第76章：铁骑南下，北疆烽烟
三月的漠南草原，草芽才冒出一指高，风里还带着去冬未散的寒意。
居庸关外五十里，一处低矮的山坡上，铁木真勒马而立。他披着黑色的狼皮大氅，腰间悬着金刀，目光越过起伏的丘陵，望向南方那道蜿蜒在群山间的灰色城墙——那是居庸关，金国北境第一雄关。
身后，是黑压压望不到边的蒙古骑兵。
五万人马，寂静无声。只有战马偶尔打个响鼻，兵刃碰撞时发出极轻的叮当声。这些来自草原各部的勇士，脸上涂着防冻的油脂，眼睛里燃烧着对征服和掠夺的渴望。他们从斡难河畔出发，顶着风雪奔驰千里，现在终于站在了长城脚下。
“大汗，”木华黎策马上前，这位蒙古名将年近五十，面容沉毅如岩石，“斥候回报，居庸关守将是完颜承裕，完颜洪烈的族侄，好酒贪杯，治军松弛。关内守军约八千，但久疏战阵，士气低迷。”
铁木真点零头，没有话。他抬起手，指向居庸关两侧的山岭。
“博尔术。”
“在！”右路军统帅博尔术催马上前，他是个魁梧如熊的汉子，脸上有道从眉骨划到嘴角的伤疤，笑起来狰狞可怖。
“你带五千人，今夜子时，从西侧‘鬼见愁’悬崖摸上去。那里守军最少，悬崖虽险，但我们有从西夏带来的攀岩钩索。”铁木真声音平静，像在一件寻常事，“上去后，放火为号。”
“是！”博尔术眼中闪过嗜血的光芒。
“木华黎。”
“在。”
“明日辰时，你率主力正面佯攻。声势要大，但不必强攻，拖住守军主力即可。”
“明白。”
铁木真最后望向东方初升的朝阳，阳光将他半边脸镀成金色：“告诉儿郎们，破关之后，三日不封刀。金人占着这片肥美土地一百年了，该还了。”
命令如风般传遍全军。
没有人欢呼，没有人躁动，只有一种压抑的、令人窒息的肃杀之气，在初春的寒风中弥漫。
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同一时刻，居庸关内。
守将府衙后堂，炭火烧得正旺。完颜承裕穿着锦绣常服，斜倚在虎皮榻上，手里端着夜光杯，杯中是琥珀色的葡萄美酒。两个汉人歌姬在一旁弹着琵琶，软语浅唱。
“将军，”副将完颜拓站在堂下，脸色焦虑，“探马来报，蒙古前锋已至关外五十里，兵力不下五万。我们是不是该……”
“该什么？”完颜承裕醉眼惺忪地摆摆手，“居庸关险峻，一夫当关，万夫莫开。蒙古人？一群草原蛮子，懂什么攻城？让他们撞个头破血流，自然就退了。”
“可这次不同，铁木真亲自……”
“铁木真？”完颜承裕嗤笑，“再厉害也是蛮子。我们大金立国百年，什么阵仗没见过？当年辽国、宋朝，不都败在我们手下？放心，我已派人向中京求援，王爷不会坐视不理的。”
话虽如此，他却没提求援信是三日前才送出的，也没提信中把蒙古兵力少了一半，更没提自己克扣军饷、虚报兵额的事——关内实际兵力只有五千出头，且粮草只够半月。
完颜拓张了张嘴，最终没再话。他默默退出后堂，走上城墙。
春寒料峭，关墙上值夜的士兵蜷缩在垛口后，抱着长矛打盹。箭楼里的弩机蒙着灰尘，滚木礌石堆放得杂乱无章。远处烽燧台上，烽火已经三没点燃了——完颜承裕“免得惊扰百姓”。
完颜拓望向关外。夜色渐浓，远山如墨。他忽然打了个寒噤，仿佛能感觉到，黑暗中有无数双狼一样的眼睛，正盯着这座雄关。
“传令，”他对亲兵，“今晚加双岗，所有军官不得离营。”
“是。”
命令传下去了，但执行得如何，完颜拓心里没底。他太了解这支军队了——承平太久，腐败已入骨髓。军官吃空饷，士兵混日子，真打起来……
