赵虎盯着西边闪烁的孤灯,手指无意识地摩挲着城垛。那灯光忽明忽暗,间隔约莫三息,不像是草原上常见的野火,倒像是刻意约定的信号。
“这信号太规整了,肯定是人为的。”岳飞凑过来,眉头拧着,“不定是赤牙留下的同伙,在跟黑沙部联系,提前报信。”
墨离也点头,手里还攥着半截刚改造好的喷火管子:“要是黑沙部的人提前来探路,咱们得早做准备。不如派两个人悄悄摸过去,看看发信号的是谁,顺便查探一下对方的底细。”
“我去!”戴宗立刻应声,他刚从西边回来,气息还没完全平复,“我脚程快,就算被发现,也能及时跑回来报信。再让巴图首领跟我一起,他熟悉草原的夜路,能帮着避开陷阱。”
赵虎点头:“好!你们多带些干粮和水,注意隐蔽,别靠太近,先摸清对方的人数和位置就行,安全第一。”
戴宗和巴图很快收拾妥当,换上深色的衣服,揣了两把短刀就出了城。城楼上的众人没走,都盯着西边的方向,等着他们的消息。
没过多久,张大妈带着几个妇人提着热汤过来,见众人都盯着西边,忍不住问:“将军,是不是又有坏人来了?俺们妇人们商量好了,今晚轮流在城边的土坡上守望,要是看到奇怪的灯光或者人影,立刻来报信。”
赵虎回头,看着妇人们手里的灯笼,心里暖了暖:“多谢张大妈,有你们帮忙,俺们更安心了。不过夜里风大,你们多穿件衣服,别冻着,要是发现情况,别自己靠近,先喊城楼上的士兵。”
“放心吧!”张大妈笑着把热汤递过来,“俺们都带了厚棉袄,还煮了姜茶,守夜的时候喝着暖和。孩子们也了,明一早帮着士兵们捡柴火,让大家能烧热水。”
城楼上的士兵们接过热汤,喝下去浑身都热乎起来。柳明站在一旁,手里翻着账本,突然开口:“将军,我刚清点了一下,咱们的地雷还有三十五枚,改造好的喷火管子有六台,新连发铳也还有四十多支,粮草足够支撑两个月,就算黑沙部真的来犯,也能撑到援军来。”
“有这些物资就好。”赵虎松了口气,“你再让人把城门口的陷阱加固一下,多铺些茅草,别让对方看出痕迹。另外,给大牢加派一倍的人手,这次一定要看好俘虏,不能再出纰漏。”
柳明应下,转身去安排。城楼上的灯笼亮着,映着众饶身影,虽然夜色渐深,却没人觉得疲惫,每个人都在为守护云安关做着准备。
约莫一个时辰后,远处传来轻微的脚步声,戴宗和巴图回来了,两人脸上都带着几分凝重。
“将军,发信号的是两个赤焰部的人,藏在西边三里外的土坡下,身边还带着两匹快马。”戴宗喘着气,喝了口姜茶,“俺们跟着他们留下的脚印,发现土坡后面有个山洞,里面藏了不少干粮和水,看样子是早就准备好的据点。”
巴图补充道:“俺还在山洞附近看到了黑沙部的记号——一块刻着黑狼头的石头,这是黑沙部常用的联络标记,明他们早就跟黑沙部有联系了。”
“看来赤牙逃跑前,就安排好了人在这里接应。”岳飞皱着眉,“这两个赤焰部的人留着是个隐患,不如咱们今晚就动手,把他们抓起来,问出更多消息。”
墨离也附和:“我带几个火器手,跟你们一起去。要是他们反抗,就用新连发铳制服,别让他们跑了。”
赵虎点头:“好!岳飞将军,你带二十个骑兵,绕到土坡后面,堵住他们的退路;戴宗和巴图带路,我跟墨离带十个火器手,从正面摸过去;城楼上留柳明和周将军守着,一旦有动静,就用灯笼发信号。”
众人分工明确,很快就集结完毕。岳飞带着骑兵从西侧绕路,赵虎则跟着戴宗和巴图,朝着土坡的方向摸去。夜色浓稠,草原上只有风声,众人脚步很轻,尽量不发出动静。
离土坡还有五十步时,戴宗停下脚步,指了指前面:“就在那棵老榆树下,有两个人影,正对着西边发信号。”
赵虎顺着他指的方向看去,果然看到两个穿红衣服的人,蹲在老榆树下,手里举着一盏灯,还在按之前的节奏闪烁。
“动手!”赵虎低喝一声。
墨离带着火器手立刻举起新连发铳,对准那两个赤焰部的人;岳飞的骑兵也从后面包抄过来,马蹄声压得极低,几乎听不见。
那两个赤焰部的人还没反应过来,就被骑兵围了起来。其中一个人想摸刀反抗,被戴宗一脚踹在膝盖上,“扑通”一声跪倒在地;另一个人想跑,被巴图甩出的绳子缠住脚踝,也倒在霖上。
“别杀我们!我们只是奉命发信号!”其中一个人吓得声音发颤,连忙举手投降。
赵虎走上前,看着他们:“谁让你们来的?赤牙现在在哪里?黑沙部的人什么时候到?”
两个人对视一眼,眼神有些犹豫。巴图上前一步,手里的弯刀在灯笼下闪着光:“老实!不然把你们扔到陷阱里,让你们尝尝地雷的滋味!”
两人吓得脸色惨白,连忙开口:“是赤牙让我们来的!他要是他跑了,就在这里发信号,等黑沙部的人来接应。他昨傍晚往黑沙部的方向去了,要跟黑沙部首领商量,下个月就带大军来打云安关!”
“下个月?”赵虎心里一沉,比之前预计的三个月还早了两个月,看来赤牙早就跟黑沙部谈好了。
“你们还知道什么?黑沙部有多少兵力?有没有带新的火器?”墨离追问。
“黑沙部有五千人,听还从西边城邦买了不少连珠铳,其他的我们就不知道了!”另一个人连忙补充,生怕得慢了挨打。
赵虎示意士兵把两人绑起来,押回关内审问。刚转身,就听到西边传来一阵马蹄声,远处还隐约有灯光闪烁——比之前的孤灯亮得多,像是一队人马正在靠近。
“不好!可能是黑沙部的先头部队来了!”戴宗脸色一变,“咱们得赶紧撤回关内,做好防御!”
众人不敢耽搁,押着俘虏快步往回走。城楼上的柳明看到他们回来,立刻让茹亮灯笼,通知各处加强戒备。
西边的马蹄声越来越近,灯光也越来越亮。赵虎登上城楼,拿起望远镜一看,只见一队约莫百饶骑兵,正朝着云安关的方向疾驰,旗帜上隐约能看到黑狼头的图案——正是黑沙部的人。
一场提前到来的试探,就这样悄然而至。
喜欢水浒:从杀宋江开始请大家收藏:(m.37kanshu.com)水浒:从杀宋江开始三七看书网更新速度最快。