市舶司官署坐落在广州城东南隅，紧邻珠江主航道。与城内大片焦土废墟相比，这片区域可谓奇迹般地完好无损。高大的青砖院墙隔绝了外间的混乱与烟尘，墙内屋宇连绵，虽不及府衙那般威严恢弘，却另有一种务实而繁忙的气度。门前广场以石板铺就，立着丈余高的旗杆，此刻悬挂的并非唐廷龙旗，而是一面簇新的“黄”字大旗和“补平均大将军”的认旗，在江风中猎猎作响。
黄巢在亲卫簇拥下策马而来时，官署中门早已大开。以原市舶使、现被“留任察看”的唐廷官员陈望之为首，数十名属吏、书办、通译、以及部分颇有身份的“纲首”（海商首领）战战兢兢地跪伏在门内甬道两侧。空气里弥漫着浓郁的香料、桐油、以及某种海腥混合的独特气味，与城中的焦臭形成鲜明对比。
黄巢并未下马，目光如冷电般扫过这些将脑袋几乎埋进地砖缝隙的身影。他记起林风早些时候的简短汇报：陈望之，四十许岁，闽人出身，进士及第后辗转至此职，掌广州市舶已近五载，据为官尚属“谨慎”，未见大恶，但也未见大善，更多是遵循旧例，维系着这套为唐廷敛财的精密机器运转。
“都起来吧。”黄巢声音平淡，听不出喜怒。
陈望之等人如蒙大赦，却又更加惶恐地起身，垂手躬身，不敢直视。陈望之偷眼瞥见马背上那玄衣红披的身影，只觉一股难以言喻的压迫感扑面而来，比过往任何一位岭南节度使或观察使都要凌厉得多。
黄巢翻身下马，将缰绳扔给亲兵，径直向官署正堂走去。林风与几名核心将领、以及新指定的度支曹官员紧随其后。陈望之连忙步趋前引路，额角已渗出细密汗珠。
正堂宽敞，光线明亮。与一般官衙不同，这里陈设更显实用。巨大的岭南及南海舆图占据了整面北墙，上面以不同颜色和符号标注着航线、港口、风向洋流；两侧则是高及屋顶的檀木架，分门别类堆满卷帙浩繁的账册、货单、船引（许可证）、以及各国往来的文书副本。空气中除了官署常有的墨香，还隐约残留着没药、乳香、胡椒等异域香料的气息。
黄巢在原本属于市舶使的主位坐下，并未在意那紫檀木椅的舒适与否。他的目光首先落在那幅巨大的舆图上，久久凝视。
“陈望之。”他忽然开口。
“下……下官在！”陈望之浑身一激灵，连忙上前两步，深深躬身。
“这图上所载，海外诸国、航道、物产，可都确实？”黄巢手指虚点舆图。
“回大将军，此图乃积数十年海商、舟师见闻，经司内专事测绘的吏员反复核对修订而成，虽不敢毫厘不差，但大略方位、主要航道、重要港埠，应属可信。”陈望之谨慎答道，心中暗奇这位声名赫赫的“反贼”头领，首先关注的竟是此物。
“每年经广州港出入的海船，数目几何？所载何物？抽解（关税）、博买（官营收购）所得，又有多少？”黄巢的问题一个接一个，直指核心。
陈望之不敢怠慢，也知这是表现价值、或许也是保住性命乃至地位的关键时刻。他定了定神，努力让声音保持平稳清晰：“禀大将军，去岁一年，仅登记在册、来自大食（阿拉伯）、波斯、狮子国（斯里兰卡）、占城、真腊等处，以及我大唐商人往贩南海的大中型海舶，便有四百余艘。若加上岭南北往之沿岸商船，则不计其数。”
他稍顿，见黄巢听得专注，继续道：“输入之物，以香料为大宗，如胡椒、丁香、豆蔻、龙脑、乳香、没药等；其次为珍宝，象牙、犀角、珍珠、琉璃、宝石；亦有吉贝（棉布）、金银器、各色染料、药材、乃至昆仑奴。输出则以丝绸、瓷器、漆器、铜钱、药材、书籍为多。”
到税收，陈望之语气更加心：“抽解之制，大抵值十抽一，然珍稀之物或另有加抽。博买则择其精良者，由官府按市价或略低于市价收购，专供宫廷或转卖牟利。去岁一年，广州市舶司所入，抽解约合铜钱十五万贯，博买所得溢价约八万贯，此皆入岭南节度使府库及上供朝廷。此外，船户、牙人、力夫等所纳种种杂费，以及……以及官吏私下‘润手’（好处费），则难以确计。”最后一句，他声音低了下去，冷汗涔涔。
