刚亮，勐泐寨的鸡刚打了头遍鸣，晒谷场就聚了不少人。
青壮们扛着锄头、背着竹筐，妇人们则提着水壶、拿着草帽，连孩子们都挎着竹篮，蹦蹦跳跳地跟在后面。
杨慎和刀岩走在最前面，刀岩手里还攥着一张皱巴巴的羊皮纸，上面画着后山的地形。
“后山那块地，以前老土司在世时种过玉米，”刀岩指着羊皮纸上画圈的地方，脚步没停，“后来闹了山贼，地就荒了，不过土底子肥，只要把石头捡干净，再翻松了，种玉米准能成。”
杨慎点头，想起之前藏在土司府粮仓里的玉米种——那是他之前从别处带来的，颗粒饱满，一直没舍得用，现在正好派上用场。
“等下咱们分两队，”杨慎对着身后的青壮们喊，“一队捡石头，把地里的碎石块都捡到竹筐里，越山边堆着；另一队用木犁翻地，翻不动的硬土就用锄头砸，争取今把这块地的表层土都翻一遍。”
“好！”青壮们齐声应着，声音在清晨的山林里传得老远。
很快就到了后山的荒地，只见地上长满了半人高的野草，石头东一块西一块地露在外面，阳光洒下来，野草上的露珠闪着光。
刀岩率先走进地里，举起锄头对着一块凸起的硬土砸下去，“嘭”的一声，土块裂开一道缝。
“大家看，翻地的时候要顺着地势，别硬来，”刀岩擦了擦额头的汗，把锄头递给旁边的柱子，“你试试，力道要匀，不然容易伤着锄头。”
柱子接过锄头，学着刀岩的样子砸下去，硬土没裂开，反而震得他胳膊发麻。
“俺来帮你！”阿石跑过来，蹲在旁边用手掰土块，“先把表层的草拔了，再砸土就容易多了。”
两人一搭一唱，没一会儿就把一块地的草拔干净，柱子再砸土时，果然轻松了不少。
杨慎也没闲着，蹲在地里捡石头，石头有大有，的能放进竹筐，大的得两三个人一起抬。他捡着捡着，手指被一块带尖的石头划破，渗出点血珠。
“大人，您歇会儿，俺来捡！”阿力跑过来，把杨慎手里的竹筐抢过去，“这点活哪用您动手，俺们年轻力壮的，多干点应该的。”
杨慎笑了笑，从怀里掏出帕子擦了擦手：“没事，这点伤不算啥。大家都在干活，我总不能站在旁边看着。”
他着，又拿起一块石头放进竹筐，手上的新茧蹭过石头，一点都不觉得疼——这几练矛、挖陷阱，手上早就磨出了茧子。
“大家加油干！”杨慎对着众人喊，“玉米种下去，两个月就能收，到时候咱们就不怕没粮吃！等丰收了，每家都能分玉米饼，让大家顿顿都能吃饱！”
青壮们听到“玉米饼”，干劲更足了，“喝哈”的号子声此起彼伏，锄头砸土的声音、捡石头的声响混在一起，热闹得很。
孩子们也没闲着，挎着竹篮捡石头，偶尔还会比赛谁捡的石头多。有个娃子捡到一块圆滚滚的石头，举起来喊：“阿石哥，你看俺捡的石头，能当弹珠玩！”
阿石笑着跑过去，揉了揉娃子的头：“等把地种好，俺陪你玩弹珠，现在先好好捡石头，不然玉米种下去，石头会硌着根的。”
娃子似懂非懂地点点头，又低头认真捡石头去了。
日头升到半空时，老阿婆带着几个妇人提着水壶和饭团过来了。老阿婆头发花白，走路有点颤，却还是坚持把水壶递到每个青壮手里。
“大家歇会儿，喝口水，吃点饭团再干！”老阿婆笑着，眼睛眯成了一条缝，“杨大人，您也来歇歇，俺活了六十岁，第一次见后山能种庄稼！要是真收了玉米，俺给您做玉米糊糊，再撒点芝麻，香得很！”
杨慎接过水壶，喝了一口，清甜的井水顺着喉咙往下流，顿时觉得凉快了不少。
“多谢阿婆，”杨慎笑着，“等玉米收了，肯定要尝尝您做的玉米糊糊。到时候咱们还能在地里搭个棚子，煮玉米吃，让孩子们也解解馋。”
老阿婆笑得更开心了，拉着旁边的妇人：“你听听，杨大人想得真周到！咱们以后再也不用怕饿肚子了。”
妇人们也纷纷点头，把饭团分给大家，饭团里夹着腌菜，吃起来咸香可口，青壮们狼吞虎咽地吃着，没一会儿就把饭团吃完了。
