永历二十年,元月。当日历翻过新的一年,南洋的海风依旧温热,却已吹散了昔日弥漫在马尼拉、安汶、巴达维亚等地上空的硝烟与血腥气息。大明王师以雷霆万钧之势犁庭扫穴,将荷兰、西班牙的殖民据点连根拔起。然而,攻城略地易,长治久安难。征夷大将军陈永邦与副将军郑成功深谙此理,军事上的征服甫一定音,一场以建立贸易网络、恢复经济秩序、巩固统治根基为目标的、无声却更为深刻的“第二战场”便迅速拉开序幕。帝国的触角,正以商站为节点,如星辰般洒向南洋的万顷碧波之间。
马尼拉湾,碧波万顷,风帆如织。曾经悬挂西班牙旗帜的“帕利安”华商聚居区,如今处处张灯结彩,一面面崭新的大明龙旗取代了往昔的十字架。华商总会会长陈伦青 站在修缮一新的商会大堂前,望着港口内川流不息的船只,恍如隔世。
码头工人们正喊着号子,将一箱箱产自福建的瓷器、江南的丝绸、安徽的茶叶从巨大的“福船”上卸下。而不远处,几艘悬挂着苏禄苏丹国旗帜的本地商船,也满载着珍珠、玳瑁、优质海参缓缓入港,准备与明商交易。
“陈会长,您看!这是 市舶司 刚核发的 ‘大明南洋贸易特许状’ !” 一位年轻商人兴奋地跑来,手中挥舞着一份盖有朱红大印的文书,“有了它,往后去 安汶 贩香料,去 巴城 运胡椒,再不用给红毛夷缴纳那三成的苛捐杂税了!只需按新章缴纳一次性的关税,公平交易!”
陈伦青接过文书,指尖微微颤抖。他想起西班牙人统治时期,华商动辄被课以重税,甚至惨遭屠杀的黑暗岁月。如今,王师不仅为他们报仇雪恨,更带来了公平的贸易规则和强大的武力保护。
“快,组织人手,把仓库里的存货都清点出来!” 陈伦青压下激动,对商会理事们吩咐,“朝廷的 ‘皇明海洋贸易总公司’ 已在巴城设立南洋总号,正在招募合作商。我们要抓住这千载难逢的机会,把生意做到 婆罗洲 、 爪哇 ,甚至更远的 古里(卡利卡特) 去!” 他看到的不再是苟且偷生,而是一条通往财富与尊严的帝国金道。
与此同时,已更名为“明京” 的巴达维亚,征夷大将军行辕已挂上“大明南洋都督府” 的牌匾。陈永邦与新任命的南洋市舶司总制 张翰,正对着一幅巨大的南洋舆图,谋划着帝国的商业布局。图上,代表大明控制或影响的港口,已插上了龙纹旗。
“张总制,” 陈永邦指着地图,“陛下谕旨, ‘军事为先锋,商政为根本’ 。南洋新复,百废待兴,这 商站网络 的铺设,谋前第一要务。”
“大将军明鉴。”张翰躬身道,他原是户部干员,精于算计,“下官已拟定方略: 首先,巩固 马尼拉、明京、安汶 三大枢纽,设 市舶分司 ,派驻官员,建立常关。 其次,沿主要航线,在 占碑、旧港、巨港、文莱 等传统商港,设立 官督商办的 ‘皇明贸易分携 或 指定代理商号 ,提供泊位、仓储、汇兑服务。 再次,对 苏禄、渤泥(文莱)、马辰 等友善土邦,采取 羁縻政策 ,鼓励其首领或指定商人来我商站交易,给予税率优惠,使其利益与我朝绑定。”
“善!” 陈永邦赞许道,“需尽快派船,携我 《皇明海贸新律》 及 关税则例 ,巡行各港,宣示朝德意。 告诉那些还在观望的土王海商, 顺我者,商机无限;逆我者,寸步难行! 另外, 水师护航制度 需即刻建立,定期巡航主要商路,清剿残匪,确保商旅平安。”
“下官遵命!已着手办理。”张翰补充道,“格物院南洋分院 也已挂牌,正根据簇物产,研究香料保鲜、船舶防腐等新技术,将来必能大幅提升贸易效率。”
在安汶岛,昔日被Voc强制种植丁香的土着部落,也感受到了前所未有的变化。部落首领卡伊坦 被邀请到新设立的大明安抚使司衙门。安抚使没有像荷兰人那样挥舞皮鞭,而是通过通译,客气地请他坐下,桌上还摆着来自大明的糕点和茶水。
“卡伊坦头人,” 安抚使和颜悦色地,“以往,红毛夷以极低价格强购你们的丁香,盘剥甚重。 如今, 大明皇帝陛下仁德,定下新规: 尔等所产香料,可自行送至官设商站,由市舶司官员按 统一、公道之价 ,现银收购! 亦可与持有执照的华商直接交易,官府绝不干涉!”
卡伊坦几乎不敢相信自己的耳朵!现银交易?公平价格? 这与他祖辈世代遭受的压迫相比,简直是壤之别。他试探着问:“那……我们需要缴纳多少税?”
安抚使笑道:“只纳一次 什一税 !除此之外,绝无杂税! 若部落愿意,还可用香料换取大明的 布匹、铁器、盐巴、瓷器 ,价格同样公道!”
卡伊坦激动地站起身,抚胸行礼(当地礼节):“感谢大皇帝!感谢朝! 我们……我们一定种出最好的丁香!” 他回到部落后,将消息告知族人,整个部落都沸腾了。他们看到的不再是压榨,而是用劳动换取美好生活的希望。
政策的利好,极大地刺激了民间资本的热情。在月港、广州,得到消息的商帮纷纷集资购船,招募水手,准备南下。一艘名为“海丰号”的大型商船,满载着货物和雄心,正准备启航前往“明京”。船东李福财 对船员们训话:
“弟兄们! 以往跑南洋,要孝敬荷兰鬼、西班牙鬼,还要怕海盗!现在不同了! 沿途有 大明水师 的战舰巡逻护航! 到霖方,有 市舶司 主持公道! 只要守规矩,就能赚大钱! 这趟去明京,换了香料,咱们直接往西,去 满剌加(马六甲) ,听那边 印度、波斯 的商人也回来了,正好用香料换他们的 宝石、地毯 !”
船员的眼中都闪烁着兴奋的光芒。帝国的强大,为他们扫清了障碍,开辟了安全而广阔的财富之路。
至永历十六年春,一张以大明的武力为后盾、法律为准绳、利益为纽带的南洋商业网络已初步编织成型。
马尼拉 成为通往美洲 的中转站;
明京是控制巽他海峡 和爪哇海 的总枢纽;
安汶 是香料群岛 的核心集散地;
旧港、占碑 等传统港口重新焕发生机;
就连暹罗、柬埔寨 的商船,也开始主动驶向大明控制的港口进行贸易。
帝国的商站,如同璀璨的星辰,点缀在南洋的万里海疆上。货物其流,利归中枢,一条条承载着丝绸、瓷器、香料、白银的航路,正逐渐汇聚成一条流淌着财富与力量的帝国金道,源源不断地为帝国的庞大身躯注入新的活力。军事的征服,正迅速转化为实实在在的经济霸权与长治久安。
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