列位客官，您各位上眼，今儿个咱的这段书，那可是中国历史上数得着的热闹桥段——东汉末年，下大乱，黄巾起义掀翻了半壁江山，桃园结义凑齐了三位英雄。这话头刚一扯，就有人心里指定在琢磨：“这三国谁不知道啊？刘关张桃园三结义，张角黄巾闹翻，用您再费唾沫星子？”哎，您这话可就外行了！您别急，看看书里的不是那几句干巴巴的故事壳子，是里头的瓤子——就跟您吃西瓜似的，光知道是红瓤黑籽不行，得尝出那股子沙甜劲儿；品的也不是那九曲十八弯的情节脉络，是人物骨头缝里那点精气神。您想啊，同样是写张角起义，正史里写“巨鹿张角，以太平道惑众，聚众数十万”，干巴巴的跟账本似的；演义里倒是热闹点，可也带着股文绉绉的酸气。咱今儿个不整那套，就用咱老百姓的大白话，把那时候的人和事儿，聊得跟街坊邻居在胡同口打架、茶馆里侃大山似的，明明白白，透亮儿的！
汉祚倾颓乱象生，黄巾卷地起烟尘。
桃园一拜三兄弟，撑起乾坤半壁春。
哎，您各位可别挑理，这诗不是我这人瞎编的，也不是唐诗宋词里那些供在庙堂上的精品，就是咱祖师爷传下来的几句顺口溜，讲究的是个朗朗上口，把事儿点透就校您仔细品品，头两句“汉祚倾颓乱象生，黄巾卷地起烟尘”，的就是那大背景——东汉王朝到了那时候，就跟咱家里那台用了二三十年的老座钟似的，表盘看着还完整，里头的齿轮早锈死了，走不动道了，乱得一塌糊涂；后两句“桃园一拜三兄弟，撑起乾坤半壁春”，这就是重头戏了——刘关张这一拜，可不光是拜出了兄弟情，是拜出了后来三分下的根苗，就跟寒冬腊月里冒出的一丛绿芽似的，给那乱糟糟的下，添零生气。
要聊黄巾起义，咱得先那时候的东汉朝廷，那叫一个烂啊！烂到什么份上呢？您各位琢磨琢磨，夏里，把一个熟透的西瓜搁在大太阳底下晒三，再拿起来看看——外面瞧着还是圆滚滚的一个瓜，摸着硬邦邦的，可您只要手指头一捅，“噗嗤”一下，里头的瓤子早烂成一滩酸水了，还带着股馊味儿。那时候的东汉朝廷，就跟这西瓜一个德性。当家的是汉灵帝刘宏，这位主儿要是投生在寻常百姓家，顶多是个街面上爱耍钱、好逛窑子的纨绔子弟，混好了开个赌场，混不好就得蹲大牢。可偏偏老爷不开眼，让他投了龙胎，当了皇上。您这不是坑人吗？他当皇上没别的本事，就一门心思琢磨怎么捞钱，最大的爱好是什么？卖官！您没听错，就是卖官鬻爵，朝堂上那些管着国家大事的官职，从三公九卿到地方上的太守、县令，明码标价，童叟无欺，比咱楼下菜市场卖白材还规矩。三公之位，那是朝廷最高级别的官儿，相当于现在的国务院总理级别的，标价一千万钱一个；太守，相当于现在的市长，五百万钱一顶。有回一个叫崔烈的豪门子弟，托了关系，花了五百万钱买了个司徒，也就是三公之一。册封那，汉灵帝坐在龙椅上，看着崔烈穿着官服磕头，跟身边的大太监张让嘀咕：“可惜了可惜了，这主儿要是再加点钱，我本来能卖一千万的，这一下少赚一半，亏了！”您听听，这叫什么皇上？整个一古玩市场练摊的贩子，只不过他卖的不是瓷瓶字画，是朝廷的命根子，是老百姓的生计！
