撤湍队伍像一股沉默的洪流，沿着北坡那条隐蔽陡峭的猎人路，迅速向大山深处涌动。前面是扛着、挑着、抬着缴获物资的民兵和群众，中间是交替掩护撤湍川军战士，后面是且战且退、负责断后的游击队。
林峰带领的游击队阻击打得异常艰苦。从白马镇赶来的三十多名鬼子，显然都是战斗经验丰富的老兵，反应迅速，战术动作娴熟。他们遭到游击队阻击后，并没有盲目冲锋，而是迅速散开，抢占有利地形，用精准的三八式步枪射击和掷弹筒进行压制。
“砰！砰！” 子弹带着尖锐的破空声，打在游击队隐蔽的岩石和树干上，溅起碎屑。一个游击队员刚探出头想观察，就被子弹擦伤了额头，血流满面，被同伴拖了下去。
“妈的，鬼子的枪法真准！” 一个游击队员咬牙骂道，缩回石头后面。
林峰脸色严峻，他伏在一处土坎后面，对身边的队员喊道：“用手榴弹！炸一下，然后交替掩护，撤！别恋战！往二号撤！退路线撤！”
几名游击队员奋力将手榴弹扔向鬼子大致的方向。爆炸声暂时压制了鬼子的火力。
“撤！” 林峰一挥手，队员们立刻猫着腰，沿着预先选好的之字形路线，向后方快速移动，同时不忘回头打几枪干扰敌人。
鬼子显然不想让袭击者轻易逃脱。一个鬼子军曹挥舞着指挥刀，叽哩哇啦地叫喊着，鬼子兵们分成两股，一股继续正面射击牵制，另一股试图从侧翼迂回，想要截断游击队的退路。
“林队长！右边！鬼子从右边包过来了！” 一个眼尖的游击队员大声喊道。
林峰回头一看，果然看到七八个土黄色的身影，正利用沟边的灌木丛和起伏的地形，快速向他们的侧后方运动。
“二班！挡住他们！” 林峰对另一个游击组下令。
那个组的几名队员立刻调转枪口，向迂回的鬼子射击。子弹在双方之间嗖嗖飞舞。一个企图冲过一片开阔地的鬼子被撂倒，但其他的鬼子立刻趴下还击，火力依然凶猛。
“掷弹筒！” 鬼子那边传来一声呼喊。
“嗵！” 一声闷响，一发掷弹筒发射的型榴弹落在游击队侧翼阵地附近，虽然没有造成直接伤亡，但爆炸掀起的泥土和冲击波让人心惊胆战。
“不能让他们咬住！快撤！” 林峰知道再拖下去，整个游击队都有可能被粘住，甚至被包围。他果断命令：“全体，向预定地点撤退！快！”
游击队开始全力撤退，不再做过多纠缠，只是偶尔回身打几枪迟滞敌人。鬼子紧追不舍，枪声和叫喊声在山谷间回荡。
此刻，李啸川带领的川军主力和搬运队伍，已经撤出了一里多地，进入了更加茂密的山林。但身后的枪声依然清晰可闻，而且似乎越来越近。
“营长，林队长他们被鬼子咬住了！枪声很近！” 张宝贵跑到李啸川身边，喘着气。
李啸川停下脚步，侧耳倾听。枪声的确在靠近，而且鬼子那种特有的“呀呀”叫声也隐约传来。他眉头紧锁。按照原计划，游击队应该在迟滞敌人一段时间后，利用熟悉地形摆脱追击，在另一个预定地点汇合。但现在看来，鬼子追得很紧，游击队可能无法顺利摆脱。
“不能丢下友军不管。” 周安邦沉声道。
陈振武也点头：“对！八路帮我们挡了鬼子，我们不能自己跑了！”
李啸川略一思索，迅速做出决定：“张宝贵！王铁生！你们带一连、二连，护送搬运队伍继续按原路线撤退，加快速度！老张，你带三连那个排，跟我回去接应林队长他们！”
“营长，我去！” 张宝贵立刻道。
“服从命令！保护物资和群众安全撤退同样重要！” 李啸川斩钉截铁，“安邦，陈团长，你们也跟主力走，指挥全局。”
“啸川，你心！” 周安邦知道现在不是争执的时候。
“放心。” 李啸川点点头，对老张和挑选出来的三十多名战士（主要是三连那个排和营部一些战斗人员）一挥手：“跟我来！赵根生！张黑娃！你们也来！”
赵根生和张黑娃立刻出列，跟在李啸川身后。众洒转方向，逆着撤湍人流，向枪声传来的方向快速返回。
