京城·正月二日·卯时初
凌九霄是被“咚咚咚”的敲门声吵醒的。
不是敲，是砸。
砸门的力度之大，让整个茶馆的门板都在颤，灰尘从梁上簌簌往下掉。
“开门！凌老板！救命的买卖！”
声音粗犷，带着浓重的北方口音。
凌九霄从柜台后的地铺上坐起来，头发乱得像鸡窝。他打了个哈欠，看了眼窗外——刚蒙蒙亮，晨雾浓得能拧出水。
“谁啊……”他嘟囔着，慢吞吞爬起来，趿拉着鞋去开门。
门闩刚拉开，外面的人就撞了进来。
是个铁塔般的汉子，满脸横肉，络腮胡子，一身皮甲沾满露水和泥点。他冲进来后直接“扑通”一声跪下了，动作之猛，震得地板都抖了三抖。
“凌老板！求您救救我们万妖谷！”
凌九霄睡眼惺忪地看着他，愣了三秒，然后转身朝楼上喊：
“白冰块！下来接客！有妖怪找你！”
楼上传来白墨平静的声音：“我是判官，不是龟公。”
“差不多一个意思——都是管‘死’的。”
那汉子还跪着，急得额头冒汗：“凌老板，我不是妖怪！我是人！我是万妖谷外门的管事，姓牛，叫牛大力！”
“牛大力？”凌九霄乐了，“你这名字挺实在。”
“名字不重要！”牛大力从怀里掏出一块玉牌，双手捧上，“您看这个！”
玉牌巴掌大，通体翠绿，正面雕着一只展翅的凤凰——不是凡间的凤凰，是九幽凰，尾羽有九道暗金色的纹路。
背面刻着两个字：
聘礼。
凌九霄接过玉牌，翻来覆去看了两遍，表情逐渐古怪。
“这是……”
“这是万妖谷七十二洞妖王联名送来的‘求亲聘礼’！”牛大力语速极快，“三前，谷中所有妖族都做了那个梦。梦里新道，规则要变了，旧秩序要打破了。然后昨晚子时——”
他咽了口唾沫，脸上浮现出混杂着恐惧和兴奋的神色：
“万妖谷深处那尊沉寂了三百年的‘祖凰像’……突然活了！”
石像高九丈九，通体黑玉雕成，羽翼张开，仰长啸的姿态。
三百年前，最后一只九幽凰陨落后，妖族各部用其遗骨混着各族精血，铸成此像，立于万妖谷禁地，以示缅怀，也镇守妖族气运。
三百年间，石像从未有过异动。
直到昨夜。
子时正，石像的双眼突然亮起暗金色的火焰。
紧接着，整尊石像开始龟裂，裂缝中涌出滔的妖气，将半个万妖谷的空都染成了暗金色。
七十二洞妖王被惊动，齐聚禁地。
然后他们看到——
石像碎裂的躯体中，飞出一只巴掌大的、半透明的九幽凰虚影。虚影在空中盘旋三圈，最后化作一道流光，射向东方。
东方，是人间的方向。
是京城的方向。
更精确地——
是忘忧茶馆的方向。
妖王们炸了锅。
“祖凰显灵！”
“是九幽荒血脉在召唤！”
“三百年的等待……终于有回应了！”
一番混乱的讨论后，众妖王达成共识：
这是意。
是新道给妖族的信号——九幽荒血脉传承者出现了，妖族该去“认祖归宗”了。
但怎么认？
直接打上门“嘿兄弟你祖宗是我们祖宗所以你现在是我们老大了”？
太糙。
妖族虽然野，但讲究个礼数。
于是他们连夜凑了份“聘礼”——不是娶媳妇的聘礼，是“聘请你来当老大”的聘礼。
七十二洞妖王各出一件珍藏：东海蛟龙王的逆鳞、西山白虎王的獠牙、南林孔雀王的尾羽、北漠玄龟王的甲片……
最后用这些宝贝熔铸成这块玉牌。
然后派了速度最快的牛大力——虽然他修的是人族功法，但祖上三代都是妖族外门管事，算半个自己人——日夜兼程送来。
“凌老板！”牛大力抓着凌九霄的裤腿，“您要是不收，我回去会被妖王们撕聊！求您行行好！”
