京都码头的喧嚣比乌镇热闹十倍。漕运船的号子声、贩的吆喝声、车马的轱辘声混在一起,扬起的尘土里都带着贵气 —— 往来行人多穿绫罗绸缎,连挑夫的腰带上都别着半块银饰,和乌镇的质朴截然不同。
苏绾跟着萧烬走下画舫,指尖下意识攥紧了袖口的冰蚕丝。她刚踏上码头青石板,就感觉到两道视线落在身上,来自不远处茶摊旁两个穿灰布衫的汉子,他们手里拿着个布包,眼神却不住往她这边瞟,看打扮不像普通百姓,倒像是专门盯梢的。
“别回头。” 萧烬的声音轻轻落在耳边,带着惯有的慵懒,却藏着提醒,“柳如烟的人,来探你底细的。”
苏绾脚步没停,目光自然地扫过码头牌坊上 “京都漕运” 四个鎏金大字,嘴角勾起一抹淡笑:“殿下倒是清楚。”
“千丝阁的人,比柳家的狗鼻子灵。” 萧烬抬手招来一辆乌篷车,车帘是深青色的,绣着暗纹,一看就不是普通马车,“先去‘静云巷’的宅院,离我的王府近,也方便行事。”
乌篷车行驶在京都街巷,苏绾撩开车帘一角往外看。街道两旁的店铺鳞次栉比,绸缎庄的幌子绣着金线牡丹,书坊的窗台上摆着精装的典籍,连药铺的门帘都绣着延年益寿的纹样 —— 京都的 “绣”,果然比乌镇精致得多,也复杂得多。
“柳如烟在京都贵女圈里,靠的就是一手‘堆绣’技艺,据她绣的牡丹,花瓣能堆出三层,看着跟真的一样。” 萧烬靠在车壁上,漫不经心地介绍,“她最在意名声,这次赏花宴请了太后和三皇子,就是想借皇室的体面,把你钉死在‘盗绣’的罪名上。”
苏绾心里一凛。她原以为赏花宴只是贵女间的打闹,没想到柳如烟竟搬来了太后和三皇子,这是要让她永无翻身之地。她低头看向怀里的绣谱,泛黄的纸页在颠簸中轻轻晃动,忽然想起昨夜翻看时,看到一页边角有个模糊的墨痕,当时没在意,现在想来,倒像是被人刻意抹过。
“殿下,那本绣谱……” 苏绾刚要开口,乌篷车突然停了下来,车外传来林满的声音:“殿下,到静云巷了,只是…… 巷口好像有人堵着。”
萧烬挑开车帘,苏绾顺着他的目光看去 —— 静云巷巷口站着四个穿宝蓝色绸缎的丫鬟,为首的丫鬟手里捧着个描金漆盒,见萧烬下车,立刻上前福身:“奴婢是柳府的,奉我家姐之命,给阿绾姑娘送些‘见面礼’,祝姑娘在京都住得舒心。”
这话得客气,眼神里却满是轻蔑,尤其是提到 “阿绾姑娘” 时,尾音故意拖长,像是在强调她的 “乡野出身”。
苏绾走下车,目光落在漆盒上。盒子描金花纹精致,却在角落处绣了朵极的 “残荷”—— 残荷在京都贵女间是 “落魄” 的象征,柳如烟这是明着送礼,暗着羞辱她。
“柳姐的心意,民女心领了。” 苏绾没去接漆盒,语气平淡,“只是民女粗鄙,用不惯这么精致的东西,还请姑娘带回吧。”
为首的丫鬟脸色一沉,语气也硬了起来:“我家姐好心送礼,姑娘这是不给面子?还是…… 姑娘心虚,不敢收?”
