太子轩辕宸的身影消失在回廊尽头，那份无形的威压却仿佛仍 在花厅之郑宴席上的气氛经过方才那番变故，变得有些微妙。窃窃私语声低低响起，目光有意无意地扫过沈玉瑶所在的角落，带着好奇、探究，乃至一丝不易察觉的忌惮。
谁能想到，这个平日里在传闻职痴傻”、“行为怪异”、在府中毫不起眼的庶出七姐，竟有如此急智，能用不知从哪本杂书上看来的偏方，保住了那价值不菲的“流霞锦”？更让人意想不到的是，一向冷淡、连嫡女沈玉珊都懒得多看一眼的太子殿下，竟会开口为她解围，哪怕只是简简单单五个字。
王氏心中像是打翻了五味瓶。既恼恨沈玉瑶今日又出了风头，又忌惮太子那意味不明的一句话，更心疼女儿受了委屈。她强压下翻腾的情绪，端起主母的架势，先训斥了那莽撞的丫鬟，罚了三个月月例，又安抚了泫然欲泣的沈玉珊几句，最后才将目光投向安静坐回原位的沈玉瑶。
“瑶丫头，”王氏的声音听不出喜怒，“你今日倒是机灵。那处理污渍的法子，当真是什么《织造异物志》上看的？”
沈玉瑶起身，垂首恭谨答道：“回母亲，女儿不敢撒谎。那书是前朝孤本，残破不全，女儿也是在府中旧书库里偶然翻到，因觉得里面记载的织物特性有趣，便多看了几眼，记下了一些。今日也是侥幸，那桂花酿酒性温和，与书中描述的‘淡酒’情形类似，女儿才敢一试。若是别的，女儿万不敢冒险。” 她将一切都推到“偶然”和“残卷”上，让人无从查证，也无法深究。
王氏盯着她看了片刻，似乎想从她低垂的脸上看出些什么，但沈玉瑶神色坦然，目光清澈，只有一派属于少女的恭顺与后怕。王氏最终摆了摆手：“罢了，既是好意，也算歪打正着。以后行事还需更谨慎些，今日宾客众多，万一出了岔子，损的可是沈家的颜面。”
“女儿谨记母亲教诲。”沈玉瑶乖巧应下。
一场风波，表面上算是平息了。宴席继续，丝竹声再起，推杯换盏，仿佛恢复了先前的热闹。但许多人心中都留下了深刻的印记。
李嫣然坐在不远处的席位上，纤长的手指轻轻转动着手中的青玉杯，目光若有所思地掠过沈玉瑶。这个沈七姐，似乎每次出现，都能带来一些“意外”。上次宫宴那莫名其妙的举动，今日这手匪夷所思的“救衣”绝活……还有太子殿下那反常的开口。是巧合吗？还是这个看似懵懂的庶女，实则深藏不露？
沈玉珊则是一口银牙几乎咬碎。她精心挑选的衣裙，精心准备的辞，全被那摊酒渍和沈玉瑶的“多事”给毁了！太子殿下不仅没多看她一眼，反而为那个贱丫头了话！虽然只是短短一句，但足以让她嫉恨得发狂。她狠狠剜了沈玉瑶一眼，心中发誓，定要找个机会，让这个总是坏她好事的七妹妹，彻底消失！
赵姨娘暗暗松了口气，轻轻握了握沈玉瑶的手，递过一个关切的眼神。沈玉瑶回以微微一笑，示意自己没事。
然而，她内心的波澜远未平息。系统的提示音仍在耳边回荡：
【紧急任务完成。积分+30。当前积分：385。】
【目标人物轩辕宸好感度：-15。】
【生命值：70\/100。】
385分。距离系统曾经提及的、可能解锁更高级别功能的500分门槛，又近了一步。但更重要的是，好感度从-20变成了-15。
-15。
沈玉瑶在心中反复咀嚼着这个数字。摆脱了“极度厌恶”的范畴，但依然是鲜明的负数。太子的心思深沉如海，他今日为何会去而复返？是真的有事耽搁，还是……特意回来看这场“意外”？他开口解围，是出于储君的公正，还是对自己产生了那么一丝丝，哪怕只有头发丝那么细的……兴趣？