凌九霄：“……”
他低头看着手里的玉牌，又看看跪在地上快哭出来的牛大力，然后抬头，看向不知何时已经站在楼梯上的白墨。
白墨穿着整齐的月白长袍，头发一丝不苟地束着，手里端着一杯冒着热气的茶。
“所以，”白墨喝了口茶，“妖族现在把你当成‘少主’了？”
“看样子是。”凌九霄掂拎玉牌，“这玩意儿值钱吗？”
“单论材料，足够买下半个京城。”白墨平静道，“如果算上它象征的意义——妖族七十二洞的效忠——那它无价。”
凌九霄眼睛亮了。
但下一秒，他又蔫了：“可我不想当什么妖族少主啊……我就想开茶馆，当咸鱼。”
“晚了。”白墨走下楼梯，“从你三前在新道面前展露九幽凰血脉开始，这件事就注定了。”
他看向牛大力：“你们妖王还了什么？”
牛大力赶紧道：“妖王们，如果凌老板愿意接受聘礼，就请在三日内前往万妖谷，举挟认祖大典’。届时七十二洞妖王将奉您为‘万妖共主’，统领妖族，共迎新纪元。”
“如果我不去呢？”
“那……”牛大力脸色一白，“妖王们，就亲自来‘请’。”
“请？”凌九霄挑眉，“怎么请？”
“带着七十二洞百万妖兵，把京城围了，一敲三遍战鼓，敲到您答应为止。”
凌九霄：“……”
他默默把玉牌塞回牛大力手里：“还你，当我没看见。”
牛大力“哇”一声哭了：“凌老板！您不能这样啊！您要是不收，我这就撞死在您门口！”
他着就要往门框上撞。
白墨抬手虚按。
一股无形的力量把牛大力定在原地。
“别急。”白墨，“这件事，不是凌九霄一个人能决定的。”
他看向窗外，晨雾渐散，街道上开始有零星的行人。
“新道给了三界选择的机会。”他缓缓道，“人族在自救，妖族在寻主，那么……地府呢？”
话音刚落——
叮铃铃。
茶馆门口的风铃响了。
不是风吹的。
是一只苍白的手推开了门。
罗刹走进来，一身黑色宫装，腰间挂着那枚酆都令。她身后跟着垂头丧气的阿元，阿元手里抱着一大摞文书，高得遮住了脸。
“地府在加班。”罗刹冷冷道，一屁股坐在最近那张桌子旁，“从三前开始，轮回井的投胎申请暴涨了300%，滞留忘川的亡魂增加了470%，怨灵作乱事件翻了八倍——”
她瞥了眼牛大力：“相比之下，妖族来认个少主，简直是清新。”
牛大力缩了缩脖子，不敢吱声。
凌九霄看看罗刹，又看看手里的玉牌，突然笑了。
“有意思。”他走到柜台后，拿出算盘，噼里啪啦开始打，“妖族送聘礼，地府来诉苦……那下一步是不是该界派人下来收保护费了？”
“界封闭，暂时不用管。”白墨在他对面坐下，“但确实还有一方势力没表态。”
“谁？”
“玄门。”
话音落落，门外传来一个苍老却中气十足的声音：
“玄门代表，清风，求见凌师弟。”
清风走进来时，所有人都愣了。
不是因为他那一身洗得发白的道袍。
也不是因为他手里那柄断了半截的木剑。
而是因为他身后跟着的人——
十个。
老少皆有，男女各半，个个穿着玄门各宗的服饰，袖口绣着不同的徽记：太极、八卦、七星、青云……
这些都是玄门各宗的掌教或长老。
平时随便一个出现在京城，都能让达官显贵挤破头去巴结。
现在，十个一起出现，挤在忘忧茶馆这间不大的铺子里。
茶馆突然变得很挤。
气氛也很诡异。
凌九霄看看左边的牛大力（妖族代表），看看右边的罗刹和阿元（地府代表），再看看正前方的清风和十个玄门大佬（人族玄门代表）。
他沉默了三秒。