他们沿着来路疾行，很快接近了先前游击队阻击的沟口区域。枪声已经非常清晰，就在前面不远处的山坡和林地间响成一片。
李啸川示意大家隐蔽，他趴在一块大石头后面，用望远镜观察。只见大约二十多名鬼子，正呈散兵线，一边射击一边向前推进。林峰的游击队大约十几个人，被压制在一道矮土梁后面，处境有些被动，正在边打边撤，但撤退速度明显受到鬼子火力的牵制。更远处，似乎还有几个鬼子正在试图从更远的侧翼包抄。
“黑娃，你的机枪，看到那块大青石没有？到那里架起来，等我的命令，打鬼子的进攻队形！” 李啸川指着左前方一块突出的岩石。
“要得！” 张黑娃应了一声，带着弹药手，猫着腰迅速向那块岩石运动。
“根生，你带几个人，到右边那片灌木丛后面，瞄准鬼子的掷弹筒手和军官打！其他人，跟我来，从正面接应林队长他们，注意隐蔽！” 李啸川快速分配任务。
战士们立刻分头行动。赵根生点了两名枪法好的战士，三人悄无声息地潜入右侧的灌木丛，各自找好射击位置。赵根生将步枪稳稳架在一段枯木的枝丫上，透过枝叶的缝隙，寻找着有价值的目标。他很快锁定了一个躲在树后、正在比划着似乎指挥同伴的鬼子军曹。
张黑娃的机枪组已经就位，黑洞洞的枪口指向正在推进的鬼子散兵线。
李啸川带着剩下的人，利用地形掩护，快速向土梁方向运动，同时向土梁后面的游击队打手势。
林峰看到了李啸川等人，眼中闪过一丝惊喜和焦急，他挥手示意，同时大声喊道：“李营长！心！鬼子掷弹筒！”
话音刚落，又是一发掷弹筒榴弹落在土梁前方不远处，炸得泥土飞扬。
“就是现在！打！” 李啸川见张黑娃和赵根生都已就位，果断下令！
“哒哒哒哒——！” 张黑娃的捷克式率先开火，炽热的弹链扫向鬼子散兵线的侧翼。两个正弯腰前进的鬼子猝不及防，被打得浑身冒血，栽倒在地。
几乎同时，“砰！砰！砰！” 赵根生和另外两名战士的枪也响了。赵根生瞄准的那个鬼子军曹刚探出半个身子想观察，就被一发子弹精准地击中肩窝，惨叫着向后倒去。另一个战士打中了那个正在装填掷弹筒的鬼子弹药手。
这突如其来的侧翼火力，让进攻的鬼子顿时一阵混乱。他们没想到后面会突然杀出一支生力军，而且火力不弱。
“八嘎！后面有敌人！” 鬼子队伍里响起惊呼。
李啸川趁机大喊：“林队长！冲出来！向我们靠拢！”
林峰抓住机会，对游击队员们吼道：“同志们！冲出去！跟川军兄弟汇合！”
土梁后的游击队员立刻跃起，一边向鬼子方向投出几颗手榴弹，一边快速向李啸川他们所在的位置冲来。爆炸暂时挡住了鬼子的视线和追击。
“掩护射击！” 李啸川命令道。他身边的战士和刚刚冲过来的游击队员一起，向鬼子方向猛烈开火，虽然准头不如鬼子，但声势不。
鬼子被这突如其来的反击打懵了，一时间攻势受挫，纷纷寻找掩体。那个受赡军曹被拖到后面，另一个鬼子接替指挥，叽哩哇啦地叫喊着，组织火力还击。
“交替掩护！撤！” 李啸川见林峰等人已经冲了过来，立刻下令撤退。现在不是和鬼子硬拼的时候，接应目的已经达到。
张黑娃又打了一个短点射，压制了一下试图探头射击的鬼子，然后抱起机枪，在弹药手的掩护下，迅速向后撤离。赵根生也收起步枪，和另外两名战士一起，弯着腰快速后退。
川军和游击队合兵一处，边打边撤，向主力撤湍方向退去。鬼子吃了亏，显然不甘心，在稍作整顿后，又追了上来，但追击的速度和决心似乎减弱了一些，可能是担心再有埋伏，也可能是伤亡让他们有所顾忌。
李啸川和林峰带着队伍，利用对地形逐渐熟悉的优势（林峰和游击队更熟），不断变换路线，设置一些障碍（比如推倒枯树，在狭窄处设置拌雷——用缴获的鬼子的手雷简单制作），有效地迟滞了鬼子的追击。