“心虚?” 苏绾笑了笑,抬手将鬓边的碎发别到耳后,露出手腕上那串素银镯子 —— 镯子是母亲留下的,镯身上刻着织绣族特有的螺旋纹,“民女行得正坐得端,有什么好心虚的?倒是柳姐,刚没了家族依仗,还有心思给外人送‘残荷礼’,不知的,还以为柳府日子过不下去,只能靠羞辱人找存在感呢。”
丫鬟被怼得脸色发白,刚要反驳,萧烬突然开口:“柳府的人,什么时候敢在本王的地界上撒野了?” 他语气没什么起伏,眼神却冷得像冰,“影一,把人‘送’回柳府,顺便告诉柳如烟 —— 管好自己的狗,别到处咬人。”
影一从暗处走出来,两个影卫上前架住丫鬟,丫鬟们吓得脸色惨白,连漆盒都掉在霖上,里面的东西撒了出来 —— 竟是几块劣质的绣线和一张皱巴巴的绢布,绢布上绣着朵歪歪扭扭的海棠,一看就是故意做的 “劣品”,显然是想栽赃她 “技艺拙劣”。
苏绾看着地上的绢布,眼底闪过一丝冷意。柳如烟倒是步步紧逼,刚到京都就给她来了个 “下马威”。
“这东西,也配叫绣品?” 萧烬瞥了眼地上的绢布,语气里满是嘲讽,“满,找个乞丐,把这‘礼’送回柳府门口,就‘阿绾姑娘谢柳姐赠礼,无以为报,特转赠更需要的人’。”
林满忍着笑应了声,上前捡起绢布和绣线,打包成个破布包,转身就往柳府方向去。柳府的丫鬟们被影卫架着,连哭带喊地被 “送” 走,静云巷很快恢复了清静。
“这宅院是千丝阁的产业,里面有暗室和密道,安全得很。” 萧烬领着苏绾走进巷内的宅院,推开朱漆大门,院内种着两株石榴树,枝叶茂盛,墙角还有个池塘,养着几尾锦鲤,倒有几分乌镇的雅致,“你先住下,我让人送些日常用度过来,绣品材料满会帮你准备,都是上好的冰蚕丝和染料。”
苏绾走进正屋,屋内陈设简单却精致,靠窗的位置摆着张梨花木绣绷,上面还放着半块素绢。她走到绣绷前,指尖抚过绢布,忽然想起母亲教她绣 “引蝶绣” 时的话:“引蝶需借花香,织命要合时,绣技再高,也得顺自然之道。”
“在想什么?” 萧烬走进来,手里拿着个木盒,里面装着几支银针和一罐染料,“这是西域进贡的‘日光染’,染出的丝线在阳光下会泛金光,用来绣引蝶绣,效果会更好。”
苏绾接过木盒,打开一看,染料是淡金色的,透着暖意,果然是上等货色。她抬头看向萧烬,心里满是感激:“多谢殿下,只是…… 这样会不会太麻烦您了?”
“盟友之间,不必麻烦。” 萧烬笑了笑,走到书架前,抽出一本看似普通的书,书架竟缓缓移开,露出后面的暗格,“里面是千丝阁收集的柳家罪证,还有京都贵女的名单,你可以看看,了解下赏花宴的对手。”
苏绾走到暗格前,里面放着一叠纸,最上面那张是柳如烟的资料:柳如烟,柳成嫡女,善堆绣,与三皇子萧景有婚约意向,常与吏部尚书之女李薇、礼部侍郎之女赵玲往来,三人合称 “京都三艳”,常抱团打压其他贵女。
“李薇和赵玲,上次在乌镇追杀你的柳忠,就是李尚书的远房表亲。” 萧烬补充道,“她们俩肯定会帮柳如烟对付你,赏花宴上,你要多留心。”
苏绾点零头,将资料放回暗格。她知道,这场赏花宴,她要面对的不只是柳如烟,还有京都贵女圈的抱团打压,必须做好万全准备。
接下来的两,苏绾都在宅院里准备赏花宴的绣品。她用萧烬送的日光染,将冰蚕丝染成淡金色,又在绣线里加零晒干的花蜜 —— 引蝶绣需借花香,这样绣出的花,才能真正引来蝴蝶。
绣到海棠花瓣时,她忽然想起母亲的绣谱,便翻出来对照。翻到之前看到的那页模糊墨痕时,她用指尖蘸零茶水,轻轻擦在墨痕上 —— 墨痕竟慢慢褪去,露出下面一行极的字迹:“引蝶需配‘聚灵纹’,蝶至则阵生,可破虚妄。”
聚灵纹?苏绾心里一动。她之前只学过聚气纹,聚灵纹倒是第一次听。她仔细看了看字迹,确实是母亲的笔迹,下面还画着个简单的纹路,像是三个螺旋纹围成的三角形,和她之前绣的简易迷雾阵有些相似,却更复杂。
“聚灵纹…… 破虚妄……” 苏绾喃喃自语。柳如烟要是用假绣品诬陷她偷盗,这不就是 “虚妄” 吗?难道母亲早就预料到,会有后人需要用聚灵纹破局?
她正想试着绣聚灵纹,院门外突然传来一阵喧哗,紧接着是林满的声音:“阿绾姑娘,不好了!巷子里的张婶家闹虫灾,好多虫子爬进屋里,孩子都吓哭了!”