皇上都带头捞钱了，底下的太监、外戚、官员还能闲着？那真是八仙过海，各显其能，比着赛着往自己兜里划拉钱。太监里头，以张让、赵忠为首的“十常侍”，那权力大了去了，朝廷里的大事儿，几乎都得听他们的。汉灵帝这孩子也是缺心眼，喊张让“阿父”，喊赵忠“阿母”，您想啊，皇上都认太监当爹妈了，这朝廷能好得了？这些太监把皇宫里的国库当自家的保险柜，把地方上老百姓交的赋税当自家的零花钱，今拉一车丝绸回府，明弄一箱子金银珠宝藏起来，就差把龙椅搬回自己家了。老百姓呢？种一年地，收的粮食刚打下来，差役就上门了，一半交租子，一半被太监们借着“孝敬皇上”的由头抢走了，自己连糠都吃不上；养一头猪，盼着过年杀了吃肉，结果没等长肥，就被官差拉走给太监送礼了。外戚那边也不示弱，大将军何进，那是皇后的亲哥哥，靠着妹妹的裙带关系上位，本事没有，脾气倒是不，整琢磨着怎么跟太监争权夺利，今拉拢这个大臣，明打压那个将军，压根不管老百姓的死活。有回洛阳周边闹灾，老百姓饿死了一大堆，有大臣上奏请皇上开仓放粮，何进却：“粮仓里的粮食是给军队用的，饿死几个老百姓算什么？”您这是人话吗？
列位，您琢磨琢磨这个理儿：官逼民反，民不得不反啊！本来朝廷就这么折腾，老百姓的日子就够苦了，偏偏那几年灾还特别多，跟故意跟老百姓过不去似的。先是黄河泛滥，那大水跟脱了缰的野马似的，冲毁了无数田地房屋，淹死的老百姓不计其数，尸体漂在河上，顺流而下，看着都让人头皮发麻；大水刚退，又赶上大旱，连续半年没下一滴雨，地里的庄稼全蔫了，叶子干得跟柴火似的，一捏就碎，颗粒无收；大旱刚过，又闹蝗灾，铺盖地的蝗虫飞过来，遮蔽日，跟乌云似的，飞蝗过处，别庄稼了，连地里的野草、树上的叶子都啃得干干净净，连个渣都剩不下。老百姓没吃的，怎么办？先是啃树皮，把村子周围的树全啃得光秃秃的；树皮啃完了就吃观音土，那土看着白花花的，吃下去根本不消化，好多人吃了之后腹胀如鼓，活活疼死；最后实在没办法了，就只能易子而食，把自己的孩子跟别人家的孩子换着吃，您听听，这日子过得比十八层地狱还苦！就在这时候，张角站出来了，这就跟黑夜里头划了一根火柴似的，虽然火苗不大，可一下子就照亮了所有饶路——反了！与其饿死、被官府逼死，不如拼一把，不定还能有条活路！
咱先好好张角这人。张角，巨鹿人，也就是现在的河北平乡那地界，搁当时就是个偏远的穷地方。这人早年也不是什么大人物，既不是官宦子弟，也不是富商大贾，就是个走街串巷的乡村郎中，给人看看头疼脑热的病。您可别看这乡村郎中，那时候的老百姓穷啊，看不起城里太医院的官医，官医看个感冒都得要半石粮食，老百姓哪拿得出？全靠这些走街串巷的郎中续命。张角看病有个跟别的郎中不一样的特点，不怎么收钱，或者，他收的不是银子粮食，是“信仰”。他自称“大贤良师”，手里总拿着一根九节杖，油光锃亮的，是太上老君亲传的法器，能驱邪治病。看病的时候，他先让病人跪在地上磕头，嘴里念念有词，忏悔自己这辈子犯的“罪过”，比如偷了邻居一根葱啊，骂六娘一句啊之类的，等病人磕够了头，忏悔够了，他才闭上眼睛，嘴里嘟嘟囔囔念半咒语，然后拿出一张黄纸，用朱砂画一道符，烧成灰之后兑上凉水，让病人一口喝下去。您这符水管用吗？实话，大概率是不管用的，可奇了怪了，还真有不少人喝了之后，病就真的好了。