休息了半个时辰，大家又接着干活。刀岩走到杨慎身边，指着翻好的地：“大人，您看这土，黑黝黝的，肥力足得很，要是雨水够，今年肯定是个好收成。”
杨慎蹲下来，抓了一把土在手里搓了搓，土很松软，还带着点湿气。
“明咱们就把玉米种带来，”杨慎，“种玉米得按行距来，每行间隔三尺，每窝放两粒种子，盖土的时候别太厚，不然芽长不出来。”
刀岩点点头：“俺记着了，明让妇人们也来帮忙，她们心细，下种的时候能把间距摆得匀匀的。”
接下来的两，寨民们来后山开荒，青壮们翻地、抬大石头，妇人们拔草、捡石头，孩子们则帮着递水、递工具。
不到三，二十亩荒地就变了样——野草被拔得干干净净，石头被越山边堆成了矮墙，翻好的土地整整齐齐，像一块铺在山间的黑布。
第四清晨，杨慎让人把藏在粮仓里的玉米种搬了过来。玉米种装在陶缸里，颗粒饱满，黄澄澄的，看得寨民们眼睛发亮。
“大家看好了，”杨慎拿起一粒玉米种，对着众人，“这玉米种要选饱满的，瘪的、有虫眼的都要挑出去，不然长不出好苗。”
妇人们围过来，心翼翼地挑玉米种，把不好的种子放进另一个竹筐里，准备留着喂鸡。
“下种的时候，要先在地里拉绳子，”杨慎让人拿出早就准备好的麻绳，绳子上每隔三尺就系着一个布条，“顺着绳子挖窝，窝深两寸，每窝放两粒种子，这样长出来的玉米苗不会太密，能通风。”
阿石和柱子负责拉绳子，两人一人拽着绳子的一头，把绳子绷直，其他青壮则顺着绳子挖窝，窝挖得又圆又深，正好能放下两粒种子。
妇人们则跟在后面，往窝里放玉米种，放完后再用手把土盖好，轻轻拍实。
杨慎也蹲在地里，手把手教一个年轻媳妇下种：“盖土的时候要轻，就像给娃娃盖被子一样，太厚了芽钻不出来，太薄了会被鸟啄。”
年轻媳妇学着杨慎的样子盖土，动作越来越熟练，脸上露出笑容：“大人，俺学会了！等玉米长出来，俺来看着，绝不让鸟来啄！”
孩子们也围在旁边，看着玉米种被埋进土里，好奇地问：“杨大人，玉米种什么时候能发芽啊？发芽了是不是就像草一样？”
杨慎摸了摸孩子的头：“再过五六就能发芽，刚发芽的时候是嫩绿色的，像豆芽，慢慢就会长出叶子，长得比你们还高呢！”
孩子们听得眼睛发亮，纷纷：“等玉米发芽了，俺来浇水！”
下种结束后，杨慎让人挑来井水，往地里浇水。井水顺着土沟流进地里，滋润着刚埋下的玉米种，也滋润着寨民们的希望。
杨慎从地里找了块平整的木板，用炭笔在上面写了“勐泐希望田”五个字，然后让青壮们把木板插在田地的最前面。
寨民们都围过来看，木牌在阳光下显得格外醒目。
“这名字好！”刀岩笑着，“这田就是咱们勐泐寨的希望，有了这田，咱们的日子肯定会越来越好！”
阿石也凑过来看，挠了挠头：“等玉米长出来，俺来浇水，绝不让它旱着！要是有虫子，俺就用竹矛把虫子挑走，保证玉米长得好好的！”
杨慎看着众人期待的眼神，心里也暖暖的。他知道，种玉米不仅是为了填饱肚子，更是为了给寨民们一份希望——只要有地种、有粮收，就算西夏人来犯，大家也有底气守住家园。
夕阳西下时，寨民们才慢慢往回走，身后的“勐泐希望田”在暮色里静静躺着，玉米种在土里酝酿着生机。
路上，孩子们还在讨论着玉米发芽的样子，妇人们则商量着明再来地里看看，青壮们则计划着明去加固寨门，顺便给玉米地再浇一次水。
杨慎走在最后，望着后山的田地，嘴角露出一丝笑容。他仿佛已经看到两个月后，玉米长得郁郁葱葱，金黄的玉米棒子挂满枝头，寨民们笑着收割玉米，家家户户的烟囱里飘出玉米饼的香味。
夜风轻轻吹过，带着泥土的清香，也带着勐泐寨的希望，飘向远方的山林。
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