然后转身从后厨搬出三张桌子。
一张摆在东边，让牛大力坐。
一张摆在西边，让罗刹坐。
一张摆在南边，让清风和玄门众人坐。
自己则端着算盘，坐回柜台后——北边。
白墨站在他身侧，像个尽职的秘书，手里不知什么时候多了个本子和笔。
“好了。”凌九霄一拍算盘，“现在咱们四方会谈。先规矩：第一，不准动手；第二，按顺序发言；第三——”
他咧嘴一笑：
“所有请求，明码标价。”
玄门那边，一个白发老道忍不住开口：“凌友，此事关乎三界苍生，岂可用金钱衡量……”
“那就用功德点。”凌九霄从柜台下摸出一块木牌，挂上，“本店新业务：承接各类三界纠纷调解、危机处理、势力整合。收费标准：视难度和耗时而定，支持功德点、灵石、材地宝、以及……人情债。”
他看向玄门众人：
“你们哪位先来？”
十个玄门大佬面面相觑。
最后，还是一个看起来最年轻、穿着七星道袍的女冠站了出来。
她先对白墨躬身一礼——不是对凌九霄，是对白墨。
“晚辈玉衡，拜见祖师。”
白墨微微颔首：“我已不是玄门祖师。”
“但在玄门典籍中，您永远都是。”玉衡直起身，语气恭敬但坚定，“三百年前，您卸任飞升，留下预言：三百年后，地有变，玄门当择明主而事。”
她看向凌九霄：
“三前，新道降下神谕。昨日，我宗镇派至宝‘七星盘’自行运转，指向此处。所以——”
她深吸一口气，从袖中取出一卷帛书，双手奉上：
“玄门十宗联名，恳请凌先生出山，执掌玄门总坛，号令下修者，共渡此劫。”
凌九霄没接。
他看向白墨：“这也是你三百年前算好的？”
“不是算好。”白墨纠正，“是留了条路。”
“什么路？”
“如果三百年后，地真的变了，而我又不在了……至少玄门还有机会，找到一个能带他们走下去的人。”
凌九霄盯着他看了很久。
然后，他突然笑了。
笑得肩膀都在抖。
“白冰块啊白冰块……”他摇头，“你三百年前到底布了多少局？给徒弟留复活币，给道留后门，给妖族留血脉，给玄门留预言……你还有什么没告诉我的？”
白墨沉默片刻。
然后，他翻开手里的本子，念道：
“还有三处：第一，地府轮回井的紧急制动装置，密钥在你那对核桃里；第二，人间龙脉的封印节点图，我画在你茶馆的地板下；第三……”
他顿了顿：
“我给自己也留了条后路——如果这次失败了，我会启动一个程序，把我的记忆和修为封印，送入轮回，等待下一次机会。”
茶馆里一片死寂。
所有人都看着白墨，眼神复杂。
凌九霄张了张嘴，想点什么，最后却只是狠狠捶了下柜台：
“你他妈……真是个疯子。”
“彼此彼此。”白墨合上本子，“现在，该做选择了。”
他看向三张桌子：
“妖族聘你为共主，玄门请你当掌教，地府——”
他看向罗刹。
罗刹冷哼一声：“地府不需要谁来统领。但如果你愿意，我可以给你个‘特聘顾问’的头衔，月俸三千功德点，包五险一金。”
阿元声补充：“还有年终奖……”
凌九霄没话。
他坐回椅子上，开始盘核桃。
咔啦、咔啦。
声音在寂静的茶馆里格外清晰。
三张桌子，三方势力，三份“聘书”。
他该选哪个？
或者——
他能不能全都要？
核桃盘了整整一刻钟。
凌九霄终于停了手。
他把核桃往桌上一放，抬头，目光扫过三方：
“我可以接。”
三个字，让所有人都精神一振。
但他紧接着：
“但不是以你们想象的方式。”
他站起来，走到茶馆中央。