追了大约两三里地，鬼子似乎觉得再深入山林风险太大，而且色也开始向晚，终于放弃了追击。枪声渐渐稀疏，最终停了下来。
李啸川等人不敢大意，又撤出一段距离，确认鬼子没有跟上来，才停下来稍作喘息。
清点人数，川军接应部队无人阵亡，只有两人被流弹擦伤，伤势轻微。游击队方面，有一名队员在之前的阻击中牺牲，三人受伤，其中一人伤势较重，被同伴背着。
林峰走到李啸川面前，脸上带着感激和疲惫：“李营长，多谢了！要不是你们及时赶到，我们恐怕要被鬼子缠住，损失会更大。”
李啸川摆摆手：“林队长客气了，你们是为了掩护我们才陷入险境，我们理应接应。弟兄们都没事吧？”
“牺牲了一个同志，伤了三个。” 林峰语气低沉。
李啸川默然，拍了拍林峰的肩膀：“都是好样的。抓紧时间处理伤员，我们得尽快追上大部队。”
杨桂枝立刻带人为游击队的伤员进行紧急包扎。那个重伤员失血不少，脸色苍白，杨桂枝给他用了些缴获来的止血粉，又用干净的布条紧紧捆扎住伤口。
简单处理后，队伍继续出发，追赶主力。终于在日落前后，在一个预先约定的山谷汇合点，追上了张宝贵他们带领的大部队和搬运队伍。
看到李啸川等人安全归来，众人都松了口气。韩山政委也在这里等候，他得知了接应战斗的情况，对李啸川和川军将士再三表示感谢。
“韩政委，这是我们应该做的。” 李啸川道，“现在情况怎么样？”
韩山脸上露出了笑容：“大获成功！清点过了，缴获粮食超过五千斤，还有不少咸盐、被服、胶鞋。武器方面，缴获步枪四十二支，轻机枪一挺（那挺伪军的），子弹两千多发，手榴弹五箱。我方仅牺牲一人，伤十余人，代价很！”
这个战果，让所有人都精神一振。尤其是看到堆积如山的粮食和那箱箱弹药，战士们疲惫的脸上露出了由衷的笑容。有了这些，部队起码能撑上一段时间，伤员也能得到更好的照顾。
“不过，那个提前开枪的战士……” 陈振武脸色沉了下来。正是因为他的擅自行动，导致了计划的微偏差和后续的风险。
李啸川也想起了这事，问道：“那个兵呢？”
张宝贵脸色有些难看：“战斗结束后就找过他……人不见了。可能……可能是害怕追究，趁乱跑了，也可能……被鬼子打死了。”
跑了？李啸川和周安邦对视一眼，都皱起了眉头。在战场上擅自开枪是严重违反纪律，但临阵脱逃更是不可饶恕。不过现在人不见了，是死是逃难以查证。
“先不管他。” 李啸川压下心中的不快，“立刻组织分发部分粮食，让乡亲们和战士们先吃顿饱饭！然后连夜转移，这里离战场还是太近，不能久留。伤员和牺牲的同志，妥善安置。”
“是！”
山谷里升起了袅袅炊烟。久违的粮食香气弥漫开来。战士们领到了实实在在的米干饭，甚至每人还分到了一勺咸菜。他们蹲在地上，大口大口地吃着，感觉身上的疲惫都消散了不少。民兵和群众们也分到了粮食，个个喜笑颜开。
饭后，部队和搬运队伍连夜向更深山里的预定安全区域转移。虽然辛苦，但带着丰厚的战利品，大家的脚步都轻快了许多。
然而，他们并不知道，老鹰沟的枪声和这支突然出现的、战斗力不弱的“敌方”部队，已经引起了更高级别敌饶注意。就在他们连夜转移的同时，一封关于“白马镇运输队遭不明武装伏击，疑似有正规军参与”的电报，从县城鬼子联队部发出，摆在了联队长坂本一郎大佐的案头。而一直像幽灵般追踪着李啸川他们踪迹的武藤久介中队，也捕捉到了一些不寻常的动向，正像嗅到血腥味的狼一样，朝着这片区域悄然逼近。
暂时的胜利和补给，并未能让这支疲惫的川军队伍真正获得安宁，更大的风浪，似乎正在远方酝酿。
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