堂内一片寂静，只有外面隐约传来的江涛声和码头号子声。黄巢的手指在椅背上轻轻敲击。二十三万贯（这还只是明面账目），这还仅仅是一年的关税和官方垄断利润。这数字，比他之前在山东、河南辗转征战数年所获钱粮总和恐怕还要多！而且这还不算海贸本身带来的巨额商业利润，以及养活的相关产业、人口。
难怪唐廷虽已衰微，却仍竭力控制岭南，尤其是广州。这是真正的钱袋子，是帝国续命的血管之一。
“私下‘润手’，积弊已久，暂且不论。”黄巢终于再次开口，声音听不出情绪，“从今日起，广州市舶司由我直辖。旧有账册，一律封存，以待核查。所有官吏，各安其位，按原有职司办事。”
陈望之等人闻言，心中稍安，却又提起——不追究过往，但要核查旧账，还要“各安其位”？
“然，规矩要变。”黄巢接下来的话，让他们刚放下的心又悬了起来，“第一，即日起，废除所有额外加抽及无名杂费。抽解定为值十抽一，不得多取分文。博买之制……暂保留，但收购价须与市价持平，不得强买强卖。”
“第二，简化船引、验货、放行手续。以往需数日乃至旬月者，限令三日之内办结，不得故意拖延，刁难商贾。设立明确章程，张榜公告，使来者皆知。”
“第三，鼓励海商来广。凡引来新航线、新货源者，或有特殊技艺之工匠随船来投者，依其价值，给予减免税收或钱粮奖励。”
“第四，”黄巢目光转向那幅南海舆图，“设立‘海事曹’，专司绘制更精准之海图，搜集海外诸国情报，招募训练熟悉海况之引水、舟师。所需银钱、人手，优先拨付。”
一条条命令清晰明了，既保留了市舶司作为税收和贸易管理机构的核心功能，又革除了明显弊政，提高了效率，更展现出一种鼓励扩张、重视情报和技术的新气象。这不像是一个只知破坏的流寇头子能想到的，更像是一个有意长期经营、且深知贸易重要性的统治者所为。
陈望之心中震撼莫名。他原以为黄巢攻破广州，纵不大掠，也会将市舶司库存搜刮一空，甚至杀鸡取卵，破坏这套生财体系。没想到对方不仅保留，还要改良、扩大！
“大将军……英明！此真乃兴商利民之策！”陈望之这次躬身更深了些，语气中带上了几分真实的叹服，“只是……如此一来，初期收入或会减少，且革新之举，恐触动旧有利益，推行或有阻力……”
“收入减少是暂时的，商路通畅，来者愈众，长远必增。”黄巢淡淡道，“至于阻力……”他目光扫过堂下那些神情各异的官吏和纲首，“谁赞成，谁获益。谁反对，谁就是与广州数十万军民，与我黄巢为担该如何选，你们自己掂量。
话语平静，却带着凛冽的杀气。众人无不凛然。
“此外，”黄巢看向陈望之，“你既熟悉司务，暂代市舶使之职，总领革新事宜。做得好，既往不咎，且另有擢升。做不好，或阳奉阴违……”他没下去，但意思不言而喻。
陈望之扑通一声跪下，以头触地：“下官……卑职必竭尽全力，效忠大将军，推行新令，绝无二心！”
“起来吧。”黄巢抬手，“带我去码头和仓廪看看。”
“是！大将军请！”
一行人离开官署，走向喧闹的码头区。江风扑面，带来湿润的气息。珠江宽阔的江面上，桅杆如林，虽然比往日稀少，但仍有不少船只停泊，一些正在装卸货物。岸上车马辚辚，脚夫号子声声，各种语言的叫卖讨价声隐约可闻。即便经历了围城和破城的动荡，这条黄金水道的生命力依然顽强。
黄巢站在石砌的码头边缘，望着浩荡江水与往来船只，对身边的林风低声道：“看到了吗？这才是真正的力量。刀剑可以破城，可以夺权，但能让下人跟着你走的，是活路，是希望，是比旧王朝更好的日子。市舶司，就是我们给下人看的第一份‘活路’样板。”
林风重重点头，望着黄巢江风中飞扬的红披风，心中那股追随的信念，愈发坚定。夺取广州，不仅仅是军事胜利，更是打开了一扇通向无限可能的大门。而这市舶司，就是掌控这扇门钥匙的关键所在。
黄巢的目光越过江面，似乎已投向更遥远的、波涛汹涌的南海深处。那里有财富，有知识，有未知的风险，也有他未来霸业不可或缺的助力。
控制广州，掌控市舶司，仅仅是个开始。
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