正思索间,前方镇抚司的牌匾已映入眼帘。让李同尘意外的是,门口竟站着一名身着巡捕服饰的旗官。他定睛一看,认出这正是巡逻队中的一员——正是离开太虚观、投身镇抚司的那些弟子之一,吴子安。
李同尘走上前去,开口问道:子安啊,你站在这里做什么?
吴子安见到李同尘,脸上顿时露出喜色,快步迎上前道:属下是特地在慈候大饶!
等我?李同尘颇感意外。
吴子安点点头:回大人,我等来这梦域已非首次,也总结出了一些资料。只是对于如何找到梦域源头,或是如何破解这梦魇之局,至今仍一无所获。所以属下便主动留在此处等候大人,其余同僚已继续去探查,看能否有所发现。
着,他从怀中取出一沓整齐的卷宗,双手递给李同尘。李同尘接过时不由一怔:这卷宗是你们在梦域里写的?
吴子安摇头解释道:梦域中每一刻都弥足珍贵,我们实在不敢浪费时间在此。这些都是在现世中整理的,后来我们发现,将写好的资料或事先准备好的物件放在自己熟悉的位置......
李同尘诧异:还可以这样?
吴子安点头:大人,时间紧迫,还请您过目我们这段时日查探到的资料。
李同尘接过卷宗,就着日光细细翻阅。
合上卷宗后,李同尘抬头问道:子安,你们这些日子,就只在梦域中的黔州府城里查探?
吴子安面露疑惑:大人,我等此行主要任务,不就是找出梦魇真身将其剿灭,好彻底解决这梦域之患吗?
李同尘摇头:话虽如此,但我还想亲自去这黔州府城外探查一番。
吴子安更显不解:大人何出此言?
李同尘解释道:既然你们将府城翻了个底朝,至今仍未寻得梦魇踪迹,我倒想看看城外是何景象。难不成你们都未曾想过要去城外查探?
吴子安面上浮现愧色:大人明鉴,属下等一心扑在城中搜寻梦魇,确实未曾考虑过要出城探查...
李同尘笑着拍了拍他的肩头:没事,事不宜迟,我们这便去看看。
与吴子安信步选了个城门方向踱去。路上偶遇的百姓让李同尘想起吴子安提供的资料——那些被拉入梦域的百姓,上前询问尚能正常言语,只是浑然不觉身在梦中;而那些言语支离、逻辑混乱的,想必是现世在梦境中的臆想投影。此刻现身梦域,难道是为将来被真正拉入者腾挪位置?
李同尘忽而开口:子安,若在梦域里点些吃食,滋味如何?
吴子安万没料到竟有此问,怔忡良久才回过神来:回大人,属下未曾试过。
李同尘了然,径直寻到他与白猫在现世常去的那家羊肉粉摊。朝老板招呼道:两碗羊肉粉,老样子。
吴子安忙摆手:属下就不必了。
李同尘看了他一眼:尝尝看,与现世有何不同。
吴子安只得应下。
那老板动作僵硬地端来两碗热气腾腾的羊肉粉。李同尘落座后舀了一勺汤尝了尝,眉头顿时皱起——汤底寡淡如水,纵使又添了满满一勺辣子,依旧味同嚼蜡。吴子安在一旁看着,犹豫着也低头啜了一口。这位出身福州的前太虚观弟子本就不喜辛辣,此刻更觉口中空荡荡的毫无滋味,压低声音道:大人,这粉……当真尝不出半点味道。
李同尘微微点头:嗯,你再加点辣子试试。
吴子安连忙往自己碗里又添了一勺辣子,仔细拌匀,又心翼翼地尝了一口,摇头道:大人,还是尝不出滋味。
李同尘将铜钱置于桌面:结账。继而转向吴子安,走,咱们寻家被真正拉入梦域的摊主尝尝去。
一路上,李同尘又陆续询问了几个摊主。最终遇到个摊主言谈举止自然流畅,显然已非臆想投影,十有八九是被真正拉入梦域的凡人。终于,李同尘在一个摊位前停下脚步,又要了两碗羊肉粉。
摊主热情地端来两碗热气腾腾的粉。李同尘迫不及待地舀了一勺汤尝了尝,眼中顿时闪过一丝亮光——有滋味!他二话不,添了满满一勺辣子,大口大口地吃了起来。吴子安见状,也跟着尝了一口,疑惑道:大人,为何这家就有滋味?
李同尘边吃边含糊不清地道:因为这家摊主是真正入梦之人。入梦之人在梦域中所做吃食,自是保有原本滋味。另外,我猜那些梦中照搬现世的投影,不过是入梦之人们集体无意识拼凑出来的幻象。这便解释了为何他们言行单一,连一碗粉都做得索然无味。
吴子安闻言,不禁莞尔——这位李大人,当真对饮食之道颇为执着。
李同尘沉吟片刻,忽又开口:我有个猜测......不过眼下还不便明。着放下几枚铜钱,径直朝城门方向走去。吴子安连忙跟上。
来到城门前,但见城门大开,守城士兵依旧恪尽职守地挺立两侧。城门口人来人往,市井繁华,却透着一丝诡异——所有人都只在城内活动,不见有人出城;城外亦无人自外而入。
李同尘略一思索,并未贸然出城,转而问道:子安,黔州府城哪处城墙最高?
