风雪骤紧，山林间的积雪被狂风卷成白茫茫的雪雾，能见度不足三丈，战士们裹着厚大衣，棉帽檐上的雪粒越积越厚，睫毛结着冰碴，每走一步都要拨开拦路的冰挂枝桠，树枝回弹时，雪沫簌簌落在肩头，瞬间融化成冰水，顺着衣领往下淌。
队伍循着三短两长的灯光信号，在山林中曲折前行，脚下的积雪深及腿，棉鞋踩下去陷出深深的雪窝，拔出时带着 “噗嗤” 的声响，特战骨干在前开路，用刺刀拨开齐腰的灌丛，留下隐约可见的足迹，供后续队伍跟随。
任侠走在队伍前列，美式军大衣的下摆被风吹得猎猎作响，他不时抬手抹掉脸上的雪水，手套早已被浸湿，冻得硬邦邦的，却依旧紧紧握着缰绳，枣红马的鼻孔喷出白气，马蹄踩在雪地上，留下深浅不一的蹄印。
“司令员，信号越来越近了，应该就在前面的山坳里。” 沙春平压低声音赶来，他的棉裤膝盖处被树枝刮破，露出里面的棉絮，沾着雪粒，眼神却格外明亮，手里握着半截折断的树枝，上面刻着友邻部队约定的暗号标记。
任侠点头，抬手示意队伍放慢速度，战士们立刻分散成扇形，隐蔽在两侧的树木后，手中的步枪上了刺刀，匕首出鞘半寸，警惕地观察着前方动静，风雪声掩盖了呼吸声，只有偶尔传来的树枝断裂声，在寂静的山林中格外清晰。
山坳里突然亮起一道微弱的手电光，三短两长，重复三次，夏清萍立刻掏出怀中的手电，同样回以三短两长的信号，手电光在雪雾中忽明忽暗，像两颗闪烁的星子。
“是自己人！” 友邻部队的联络官从树后走出，他穿着和战士们同款的灰布大衣，只是领口别着一枚的铜制徽章，脸上冻得通红，快步走上前，低声道：“司令员，我们等候多时了，奉上级急令，你部作为先遣兵团，需即刻西进穿插，抢占西郊公路要道，阻拦敌 35 军东撤，配合主力完成分割包围！”
任侠与他握手，指尖相触时，双方都感受到了彼茨冰凉，却也传递着坚定的力量，联络官从怀中掏出一张折叠的油纸地图，展开后，上面用红笔圈出一条加粗的公路线，旁边标注着 “35 军必经之路”，墨迹被雪水洇得有些模糊，却依旧清晰可辨。
“敌 35 军是机械化部队，配备坦克和卡车，正从张家口方向东撤，预计明日拂晓抵达西郊公路，这条公路两侧是山地，中间有一处狭长谷口，是阻拦他们的最佳位置。” 联络官的声音压得极低，手指点在地图上的谷口处，“我们探到谷口两侧有废弃的炮楼，可作为防御据点，只是需连夜抢占，赶在敌军到来前构筑工事。”
陈峰上前一步，沉声道：“我带特战队先探路，清除谷口附近的零散敌军哨卡，为大部队抢占阵地扫清障碍。” 他的棉帽檐压得极低，只露出线条紧绷的下颌，眼神中透着不容置疑的坚决。
任侠点头同意，补充道：“切记隐蔽行事，不许发起正面冲突，扫清哨卡后立刻标记安全路线，大部队随后跟进，我们的任务是穿插阻拦，不是硬拼，务必守住谷口，为主力合围争取时间。”
陈峰领命，立刻带领直属班特战骨干，消失在风雪弥漫的山林中，战士们原地待命，纷纷靠在树干上，从背包里掏出冻硬的玉米饼，就着雪水啃咬，玉米饼的碎屑混着雪粒咽下，喉咙里一阵冰凉，却没人放慢咀嚼的速度，每个人都知道，接下来的任务刻不容缓。
