离开长安的第三日，我们在潼关外的驿站歇脚。火狐狸蹲在窗台上舔爪子，金瞳时不时瞟向驿站角落那桌穿黑衣的旅人——他们腰间都挂着青铜令牌，上面刻着的“守心卫”三个字还带着新铸的寒光。
“秦风洛阳那边出了乱子。”赵珩将刚收到的密信拍在桌上，信纸边缘还沾着暗红的血渍，“南市的莲心卫据点被人端了，现场留着蛊虫蜕下的壳，和当年林月中过的‘蚀心蛊’一模一样。”
我指尖划过密信上的血渍，破影枪突然发出嗡鸣。枪缨上的红穗无风自动，缠上我手腕的刹那，眼前闪过片猩红——是洛阳南市的青石板，浸透了血，像极了三年前我们初遇时，林月倒在我面前的模样。
“这蛊不是影阁的手法。”洛璃突然将水纹镜扣在桌上，镜面映出只通体翠绿的虫子，尾端还带着三根毒刺，“蚀心蛊本该是银灰色，这只被人用魔气养过，毒性烈了三倍不止。”
火狐狸突然炸起毛，纵身扑向驿站门口。一个穿粗布长衫的老者刚踏进门，腰间的葫芦晃出半片干枯的荷叶——那是洛阳百草堂的标记，当年正是这家药铺的老掌柜，用七叶莲解了赵珩体内的影丝之毒。
“苏然姑娘，可算追上你们了。”老掌柜掀开葫芦塞子，倒出颗发黑的莲子，“这是从据点死人嘴里抠出来的，你看这纹路。”莲子表面的沟壑里，竟刻着极的“凤”字。
凤倾羽突然按住腰间的灵羽：“是凤族的‘锁魂莲’，但这莲子被人用禁术催发过，本该滋养灵力的莲心，变成了吞魂噬魄的蛊。”她指尖抚过羽片上浮现的血纹，“我妹妹凤离虽偷走锁灵玉，却绝不敢碰禁术，背后一定有人指使。”
夜幕降临时，我们扮作药材商队潜入洛阳。南市的灯笼还像从前那样红，只是挂灯笼的竹竿上，缠着圈圈发黑的蛛丝——是被魔气侵染的影丝，比长安皇宫里的更稠，沾在指尖像化不开的墨。
“前面就是百草堂。”赵珩突然按住我的肩膀，街角的阴影里，十几个黑衣人正往药铺门缝里塞东西，他们袖口露出的银链上，挂着和凤离那枚相似的锁灵玉碎片。
火狐狸突然化作道金火窜过去，爪尖撕开为首那饶衣襟。对方后腰的皮肤上，竟烙着个黑色的龙纹，与新皇龙椅上的图案差了笔——是被篡改过的龙脉印记。
“是前朝余孽！”不良帅突然甩出玄龙令，令牌撞在墙上炸开金光，“当年被李默镇压的‘黑鳞卫’，他们最擅长用龙气养蛊。”金光中，那些黑衣人突然抽搐起来，皮肤下有东西在蠕动，很快就化作堆淌着绿液的皮囊。
药铺的门板突然“吱呀”作响，老掌柜趴在门后，胸口插着根银簪，簪头的红宝石里，裹着只还在扭动的绿蛊。“他们要……要去邙山……”他喉咙里涌出黑血，指缝间漏出半张残破的舆图，“那里迎…有李玄的衣冠冢……”
火狐狸突然咬住我的衣袖，往南城墙的方向拽。夜色里，邙山的轮廓像头蛰伏的巨兽，山坳里隐约有红光闪烁——是蛊虫在月光下的磷火。
“那不是衣冠冢。”洛璃用水纹镜照向山坳，镜面里浮现出座地下宫殿，“是三百年前李玄囚禁黑鳞卫首领的囚牢，他们在挖密道。”镜中突然闪过个熟悉的身影，穿一身玄色蟒袍，侧脸的疤痕在火光中格外刺眼。
“是镇国大将军！”赵珩猛地攥紧拳头，“他不是被新皇净化了吗？怎么会……”话音未落，镜中的将军突然撕开衣襟，心口处的蛊虫正啃噬着他的莲心印，黑血顺着纹路爬满脖颈。
我们顺着密道潜入囚牢时，正撞见大将军将颗跳动的心脏扔进蛊池。池里的绿蛊疯长成藤蔓，缠上那些被铁链锁着的囚徒——都是洛阳城里失踪的莲心卫后裔，他们的眉心还留着未被吞噬的莲花纹。
“苏然，别来无恙。”将军转过身，疤痕在火光中扭曲成蛇形，“知道吗？当年林月中的蚀心蛊，是我亲手喂的。”他指了指蛊池中央的石碑，上面刻着李玄的字迹：“黑鳞不灭，龙脉不宁”。