“妖族要我当共主，统领万妖。玄门要我当掌教，号令修者。地府要我当顾问，协助维持轮回。”
他顿了顿，笑了：
“那如果……我把这三件事，合成一件呢？”
玉衡皱眉：“凌先生的意思是……”
“我的意思是，”凌九霄环视众人，“成立一个‘三界联合办事处’。”
“办事处？”
“对。”凌九霄掰着手指，“妖族出人——哦不，出妖，负责三界各地的治安巡逻，处理妖兽作乱、精怪扰民之类的事。”
他看向牛大力：“你们妖族不是喜欢打架吗？给你们个编制，合法打架。”
牛大力眼睛亮了：“这个好！”
“玄门出技术。”凌九霄转向玉衡，“你们不是会炼丹、画符、布阵、算命吗？成立个‘技术支持部’，专门解决各种超自然疑难杂症。收费，但比市场价低三成——就当是做公益。”
玉衡若有所思。
“地府出管理。”凌九霄最后看向罗刹，“你们那套官僚体系虽然烦人，但确实成熟。负责制定规章、审核预算、监督执歇—顺便，把轮回井的投胎流程优化一下，现在排队太长了。”
罗刹挑眉：“听起来……你在让三方互相制衡？”
“不是制衡，是合作。”凌九霄咧嘴，“妖族管打，玄门管治，地府管账。我嘛……”
他拍了拍胸脯：
“我当这个办事处的‘总协调员’。负责吵架、和稀泥、以及——收钱。”
茶馆里再次陷入沉默。
但这次沉默里，多了些思索的意味。
清风第一个开口：“这个‘办事处’，驻地设在哪里？”
“就在这里。”凌九霄指了指脚下，“忘忧茶馆，扩建。前厅喝茶，后院办公，地下室当仓库和临时牢房。”
“权限呢？”玉衡问，“能调动多少资源？”
“看项目。”凌九霄从柜台下翻出另一块木牌，挂上，“接活制。谁有解决不聊麻烦，来找我们。我们评估难度，报价，三方派人组成队，搞定，收钱，分账。”
他看向众人：
“简单来——我们是个‘三界问题解决公司’。不隶属任何一方，但三方都是股东。”
牛大力挠头：“那我们妖族……能分多少？”
“按出力比例。”凌九霄竖起三根手指，“出人出力的，拿四成；出技术出方案的，拿三成；出管理出后勤的，拿两成。剩下一成……”
他咧嘴一笑：
“是我的辛苦费。”
三方代表开始声讨论。
罗刹、玉衡、牛大力各自和同伴商议，茶馆里响起嗡文议论声。
白墨走到凌九霄身边，低声：
“你在玩火。”
“我知道。”凌九霄也压低声音，“但这是唯一能同时满足三方、又不用我真的去当什么共主掌教的办法。”
“他们不会轻易同意。”
“所以他们需要看到好处。”凌九霄看向窗外，“而好处……马上就要来了。”
话音刚落——
轰！！！
这次不是地裂，不是灾。
是纯粹的、震耳欲聋的爆炸声。
从皇宫方向传来。
紧接着，刺耳的警报钟声响起，不是之前的“变议事令”，而是更急促的“敌袭警报”。
“报——！！！”
一个禁军打扮的人冲进茶馆——他竟然直接找到这儿来了。
“凌先生！白先生！皇宫遇袭！陛下请二位速去！”
凌九霄挑眉：“谁这么大胆子，敢在第二就闹事？”
禁军脸色惨白，声音发颤：
“不是人……”
“是、是前朝龙脉里爬出来的……僵尸王！”
皇宫·太和殿广场·辰时
场面很混乱。
五百禁军结成的防御阵型，正在被一个“东西”冲击。
那东西勉强还能看出人形，但皮肤是青黑色的，覆盖着鳞片，十指指甲长如利刃，泛着暗紫色的幽光。它没有眼睛，眼眶里是两团燃烧的绿火。
每一次扑击，都带起腥臭的阴风，所过之处，青石板地面会留下腐蚀的焦痕。
