族的伙伴，掌心是传承三百年的信念，还有这只始终陪伴的火狐狸，足矣。
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