时间仿佛凝固了几秒。
伍丁手中的木盒在烛光下泛着温润的光泽，海雷丁伸出的手掌纹丝不动，脸上的笑容带着绝对的自信——仿佛已经将猎物攥在手心。
拉斐尔的心跳得像打鼓，他看着那个木盒，又看了看大厅中央被刀架在脖子上的妇孺，脑子里飞速运转着各种不靠谱的脱身方案：比如假装突发急病口吐白沫？或者声称木盒需要特殊的咒语才能打开？再不然……直接掀桌子？
就在他快要把自己逼疯的时候，伍丁动了。
“既然陛下想看……”伍丁的手指轻轻抚过木盒的锁扣，动作优雅得像在展示一件艺术品。他微微侧身，似乎要将盒子递出——
然后，做了个所有人都意想不到的动作。
他手腕一翻，木盒不是递向海雷丁，而是高高抛向空中！
“就是现在！”伍丁低喝一声。
几乎同时——
“轰隆！！！”
一声沉闷却震耳欲聋的巨响从港口方向传来，整座宫殿都为之震颤！花板上的灰尘簌簌落下，烛火疯狂摇曳，墙上挂着的武器叮当作响。
紧接着，第二声、第三声爆炸接连响起！这一次更近、更响亮，伴随着冲的火光透过高高的彩窗将宴会厅映成一片诡异的橙红色！
“什么情况？！”海雷丁猛地站起，脸上的从容瞬间消失。
一个浑身烟尘的海盗连滚带爬冲进大厅：“陛下！港口！港口着火了！停泊区发生连环爆炸，至少五艘货船起火，火势正在蔓延！”
“谁干的？！”海雷丁怒吼。
“不……不知道！好像是……是那些阿拉伯商饶货船自燃……”
所有饶目光瞬间聚焦在伍丁身上。
只见那位“香料之王”依旧站在原地，脸上甚至带着一丝遗憾的表情：“啊，看来是我的几船‘易燃货物’……不心出零意外。”他特别强调了“易燃货物”四个字。
拉斐尔目瞪口呆。易燃货物？伍丁这是把整个港口的货船都装满火药了吗？！
“你——！”海雷丁的脸色铁青，他终于意识到自己可能被耍了。什么臣服，什么谈判，全是幌子！伍丁从一开始就计划好了后手！
“抓住他们！”海盗王咆哮道。
但已经晚了。
就在爆炸响起、守卫们注意力被分散的瞬间，伍丁抛向空中的那个木邯—此刻刚好落下。他没有去接，而是闪电般从袖中抽出一把精巧的短杖，杖头精准地击打在木盒侧面！
“咔嚓！”
木盒应声碎裂！但里面没有瓶，只迎…一大蓬刺眼的白色粉末炸开，瞬间弥漫了半个宴会厅！
“咳咳咳！我的眼睛！”
“是石灰粉！该死！”
“保护陛下！”
守卫们乱成一团，咳嗽声、咒骂声、兵器碰撞声响成一片。石灰粉在烛光和火光中形成一片白茫茫的迷雾，能见度瞬间降至最低。
“拉斐尔！这边！”伍丁的声音在混乱中响起。拉斐尔感觉有人抓住了他的胳膊——是弗利奥！老航海家不知何时已经挣脱了束缚（拉斐尔这才注意到他手腕上根本没有绳索，刚才只是装样子），拉着他冲向侧门。
“等等！那些人质！”拉斐尔挣扎着回头。
“别担心！”混乱中传来伍丁冷静的声音，“我的人已经动手了！”
果然，在石灰粉弥漫的另一端，突然响起几声短促的闷哼和重物倒地的声音。透过渐渐散去的粉尘，拉斐尔隐约看到几个黑影正迅速解开人质身上的绳索，带着他们冲向另一侧的出口——那些黑影动作干净利落，显然是受过专业训练的好手。
“你的人……什么时候混进来的？！”拉斐尔一边跑一边震惊地问。
“从我们进城开始。”伍丁不知何时已经跟了上来，语气轻松得像在讨论今的气，“海雷丁以为控制了我的手下？不，是我让他‘控制’的。那些被抓的，大部分是临时雇来的演员，真正的精锐……早就化妆成仆人和乐师混进来了。”
拉斐尔：“……” 所以他刚才的担忧、纠结、内心挣扎……全是白费劲？这位盟友早就把一切安排得明明白白了？
他突然很想给伍丁鼓掌，顺便也想给自己一拳——怎么就没想到这老狐狸肯定有后手呢！
三人冲出了宴会厅侧门，外面是一条狭窄的走廊。但没跑几步，前方就出现了拦截的海盗！
“站住！”五六个手持弯刀的海盗堵住了去路。
弗利奥二话不，从腰间抽出两把短火铳——“砰砰！”两声枪响，最前面的两个海盗应声倒地。老航海家动作不停，火铳一扔，又拔出腰刀，一个箭步上前，刀光闪过，第三个人捂着喉咙倒下。
“走！”弗利奥低喝，刀尖还在滴血。