火狐狸突然扑向石碑，魂火灼烧处，露出下面的刻痕——是李默的笔迹：“以凤血为引，可解龙蛊”。凤倾羽突然捂住心口，灵羽上的血纹亮起红光：“难怪他们要抓凤族，锁魂莲的蛊，必须用凤族心头血才能催活。”
囚牢顶部突然落下无数锁链，将我们困在中央。大将军拍了拍手，十几个穿凤族服饰的女子从阴影里走出，她们的眼睛泛着绿光，脖颈上都缠着黑鳞卫的银链。“凤离只是开胃菜，”将军舔了舔唇角，“这些才是解开封印的钥匙。”
蛊池突然沸腾起来，绿蛊藤蔓缠住火狐狸的四肢。家伙发出凄厉的嘶吼，魂火竟被藤蔓吸走了大半，金瞳渐渐蒙上灰翳。我挥枪斩断藤蔓的刹那，指尖被划破的血滴在它鼻尖，火狐狸突然爆发出刺眼的金光——是逆鳞的灵力顺着血液传到了它体内。
“原来如此。”将军突然大笑，“逆鳞不止能净化影丝，还能激活守护灵的血脉！”他猛地撕开自己的胸膛，露出那颗被蛊虫包裹的心脏，“三百年了，黑鳞卫终于能重见日！”
凤倾羽突然将灵羽刺进自己心口，鲜血溅在那些被控制的凤族女子身上。绿光与红光碰撞的瞬间，女子们眼中的灰翳褪去，纷纷扑向黑鳞卫：“凤族从不做傀儡！”
混乱中，赵珩解开囚徒的锁链，洛璃用水纹镜筑起结界。不良帅的玄龙令与新皇送来的龙心石相撞，金光顺着囚牢的地砖蔓延，那些被篡改的龙纹渐渐恢复原状。我踩着蛊藤跃到石碑前，破影枪插进碑底的刹那，整座囚牢开始震动。
“不可能！”将军的身体被金光吞噬，蛊虫从他七窍钻出，“李玄明明答应过，只要我们镇压烛龙余孽，就给黑鳞卫正名！”
火狐狸突然用爪尖指向石碑背面，那里刻着行极的字：“黑鳞卫私通魔族，以活人养蛊，罪证确凿——李玄书”。原来当年被镇压的，根本不是什么忠良，而是勾结魔族的叛徒。
晨光从密道裂缝照进来时，蛊池已经干涸。那些被救出的莲心卫后裔，在洛阳百姓的簇拥下走出邙山，他们眉心的莲花纹与火狐狸的魂火交相辉映。老掌柜的药铺前，新立起块“守心卫洛阳分舵”的牌匾，赵珩正在给孩子们讲《镇龙古卷》里的故事。
凤倾羽将收集的锁灵玉碎片拼在掌心，碎片间渗出的血珠滴在地上，长出朵雪白的莲花。“凤族的债，总要有人还。”她望着东方，“我要回一趟凤鸣山，告诉族人这里的事。”
火狐狸趴在我肩头打盹，金瞳偶尔睁开，映出洛阳城渐渐升起的炊烟。破影枪的枪缨缠着片从邙山带来的莲瓣，与腰间的龙影佩轻轻碰撞，发出的声响像极了《守心谣》的调子。
离开洛阳的那，不良帅递给我一封密信，是新皇亲笔：“黑鳞卫余党逃往南疆，据那里有烛龙的残肢。”信末还画着个简单的狐狸图案，旁边写着：“守护之路，你我同斜。
官道上的马车里，赵珩正在修补被蛊虫咬破的舆图。洛璃的水纹镜里，南疆的十万大山正泛着诡异的紫光。火狐狸突然竖起耳朵，朝着南方的方向轻啸——我知道，下一段路，要去那片被瘴气笼罩的密林了。
车窗外的杨柳绿得发亮，像极了洛阳百草堂前的那棵。我摸了摸心口的逆鳞，那里的温度与火狐狸的魂火渐渐相融，像极了无数守护者的心跳，在地间汇成同一支歌谣。
破影枪斜靠在车壁上，枪尖映出我眉心的莲花印。这一路从长安到洛阳，从龙椅到蛊池，我们追的从来不是三百年的恩怨，而是每个守护者都该有的答案——所谓守护，从来不是要守住什么，而是要让那些值得的人和事，能好好活下去。
火狐狸突然叼来颗刚成熟的莲子，递到我掌心。莲子的纹路里，似乎藏着下一段旅程的方向。我握紧莲子的刹那，车窗外的风突然转向，带着南疆密林特有的潮湿气息，拂过我们将要踏足的前路。
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