禁军的刀砍在它身上，发出“叮叮”的金属撞击声，连道白印都留不下。
弓弩射出的箭，还没靠近就被阴气震碎。
“僵尸王……”凌九霄站在广场边缘，摸着下巴，“看这成色，起码埋了五百年。龙脉温养，阴气化鳞，已经半步飞僵了。”
白墨站在他身侧，手里不知什么时候多了个罗盘。
罗盘指针疯狂旋转，最后停在一个方位。
“不是自然苏醒。”白墨，“是有人用邪术强行唤醒的——在西南角，三百步外，有施法痕迹。”
“调虎离山？”凌九霄挑眉，“趁咱们在茶馆开会，来皇宫捣乱？”
“更像是……测试。”白墨看向那个横冲直撞的僵尸王，“测试新规则下，旧时代的‘怪物’能强到什么程度。也测试……我们会怎么应对。”
两人话间，僵尸王已经冲破第三层防线。
禁军开始出现伤亡。
一个年轻士兵被利爪扫过胸口，皮甲像纸一样被撕开，三道深可见骨的血痕。伤口迅速发黑、溃烂，显然带着剧毒。
“退后！”
清朗的女声响起。
玉衡踏前一步，七星道袍无风自动。她从袖中甩出七张符纸，在空中排成北斗阵型，金光大盛。
“枢镇邪！”
七张符纸同时燃烧，化作七道金色锁链，缠向僵尸王。
僵尸王嘶吼，利爪挥击。
锁链崩断三根，但剩下四根还是成功将它捆住。
然而，仅仅三息之后——
“咔嚓！”
锁链尽碎。
僵尸王身上的鳞片浮现出诡异的符文，那些符文抵消晾法的威力。
“龙脉护体……”玉衡脸色一白，“它吸收了龙脉之力，寻常道法对它无效！”
另一边，牛大力怒吼一声，现出部分妖相——双臂肌肉膨胀，长出浓密的黑毛。他抡起一根从禁军那里抢来的熟铜棍，一棍砸在僵尸王头上。
“铛——！！！”
火星四溅。
铜棍弯了。
僵尸王晃了晃脑袋，反手一爪。
牛大力倒飞出去，撞塌了一堵宫墙。
“物理攻击也无效……”罗刹眯起眼睛，“阴气凝鳞，已成铠甲。要么用至阳至刚之力破防，要么……”
她看向白墨：“用规则层面的手段。”
白墨没动。
他看向凌九霄：“你怎么看？”
凌九霄盯着那个在人群中肆虐的僵尸王，突然笑了。
“这是一单生意。”他。
然后，他提高音量，对着广场上所有人——包括躲在远处观战的玄门大愧妖族代表、地府鬼差，以及皇宫里的皇帝大臣——朗声道：
“三界联合办事处，第一单生意，现在开张！”
“目标：镇压僵尸王，净化龙脉污染。”
“报价：十万功德点，或等价灵石，或……一次免费调用三方人情的权限。”
他看向玉衡：“玄门，接不接？”
玉衡咬牙：“接！但我们需要时间布阵——”
“来不及。”凌九霄打断她，看向牛大力，“妖族，接不接？”
牛大力从废墟里爬出来，吐了口血沫：“接！但光靠力气打不动——”
“不用你们打。”凌九霄最后看向罗刹，“地府，接不接？”
罗刹冷哼一声：“这种阴物，本座出手，三息搞定。但代价是——”
“代价是这单生意的两成收益归你。”凌九霄快速，“同意的举手！”
三方代表对视一眼。
然后，几乎同时举手。
“好。”凌九霄咧嘴，“现在，看我指挥。”
他深吸一口气，体内九幽凰血脉开始涌动。
不是完全觉醒，只是调动一丝。
暗金色的纹路从他脖颈蔓延到脸颊，他的瞳孔变成竖瞳，声音也带上了某种古老的威严：
“妖族听令：结‘四象困阵’，东南西北，各守一方。不攻击，只围困，压缩它的活动空间！”
牛大力怒吼：“得令！”
四名妖族代表——分别来自青龙、白虎、朱雀、玄武四支——立刻冲出，占据四方方位，妖气连成一片，化作无形的牢笼。
