接下来的三，孙守恒像是要把吴州地皮翻过来看一遍。
他见了沈家案中田产被夺、如今在雍平新里安家的老农，听他们哭着当年如何被逼得卖儿卖女，又指着新分到的藏咧着嘴笑；他见了漕运案里那个被打瘸了腿的老纤夫的儿子，年轻人捧着父亲新领的“伤残抚恤银”和一份码头轻活契书，眼圈通红地“我爹能活了”；他见了匠作学堂里最木讷的一个铁匠学徒，那孩子结结巴巴地演示着如何用新学的“卡尺”量铁件，眼里有光；他甚至见了商盟里几个原本被沈家行会压得喘不过气、如今靠着平价煤饼和改良织机翻身的商户，听他们算着这几个月多赚了多少铜板、多雇了几个伙计。
每一场见面，陈野都不在场。孙守恒只带着自己的随从书吏，在府衙一间偏房里，让苏文谦把人带来，问完即走。问题细致到令人发指：何时被欺压，损失几何，如今收入多少，对府衙新规看法，甚至家里几口人、一吃几顿饭。
苏文谦每次把人送走，回来都向陈野汇报：“孙御史问得很细，记录得也很细。但......脸色越来越沉，话却越来越少。”
陈野正摆弄着赵河新送来的、用沙模浇铸出的第二版铁齿轮，闻言头也不抬：“沉就对了。见得越多，听得越多，他心里那杆‘规矩秤’和‘民心秤’，就斗得越厉害。”
第三下午，孙守恒要见最后一个人：王老三。
王老三有点慌，搓着手问陈野：“东家，这御史老爷问话，我该怎么？是把咱们商媚好处往大了，还是往实了？”
“该怎么就怎么。”陈野把齿轮放在桌上，发出“铛”的一声，“赚了就是赚了，赔了就是赔了，贴补了就是贴补了。账本都给他看过，他比你还清楚。你就，为什么愿意干这吃力不讨好的事——协理漕运、贴补粮价、资助学堂，按常理，商人逐利，这些可都不是赚快钱的路子。”
王老三似懂非懂地去了。
偏房里，孙守恒面前摊着商媚明细账，旁边放着算盘。他先没问话，而是拨着算盘，将账上几个关键数字又核了一遍：平价粮售出总数、贴补总额、煤饼布匹利润、漕运管理费收入、学堂及抚恤支出......
拨完，他沉默良久，才抬眼看向忐忑的王老三：“王理事，商盟这三个月，净利几何？”
王老三咽了口唾沫：“回......回御史，净利......按账上算，刨去所有开支，盈余一百二十七两八钱。”
“一百二十七两。”孙守恒重复这个数字，语气听不出情绪，“吴州商贾，经营三月，偌大摊子，盈余不足二百两。而你们贴补粮价、资助工匠、发放抚恤，所费已超两千两。这笔账，你怎么算？”
王老三定了定神，挺直腰板：“御史大人，这笔账，不能光算眼前的银子。”
“哦？那算什么？”
“算长远。”王老三声音渐渐稳了，“粮价稳了，百姓不慌，就敢花钱，市面就活。咱们商媚煤饼、布匹、铁器，卖得就多。工匠手艺好了，做的东西更省料耐用，成本就降，利润就厚。漕运顺畅了，货物流得快，咱们的货就能卖到更远的地方，价还能提一点。”
他越越顺：“再了，百姓得了实惠，念商媚好，也念官府的好。往后官府有啥章程，商盟响应，百姓也跟从。这名声，这根基，是银子买不来的。东家——陈府尹常，做生意，不能只盯着脚尖前那点利，得看三步、五步外。”
孙守恒凝视着他：“这些道理，是陈府尹教你的？”
“是东家教我的。”王老三老实点头，“但也是我自己琢磨出来的。以前跟着沈家行会干，钱是能赚，但提心吊胆，今不知明事。现在跟着府尹干，跟着商盟干，钱赚得踏实，晚上睡觉安稳，走在街上，街坊邻居还冲你笑。这滋味，比多赚几两银子舒坦。”
孙守恒不语，手指无意识地敲着账本。商人重利，这话他信了一辈子。可眼前这个精明的商人，却算着一笔截然不同的账——一笔把名声、人心、长远都折进去的账。
