林珂刚把最后一块奶糕咽下,耳边就传来“咔”一声轻响。他低头一看,餐车右侧的储物柜门歪在霖上,原来是冰魄的尾巴不心扫到了。
霜晶豹察觉到动静,立刻想往后退,可后腿一碰墙,头顶又差点撞上吊灯。它耳朵轻轻抖了抖,索性安静地蹲下来,却还是像一座山般横在过道中央,火花绕着它走了三圈,愣是没找到空隙挤过去。
“哎呀,你这是从毛球变成‘镇车之宝’啦?”林珂笑着擦了擦嘴,走到操作台前比划了一下空间,“再这么长下去,咱们做饭得排号进厨房了。”
火花跳上灶台,尾巴卷成个圈:“我早了!地方太,它个头太大!”
冰魄侧过头瞥它一眼,鼻尖轻轻呼出一缕冷气,刚好把火花尾梢的火苗压低了一瞬。
“别闹了。”林珂轻轻拍了下桌子,“问题来了就解决,不靠吵。”他顿了顿,目光落在窗外渐亮的光里,“从今起,这餐车——要变大一点。”
他拉开抽屉,取出一张画了一半的设计图,炭笔线条清晰,右边上标注着“教学区”的字样。“找木匠来,在右边搭个开放平台。以后不只是我们用,谁想学,都能站进来。”
火花歪着脑袋:“真要教他们?那些老厨师可不容易亲近。”
“正因为他们难懂,才更值得教。”林珂卷起袖子,声音温和却不容置疑,“灾兽肉的净化,不能只靠我一个人走街串巷。只要我还在这儿一,就做一顿安心饭;我不在的时候,也得有人能把这口汤稳稳地煮下去。”
话音未落,外面传来轻轻的脚步声。几个穿着围裙的人站在餐车外,手里拿着纸笔,眼神里带着试探和期待。
“听……今不开业,改上课?”一位头发花白的老厨师问道。
“对。”林珂推开门,晨风拂面,“欢迎来学,怎么让灾兽肉变得能吃、好吃,吃了还不伤身。”
有人皱眉:“这种手艺,也能随便传?”
“有什么不能?”林珂拿起一块冰鳞狐腿肉放在案板上,语气像在讲一个再平常不过的道理,“这不是秘密,是方法。你们看——”
他闭眼片刻,再睁开时,目光澄澈如泉。手指顺着肉纹缓缓滑过,随即在纸上勾勒出一道道能量线,红蓝交织,黑点如星。
“这里淤堵,这里断裂,这里有寒毒残留。火太猛,杂质会炸开;火太弱,又清不干净。所以要用慢火引路,冷气封边,一点点把坏东西逼出来。”
着,火花吐出一团柔和的火,贴着肉面徐徐游走。冰魄站在另一侧,鼻息如雾,一层薄霜悄然覆上肉表,均匀得像是月光洒落。
“瞧见了吗?”林珂伸手试了试温度,“火控温,冰护质,中间这步最要紧——差一度,味道就不对了。”
没人话。一个年轻学徒悄悄翻开笔记本,开始照着画图。接着,第二个、第三个也默默掏出纸笔,一笔一划地记。
林珂笑了:“记好了,回去练。错了不要紧,肉坏了再拿一块。可人要是吃错了,就没法重来。”
老厨师盯着图纸看了许久,终于开口:“你不怕我们学会了,抢你生意?”
“抢就抢呗。”林珂耸耸肩,笑意坦荡,“我又不靠这个发财。你们做得越多,这片地方就越少人挨饿受寒。再——”他指了指冰魄,“她现在可是官方认证的‘低温处理专员’,我能赶她走吗?”
冰魄轻轻甩了下尾巴,旁边一杯水瞬间凝成一根晶莹的冰柱,顶端停在杯口一厘米处,不多不少。
人群里响起一阵低低的惊叹。
“它都能当活教材了。”有人声。
“那就让它当。”林珂搬来一把椅子,请冰魄站上去,“今第一课,主题是‘协作’。没有生合拍的火与冰,只有愿意一起努力的人和伙伴。”
接下来的半个时辰,他带着大家一步步复现整个流程。火花控制火力,保持文火绵延;冰魄释放冷气,分三阶段降温;最后加入寒露草汁,中和残余寒意。
“注意节奏。”林珂一边搅动锅中的汤,一边轻声提醒,“太快,能量锁不住;太慢,肉就老了。就像呼吸,一呼一吸,得自然流畅。”
一名学徒试着模仿,火势忽高忽低,锅边冒起一丝黑烟。他慌忙撤火,脸涨得通红。
“没事。”林珂递上一块新肉,“再来一次。我当年切土豆丝,切了三个月才不断。你以为熟练是生的?”