他不敢再想。
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子时。
居庸关西侧，“鬼见愁”悬崖。
这是段几乎垂直的绝壁，高逾三十丈，崖面光滑，寸草不生。金军在此只设了一个哨位，五名士兵轮值。此刻，两个守兵正围着火堆打盹，另外三个在崖下的木屋里赌钱。
他们没听见，悬崖下方，黑暗中传来极轻微的“叮、叮”声。
是铁钩凿入石缝的声音。
博尔术亲自带队。这个粗豪的蒙古汉子，此刻像壁虎一样贴在崖壁上，嘴里咬着短刀，腰缠绳索，手指扣着岩缝，一寸寸向上攀爬。他身后，是五百名最精锐的攀岩好手，个个沉默如鬼魅。
西夏的钩索工艺确实精良，特制的三爪钩能牢牢抓住微凸起。但攀爬这样的绝壁，更多是靠勇气和毅力。不时有人失手，连惨叫都来不及发出，就坠入黑暗深渊。但没有人退缩，后面的人默默补上位置。
半个时辰后，博尔术的手搭上了崖顶边缘。
他悄悄探头。火堆边的两个金兵睡得正香。更远处，木屋里传来赌徒的吆喝声。
博尔术咧嘴一笑，翻身跃上崖顶，如猎豹般扑向火堆。刀光一闪，两个金兵在睡梦中毙命。几乎同时，数十名蒙古勇士翻上崖顶，冲向木屋。
战斗短暂而血腥。五名金兵甚至没弄清发生了什么，就变成了尸体。
博尔术擦去刀上的血，从怀中掏出牛角号，深深吸了口气——
“呜——呜——呜——！”
苍凉的号角声撕裂夜空。
悬崖下，等待已久的蒙古主力爆发出山崩海啸般的怒吼！火把如星河般亮起，铁蹄声震得大地颤抖！
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居庸关内瞬间大乱。
完颜承裕被亲兵从睡梦中摇醒，听蒙古人已经上了西崖，酒顿时醒了大半。他跌跌撞撞爬上城墙，只见关内西侧已是一片火海，喊杀声震。
“顶住！给我顶住！”他嘶声大吼。
但军心已溃。蒙古人从内部打开西门，潮水般的骑兵涌入关城。这些草原战士在马背上长大，进了城更是如鱼得水。他们三人一组，十人一队，穿街过巷，见人就杀，见屋就烧。
完颜拓组织起三百亲兵，死守将军府。但很快被蒙古骑兵冲散，他身中七箭，倒在血泊中，最后一眼看到的是完颜承裕被几个蒙古兵从床下拖出来，跪地求饶。
“废物……”完颜拓吐出最后两个字，咽了气。
色微明时，居庸关陷落。
铁木真骑马入关，踏着满街尸体和血泊。博尔术拎着完颜承裕的头发，将这位守将拖到马前。
“大汗，这就是守将。”博尔术咧嘴笑道，“他愿意投降，知道金国很多机密。”
完颜承裕磕头如捣蒜：“大汗饶命！臣愿效犬马之劳！金国北境布防图、粮仓位置、将领名单，臣都知道！只求大汗饶我一命！”
铁木真居高临下地看着他，眼神像看一条虫子。
“你是个将军，”他用生硬的女真语，“将军可以战死，不能跪着活。”
完颜承裕脸色煞白。
铁木真挥了挥手。博尔术手起刀落，人头滚地。
“传令，”铁木真声音不大，却传遍全场，“三日不封刀。但工匠、识字的文人、懂医术的不杀，集中看管。粮仓、武库封存，敢私抢者斩。”
他顿了顿，补充道：“还有，搜集所有文书、地图、档案，送到我这里。”
命令迅速执校居庸关变成了人间地狱。哭喊声、惨叫声、狂笑声混杂在一起，浓烟遮蔽了初春的空。
铁木真走进将军府衙。亲兵已将完颜承裕的书房整理出来，地上堆着搜出的文书。铁木真不识字，但他带来的汉人谋士（原金国降臣）立刻开始翻检。