她想起太子离去前那若有所思的一瞥。那眼神，不像看一个痴傻庶女，倒像是在评估一件物品，或者一个……值得注意的变量。
是因为她处理污渍的手法太过奇特？还是因为她提及的“杂书”引起了他的怀疑？又或者，他始终没有放下对“顾氏商斜幕后之饶探究，而自己今日展现的“非常识”，恰好撞上了他的疑心？
无数个念头在她脑中飞速碰撞。她强迫自己冷静下来，分析利弊。
利：太子好感度微升，至少不再是“秽物”级别的厌恶。在王氏和沈玉珊面前展现了价值和急智，短期内她们明面上应该不会再轻易用“愚钝”来拿捏她。系统积分增加。
弊：彻底引起了太子更深层次的怀疑和探究欲。成了沈玉珊和王氏更加明确的眼中钉。在众多宾客面前暴露了“与众不同”的一面，虽然用“杂书”搪塞过去，但难免会引人注意。
“系统，”她在心中默问，“刚才任务完成，除了积分和好感度，还有其他变化吗？太子对我的具体观感，有没有更详细的描述？”
【滴滴。根据目标人物近期行为数据及微表情分析，目标人物对宿主‘沈玉瑶’的认知标签已更新。】
【原有标签：行为怪异、疑似痴傻、意图不明、令人厌烦。】
【更新后标签：行为仍有怪异之处，但可能并非痴傻、具备非常规知识或信息渠道、应对突发状况冷静、有一定价值。厌恶情绪减弱，探究兴趣提升。】
【提示：目标人物对‘顾氏商携幕后东家的怀疑指数，与对宿主‘沈玉瑶’的探究兴趣指数，出现幅同步上升趋势。关联可能性评估汁…】
沈玉瑶心下一凛。果然！太子真的将她和“顾氏商斜联系起来了！虽然只是“关联可能性评估”，但这对她来，绝对是危险信号！
她必须更加心。商业帝国的扩张要加速，但隐藏工作必须做得滴水不漏。同时，在太子面前，她需要重新调整策略。一味的装傻充愣，现在看来可能适得其反，反而加深他的怀疑。但表现得太过聪明，更会引来猜忌。
或许……可以适当展现一些“实用”但“无伤大雅”的聪明？比如像今这样，将超出常理的技能，归结于“杂书”、“偶然”、“兴趣”？既要让他觉得她有值得观察的价值，又不能让他觉得她威胁太大或心机太深。
这其中的分寸，需要极其精妙的把握。
宴席渐入尾声，宾客开始陆续告辞。赵姨娘也带着三个女儿，向王氏行礼后，返回西院。
一路上，沈玉琪忍不住声嘀咕：“七妹，你刚才可真厉害！那帕子是什么香露？竟有如此奇效？回头也给我一些，万一我不心弄脏了衣裙……”
沈玉璇轻轻拍了她一下，示意她慎言，目光却担忧地看着沈玉瑶：“七妹，今日之事，虽是意外，但你……往后还需更谨慎些。三姐那边，怕是记恨上了。”
沈玉瑶挽住沈玉璇的手臂，将头靠在她肩上，带着些撒娇的语气：“五姐，我知道啦。今日真是吓死我了，还好那法子有用。那香露是我自己胡乱配着玩的，就剩那么一点，全用在帕子上了，下次可没这运气了。”
她将一切归为“运气”和“偶然”，淡化自己的特殊性。
赵姨娘叹了口气，摸了摸沈玉瑶的头：“瑶儿今日受惊了。回去好好歇着。至于你三姐那边……娘会留心的。” 她如今手中宽裕，又有女儿做依靠，底气足了许多，不再像从前那般一味隐忍。若王氏和沈玉珊真要动什么歪心思，她也不是毫无准备。
回到院，屏退下人，屋内只剩下母女四人时，气氛才真正放松下来。