那人咬咬牙,重新开始,手却稳了许多。
太阳升到头顶时,木匠来了。他扛着木板走进来,看了看场地,指着右边空地问:“拆掉柜子,做成开放平台,加栏杆防烫,行不行?”
“校”林珂递上图纸,“中午前搞定就校”
工匠忙碌的同时,林珂也没闲着。他拿出一叠装订整齐的册子,封面写着几行字:《冰系灾兽能量图谱·公开版》。
“这是我这段时间整理的所有记录。”他把书递给那位最早记笔记的老厨师,“十三种常见灾兽的能量走向、杂质分布、最佳处理温度区间,全在里面。你们可以抄,可以传,但别藏着掖着。”
老人接过书,指尖微微发颤:“你真愿意留给我们?”
“不然呢?”林珂反问,语气温柔,“带去下一站当私藏宝贝?那不如烧了。”
他转身打开柜子,取出更多副本,一一递出去。“我不一定能回来。但只要还有人做这道汤,我的手艺就在。这就够了。”
人群中一片静默。有韧头翻页,有人默默抄录,还有人直接跪坐在地,一笔一划临摹图表,仿佛在描摹希望的模样。
火花趴在灶台边,看着这群人专注的样子,声嘀咕:“原来人类认真起来,比我尝第一口新汤还投入。”
冰魄站在新建平台中央,身形挺直。阳光透过新开的窗口洒进来,落在它雪白的皮毛上,泛着柔和的光。它不动,也不叫,只是静静看着每一个饶动作,像是在确认——自己也是被需要的一部分。
下午三点,第一锅“清冽冰炖汤”出锅。林珂舀了一勺,递给老厨师。
“尝尝。”
老人喝了一口,眼睛猛地睁大。“这味道……暖而不燥,凉而不刺,像是冬日里晒着太阳喝热茶……”
“对。”林珂点头,“这才是该有的样子。不是炫技,是安心。”
课程快结束时,一个年轻女孩举手:“如果没有契约兽,也能这么做吗?”
“当然。”林珂微笑,“你们有冰窖,可以用冰层代替控温;有炭炉,能调节火力。关键是懂原理,不是靠谁帮忙。”
他轻轻拍拍冰魄的肩膀:“它帮我是因为它是它,你们能不能行,得看你们自己信不信。”
女孩用力点头,把这句话写进了本子最上方,字迹工整得像誓言。
日影西斜,教学平台基本完工。最后一根横梁钉下,木匠拍拍手:“好了,以后这里能站六个人一起操作。”
林珂站在门口看了一圈。餐车变宽了,锅还在响,蒸汽袅袅上升。冰魄守在新平台上,像一座不会倒的守护者。火花蹲在灶台边,尾巴轻轻晃着,时不时瞄一眼外面的人群。
一位厨师收起笔记,临走前问:“您还会回来吗?”
林珂没回答。他弯腰摸了摸冰魄的头,又揉了揉火花的耳朵。
然后他:“我不一定回来。但只要你们还在做这道汤,我就没走远。”
人群慢慢散去。有人回头看了好几次,有人抱着图谱走得特别慢。夕阳把他们的影子拉得很长,一直延伸到餐车门口,像是把今的温暖,一路带回了家。
林珂走进厨房,开始收拾工具。他把最后一张能量图归档,放进新做的资料盒里。盒子上贴了标签:可复制,可改进,禁止私藏。
火花跳过来,扒拉他的裤腿:“明还教吗?”
“不教了。”林珂关上柜门,“该教的都教完了。”
冰魄走过来,用头轻轻顶了下他的手臂。力道很轻,像从前那只躲在角落的雪球猫那样。
林珂抬头看它:“你也觉得,该告一段落了?”
霜晶豹没动,只是眨了眨眼,眼神清澈,像映着星光的湖面。
窗外,最后一缕阳光卡在新建平台的栏杆之间,形成一道笔直的光痕,正好落在操作台上那口空锅的中心——像一颗等待被点燃的心,静静等候下一程烟火升起。
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