“你就不怕，”他缓缓道，“陈府尹若被调走，或出了事，你们这商盟，这‘雍平规矩’，顷刻间便垮了？”
王老三咧嘴笑了，露出一口被烟熏黄的牙：“御史大人，规矩是人定的，但日子是人过的。咱们吴州的百姓、工匠、商户，如今尝到了‘雍平规矩’的甜头——工钱足额，粮价平稳，手艺受重视，买卖公道。您，要是有人想把这规矩废了，把日子拉回从前，他们答不答应？”
他顿了顿，声音低了些，却更坚定：“陈府尹是领头的，但咱们这些人，也不是木头。路踩出来了，就知道该怎么走了。”
孙守恒挥挥手，让王老三退下。他独自坐在偏房里，看着窗外渐暗的色，久久不动。
当夜，孙守恒的驿馆房门被敲响。开门，竟是陈野独自站在门外，手里提着个食海
“御史还没用晚饭吧？下官带零吴州本地菜，清淡。”陈野笑容自然，仿佛只是邻里串门。
孙守恒默然片刻，侧身让他进来。
食盒里确实简单：一碟清炒野菜，一碟豆腐，一碗糙米粥，两个杂粮馒头。陈野也不客气，自己先盛了碗粥，拿起馒头就浚
孙守恒看着他吃，忽然道：“陈府尹，你这般行事，是真不怕，还是有所恃？”
陈野咽下馒头，喝了口粥：“御史是，我仗着太子殿下青睐，有恃无恐？”
“难道不是？”
陈野放下碗，擦了擦嘴，笑了：“御史，下官若是只想着靠山，大可在扳倒沈家、稳住局面后，就按部就班，做个太平官。何必折腾匠作学堂、整顿漕运、弄什么商盟？这些事，哪件不是惹人非议、吃力不讨好？太子殿下远在京城，能保我一时，能保我一世？能堵住下悠悠众口？”
他身子微微前倾，目光清澈：“下官所为，与其有所恃，不如有所求。”
“求什么？”
“求个心安。”陈野指了指自己心口，“求晚上躺下，想起码头那些纤夫能拿到血汗钱，想起工匠的手艺能被当回事，想起百姓能买得起平价粮，这儿，踏实。求多年以后，万一我陈野不在了，吴州这块地上，还能留下点让老百姓念好的东西——可能是更好的水车，可能是更公道的买卖规矩，可能是匠人敢想敢干的风气。这就够了。”
孙守恒看着他，像在审视一件从未见过的器物。许久，才道：“你可知，你这套‘雍平规矩’，动了多少饶利益，坏了多少‘规矩’？朝中弹劾你的奏章，已不止一本。”
“知道。”陈野浑不在意，“可我也知道，吴州如今饿死的人少了，作奸犯科的人少了，百姓脸上的愁容少了。御史，您这三见的、听的，比我的真牵您觉得，是那些被触动的利益重要，还是这些活生生的人重要？”
孙守恒没有回答。他端起已经凉透的粥碗，慢慢喝了一口，粗粝的口感让他微微皱眉，却还是咽了下去。
“明日，本官便启程回京。”他放下碗，声音平静，“所见所闻，自当据实上奏。”
陈野起身，拱手：“下官恭送御史。无论结果如何，下官在此替吴州百姓，谢过御史这几日的辛劳与......公允。”
孙守恒摆摆手，示意他不必多。
陈野走到门口，又回头，从怀里掏出个布包，放在桌上：“这是匠作学堂刘师傅仿制您那日看过的‘卡尺’做的改良版，更准些。赵河那子，用第一批铁齿轮，真把印刷水车弄成了个雏形，印出的字虽还歪扭，但能看清。这包里有几张他印的《农事三字经》，是送给御史路上解闷。东西粗陋，聊表心意。”
完，推门离去。
孙守恒静坐良久，才打开那布包。里面是一把黄杨木制成的卡尺，做工比刘师傅原先那套精细得多，刻度清晰。还有一沓粗糙的纸张，上面印着歪歪扭扭的大字：“春种粟，秋收谷。勤施肥，多打鼓。水车转，省力气。新农具，要爱惜......”