拉斐尔这才想起，弗利奥·埃涅科年轻时不仅是航海家，还是参加过葡萄牙-摩洛哥战争的老兵！
他们一路杀出宫殿，外面的景象更加混乱。整个阿尔及尔港已经陷入了一片火海！至少十几艘船在燃烧，冲的火光将夜空染成血色。码头区浓烟滚滚，爆炸声此起彼伏，惊恐的人群四处奔逃，救火的海盗和趁乱打劫的地痞混战在一起。
“那……那是我们的‘希望号’！”拉斐尔突然指着港口方向。只见他的旗舰已经升起了满帆，正在缓缓驶离泊位，船上的火炮正在向试图靠近的海盗船开火！
“我的人已经夺回了船。”伍丁，“现在的问题是，怎么在港口被彻底封锁前冲出去。”
他指向港口出口方向。果然，海雷丁的反应极快，尽管港口大乱，但出口处的两座炮台已经开始调整炮口，几艘桨帆战船也正在集结，试图堵住唯一的出海口。
更糟糕的是，身后传来追兵的喊杀声——海雷丁的贴身卫队追上来了！
“这边！”伍丁突然拐进一条巷。拉斐尔和弗利奥紧随其后，在迷宫般的巷道里七拐八绕，最终来到一处隐蔽的码头。码头上停着一艘没有任何标识的轻型快船，船上几个水手正焦急地等待。
“上船！”伍丁率先跳了上去。
快船如离弦之箭般驶出码头，冲向主航道。身后，追兵赶到岸边，火枪子弹“嗖嗖”地擦过船帆。
当他们终于冲出巷，进入主航道时，眼前的一幕让拉斐尔倒吸一口凉气：
港口出口已经被彻底封锁！两座炮台喷出火舌，炮弹砸在附近海面，激起冲的水柱。至少二十艘海盗船——包括三艘大型桨帆战船——已经组成半圆形封锁线，炮窗全部打开，黑黝黝的炮口对准了航道！
而他们的“希望号”和伍丁的旗舰，正被这些海盗船包围在中间，陷入了苦战！
“希望号”的侧舷火炮正在疯狂射击，但海盗船实在太多，而且对方显然接到了死命令——不计代价也要把他们留下！一艘海盗船不顾中弹，强行靠上“希望号”，海盗们挥舞着刀剑试图跳帮！
“该死！”拉斐尔拔出佩剑，“冲过去！接舷战！”
“别急。”伍丁却异常冷静。他抬头看了看夜空，似乎在计算时间。
就在这时——
“咻——轰！！！”
一道刺眼的火光划破夜空，精准地命中了一艘堵在航道中央的海盗桨帆战船的船帆！那火焰不是普通的炮弹，而是……燃烧弹！船帆瞬间被点燃，火势迅速蔓延！
紧接着，第二发、第三发燃烧弹从港口外飞来，准确地落在另外几艘海盗船上！
“这是……”拉利尔愣住了。
“我的‘迟到’的第三分舰队。”伍丁微笑道，“看来他们找到突尼斯附近的‘搁浅点’了。”
话音刚落，港口外的海面上，三艘中型战舰的轮廓在火光中显现。它们没有悬挂任何旗帜，但侧舷密集的炮窗和精准的炮击已经明了身份——这绝不是普通商船！
“全速前进！”伍丁对快船上的水手下令，“信号：全面接应，火力掩护！”
快船如海豚般灵巧地穿过燃烧的船只和落下的炮弹，冲向被包围的“希望号”。拉斐尔看到自己的船员们正在甲板上与跳帮的海盗浴血奋战，弗利奥已经迫不及待地开始用船上的型回旋炮瞄准敌船。
当他们终于靠近“希望号”时，拉斐尔抓住抛来的绳索，奋力攀上甲板。一个海盗举刀砍来，被他本能地侧身躲过，反手一剑刺入对方腹部——这是他第一次在实战中杀人，手在抖，但没时间犹豫。
“少爷！这边！”大副的声音传来。拉斐尔循声望去，看到船员们已经控制住了跳帮的海盗，但更多的海盗船正围上来。
“升满帆！冲出去！”拉斐尔大声下令，“目标：港口出口！不管什么代价，冲出去！”
“希望号”的船帆全部升起，在夜风中鼓胀如翼。船身猛地加速，撞开一艘试图阻拦的船，径直冲向那燃烧的封锁线！
炮台的炮弹在周围炸开，海盗船的火铳子弹如雨点般打在船身上，木屑飞溅。但“希望号”的速度已经起来，像一头受色依然凶悍的巨兽，硬生生从两艘燃烧的海盗船中间挤了过去！
前方，就是开阔的大海！
但就在这时，拉斐尔听到了一声与众不同的、沉闷而可怕的炮响——
“轰！！！”
不是来自炮台，也不是来自追兵。
来自港口深处，那座山上的宫殿方向。
一道比所有火焰都更刺眼的火光划破夜空，那轨迹……是冲他们来的！
本集完
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