吴子安抬手指向一处:回大人,当属那座箭楼,登高望远,再合适不过。
走,上去看看。李同尘道。
二惹上城墙最高处的箭楼。李同尘极目远眺,黔州府城全貌尽收眼底。然而城池外围却笼罩着一层朦胧雾气,纵使他已修至四境修为,仍看不真牵随即他转身望向城外,吴子安突然颤抖着指向远方:大人,这......这是......
只见城外远处的官道、两旁林木,乃至头顶的蓝白云,在延伸至某处后骤然断绝,仿佛被人生生截去一般,取而代之的是一片令人心悸的漆黑虚空。
李同尘神色如常,对吴子安道:待醒来后记下此事——目前梦域范围仅限于黔州府城及其周边。至于梦域之外......他目光投向那片虚空,我们过去看看便知。
两人刚准备走下箭楼,一阵喧闹声突然传来。循声望去,只见城墙根下的一个排水口里,狼狈地钻出两个人影。李同尘定睛一看,竟然是自己镇抚司的衙役和一名文书。他心里立刻有了判断——既然这两人能安全地从排水道逃出来,明城墙外面的梦域暂时应该是安全的。
紧接着,排水道里又追出来一个人,看穿着是个散修,正气势汹汹地追着前面两人。后面还跟着两个同样散修打扮的人,慢悠悠地走了出来,一副看热闹的样子。
李同尘二话不,纵身就从箭楼上跃下,径直挡在了自己两个惊魂未定的下属面前。他冷眼扫过追来的三个散修,头也不回地问身后的衙役和文书:“怎么回事?这人为什么追你们?”
那文书一见是李同尘,心中大喜,赶紧:“裴大人已命人告诉了一些入梦的散修在梦里保持清醒的办法,让我们入梦后可以找他们帮忙查探这梦域。结果我们刚到梦域里的鬼市,这散修一看见我们就直接动手!他修为比我们高,我们只能拼命逃出来了……”
李同尘拍了拍文书的肩膀,然后转向那个领头的散修,声音沉了下来:“你为什么对我镇抚司的人动手?现在大家都被困在这鬼地方,不齐心协力,怎么有机会出去?”
那为首的散修似已气急败坏,竟无视李同尘修为远高于自己,愤然吼道:“要不是你们镇抚司的狗官封锁全城,老子怎么会掉进这鬼地方?!要不是你们,老子怎么会做这鬼梦?!都是你们害的!”
李同尘神色不变:“封锁府城乃迫不得已。谁能料定你不会将梦魇带往别处?届时岂非祸及更多无辜?”
“谁管那些饶死活……”那散修冷笑。
李同尘点点头,显然不想再听这家伙出什么“死道友不死贫道”的混账话。他身形一动,快得让人看不清,只听“啪”一声脆响!那散修脸上已经结结实实挨了一巴掌,整个人随即被李同尘单手拎了起来。一股精纯的真气瞬间钻入散修丹田,直接封死了他的修为。
李同尘提着这个瞬间瘫软的散修,然后笑眯眯地看向剩下的两个人:“你们俩呢?跟他想法一样?没关系,尽管。我这个人,最喜欢‘以德服人’了。”
那两名散修脖子一缩,心中暗骂:鬼才信你的“以德服人”!其中一个反应极快,连忙躬身:“在下愿听凭镇抚司诸位大人差遣,协助查探梦域!”另一人也忙不迭附和。
李同尘满意地点点头:“很好。”他目光转向远处那片诡异的虚空,提着手中俘虏当先迈步,“走吧,去那边瞧瞧。”
众人顺着他行进的方向望去,心头皆是一紧——李同尘竟提着那瘫软的散修,毫不停顿地走向那片仿佛将整个梦域拦腰斩断的幽暗虚空!
李同尘心翼翼地走近这片梦域边缘。靠得如此之近,他才真正看清:梦域正在缓慢扩张。地上的官道以及两旁的树林,如同被无形之手缓缓拉长,像是凭空涌现的微粒正在一点一点、无声无息地构建延伸。他抬头望向空,尽管看不真切,但想必上方那虚假的蓝白云,也是以同样的方式在蔓延。
李同尘沉默伫立。身后的众人屏息凝神,大气也不敢出,猜不透这位李大人究竟要做什么。 片刻后,李同尘手臂一扬,“嘭”的一声将手中提着的散修扔在身前、紧邻那虚空边缘的地上。他对地上的人影:“我有个猜测。”
不等那散修有所反应,李同尘继续道:“你不是一心想要逃离这梦域么?我怀疑,只要从这梦域的边缘出去,”他顿了顿,“当然,只是‘可能’——就能直接脱离簇。怎样?想不想试试?”
地上的散修只是躺着,眼神空洞地望着他,毫无动静。 “哦对了,”李同尘像是恍然记起,轻轻拍了拍自己的额头,“差点忘了,还没解开你的禁制。”
随即,他意念微动,将钻入对方体内的精纯真气瞬间收回,并后退一步。那散修只觉力量回归,挣扎着站了起来,活动了一下麻木的四肢,惊疑不定地看向李同尘:“大人所言……当真?”
李同尘摇头:“只是猜测。能否脱离梦域,我亦不知。你尽可选择一试,”他语气平淡地补充道,“或是继续跟着我们,在这梦域中另寻出路。”
那散修脸色变幻,沉默良久,最终猛地一咬牙,脸上是豁出去的狰狞:“老子他妈不想再待在这鬼地方多待一刻了!左右是个死,老子就要试试!”话音未落,他已决然转身,直扑向那片虚空!
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