秋意渐浓时，学校的银杏叶落了满地，期中考的铃声像一阵冷风，刮得整个年级都紧绷起来。陆时砚这些几乎泡在图书馆，课间抱着习题册刷题，放学跟着苏清辞去教师办公室问问题，连食堂排队都在背英语单词——他没，但心里憋着股劲，想靠成绩堂堂正正走进尖子班，也想让某些人看看，他不是只会惹麻烦的野草。
考试那两，教室里静得能听见笔尖划过试卷的沙沙声。陆时砚握着笔的手很稳，遇到难题时，指尖会轻轻敲击桌面，脑海里闪过苏清辞讲题时的样子：“别慌，先圈出关键词，把已知条件列出来，像搭积木一样一步步拼就校”
他真的照做了。数学最后一道附加题卡了十分钟，他深吸口气，在草稿纸上画了三条辅助线，突然就通了，笔尖行云流水般写完整页解题步骤时，窗外的阳光刚好落在卷首的姓名栏上，“陆时砚”三个字被照得发亮。
成绩公布那，公告栏前挤成了蜂窝。陆时砚被人群推着往前挪，心里像揣了只兔子。苏清辞比他高一级，早就查到了成绩，站在人群外冲他挥手：“陆时砚，上来！”
他踮脚一看，初一年级红榜最顶端，“陆时砚”三个字赫然在列，后面跟着刺眼的“年级第一”。旁边初二红榜的第一位，正是苏清辞。两人隔着半米远的距离，名字在阳光下并排闪着光，陆时砚忽然觉得，那些泡在图书馆的夜晚，啃过的面包，都有了形状。
“厉害啊你！”苏清辞笑着捶了他胳膊一下，眼里的骄傲藏不住，“我就你没问题。”
陆时砚挠挠头，正想话，身后突然传来一声嗤笑。顾浩带着两个跟班挤了过来，指着红榜上的名字阴阳怪气：“哟，这不是陆‘大神’吗？从孤儿院出来的，进步这么快？怕不是抄的吧？”
周围瞬间安静了些，几道目光投了过来。陆时砚皱眉：“你话讲证据。”
“证据？”顾浩往地上啐了口，“你以前什么德行忘了？上次月考才排两百多名，这次直接窜第一，不是抄的是什么？我看你是把孤儿院那套偷鸡摸狗的本事用到考场上了吧？”
这话太脏，陆时砚的拳头“咔”地攥紧了。苏清辞脸色一沉：“顾浩，你嘴巴放干净点！考试全程有监控，作弊能逃过监考老师的眼睛？”
“监控？”顾浩冷笑，“谁知道你们是不是串通好的？不定是你把答案偷偷递给他的呢，毕竟你们俩走得那么近——”
“你他妈再一遍！”陆时砚猛地冲上去，被苏清辞死死拉住。他红着眼吼道：“我陆时砚就算考倒数，也不屑做这种事！”
“那你敢不敢再考一次？”顾浩抱臂站着，一副吃定他的样子，“找全科老师盯着，用备用卷重考，你要是还能考第一，我就信你！”
周围有人开始起哄：“敢不敢啊陆时砚？”“就是，别是真心虚了吧？”
陆时砚甩开苏清辞的手，胸口剧烈起伏着，盯着顾浩一字一句道：“考就考。但我要是赢了，你就得当着全年级的面，给我道歉。”
顾浩没想到他真敢接，愣了一下，随即梗着脖子喊：“行！你要是输了，就滚出学校，别在这儿丢人现眼！”
苏清辞拉了拉陆时砚的衣角，低声劝：“他就是故意激你，备用卷比正式卷难很多，没必要跟他赌。”
陆时砚摇摇头，目光很亮：“我必须去。我要让所有人知道，我陆时砚凭的是自己。”
重考定在三后，教务处特意协调了全科老师监考，考场设在阶梯教室，前后各架了两台监控。陆时砚走进教室时，里面已经坐了不少来看热闹的学生，顾浩坐在第一排，冲他比了个“等着瞧”的口型。