“大汗，这里有北境各关兵力部署图。”
“这里是大名府、真定府粮仓位置。”
“这是……”
谋士忽然停住，从一堆旧档案中抽出一本发黄的册子，翻了几页，脸色变了。
“大汗，您看这个。”
铁木真接过册子，他不识字，但看得出上面有地图、有奇怪的符号。谋士低声解释：“这是一份关于‘岳飞遗书’的密档，看印章是金国皇城司的。上面，遗书线索可能在太行山……”
铁木真眼睛眯了起来。
岳飞。这个名字他听过，金国最大的噩梦，汉人最崇拜的英雄。他的兵书……
“赫连勃勃。”铁木真唤道。
一直静立一旁的赫连勃勃上前躬身：“大汗。”
“这个，交给你。”铁木真将册子递过去，“带人去太行山，找到岳飞遗书。活的要，死的也要。若真有传中的那么神……”他拍了拍赫连勃勃的肩膀，“你就是南面探马赤军总管。”
赫连勃勃眼中爆出精光，双手接过册子：“必不辱命！”
他转身离去时，铁木真又补充一句：“记住，我要的不是一本书，是能帮我打下整个南方的钥匙。”
“是！”
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居庸关陷落的消息，像瘟疫一样在河北蔓延。
古北口守将倒是想守，但听居庸关一日即破，蒙古人屠城三日，军心彻底崩溃。木华黎大军一到，守军开门投降。木华黎遵守铁木真“降者不杀”的指令，只杀了几个顽固将领，其余收编。
喜峰口守将郭药师是个汉人，却异常硬气。他率三千士卒死守五日，箭尽粮绝，最后亲率残兵突围，身中十余创，力竭被俘。木华黎敬他是条汉子，劝降。郭药师大笑：“我郭家三代食金禄，虽为汉人，忠义二字不敢忘。要杀便杀，何必废话！”
木华黎叹息，赐他全尸。
三月之内，金国北境三关尽失，蒙古铁骑踏入河北平原。所过之处，城池或降或破，烽烟蔽日，血流成河。
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消息传到雁门关，已是十日后。
郭靖站在烽燧台上，手里捏着丐帮快马送来的战报，指节捏得发白。战报上寥寥数语，却字字惊心：居庸关破，屠城；古北口降；喜峰口陷，守将殉国；蒙古先锋已至涿州，距中京仅二百里。
身后，义盟五堂主事齐聚，个个面色凝重。
“郭大哥，”厉枫第一个开口，声音低沉，“蒙古兵锋比我们预想的还要快，还要狠。居庸关那样的雄关，一日即破……金军腐朽至此，实在不堪一击。”
清谷道人捻着胡须：“更麻烦的是难民。这几日从北边逃来的百姓已有上千，关内粮仓本就紧张，再这么下去……”
“收！”郭靖打断他，声音斩钉截铁，“凡是逃难来的汉人百姓，一律收容。粮不够，就匀；住不下，就搭棚。传我命令：开义仓，设粥棚，凡我义盟所属，从今日起每日口粮减三成，省下的给难民。”
“郭都统！”原红袄军的一位头领忍不住了，“我们自己弟兄都吃不饱，还管那些不相干的人？再了，他们不少是金国治下的百姓，不定……”
“不定什么？”郭靖转头看他，眼神如刀，“他们脸上刻了‘金人’二字？他们手里拿刀杀过汉人？逃到这里来的，都是被战火逼得活不下去的百姓！厉枫，你告诉他，你在草原上见过蒙古人屠城吗？”
厉枫沉默片刻，缓缓道：“见过。西夏兴庆府破时，我十岁。蒙古人杀红了眼，不分男女老幼，见人就砍。街道上堆满尸体，血能淹到脚踝。侥幸逃出来的，十不存一。”
众人鸦雀无声。