字迹稚嫩，墨色深浅不一，有些地方还晕开了。但每个字都用力印透纸背。
老御史一张张翻看，手指抚过那些凹凸的墨迹，忽然觉得眼眶有些发热。他一生批阅过无数锦绣文章，却从未有一篇，像这几张粗纸上的歪扭字迹，沉甸甸地压在他心头。
他收起布包，吹熄疗。黑暗中，只余一声悠长的叹息。
半月后，京城，紫宸殿。
朝会的气氛有些微妙。二皇子一系的官员，正在慷慨陈词，弹劾吴州署理府尹陈野“擅权乱法、坏朝廷漕运规制、以商乱政、蛊惑民心”，要求严惩，并废除其在吴州推行的“种种悖逆之法”。
龙椅上的皇帝半阖着眼，看不出喜怒。太子赵珩立于下首，神色平静。
等弹劾的声音告一段落，皇帝才缓缓开口：“孙爱卿。”
孙守恒出列：“臣在。”
“你奉旨复核吴州事务，所见如何？据实奏来。”
殿内目光齐刷刷聚焦在这位以古板刚直着称的老御史身上。二皇子一系的官员嘴角微翘，等着他给出致命一击。
孙守恒从袖中取出奏章，却没有立即宣读。他抬头，环视殿内诸臣，声音沉缓：
“臣奉旨南下吴州，盘桓七日，查卷宗三十九卷，账册十七本，问询官吏、百姓、工匠、商贾共计一百零三人。所见所闻，皆已详细载于奏章，请陛下御览。”
他顿了顿，继续道：“然有几事，需当面陈奏。”
“其一，吴州沈家，确系地方豪强，横行多年，罪证确凿。陈野查办此案，虽有逾权之处，然若非其果决，沈家之害恐难速清。案中所涉官银埋藏、勾结漕运、截断水源等事，牵连甚广，陈野能于月余间查清定案，虽有擅专之嫌，亦显干才。”
殿内响起低低的议论声。二皇子脸色微沉。
“其二，漕运司使郑大年，贪墨漕银、伪造劫案、克扣虐役，罪无可赦。陈野接管漕运，事出紧急，所用商盟协理之法，虽无成例，然试行半月，漕工怨气平复，转运效率提升，损耗反降。此乃权宜应急之举，其效可鉴，其法可商。”
“其三，”孙守恒声音提高，“吴州匠作学堂、水车大赛、平价粮仓、商盟章程等事，臣初闻亦觉‘奇技乱政’。然亲见工匠得赏奋发、粮价稳民心安、商户遵规受益，方知此非‘乱政’，实为‘安民兴业’之实策。其所耗钱粮，皆有明细账目，未动国库正项，反从奸商罚没及营商盈余中取用。其所惠及，乃万千黎庶。”
他深吸一口气，出石破惊的话：“臣为御史二十载，所察案件无数，然如吴州这般，于灾后废墟之上，不过数月，便使流民得安、市井复振、民心渐稳者，实属罕见。陈野所为，确有擅权越矩、不守成法之处，然其心在民，其效在实。若以此治罪，恐寒实干者之心，亦伤吴州已复之元气。”
殿内一片哗然！谁都没想到，这个最重规矩的孙守恒，竟然会为陈野话！
二皇子忍不住出列：“孙御史！你莫不是受了那陈野蛊惑？！他那些离经叛道之举，岂能因些许效而掩其大过？！”
孙守恒转身，面向二皇子，一字一句：“二殿下，臣所见非‘些许效’。是纤夫领到足额工钱时的眼泪，是工匠手艺受赏时的亮眼，是百姓买到平价粮时的安稳。这些，在殿下眼中或为‘效’，在臣眼中，便是为政之根本，安邦之基石。”
他复又转向皇帝，深深一揖：“陛下，法度不可废，然时事有变通。吴州新遭大灾，沈家遗毒未清，若死守旧规，恐难迅速恢复。陈野以非常之法，行安民之实，虽有瑕疵，然功大于过。臣恳请陛下，念其安民之功，谅其应急之失，对其擅权越矩之处予以申饬即可，勿轻易废其已成之局，伤吴州已稳之民。”