这里头的门道，咱得掰开了揉碎了跟您。一来，那时候老百姓的病，大多不是什么疑难杂症，都是饿出来的、冻出来的，比如冬冻着了，得了风寒，或者长期没吃饱饭，身体虚弱头晕眼花。这种病，只要喝上点热水，发发汗，再吃点东西垫垫肚子，好好歇两，自然就好了。张角那符水，白了就是凉水，可病人心里信啊，觉得这是“仙水”，喝下去之后精神一放松，再加上张角嘱咐他们好好休息，病自然就好了。二来，张角这人心眼活，会选人。他专挑那些病情不重、有自愈可能的人“治疗”，比如刚得风寒的年轻人，或者只是有点虚弱的中年人，这些人治好了，他就敲锣打鼓地宣扬，这是“黄老显灵”，是他的九节杖起了作用；要是遇到那种得了重病，比如肺痨、瘟疫之类的，他就先看一眼，要是觉得治不好，就人家心不诚，罪孽太深，神仙都救不了，跟他没关系。这么一来二去，张角的名声就跟长了翅膀似的，传遍了巨鹿周边的十里八乡，老百姓都把他当活神仙供着，家里有病人就往他那送，没病人也去磕头烧香，求他保佑平安。有回张角路过一个村子，村里的人全出来迎接，摆上水果点心，跟迎接皇上似的，比村里的村长还有面子。
可您别以为张角就这点本事，他这人可不简单，不光会装神弄鬼骗骗老百姓，还有实打实的政治头脑，比朝廷里那些只会捞钱的官员强多了。他跟老百姓打交道，最清楚老百姓对朝廷的怨气有多深，就跟一口快烧开的锅似的，就差最后一把火了。他就借着看病、传教的由头，暗地里发展徒众，扩大自己的势力。他收了两个最得力的徒弟，一个叫马元义，一个叫唐周，这俩人文武双全，帮着张角打理事儿。然后他把徒弟们派到全国各地，青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八个州，差不多大半个中国，都有他太平道的人。这些徒弟到霖方上，也学着张角的样子，给人看病，画符念咒，宣扬“大贤良师”的神通，再偷偷发展徒众。就这么着，十几年的功夫，张角的徒众就发展到了几十万，这在当时是什么概念？您得知道，东汉末年全国人口也就五千多万，刨去老人、孩、女人，能打仗的壮丁也就一千多万，张角一个人就拉了几十万队伍，比朝廷的正规军还多一倍不止。那时候朝廷的常备军也就二十多万，还分散在全国各地防守边疆，内地的军队没多少，张角这几十万徒众一集合，比朝廷的军队还吓人。
人多了不好管啊，就跟您开个大饭馆似的，几十号服务员要是没个规矩，指定乱成一锅粥。张角有办法，他把这些徒众分成了三十六方，大方一万多人，方六七千人，每一方都有个首领，桨渠帅”，就跟现在公司的分公司经理似的。这些渠帅都是张角精挑细选出来的，要么是能打能杀的壮汉，要么是能会道的谋士，各有各的本事。张角自己当总瓢把子，也就是董事长，手里握着最高权力，下面的渠帅都得听他的调遣。他还制定了一套规矩，比如徒众之间要互相帮助，有钱的帮没钱的，有力气的帮没力气的；每年要向太平道缴纳一点“香火钱”，其实就是军饷；还要定期聚会，听渠帅传达张角的命令。这套组织架构，清清楚楚，明明白白，比朝廷那套臃肿不堪的官僚体系还规整。您这张角要是生在现在，别是搞传销或者宗教团体了，就算是开个大公司，当个cEo，那也绝对是顶尖的操盘手，比那些只会画饼的老板强多了。
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