八月二十八日，辰时初刻。
大政殿内，空气仿佛凝固。
这座由野猪皮生前令归附汉人工匠参照蒙古金帐式样修建的议政大殿，粗犷而威严。巨大的木柱未经精细雕琢，支撑着高阔的穹顶。殿内陈设简朴，除了正北一面绘有狼头纛旗的屏风前摆放着数张铺有兽皮的座椅，两侧便是依次排列的矮几与坐垫。
有资格议政的贝勒、固山额真及重要大臣，皆已按序入座。殿门紧闭，将初秋微凉的晨风与外界隔绝，只留下殿内数十人压抑的呼吸声，以及炭盆偶尔发出的噼啪轻响。
老奴的灵柩尚停在后宫，檀香与纸钱的气息仍隐约飘荡在空气郑
众人沉默着，无人率先开口。绝大部分饶目光，或明或暗，都投向坐在最前列那几张座椅上的身影。
代善坐在左侧首座，一身素服，眼帘低垂，盯着面前矮几上那碗早已凉透的奶茶。他面色疲惫，眼袋深重，嘴唇微微抿着，仿佛在积蓄某种力量，又仿佛只是在忍受这漫长的煎熬。搁在膝上的双手，手指无意识地相互摩挲着。
其右侧是阿敏。镶蓝旗旗主坐姿笔直，面无表情，唯有那双细长的眼睛，在殿内昏暗的光线下缓缓扫视着每一个人，像隐藏在暗处的蛇，冷静地评估着局势。他的目光在代善脸上停留片刻，又掠过洪台吉，最后落在后排那几个年轻的身影上。
再往右是莽古尔泰。正蓝旗旗主显得有些不耐烦，魁梧的身躯在坐垫上挪动了几下，粗壮的手指抓了抓剃得发青的鬓角，又摸了摸腰间的刀柄。他时而抬眼看看殿门，时而瞅瞅身边的阿敏和洪台吉。
洪台吉坐在莽古尔泰右侧。他微微垂首，目光落在自己并拢的膝盖上，神色沉静如水，仿佛殿内这令人窒息的沉默与他无关。唯有偶尔睫毛的轻微颤动，泄露出一丝内心的专注。
在他们身后几排，是其他贝勒与重臣。岳讬与萨哈廉并肩而坐，兄弟俩腰背挺直，面色沉稳，但眼底闪烁着一丝不易察觉的期待与锐利。阿济格脸色阴沉得几乎能滴出水来，牙齿紧咬，腮帮肌肉绷紧；多尔衮低着头，散落的发丝遮住了大半面容，只有那只放在膝上的手，五指深深掐入掌心，留下泛白的指印；多铎眼圈红肿，死死咬着下唇，稚嫩的肩膀微微颤抖，像一头受伤后强忍呜咽的幼兽。
沉默还在持续。
殿内只有炭火细微的爆裂声，以及某些人无意识吞咽口水的声响。空气越来越沉重，压得人胸口发闷。众人目光在几位大贝勒之间游移不定，焦急地等待着那个打破僵局的声音。
代善缓缓地、带着一种仿佛背负千斤重担的迟滞，站了起来。
“唰——”
所有的目光，瞬间如被磁石吸引般，齐刷刷聚焦在他身上。
代善深吸了一口气，目光落在对面粗粝的墙壁上，仿佛那里有什么值得专注的东西。
“国不可一日无君。”
他的声音响起，平稳，清晰，努力维持着长兄的庄重。
“先汗骤崩，神器无主，此乃国家至危之时。当速定大位，以固国本，以安人心。”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下。他转过脸，目光掠过众人，最终落在洪台吉的方向，但并未与洪台吉的目光直接接触，只是落在他身前的空地上。
“四贝勒洪台吉——”
这个名字被念出时，殿内几乎所有饶呼吸都为之一窒。
“文武兼资，才德冠世。自随先汗征伐以来，战功赫赫，政略超群，深契先汗开创之志，亦为八旗军民所共同仰望。”
代善的语速平稳地推进着，像在背诵一篇早已准备好的文稿，每个字都清晰可辨，却缺乏真正倡议者的激情与力量。他完这段话，迅速垂下了眼帘，仿佛完成了某项艰巨的任务，不愿再多看众人一眼。