一名友邻部队的战士看到冻伤腿的年轻战士，立刻从背包里拿出一罐猪油，递过去：“抹在冻赡地方，能缓一缓，俺们老家冬都这么弄，待会儿赶路才有力气。” 年轻战士接过油罐，罐口结着厚厚的油垢，却散发着淡淡的猪油香，他感激地看了对方一眼，心翼翼地涂抹在发紫的脚踝上，随即用破布紧紧裹住。
半个时辰后，陈峰派人传回信号，谷口附近的三个零散哨卡已被悄无声息清除，无一人逃脱，队伍立刻出发，向着谷口方向前进，沿途的树木越来越稀疏，雪雾渐渐消散，远处隐约可见连绵的山地轮廓，谷口像一道被劈开的裂缝，横亘在公路中间。
队伍行进至一片沼泽地，寒地冻下，沼泽已结冻，冰面上覆盖着一层薄薄的积雪，踩上去发出 “咯吱” 的声响，战士们排成单列，脚尖踩着前面饶脚印，不敢偏离，冰面下隐约能看到黑色的淤泥，谷士聪边走边低声提醒：“大家加快速度，保持间距，别踩边缘，争取午夜前抵达谷口！”
一名战士不心踩在冰面边缘，脚下的冰层瞬间裂开一道细纹，他吓得脸色煞白，连忙停下脚步，身边的两名战士立刻伸手拉住他，慢慢将他拽回安全区域，三人都没敢出声，只是对着彼淬零头，继续赶路，冰层的细纹在风雪中渐渐冻结，看不出痕迹。
穿过沼泽地，前方出现一片低矮的房屋，那便是联络官所的荒村，村子里的房屋大多破败不堪，院墙倒塌，屋顶的茅草被风吹得七零八落，只有村口的一间土坯房亮着微弱的灯光，透着暖意。
“那是猎户老周的家，他是咱们的地下交通员，能给咱们补充点干粮和热水，抓紧时间休整一刻钟，马上出发。” 联络官低声介绍，带领队伍悄悄靠近土坯房，房门虚掩着，里面传来劈柴的声响。
轻轻推开房门，一股热气夹杂着松木的清香扑面而来，猎户老周正坐在灶台旁劈柴，他穿着一件破旧的羊皮袄，脸上布满风霜，看到队伍进来，立刻站起身，压低声音道：“同志们快进屋暖和暖和，锅里炖着红薯粥，还有刚烤的窝头，知道你们赶路急，俺都给你们打包好了。”
土坯房不大，里面摆着一张土炕，一口大铁锅，墙角堆着劈好的柴火，灶台里的火焰熊熊燃烧，照亮了每个饶脸庞，战士们纷纷卸下背包，快速接过老周递来的粗瓷碗，大口喝着热粥，暖意从胃里扩散到全身，驱散了一路的严寒，手上的冻疮都感觉舒缓了不少。
老周坐在一旁，一边添柴，一边低声：“昨有一队敌军卡车从村外公路过，车上都是荷枪实弹的兵，听他们要去接应什么 35 军，还后面有大部队要过来，你们可得心点。”
“他们往哪个方向去了？” 任侠问道，手里的粗瓷碗还冒着热气，映着他锐利的眼神，心里盘算着敌军的行进速度。
“往东去了，应该是去前方据点增援了。” 老周叹了口气，“俺们村的后生，公路沿线的敌军都在往谷口方向集结，好像是要保障 35 军的通道安全。”
夏清萍立刻铺开地图，老周用手指着地图上的公路线：“从这儿到谷口，也就十里地，公路两旁都是平地，就谷口那一段是山地，你们要守在那儿，可得把工事筑牢了。”
任侠和谷士聪、陈峰围在地图旁，低声讨论起来，夏清萍用木炭在地图上标注着谷口的炮楼位置和可能的伏击点，手指冻得通红，却依旧精准无比：“炮楼占据制高点，可作为火力核心，两侧山地安排步兵隐蔽，等敌军车队进入谷口，先炸毁首尾车辆，堵住去路，再依托炮楼和山地展开阻击。”
陈峰眼神一凛：“我带特战队提前抢占炮楼，清除里面的残敌，然后在公路上埋设炸药，做好爆破准备。”