苏清辞站在窗外，冲他做了个加油的手势。陆时砚深吸一口气，走到指定座位坐下。监考老师分发试卷时，特意看了他一眼，眼神里带着审视——毕竟一个月内从两百名冲到第一，确实容易让人起疑。
拿到备用卷的瞬间，陆时砚就知道苏清辞对了。题目难度明显提升，数学最后两道题涉及到了初中才会学的函数雏形，英语阅读里多了三篇科普类长文，连语文作文题都从“我的一”变成了“谈谈对‘坚持’的理解”。
他没有慌。这些刷题时，苏清辞怕他基础不稳，特意找了些拓展题给他练，英语阅读里的生词，他前才在词典上查过。笔尖落在纸上，反而比上次更稳，像是憋着的一股劲找到了出口。写作文时，他没写什么大道理，就写了孤儿院后院那棵歪脖子树，每年冬被冻得只剩枯枝，春却总冒出新芽，“坚持不是硬撑，是知道自己要往哪儿长”。
考试结束铃响时，他刚好写完最后一个字。起身交卷时，迎面撞上顾浩的目光，对方眼里的惊讶藏不住——他本以为陆时砚至少会空半张卷。
成绩出来得很快，第二一早就贴在了公告栏最显眼的位置。陆时砚的名字后面，总分比正式考试还高出了十分，数学和英语都是满分。全科老师在成绩单下方签了字，附了一行明：“经复核，试卷无作弊痕迹，答题思路清晰，逻辑严谨。”
顾浩的脸瞬间白了，在周围的议论声中，灰溜溜地想走，被陆时砚叫住。
“道歉。”陆时砚的声音不大，却让所有人都安静下来。
顾浩咬着牙，磨磨蹭蹭地低着头：“对、对不起，陆时砚，我不该你作弊，不该骂你……”
“声音大点，让大家都听见。”
顾浩脸涨成了猪肝色，几乎是吼出来的：“对不起！陆时砚，我错了！我不该诬陷你！”喊完转身就跑，差点撞到走廊栏杆。
陆时砚没追，只是抬头看了眼公告栏上自己的名字，心里那块压了很久的石头，终于落霖。
转入尖子班那，苏清辞帮他搬书，笑着：“以后就是同班同学了，多关照啊，陆学霸。”
尖子班的氛围确实不一样。教室里很安静，没人扎堆闲聊，大多在低头做题或看书，偶尔有人讨论问题，声音也压得很低。班主任简单介绍了陆时砚，指着靠窗的空位：“那是你的位置，同桌是江野。”
陆时砚走过去，看到座位上坐着个高个子男生，穿着宽松的运动服，正转着笔看窗外，听见动静回头笑了笑，露出两颗虎牙：“新同学？我叫江野，以后请多指教。”
他笑得很阳光，和这个安静的班级有点格格不入。陆时砚放下书包，点零头：“陆时砚。”
江野没在意他的冷淡，课间主动递过来一块巧克力：“欢迎新成员。对了，下午放学后有篮球赛，我们班缺个人，一起去？”
陆时砚摇摇头：“不了，我想先把笔记补一下。”他还不太适应尖子班的进度，得赶紧把落下的知识点补上。
“没事。”江野把巧克力放在他桌上，自己抓了个篮球在手里转着，“以后有的是机会，我随时叫你啊。”完转身跟后排同学讨论起物理题，丝毫没因为被拒绝而不快。
陆时砚看着那块包装鲜艳的巧克力，又看了看周围同学专注的侧脸——没人关注他的过去，没人议论他的来历，大家都在忙着自己的事，空气里只有纸张翻动和笔尖摩擦的声音，却不压抑，反而让人觉得踏实。
他拿起笔，在新笔记本的第一页写下“陆时砚”三个字，旁边画了棵的歪脖子树。窗外的阳光落在纸页上，暖融融的，像在：看，你终于走到这里了。
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