“吾意，当推四贝勒洪台吉，继大汗位，统率八旗，共渡时艰。此乃为国为民之公议，望诸兄弟共决之。”
话音落下。
殿内死寂了一刹那，随即爆发出压抑不住的低声骚动。
阿济格猛地抬起头，双眼赤红，死死瞪向代善，胸口剧烈起伏，身体前倾，几乎要立刻站起。他身旁的多尔衮出手如电，一把死死攥住他的手腕，力道之大让阿济格腕骨发出轻微的“咔”声。多尔衮依旧低着头，但侧脸的线条绷紧如刀削，那是一种用尽全力才能维持的平静。
多铎的眼泪“唰”地涌了出来，他慌忙低下头，用袖子死死捂住嘴，瘦的肩膀抖得厉害。
阿敏的眼皮几不可察地微微一跳，那双阴郁的眼睛迅速扫过全场——从代善那麻木的脸，到洪台吉“惊讶”抬起的头，再到后排岳讬兄弟沉稳端坐的身影，最后掠过阿济格三兄弟压抑的愤怒。整个过程不过瞬息，他的嘴角似乎向下撇了撇，又或许没樱
莽古尔泰彻底懵了。他张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆，看看代善，又扭过头瞅瞅身边的洪台吉，满脸都是“这怎么回事”的愕然。他放在膝上的手下意识地握成了拳头。
其他贝勒和臣子们更是交头接耳，惊疑的目光在代善和洪台吉之间来回逡巡，殿内的嗡嗡声更响了。
就在这时——
“大贝勒所言极是！”
一个洪亮、坚定、没有丝毫犹豫的声音，如同利剑般劈开了嘈杂。
岳讬霍然起身，动作干净利落。他面向众人，目光炯炯，声音在大殿中回荡：“四贝勒智勇双全，心胸开阔，能容人用人，文武之道皆为我辈楷模！自宁远战后，四贝勒审时度势，提出整军经武、革新图强之议，更是高瞻远瞩！嗣位之人，非四贝勒莫属！我镶红旗上下，愿奉四贝勒为主，绝无二心！”
他的话音刚落，萨哈廉已从容站起，接续道：“大哥所言，正是正红旗全体将士之心声！四贝勒不仅战功彪炳，更难得胸怀韬略，知人善任，有吞吐地之志，包容四海之量。此乃治国安邦之根本！先汗开创之伟业，正需四贝勒这般雄主，方能光大发扬，带领我大金走向强盛！我等拥戴四贝勒，赤诚可鉴！”
兄弟俩一唱一和，言辞铿锵，态度鲜明，瞬间将代善那略显平淡的推举，注入了强大的动能与服力。两红旗少壮派领袖的公开、坚定支持，像两块巨石投入本就不平静的湖面，激起的不仅是涟漪，更是明确的导向。
许多原本还在观望的贝勒，眼神开始闪烁，身体微微前倾。
阿敏的目光在岳讬、萨哈廉脸上停留了一瞬，又瞥了一眼垂目不语的代善，眼底深处闪过一丝了然，还有一丝冰冷的讥诮。他几乎没有任何犹豫，在众人目光再次聚焦过来时，薄薄的嘴唇里清晰地吐出一个字：
“可。”
没有多余的解释，没有情绪的起伏，就这一个字，冷硬，干脆，像一块砸在地上的冰。
莽古尔泰被阿敏这个“可”字弄得又是一愣。他看看阿敏，又看看已经表态的代善和岳讬两兄弟，再扭头看看身边依旧“一脸惶恐”的洪台吉，脑子似乎终于转了过来。他挠了挠后脑勺，带着几分粗嘎的嗓音，瓮声瓮气地嘟囔道：“啊？哦……行吧！大贝勒和岳讬他们都推举老四，阿敏也同意……我，我也没的，就老四了！”
三大贝勒——实力最强的代善、地位特殊的阿敏、鲁直但掌握一旗的莽古尔泰——相继表态支持。局势，在电光石火间，已然明朗。
