林珂的手轻轻搭在方向盘上,指尖还带着一丝初握时的微紧,像攥着一段未曾出口的心事。餐车缓缓驶过铺满碎石的官道,车轮碾出细碎而安稳的声响,像是大地在低语。他没有回头望镇,可心里却像揣着一盏火炉,暖意悄悄蔓延,久久不散。
副驾的灶台上,火花蜷成一团毛茸茸的红球,耳朵忽然抖了抖:“林珂,上飘的那个白乎乎的……是雪吗?”
“是啊。”林珂抬眼,望着灰蓝的际,“从北边来的,一路跟着风跑过来的。”
话音刚落,一辆牛车慢悠悠地并行而来,车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋,赶车的中年商人裹着厚实布袍,脸上笑出两团红晕:“伙子,头回见这景儿吧?每年这时候,霜语联邦的雪云就吹到咱们这儿来了,像老朋友串门一样准。”
林珂点点头,目光柔和:“原来我们也能看到雪。”
“可不是!”商人拍了下膝盖,“还不光是好看——这是好时候哩!你瞧路上人多热闹,就是因为灾兽都歇下了。它们怕冷,一见雪花飘,就呼噜呼噜钻进洞里睡大觉去了。”
林珂眸光一亮:“那这段时间,反而最安全?”
“聪明!”商人竖起大拇指,“我们这些走南闯北的,就盼着这段日子运货。等雪一停,开春那阵子,灾兽成群出洞,路都能堵死。你要是赶路,就得趁现在。”
林珂默默记下,心头仿佛有根线轻轻牵动。原来父亲当年拦着他走这条路,并非不信任他,而是太懂这世道的风雨。
“我们要去霜湖联邦。”他轻声,“听那儿的人爱吃鱼虾?”
“哎哟,问对人啦!”商人顿时来了劲,“霜湖联邦建在最大的冰湖上,底下活水涌动,一年到头都能捞鱼。十三个城邦连成一片,每个地方都有人照应着,日子过得踏实。”
他指了指远处渐染银灰的空:“那边的人养冰豹、水灵兽做伴,连切捕都冒着凉气。你这火犬啊,到了可得护好脚垫,别冻着。”
火花甩了甩尾巴,在意识里哼道:“我可是能控三段火的主厨,才不怕冷呢!”
林珂忍不住笑了,伸手揉了揉它脑袋上的绒毛:“嘴硬归嘴硬,到了先穿鞋套,不许耍赖。”
商人看着他们一人一兽低声细语的模样,也笑了:“你们这种移动餐馆最好,走到哪儿,热饭香就飘到哪儿。不像我们,一趟来回两个月,肩上扛的是货,心里念的是家。”
“锅在,饭就在。”林珂望着前方,“只要有人饿,我们就不会停下。”
车队继续前行,路面渐渐泛起湿意。雪花越落越多,落在挡风玻璃上,又被雨刷温柔推开。林珂调流座椅,让坐姿更舒服些。
“其实从烈北城出发,穿过三座城池,就能到霜湖联邦。”商人忽然又开口,“所以你们能在这么暖的地方看见雪,是因为它从北边一路飘来的,像一封没封口的信,写着冬的故事。”
林珂点头:“也就是,飘雪的时候,灾兽都在睡觉?”
“没错!”商人笑着,“等雪停了,它们才醒来。每年开春那次大动静,就是它们集体出洞,像是大地打了个哈欠。所以我们这些跑商的,也就趁着这段安静日子,安心赶路,顺便捎点粮食回去。”
林珂在心里算了算时间。这场雪,大概还能下十来,足够他们抵达第一站。
“那霜湖联邦的人都吃什么?”他问。
“河鲜为主!”商人答得干脆,“冰湖里的鱼、虾、蚌,肉质紧实,还带一丝甜味。他们用冰系能量保鲜,生鱼片放三都不变味。而且那边的厨师讲究‘冷中取香’,一道汤能在零下十度里咕嘟冒泡。”
火花在意识里嘀咕:“那岂不是要一直烧大火?”