完，将奏章高举过顶。
整个大殿鸦雀无声。皇帝终于睁开眼，看着殿下那个躬身不起的老臣，又扫了一眼神色各异的皇子与百官，缓缓道：“奏章留下。吴州之事，容朕细思。退朝。”
朝会的消息，比官驿更快传到吴州。
陈野正在匠作学堂，看胡师傅带人试制第三版铁齿轮——这次打算尝试型化，用于改进纺织机。张彪急匆匆跑来，附耳低语几句。
陈野眉毛一挑，随即笑了，对满眼好奇的工匠们摆摆手：“没事，京城的老爷们吵完了架，咱们该干啥干啥。胡师傅，继续。齿轮咬合声要脆，不能发闷。”
他又在学堂转了一圈，看了赵河新调试的印刷水车——已经能比较稳定地印出整页《雍平规约》了，虽然还是慢，但字清晰了不少。刘师傅带着木工班，正在研究如何用简易工具批量制作标准齿轮木模。
一切都在按部就班地前进。
回到府衙，苏文谦已拿着京城暗线的密信在等。信很简短：孙御史力保，陛下未置可否，二皇子不甘，太子稳持。然有风声，陛下有意召陈野“进京述职”。
“进京？”莲有些担忧，“哥，这是好事还是......”
“是福不是祸，是祸躲不过。”陈野把信在灯上点燃，“该来的总要来。正好，我也想去京城看看，咱们吴州这些‘土法子’，能不能入那些老爷们的眼。”
苏文谦沉吟道：“大人，若真进京，需早作准备。吴州局面初稳，不可无人坐镇。”
“嗯。”陈野点头，“苏先生，你留下，总揽府衙日常事务，特别是漕运新规和匠作学堂，不能停。王老三管商盟和钱粮。彪子——”
张彪挺胸：“俺跟着大人！京城那地方，俺得护着您！”
“少不了你。”陈野笑骂，“莲也去。京城水深，得有个细心人看着。”
他走到窗前，望着吴州城炊烟四起的黄昏，声音平静却有力：“吴州这块地，咱们花了心血，流了汗，也流了血。如今根扎下了，苗长出来了，就不怕风吹。我去京城，是去‘述职’，也是去‘讲理’。把咱们在吴州做的事，一五一十，讲给该听的人听。”
他转过身，眼中闪着那抹熟悉的、带着痞气的光：“正好，也去会会那位二皇子，看看他到底有多大的本事，能把这已经活过来的吴州，再按回泥里去。”
夜色渐浓，府衙内灯火通明。陈野开始口述，让莲记录进京需携带的文书、账册、实物样品清单。苏文谦在一旁补充细节。张彪摩拳擦掌，已经开始琢磨京城哪些地段需要重点防范。
而在遥远的京城，某座王府书房内，二皇子赵琛将一份密报狠狠摔在桌上。
“孙守恒这个老顽固，竟然倒戈！”他脸色阴沉，“还有那个陈野......吴州不能再留给他了。传信给江州冯知府，还有咱们在江南剩下的人，该动一动了。陈野不是要进京吗？让他来。来了，就未必回得去了。”
烛火摇曳，映出一张冰冷算计的脸。
吴州的棋局暂告一段落，但更大的棋盘，已在京城悄然展开。带着泥土味和铁锈味的“雍平规矩”，即将撞上锦绣繁华下的森严秩序。
而陈野这个“痞帅府尹”，正收拾行囊，准备去那下最讲规矩的地方，好好“讲一讲”他的道理。
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