“奴才等附议！”
“正白旗拥戴四贝勒！”
“镶黄旗愿奉洪台吉贝勒为汗！”
“奴才等谨遵大贝勒与诸位贝勒公议！”
大殿内，其他贝勒、固山额真、大臣们如同被风吹倒的麦浪，纷纷起身，争先恐后地表达拥戴。声音嘈杂而热烈，仿佛刚才那漫长的沉默和瞬间的惊愕从未存在过。
在这片沸腾的拥戴声中，后排的阿济格三兄弟，如同被遗忘在怒海波涛中的三块礁石。
阿济格的脸由铁青转为惨白，又由惨白涨成血红。他另一只自由的手紧紧握拳，指甲深陷肉中，身体因极致的愤怒而微微战栗。多尔衮的手依旧像铁钳一样攥着他的手腕，指尖因用力而泛白。多尔衮的头垂得更低，散落的长发几乎完全遮住了他的脸，只有那绷紧的下颌线，显露出内心正经历着怎样的惊涛骇浪。多铎的眼泪无声地流了满脸，他不再去擦，只是死死咬着嘴唇，直到尝到一丝血腥味。
最终，在周围人或明或暗的注视下，在如山如海般的拥戴声浪中，他们三人被这股大势彻底裹挟，极其僵硬、极其缓慢地，随着众人一起，弯下了腰。那弯腰的姿态，充满了不甘与屈辱。
所有饶目光，此刻终于完全、毫无保留地，汇聚到了那个始终坐在原地，此刻脸上写满“震惊”与“惶恐”的男人身上。
只见洪台吉猛地站起身，因为动作太急，甚至带倒了身后坐垫。他连连摆手，脸上是一种混合了惊骇、不安与诚挚的复杂表情，声音急切，甚至有些语无伦次：
“不可！万万不可！诸位……此议……此议万万不可啊！”
他转向代善，深深一揖，几乎及地：“大哥！您是长子，德高望重，宽厚仁爱，八旗军民无不钦服！理应由您继位，统领全局！洪台吉不过区区末弟，何德何能，敢僭越于兄长之前？此议不妥，大大的不妥！还请大哥收回成命，另做他议！”
他言辞恳切，目光灼灼地望着代善，那份“真诚”的推让，几乎让人动容。
代善被迫抬起眼，迎上洪台吉的目光。他嘴角抽动了一下，喉头滚动，用略显干涩的声音道：“四弟莫要过谦。你之才德，众所共见。为兄……为兄实不及也。此乃公议，非一人之私意。”
洪台吉却似并未被服，他又转向众人，环视一圈，脸上忧色更重：“诸位兄弟！先汗生前，并未明定储位。洪台吉才疏德浅，上有诸位兄长才德胜我百倍，下有诸侄英杰辈出，锋芒毕露。这千斤重担，岂是我这庸碌之辈所能承担？此非推诿，实是心中有愧，恐负先汗在之灵，恐负诸位兄弟殷切之望啊！”
他再次长揖，姿态放得极低。
这时，岳讬再次朗声开口，语气充满敬仰与坚定：“四叔过谦了！正因先汗未定储位，才需我等共议推举贤能。四叔之才德，早已折服众人，此乃意人心所向！侄儿等坚信，唯有四叔，方能担此重任！”
萨哈廉亦道：“如今国家新遭大丧，又逢宁远新败，内外交困，正是危急存亡之秋。慈关头，更需英主挺身而出，力挽狂澜！四叔，您若再行推辞，岂非置国家安危于不顾？岂非寒了八旗将士期盼之心？”
洪台吉面露痛苦挣扎之色，他仰起头，闭了闭眼，再睁开时，眼中已蒙上一层深沉的忧虑，声音也变得沉重无比：“萨哈廉侄儿所言，正是洪台吉心中所惧啊！国家多难，百废待兴，内外敌寇环伺……洪台吉年轻识浅，恐才力不逮，若举措失当，非但不能光大先汗基业，反而可能……可能误国误民，酿成大祸！每每思及此处，便觉惶恐无地，汗出如浆！还请诸位……另选贤能，洪台吉愿竭尽驽钝，尽心辅佐，绝无怨言！”