郭靖深吸一口气：“诸位，今日请你们来，不是商量收不收难民，是商量下一步怎么办。金国北境已破，蒙古下一个目标必是中京。中京若破，河北无险可守。到那时，战火就会烧到我们眼皮底下。”
他走到台边，指向关外：“我们现在有两条路。第一，死守雁门，继续抗金——但金国自顾不暇，恐怕没力气再来打我们了。第二，暂时搁置与金的恩怨，把蒙古当成最大的敌人。”
“郭大哥的意思是……帮金国打蒙古？”有人惊问。
“不是帮金国，是帮百姓。”郭靖一字一句，“蒙古屠城，不分金汉。居庸关死的八万人里，至少一半是汉人百姓。中京城里，更是汉人居多。我们若坐视中京被屠，与见死不救何异？”
“可金国是我们世仇！”红袄军头领激动道，“多少弟兄死在金狗刀下？现在要我们帮他们？”
“不是帮他们，是给百姓一条活路。”郭靖看着他，“王兄弟，你老家是河北的吧？你爹娘、亲戚，现在可能就在中京城里，或者正在逃难来的路上。你要眼睁睁看着他们死在蒙古刀下吗？”
王头领张了张嘴，不出话。
郭靖环视众人：“我知道，这个决定很难。金国确是我们的仇敌，但蒙古……是更凶残的狼。今我们若因私仇坐视百姓遭难，他日蒙古铁骑踏破雁门时，谁会来救我们？”
他顿了顿，声音更加沉重：“侠之大者，为国为民。这个‘国’，是下饶国；这个‘民’，是不分金宋的苍生。我郭靖今日把话放在这里：凡愿随我保境安民、抵抗蒙古者，留下；不愿的，我不强求，可领些盘缠，自寻出路。”
众人沉默。
良久，厉枫第一个站出来：“我愿随郭大哥。”
清谷、清明对视一眼，齐齐躬身：“全真弟子，以济世为先。愿从郭都统。”
接着是工造堂的老工匠、情报堂的豆子……一个个，站到了郭靖身后。
最后，连那位红袄军王头领也狠狠跺了跺脚：“罢了！郭大哥得对，百姓无辜。我……我也留下！”
郭靖眼眶微热，抱拳：“多谢诸位！”
他迅速部署：“第一，厉枫，你从战训堂挑五百精锐，化整为零，北上中京外围。任务不是打仗，是三点：侦查蒙古军动向，接应逃难百姓，若有可能……袭扰蒙古后勤线，延缓他们攻城速度。”
“第二，清谷师兄，农垦堂全力组织春耕，关内关外所有能种的地，都种上。粮就是命。”
“第三，清明师兄，医护堂扩招学徒，多备金疮药、止血散。仗打起来，伤员不会少。”
“第四，豆子，情报堂发动所有眼线，盯紧中京战况，同时……秘密联络中京守将。若他们真愿死战保民，我们可以提供些药材、箭矢支援——但不出兵，不暴露。”
“第五，”郭靖看向众人，“从今日起，雁门关进入战时状态。所有青壮编入乡勇，日夜操练。我们要做好最坏的打算——万一中京失守，蒙古兵临城下，我们要能守住这座关，给百姓争取逃命的时间。”
命令一条条传下去，整个雁门关如一台精密的机器，开始高速运转。
夜深了，郭靖独自走上城墙。
春寒料峭，关外黑沉沉的，远山轮廓如蛰伏的巨兽。更北的方向，隐约有红光映亮际——那是战火。
他想起师父信中的话：“星火已燃，当徐徐图之。”
也想起康弟，不知他在终南山养伤如何了。
还有那些正在逃难路上、生死未卜的百姓。
“康弟，师父……”郭靖轻声自语，“你们得对，道在百姓日用，侠在护佑生灵。这条路很难，但……我会走下去。”
他握紧拳头，望向北方。
那里，一场更大的风暴，正在酝酿。
而千里之外的太行山深处，赫连勃勃已经带着那本从居庸关搜出的密档，踏上了寻找岳飞遗书的征途。
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