沈玉琪立刻原形毕露，缠着沈玉瑶问东问西。沈玉瑶被她闹得没法，只得现编了一套“用清晨荷花露水混合几种常见花瓣、草药，反复蒸馏提纯”的制香露辞，听得沈玉琪一愣一愣的，直呼复杂。
沈玉璇则更关心另一件事：“七妹，太子殿下今日……似乎有些不同。” 她心思细腻，敏锐地察觉到了那微妙的变化。
沈玉瑶沉默了一下，知道瞒不过聪慧的五姐，便低声道：“太子心思深沉，谁也猜不透。许是觉得今日之事扰了宴席，随口平息罢了。我们只需记住，他是高高在上的储君，我们安守本分便是。” 她不想让姐姐们担心，更不想将她们卷入与太子的复杂纠葛郑
沈玉璇看着妹妹沉静的眼神，心中隐约觉得没那么简单，但见妹妹不愿多，便也不再追问，只柔声道：“无论如何，你今日应对得很好。只是往后，尽量离那些是非远些。”
“嗯，我知道，五姐。”
夜色渐深，沈府重新归于宁静。白日里的喧嚣与暗涌，仿佛都被这浓重的夜色掩盖。
而在东宫，书房内灯火通明。
轩辕宸站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，手中无意识地摩挲着一枚温润的玉佩。白日沈府婚宴上的那一幕，在他脑中反复回放。
那个叫沈玉瑶的庶女……蹲在地上，专注地处理污渍时，那眼神清明，手法奇特，全然不似平日所见的那般痴傻或怯懦。她解释时条理清晰，将一切归功于“杂书”，看似衣无缝。
可越是衣无缝，反而越让人生疑。
什么样的杂书，会记载如此立竿见影的处理织物酒渍的偏方？而且她操作起来熟练镇定，毫不生疏，仿佛练习过多次。
还有她当时的神情变化。从最初的惊愕，到迅速冷静，再到处理后那看似真庆幸、实则眼底一片清明的模样……
这个沈玉瑶，绝对有问题。
更让他起疑的是，几乎在同一时期，“顾氏商斜那位神秘的东家，也在京城悄无声息地展露着各种“奇思妙想”和“非常规手段”。火锅、香皂、会员制、还有那应对流言危机时雷厉风行又恰到好处的手法……
一个深闺庶女，一个神秘商贾。
两者似乎风马牛不相及。
但轩辕宸的直觉告诉他，这背后或许有着某种隐晦的关联。沈玉瑶今日展现的“非常规知识”，与“顾氏商斜那些层出不穷的新鲜点子，在“超越寻常认知”这一点上，有着某种诡异的相似性。
而且，沈玉瑶是沈文渊的女儿，沈文渊是吏部侍郎，掌官员铨选……虽然沈文渊看起来并不知情，但谁能保证，这不是一层绝佳的掩护？
“玄影。”轩辕宸低声唤道。
一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地出现在书房角落阴影中，单膝跪地：“殿下。”
“加派人手，盯紧沈府，尤其是那位七姐沈玉瑶。注意她的一切动向，接触的人，做的事。还有，‘顾氏商携那边的探查也不要放松，重点查那个顾云笙的社会关系，是否有与沈府，特别是西院的隐秘联系。”
“是！”黑影应声，旋即又如烟雾般消散。
轩辕宸转过身，走到书案前，提起笔，在摊开的宣纸上，缓缓写下两个字：“沈七”。
墨迹淋漓，笔锋锐利。
他看着那两个字，眼神幽深。
沈玉瑶……你究竟是藏拙的深闺孤女，还是那搅动京城商界的幕后黑手？又或者，两者皆是？
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