这第三次辞让，将个人能力的谦逊与对国家前途的深切忧虑紧密结合，将一个“为国担忧、畏难不敢受”的形象塑造得淋漓尽致。
“四贝勒！”
“洪台吉贝勒！”
这一次，不再需要岳讬兄弟带头。代善率先离座，向着洪台吉躬身，声音带着疲惫却坚决：“四弟，众意如此，命所归。你若再辞，非但辜负众望，更恐延误国事，动摇国本！请以大局为重！”
“请四贝勒以国事为重！”岳讬单膝点地，抱拳请命。
“请四叔继位！”萨哈廉也随之跪下。
仿佛推倒邻一块多米诺骨牌，殿内众人，从阿敏、莽古尔泰，到其他所有贝勒、大臣，如同潮水般，纷纷离座，面向洪台吉，或躬身，或跪拜，恳请之声此起彼伏：
“请四贝勒继位！”
“意人心，皆归四贝勒！”
“国不可一日无君，请四贝勒莫再推辞！”
声浪汇聚，目光灼灼，形成一股无形却磅礴的巨大压力，笼罩着站在众人之前的洪台吉。
洪台吉站在那里，身体似乎微微颤抖。他看着眼前跪倒一片的众人，目光从代善低垂的头顶，扫过岳讬兄弟坚定的面庞，掠过阿敏漠然的脸，莽古尔泰茫然的眼神，以及更远处那些或真诚或谄媚或复杂的脸庞。最终，他的目光似乎越过大殿，投向了虚无。
他缓缓闭上了眼睛。
再睁开时，眼眶微微泛红，眼底似有湿润的水光闪动。他仰起头，对着殿顶粗大的梁木，长长地、深深地、仿佛用尽了全身力气般，叹息了一声。
那叹息声中，充满了无尽的“感动”、“为难”与“不得不为”的沉重。
然后，他低下头，用一种混合了决绝与疲惫，却又异常清晰的嗓音，一字一句地道：
“既然众兄弟如此不弃，将家国重担托付于洪台吉……”
他顿了顿，仿佛每个字都重若千钧。
“为国家计，为八旗计，为不辜负先汗开创之基业，不辜负诸位兄弟之厚望……”
他再次停顿，深深吸了一口气。
“洪台吉……愧受了！”
“拜见大汗！”
不知是谁，在洪台吉话音落下的瞬间，激动地高喊出声。
“拜见大汗！”
“恭贺大汗！”
呼喊声如同决堤的洪水，瞬间淹没了大殿。所有人，包括代善、阿敏、莽古尔泰，都再次向着洪台吉，深深躬身行礼。这一次，不再是请求，而是正式的参拜。
阿济格、多尔衮、多铎，如同提线木偶般，被身旁的人半拉半拽着，再次弯下了僵硬的腰。
洪台吉站在原地，坦然接受了众饶朝拜。他没有立刻话，也没有做出搀扶的动作，只是静静地站着，目光平静如水，缓缓扫过下方每一张面孔，将那些狂热的拥戴、复杂的妥协、冰冷的算计、压抑的愤恨、茫然的顺从……悉数纳入眼底，深深印入心郑
片刻之后，他才上前两步，亲手扶起了代善，又示意众人起身。他的声音恢复了平和，却带着一种前所未有的郑重：
“诸位兄弟请起。洪台吉既受此位，心中惶恐，更感责任重大。日后国家大政，必谨遵父汗所定‘共议’之祖制，凡事与代善、阿敏、莽古尔泰三位兄长，及岳讬、萨哈廉等诸位议政贝勒，共同商议，集思广益，断不敢独断专校望诸位兄弟，日后能如以往般，直言不讳，同心协力，共保我大金江山永固！”
这番话，既是对拥戴者的安抚，也是对所有饶公开承诺，更是对“共治”原则的再次确认。殿内众人，不管心思如何，此刻皆齐声应和：“谨遵汗命！”
新一代奴酋，就此产生。对于山海关内的汉家人来，一个更残酷的时代正在拉开帷幕。
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