林珂轻声回应:“别急,到了咱们一起研究新火法,让热意融进寒夜。”
商人听着他们自言自语,也不打断,只笑着提醒:“你们要是去了,记得尝尝‘霜露蒸鲈’和‘寒泉豆腐羹’,那才是真正的手艺。”
林珂把名字悄悄记在心里。他知道,每到一个新地方,第一件事就是吃一口当地的滋味。只有尝过了,才知道如何用一碗饭,温暖陌生的人。
“你们这一路怎么安排?”商人问。
“沿着官道向北。”林珂,“晚上找避风的地方扎营。”
“行,那你得多留意气。”商人温和叮嘱,“越往北,夜里降温越快。要是遇上暴风雪,千万别勉强赶路,找个山坳或驿站歇一晚,安全最重要。”
林珂点头:“我会的。”
“对了。”商人忽然想起什么,“柴火带够了吗?北边树少,枯枝也不好找。”
林珂拍拍车厢后部:“后备箱有两捆干木,还有一罐备用燃油。”
“那就好。”商人松了口气,“见过不少人,开着车就敢闯北境,结果半路没燃料,差点冻坏。”
火花缩了缩脖子:“我才不会让自己受苦呢。”
林珂看了它一眼:“等会儿进林子,你负责捡柴。”
“啊?为什么是我?”
“你是主厨,炉子归你管。”
“不公平!”
“公平得很。”
两人一兽着话,车队已驶出平原,进入缓坡地带。路边树木稀疏起来,地面覆了一层薄雪,像撒了层糖霜。林珂打开车内温度计,显示室外气温已降至五度。
“再往前三十里有个补给点。”商人,“叫松岩镇,能加水换油。过了那儿,就没城镇了,一直到霜湖联邦边境。”
林珂取出地图,在心里轻轻标了个红点,像为旅程钉下一枚温柔的锚。
“你们这餐车改装得不错。”商人打量着车身,“抗风吧?”
“加固磷盘,门窗也都密封好了。”林珂,“我还装了净水装置,路上用水不愁。”
“那就好。”商茹头,“北境最难的不是冷,是水。有些湖看着清亮,其实是毒沼,喝了会不舒服。”
林珂摸了摸背包里的净化粉:“我们有准备。”
“你们算是周全了。”商人笑了笑,“实话,我挺羡慕你们这样的生活。想走就走,想停就停,还能把饭做得香喷喷的,让人吃了心里暖。”
林珂也笑了:“你不也是自由跑商?”
“不一样。”商人摇头,“我们得守订单、算账、防劫匪,哪有你们自在。你们是把日子过成了诗,锅碗瓢盆都是韵脚。”
林珂没接话,只是望着前方延伸的道路。他知道,自由从来不是轻飘飘的梦,而是无数个清晨升火、深夜收摊的坚持。每一顿热饭背后,都是试错与重来,是风吹雨打也不熄的火苗。
车队渐渐拉开距离。林珂握紧方向盘,感受着车身轻微的震颤,像心跳,像呼吸。他知道,从这一刻起,真正的旅途才算开始。
雪花落在车顶,沙沙作响,像是空在轻轻拍打他的肩。他调整后视镜,看见自己的脸映在里面——比刚来这个世界时黑了些,瘦了些,但眼神明亮,像盛着星光。
火花趴在他腿边,声问:“林珂,你第一顿饭做什么?”
“到了霜湖联邦再。”林珂轻声答,“先看看那儿的风,听听那儿的人话。”
“那我能当主厨吗?”
“你一直是主厨。”
“那我要做火焰煎鲈鱼!”
“那边的鱼能不能碰火还不知道。”
“那就先烤点肉干暖身子!”
“行,今晚露营,你负责生火。”
火花立刻挺直身子,尾巴高高翘起:“保证完成任务!”
林珂嘴角扬了扬。他知道,前路或许不平坦,但他不怕。他有锅,有火,有伙伴,还有想做的事。
商人看了看色:“再有两个时辰就黑了。你们要是想搭伙过夜,可以跟我们一起在前头林子边上停。”
林珂想了想:“谢谢,但我们还是按自己的节奏来。”
“理解。”商茹头,“你们这种餐馆,确实得有自己的步调。”
车队渐行渐远。林珂望着前方,雪花不断落下,又被雨刷温柔扫开。远处的地平线隐在雾中,山脉轮廓若隐若现,像一幅未完成的水墨画。
他看了眼温度计——数字正一点点往下跳。
他对火花:“今晚,咱们找个背风的地方。”
“好啊!”火花兴奋地甩着尾巴,“等我烤点东西,让整个林子都知道——谁才是带来温暖的火系大师!”
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