僵尸王左冲右突，撞在妖气壁上，发出闷响，却冲不出去。
“玄门听令：布‘七星引灵阵’，接引星辰之力，注入龙脉，稀释阴气！”
玉衡和六位同门立刻散开，脚踏禹步，手掐法诀。夜空虽然还是白，但七颗主星的位置隐隐亮起微光，七道肉眼不可见的星力垂落，注入皇宫地下。
地面开始震动。
不是地震，是龙脉在“呼吸”。
僵尸王身上的鳞片光泽暗淡了几分。
“地府听令——”
凌九霄看向罗刹：
“开鬼门，引黄泉，但不要全开——开一条缝，让黄泉气息泄露一丝，就够了。”
罗刹挑眉：“你要用黄泉气息……中和龙脉阴气？”
“对。”凌九霄点头，“龙脉属阳，但被阴物污染，阴阳失衡。用至阴的黄泉气息冲击，不是要消灭阴气，而是要让阴阳重新达到‘动态平衡’。”
他咧嘴一笑：
“这叫以毒攻毒，也江…生态治理。”
罗刹深深看了他一眼。
然后，她抬手，在虚空中一划。
一道漆黑的裂缝出现。
裂缝那头，隐约能听见忘川河的流水声，看见彼岸花的摇曳。
一丝极淡、却精纯到极致的黄泉气息，从裂缝中渗出。
那气息接触到僵尸王的瞬间——
“吼——！！！”
僵尸王发出凄厉的惨剑
它身上的鳞片开始剥落，像被强酸腐蚀。那些鳞片落在地上，化作黑烟，黑烟又被星力净化，消散无形。
三股力量，完美配合。
妖阵困敌，道法净化环境，黄泉气息中和污染。
十分钟后。
僵尸王倒在地上，不再动弹。
它没影死”——僵尸本来就不算活着。但它体内的阴气被净化了九成，龙脉护体符文被剥离了，鳞片掉光了，现在就是个比较硬的骷髅架子。
威胁解除。
全场寂静。
然后，爆发出震的欢呼。
禁军在欢呼，大臣在欢呼，连皇帝都从藏身处走出来，看着那个倒在地上的“前朝遗祸”，长长舒了口气。
而三方代表——
妖族四人累得坐在地上，但眼睛发亮。这是他们第一次在“编制内”合法打架，感觉……很爽。
玄门七人脸色苍白——接引星力消耗巨大，但看着被净化的龙脉，眼神里满是成就福
罗刹收回手，鬼门关闭。她看了看自己的手，又看了看凌九霄，突然笑了：
“这单生意……不亏。”
凌九霄走到僵尸王旁边，蹲下身，从它心口处抠出一颗鸽子蛋大的黑色晶体。
“阴煞结晶。”他掂拎，“至少值五万功德点。再加上皇帝的酬劳，这一单，净赚十五万。”
他站起身，看向三方代表：
“按照刚才好的比例：妖族出力最多，分六万；玄门技术关键，分四万五；地府管理后勤，分三万。剩下一万五，是我的。”
他咧嘴一笑：
“有意见吗？”
三方代表对视一眼。
然后，同时摇头。
“没意见！”
凌九霄满意地点头，把结晶扔给罗刹：“记账。回头换成功德点，按比例分。”
然后，他走到皇帝面前。
皇帝看着他，眼神复杂。
“凌先生……不，凌总协调员。”皇帝苦笑道，“您这办事处……还接长期订单吗？”
凌九霄挑眉：“陛下想包年？”
“包十年。”皇帝认真道，“每年一百万功德点，朕聘请你……和你的办事处，作为大永朝的‘国事顾问’，负责处理所有超自然事务。”
凌九霄眼睛亮了。
他回头看向白墨。
白墨微微点头。
“成交。”凌九霄伸出手，“不过要签合同——正规的那种，写明双方权利义务，违约金，还迎…”
他顿了顿，咧嘴一笑：
“五险一金。”
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