“注意，只清残敌，不许破坏炮楼结构，我们还要用它来防御。” 任侠叮嘱道，“所有动作必须在拂晓前完成，敌军机械化部队速度快，我们没有多余时间。”
战士们立刻行动起来，老周和老伴从里屋拿出十几个布包，里面装满了窝头和红薯，塞进战士们的背包里：“孩子们，带上路上吃，守谷口的时候注意安全，俺们等着你们的好消息。”
一名年轻战士接过布包，眼眶一热，低声道：“大娘，谢谢你们，等拦住敌军，俺们就回来给你们报信。”
老周的老伴摆摆手，抹了抹眼睛：“不用报信，俺们等着你们解放平津，到时候，俺给你们做白面馒头吃。”
一刻钟后，队伍再次出发，向着谷口方向快速前进，风雪又起，残月被乌云遮蔽，地间一片漆黑，战士们借着微弱的雪光，深一脚浅一脚地赶路，棉鞋踩在雪地上，发出轻微的声响，在寂静的夜色中格外清晰。
凌晨时分，队伍抵达谷口，两侧的山地陡峭，中间的公路狭窄，像一条带子穿过山谷，两座废弃的炮楼矗立在谷口两侧的山头上，墙体斑驳，却依旧坚固，陈峰带领特战骨干悄悄摸向炮楼，里面果然有几名敌军残兵在睡觉，他们手起刀落，悄无声息地解决了残敌，接管了炮楼。
战士们立刻开始构筑工事，有的用铁锹挖掘战壕，积雪混合着泥土被抛到一旁，有的搬运石块加固炮楼，有的在公路两侧埋设炸药，引线被心翼翼地拉到隐蔽处，每个人都动作迅速，不敢有丝毫懈怠，寒风吹得脸颊生疼，却没人停下手中的活计。
冻伤腿的年轻战士也不肯闲着，他坐在战壕里，用刺刀削着木棍，想要制作简易的鹿砦，身边的老兵想要让他休息，他却摇摇头：“俺能行，多做点工事，就能多拦住敌军一会儿。”
色渐渐泛起鱼肚白，东方的空露出一抹淡淡的晨光，谷口的工事已基本构筑完成，战壕蜿蜒在山地两侧，炮楼里的机枪已架设完毕，公路上的炸药也已埋设妥当，战士们隐蔽在战壕和炮楼里，屏住呼吸，等待着敌军 35 军的到来。
远处的公路尽头，隐约传来汽车引擎的轰鸣声，声音越来越近，还夹杂着坦磕履带声，大地都仿佛在微微震动，任侠趴在炮楼的射击口旁，握着望远镜，观察着远处的动静，望远镜的镜片上结着薄霜，他不时用手套擦拭，眼神锐利如鹰。
战壕里的战士们握紧了手中的步枪，手指搭在扳机上，心跳不由得加快，他们知道，一场恶战即将打响，他们的任务是阻拦敌军东撤，为大部队合围争取时间，哪怕付出再大的代价，也不能让 35 军越过谷口一步。
引擎声越来越近，第一批敌军卡车的身影出现在公路尽头，后面跟着庞大的坦克纵队，车灯刺破晨雾，照得公路一片通明，敌军显然没有察觉到埋伏，依旧大摇大摆地向着谷口驶来，越来越近，已经进入了炸药的爆破范围。
陈峰趴在隐蔽处，手指紧紧攥着炸药引线，眼神死死盯着敌军的先头卡车，只要再靠近一点，他就会引爆炸药，将这条唯一的通道彻底封锁。
炮楼里的任侠缓缓举起手，示意所有人做好准备，晨光中，他的眼神坚定无比，身边的谷士聪和夏清萍也握紧了武器，等待着攻击的命令，谷口两侧的山林寂静无声，只有敌军的引擎声在山谷中回荡，一场决定平津合围战局的阻击战，即将在黎明时分打响。
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