寻路杖的叶片转向星墙那抹银光时,星尘号的舷窗突然蒙上了层薄霜。老卡呵出一口气,白雾在玻璃上凝成六角形的冰晶,每片冰晶里都嵌着细的雪花,像被封印的冬。“这是‘银霜原’的信号,”他指尖划过霜花,“冷,却干净得像首冰诗。”
星墙的银色光斑泛起涟漪,里面传来“簌簌”的落雪声,还夹杂着冰棱碰撞的清脆回响。星芽裹紧厚外套,指着光斑里隐约的轮廓:“那是冰屋!还有人在冰面上滑冰,姿态像飞鸟!”石矶扛着“融冰镐”走来,镐头是用雾凇星系的恒温冰晶锻造的,能在低温下保持韧性,“看这霜花的纹路,银霜原的冰层该有百年历史了,冻得结实。”
驶入银霜原的星域,周围的星光都带着冷冽的光泽。行星表面是望不到边的雪原,冰层在阳光下折射出淡蓝的光晕,像铺了层碎钻。雪原上矗立着座座冰砌的尖顶屋,冰窗里透出暖黄的光,像撒在雪地里的星星。
“是‘冰语者’!”星芽指着冰屋旁的身影。那些人穿着驯鹿皮毛缝制的长袍,袖口和帽檐缀着冰凌状的银饰,正用冰钎在冰面上雕刻着什么。他们的动作轻盈,脚踩在冰面上悄无声息,仿佛与冰雪融为了一体。
一位银发老者拄着冰杖走来,杖身雕刻着盘旋的冰龙,他是银霜原的族长“冰翁”。“金芒谷的麦香顺着星轨飘来了,”冰翁的声音像冰凌相击,清越而沉稳,“但我们的‘冰纹花’,快开不出带星图的花瓣了。”
跟着冰翁走进最大的冰屋,屋内的冰墙上挂着一幅幅冰雕,雕的都是冰纹花绽放的模样——花瓣呈六角形,上面布满细密的星图纹路,花心嵌着颗会发光的冰晶。“往年这个时候,冰原上的冰纹花都开了,”冰翁指着一幅雕满冰花的冰屏,“花瓣上的星图能指引我们避开冰裂,可今年的花苞刚冒头就冻僵了,连最耐寒的‘冰脉草’都蔫了。”
星芽走到冰屋外,蹲下身观察冻僵的花苞。花苞表面结着层硬壳般的白霜,用手一碰就簌簌掉落。“是‘寒冻病’,”她取出温度检测仪,屏幕显示地表温度比往年低了十五度,“异常的低温让花细胞冻裂了,冰脉草的根系也被冻成了冰碴。”她突然想起雾凇星系的冰露花,“我有办法!用雾凇星系的‘融冰露’!那种露水在零下五十度都不会结冰,还能滋养花根。”
老卡点头,让石矶拿出“破冰锄”——这是在融冰镐基础上改造的,锄刃能释放温和的热量,融化表层的硬冰却不损伤土壤。“冰翁,你们雕刻冰纹花有什么讲究吗?”他注意到冰屋角落堆着许多冰雕工具,刃口都磨得格外锋利。
“我们用‘冰语’催花,再用冰刀雕刻花茎,”冰翁轻抚冰墙上的一朵冰雕花,花瓣突然渗出细密的水珠,像是在“出汗”,“但寒冻病后,冰语也变得微弱了,冰纹花接收不到苏醒的信号。”
星芽将融冰露倒进随身携带的喷壶,对着冻僵的花苞轻轻喷洒。神奇的是,露水落在白霜上,霜层立刻化作透明的水膜,花苞竟微微颤动起来,像是在舒展身体。“你们看!”她指着花苞顶端,那里冒出一丝淡蓝的嫩芽,“冰纹花在醒过来!”
冰原上的孩子们围了过来,他们穿着的皮毛靴,手里拿着冰制的铲子,见冰纹花有了生机,便用铲子心翼翼地清理周围的碎冰。一个扎着两个辫子的女孩,举着块自己打磨的冰镜跑过来:“使者姐姐,用这个照花苞,能让它晒到‘星星的光’!”
那冰镜是块纯净的冰晶,在阳光下折射出七彩的光,刚好落在一朵花苞上。花苞受到光的滋养,“啪”地绽开半朵,花瓣上的星图纹路虽然模糊,却能看出与银霜原的星轨吻合。女孩欢呼着跳起来,冰靴踩在冰面上发出“咯吱”声,像在为冰花鼓掌。
冰翁望着重新绽放的冰纹花,用冰杖在冰面上划出符号:“银霜原的‘冰语’有两层意思,一是唤醒沉睡的花,二是记录风雪的故事。以前我们靠冰纹花的星图辨别方向,现在,该靠你们带来的暖意重绘星轨了。”他示意族人呈上“冰酿”——一种用冰脉草的汁液和冰晶果发酵的饮品,盛在冰制的碗里,喝起来清冽回甘。
离开前,冰原上的孩子们用冰棱串了串“冰铃”挂在星尘号的栏杆上。风一吹,冰棱碰撞发出“叮咚”声,像是银霜原的冰语在“常来看看”。星墙的银色光斑旁,浮现出片动态的冰原影像:冰语者们在冰面上雕刻新的星图,孩子们追逐着冰纹花周围的萤火虫(那是冰原特有的发光虫),融冰露在雪地里汇成溪,溪水上漂浮着带星图的冰纹花瓣。
寻路杖的叶片轻轻颤动,指向另一处泛着淡绿色的光斑。老卡望着那抹绿意,仿佛已闻到了青草破土的气息——下一站,会是被雨林覆盖的星球吗?星芽抱着装满冰酿的冰碗,石矶擦拭着破冰锄上的霜花,他们知道,又一段关于冰雪与苏醒的故事,正等着被聆听。
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