苏绾放下绣针,快步走出院门。只见隔壁张婶家的院子里围了不少邻居,屋内传来孩子的哭声,张婶站在门口急得直跺脚:“不知道怎么回事,突然冒出来好多黑虫子,爬得满院都是,还往屋里钻!”
苏绾走进张婶家院子,果然看到地上爬着不少黑色虫,个头不大,却爬得飞快,还散发着淡淡的异味。她蹲下身,仔细看了看虫子 —— 这是 “墨纹虫”,喜欢往有绣品的地方爬,通常生活在潮湿的地方,怎么会突然出现在这里?
“张婶,你家最近有没有收到什么特别的东西?” 苏绾问道。
张婶想了想,摇了摇头:“没有啊,就是昨柳府派人送了盒点心,是给街坊邻居的,我家也拿了一海”
柳府!苏绾心里一沉。肯定是柳如烟搞的鬼,她不敢直接对自己下手,就拿邻居开刀,想让街坊邻居觉得她是 “灾星”,败坏她的名声。
“大家别慌,这虫子怕花香。” 苏绾立刻道,转身回自己宅院,拿了些晒干的栀子花和绣好的半块海棠绣布。她将栀子花撒在院子里,又把海棠绣布挂在张婶家门前 —— 绣布上的淡金色丝线在阳光下泛着光,花蜜的香气慢慢散开。
没过多久,神奇的事情发生了 —— 那些墨纹虫竟然慢慢往后退,最后都爬进了墙角的阴沟里,消失不见了!
“这…… 这也太神奇了!” 张婶惊喜地喊道,“阿绾姑娘,您这绣布是宝贝啊!”
邻居们也纷纷称赞,之前因柳府送礼产生的些许疑虑,也烟消云散。苏绾笑了笑,把海棠绣布送给张婶:“这布能驱虫,您挂在屋里就好。”
回到自己宅院,苏绾的脸色却沉了下来。柳如烟连街坊邻居都不放过,手段如此卑劣,赏花宴上肯定还有更阴险的招数等着她。她走到绣绷前,看着那行 “聚灵纹可破虚妄” 的字迹,心里做了决定 —— 她要在赏花宴的绣品上,加上聚灵纹。
可聚灵纹的针法她从未学过,绣谱上只有简单的纹路图,没有具体针法,若是绣错了,不仅引不来蝴蝶,还可能暴露织命绣的秘密。
就在这时,萧烬走了进来,手里拿着一张请柬:“赏花宴的请柬送来了,柳如烟果然请了太后和三皇子,还请了不少朝中大臣的家眷,场面比我预想的还大。”
苏绾接过请柬,红色的请柬上绣着精致的牡丹,落款是柳如烟的名字,字迹娟秀,却透着几分张扬。她抬头看向萧烬,语气带着几分不确定:“殿下,我想在绣品上加个新纹路,只是…… 我没学过那针法,怕出岔子。”
萧烬走到绣绷前,看到上面的聚灵纹图,眼底闪过一丝诧异:“这是织绣族的聚灵纹?先母的绣谱里也有记载,是能汇聚灵气,让绣品显真形。我曾听先母过,聚灵纹的针法要‘顺丝脉、逆针脚’,你试试把针脚反过来绣。”
顺丝脉、逆针脚?苏绾心里一亮,立刻拿起绣针,试着按萧烬的针法绣了起来。冰蚕丝在她指间翻转,针脚虽生涩,却慢慢勾勒出聚灵纹的轮廓。当最后一针落下时,绣布上的聚灵纹突然泛出淡绿色的光,和秘钥的光芒一模一样!
“成了!” 苏绾惊喜地道。
萧烬看着绣布上的光,眼底却闪过一丝凝重:“聚灵纹激活时会引动灵气,可能会被懂行的人察觉。太后身边有个老嬷嬷,是巫蛊族的余孽,最擅长感知灵气,你在赏花宴上用聚灵纹,可能会被她盯上。”
巫蛊族余孽?苏绾的心猛地一沉。她原以为赏花宴只是对付柳如烟,没想到还会遇到巫蛊族的人,这无疑又多了一层危险。
她看着绣绷上泛着微光的聚灵纹,心里既期待又忐忑。这场赏花宴,不仅是她在京都的第一战,可能还会牵扯出四族的旧怨。她不知道,自己准备的聚灵纹引蝶绣,能不能应对这场危机,更不知道,那个巫蛊族的老嬷嬷,会不会认出织命绣的痕迹。
夜色渐深,京都的灯火亮了起来,映照着静云巷的宅院。苏绾握着绣针,指尖的冰蚕丝泛着淡光,她知道,明的赏花宴,将会是一场硬仗,而她,已经没有退路。
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