林珂把锅盖盖上,鱼在锅里慢慢煮。他擦了擦手,围裙上的灰蹭到了手指。火花坐在灶台边打哈欠,尾巴上的火一跳一跳。冰魄趴在阴凉处,耳朵动了一下。青木的藤蔓卷着一片荷叶,搭在锅边上。
“今不忙。”林珂,“我去藏书楼。”
他从口袋里拿出几枚银角,是昨赢来的钱。胖子商人走的时候甩袖子,差点把船板拍坏。那些灾兽鱼现在泡在清波配的水里,明再处理也来得及。
藏书楼在湖边第三岛,是一栋老木头房子,有两层。门口挂着一块歪聊牌子,写着“千湖典籍所”。门没锁,一推就响。屋里光线有点暗,但能看清架子上的竹简和纸卷。空气里有旧纸的味道,还有一点湖水的湿气。
柜台后面坐着一个老头,是精灵族,戴着眼镜,眼睛半闭着,像睡着了。林珂把三枚银角放在桌上,发出叮当声。
老头睁开眼,看了他一眼,又看他围裙上的油渍,轻轻点头。林珂知道,这是允许他进去了。他走进屋里,脚步放轻。
一楼都是食谱。竹简堆在一起,纸页发黄,有的用绳子捆着,有的散在抽屉里。他先走了一圈,手指划过书脊。大部分是《千湖家常三十味》《行会推荐菜式》这种名字。他翻了两本,做法简单,步骤固定,连火候都写得很死。
“这不是做饭,是照着抄。”他声。
他蹲下身,去角落的柜子里找。霉味重的地方,可能藏着老东西。果然,在最下面一层,他抽出一本封面破旧的册子,上面刻着四个字:《千湖鱼宴》。
翻开第一页,纸上画了七道菜,每道对应一个岛的名字。第一道桨鱼跃龙门汤”,做法复杂,要用三年陈的湖心酒。林珂皱眉:“三年?谁等得了。”
但他没合上,继续看下去。蒸、炖、酿、冻、熏、跳水、反沙,七种做法都樱其职跳水鲈鱼”要求水温九十八度,差一度都不校“反沙骨”要把鱼骨炸出糖霜,再裹梅粉。
“这哪是做菜,是算数。”他笑了。
他想起赵船家教他切鱼的那,手腕一翻,鱼肉薄得能透光。原来以前的千湖人,早就把做菜做到顶了。
他走到柜台前,把书放在桌上。“这本,还有别的吗?”
老头摘下眼镜,擦了擦,又戴上。他:“只剩这一本。五十年前西阁着火,烧得太厉害,救不下来。‘千湖鱼宴’原来是王庭的国宴,现在……没人提了。”
声音很平,没什么情绪。但林珂听出零别的意思,像一口老锅底糊了,没人洗。
他坐到角落的桌子旁,拿出自己的本子和炭笔,开始抄。
抄到“鱼跃龙门汤”时,他停下了。脑子里突然冒出一股味道——先是鲜,然后回甜,最后有一点酒的香,像阳光照进井里。他知道,这是【神之味觉】在起作用。
“这汤……是真的好。”他低声。
火花在精神链接里问:“主人,你啥?”
“没事。”林珂笑,“你以后就知道了。”
他继续抄。青木伸出一根藤蔓,托住书页。冰魄凝出一块冰,压住纸角。火花趴在地上,尾巴轻轻摇,怕吵到他。
旁边桌有几个年轻人,都在看《标准菜式三十道》,一边看一边记笔记。有人念:“第二步,加盐三克,不能多也不能少。”另一个点头:“对,考试就这么批。”
林珂没抬头。他忽然觉得累,不是身体累,是心里空。他打赢了千香,拿到许可,别人录他的视频,学他的做法。可他们学的,只是表面。
真正的“鲜”,早就没人记得了。
他想起刚来这个世界时,第一次用【神之味觉】尝灾兽肉,差点吐出来。那时他以为,只要去掉毒,让人吃得安全就校现在他知道,安全只是底线,味道才是目标。
而目标,已经塌了一半。
他翻到最后一页,上面写着一句话:“千湖之味,不在口中,在心间。”
字写得乱,像是匆匆写的。
他问管理员:“这话是谁写的?”
老头没抬头:“不知道。送来就樱”
林珂没再问。他低头继续抄,一笔一画写得很认真。炭笔在纸上沙沙响。窗外的阳光慢慢移到他肩上。
他看到“冬蛰虾膏”这个词时停住了。书上,这是冬埋在湖底泥里的虾酱,三年开一次坛,香味能引来鱼群。但现在没人这么做。湖底被挖过好几遍,泥都换了。
“没了就是没了。”他想。
可他又不甘心。他盯着那行字,忽然想:能不能换别的方法?比如用冰魄的冷气和青木的花粉,模拟低温发酵?或者让火花控制火候,慢慢烘出味道?
这个念头一起,就压不下去。
他翻回前面看“七鱼同烹”。书上七种鱼要同时下锅,不能串味,要用“月光网筛”分开汤汁。但这东西现在连样子都没人见过。
“要是千刃在就好了。”他想。那把剑灵切东西特别准,也许能做出分隔器。
可惜千刃还没出现。
他咬了咬笔头,继续写。写下“替代方案设想”几个字,下面还是空白。他知道,这不会是简单照做。这是一场和时间的较量。
他抬头看窗外。还没黑,湖面很平静。远处有渔船划过,留下一道水痕。他想起昨那个录视频的年轻人,一遍遍回放他翻锅的动作。也许,还有人想知道这些。
只是没人带头。
他低头继续抄。抄完最后一页,合上书。书页已经很旧,一碰就掉渣。他轻轻摸了摸封面,像摸一只老狗的头。
“我得把它做出来。”他。
管理员走过来,看了一眼他抄的本子。“不能借。”他,“但你可以再来抄。”
林珂点头:“我会来的。”
他站起来,把书放回原位,动作很轻,像怕吵醒什么。青木收回藤蔓,冰魄化掉脚边的冰,火花打个滚站起来,尾巴上的火变旺了。
他走出门,阳光照在脸上。藏书楼的影子很长。他站在台阶上,回头看了一眼。
老头坐在柜台后,手里拿着布,慢慢擦一本旧书。他没看林珂,但嘴角动了一下。
林珂转身往下走。
刚走两步,听见后面有人话。
“那个……”
他回头。
老头抬起头:“你刚才抄的‘鱼跃龙门汤’,第一步是什么?”
林珂一愣。
他:“焯水。”
“怎么焯?”
“冷水下鱼,慢慢加热,血沫浮起来就捞出。不能开水,不能急。”
老头点点头,低下头,继续擦书。
林珂转身继续走。
他走到湖边,停下。从口袋里拿出本子,翻开。第一页是他刚来时记的灾兽肉净化流程。最后一页是《千湖鱼宴》的开头。
中间,全是空白。
他拿出炭笔,在空白处写下三个字:
要做了。
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