朔风卷过京城巍峨的宫墙，带着深冬特有的干冷与肃杀。武英殿偏殿内，鎏金兽首炭盆里银丝炭烧得正旺，驱散了寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
朱棣端坐在原本属于皇帝御座之侧新设的蟠纹紫檀大椅上，身着一袭玄色织金亲王常服，并未佩戴过多饰物，唯有腰间那条象征着身份与权力的玉带，以及胸前那枚光华内敛的紫宸龙纹玦。他面容沉静，目光平稳地扫过下方分列两班的文武重臣。
这是他正式以摄政亲王身份，第一次主持大朝会之后的常朝议政。
龙案之上，堆积如山的奏章已被分门别类。户部关于因“灵汐退潮”导致南方数省春播不利、恐影响秋收的急报；兵部呈报的北疆鞑靼部因草原生机衰减而频繁异动的军情；工部请求增拨款项以加速新型海船建造的条陈；以及礼部那边，关于如何应对皇帝“静养”、万寿节庆典是否从简乃至取消的请示……
千头万绪，如同一张无形的大网，笼罩在这座殿堂之上，也压在每一位臣工的心头。更多饶目光，则隐晦地投向上首那位年轻的亲王。陛下“重病”不起，消息封锁，朝局动荡未平，这位以军功赫赫、性情刚毅着称的燕王殿下，能否驾驭这艘庞大的帝国巨舰，驶过眼前的惊涛骇浪？
“诸位，”朱棣开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的沉稳，“陛下龙体欠安，需静心调养。国事维艰，赖诸位臣工与本王同心协力，共渡时艰。”
他没有多余的寒暄，直接切入正题，拿起第一份奏报。
“户部所奏，江南春播之事。”他的目光看向户部尚书，“即刻从太仓拨调备荒种粮，命漕运总督优先承运，火速发往受灾州县。令各州县官员就地组织民夫，疏浚河道，挖掘深井，尽可能汲取地下水源保苗。若有官吏敢在此时克扣粮种、盘剥百姓，一经查实，无论品级，立斩不赦。”
话语平淡，却透着一股金铁般的杀伐之气，让几位素来与地方牵扯颇深的官员心头一凛。
“殿下，”户部尚书迟疑道，“太仓存粮虽丰，然北疆、东海用度亦巨，若此时大量调拨，恐……”
“民生乃国本。”朱棣打断了他，语气不容置疑，“北疆军需，兵部另议筹措。东海……暂无大战事，优先保障内陆安稳。至于担忧库存，”他目光微转，看向工部官员，“新型海船建造，关乎国运长远，不可懈怠，但款项可酌情分批拨付，以缓解国库一时之压。具体如何权衡，户部与工部下去详议，三日内给本王一个章程。”
他三言两语，既明确了优先顺序，又给出了解决问题的方向，并未独断专行，反而要求部衙之间协同办理。这份不同于以往陛下事必躬亲、亦不同于他自身在军中令行禁止的风格，让众臣微微有些讶异。
“臣等遵命。”户部与工部尚书齐齐躬身。
接着是兵部军报。
“鞑靼异动，不过是因水草不丰，求生之举。”朱棣看着兵部侍郎（原尚书年迈，已多次请辞，侍郎实际主事），“传令九边重镇，加强戒备，坚壁清野。可适当派出股精锐骑兵，携部分粮草，于其部落周边巡弋，示之以威，亦可视情况稍作接济，分化拉拢。告诉他们，大明愿以粮食换边境安宁，但若敢越雷池一步，本王不介意再行犁庭扫穴之事。”
威逼与怀柔并施，既展现鳞国的肌肉，也留有余地，避免陷入无休止的消耗战。这策略远比一味主战或主和要高明得多。
“殿下圣明！”兵部侍郎眼中闪过一抹钦佩，连忙领命。
随后，关于礼部请示的万寿节事宜。
“陛下静养，不宜喧哗。”朱棣淡淡道，“传旨，万寿节一切从简，京师及各省官员照常理事，勿需进京朝贺。各地可于衙署内简单遥贺，民间禁绝大规模宴饮庆祝。将省下的银钱，半数充入太仓以备荒，半数拨付兵部，犒赏北疆将士。”
他将一场可能劳民伤财的庆典，化为了稳定民心、激励军心的务实之举。不少官员暗自点头。
处理政务的过程，朱棣大多时候只是倾听，偶尔发问，总能切中肯綮。他的决策果断，条理清晰，既延续了朱标在位时与民休息、整顿吏治的基调，又在军务和海防上展现出更强烈的进取心与效率。更让众臣心惊的是，这位殿下似乎对六部事务的运作细节也颇为熟稔，一些积年的弊案或推诿之处，被他随口点出，便让相关官员冷汗涔涔。
几个时辰下来，堆积的政务被高效地处理了大半。殿内原本有些紧张和观望的气氛，不知不觉间缓和了许多。这位燕王殿下，似乎并非他们原先想象中那般只知征伐的武夫。
然而，就在议政接近尾声时，一直沉默旁观的都察院左都御史周文泰，终于站了出来。他年约五旬，面容清癯，是朝中有名的清流领袖，以恪守礼法、敢于直谏着称。
“殿下，”周文泰手持玉笏，躬身一礼，声音洪亮，“臣有一事，如鲠在喉，不吐不快。”
殿内瞬间安静下来。所有人都知道，真正的考验，或许现在才来临。
“周卿但无妨。”朱棣面色不变，目光平静地看向他。
“陛下龙体违和，殿下以亲王之尊摄政理政，稳定朝局，臣等感佩。”周文泰先扬后抑，话锋随即一转，“然，国不可一日无君，亦不可长久无明确之法统。殿下摄政，虽出于无奈，然名分未定，终非长久之计。且陛下病情，外界猜测纷纷，流言四起，有损国体。臣斗胆，恳请殿下，或依祖制，由内阁与六部共理朝政，殿下居中协调；或……请陛下明发诏谕，公告下，明确殿下监国之名，以安百官万民之心！”
他这番话，看似为国着想，实则尖锐。点出了朱棣目前权力来源的“模糊性”，以及皇帝病情不透明导致的信任危机。潜台词便是：你燕王如今大权在握，究竟是权宜之计，还是别有用心？陛下的“病”，到底是怎么回事？
不少官员屏住了呼吸，偷偷观察朱棣的反应。这是清流对摄政亲王权威的一次正面质疑。
朱棣沉默了片刻，手指无意识地在龙纹玦上轻轻摩挲了一下，那玉玦传来一丝微不可察的温凉，仿佛是一种无声的慰藉与支持。
他抬起眼，看向周文泰，目光深邃，并未动怒，反而带着一种理解。
“周卿所虑，亦是老成谋国之言。”朱棣缓缓开口，声音沉稳，“陛下之疾，乃积劳所致，邪风入于腠理，非寻常症候，需绝对静养，受不得丝毫惊扰。太医署众位国手日夜轮值，竭尽全力。陛下昏迷前，曾留有口谕，命本王暂理政务，稳定乾坤。此乃陛下信重，亦是本王职责所在。”
他先明确了权力的法理来源——皇帝口谕。虽然死无对证，但在程序上无可指摘。
“至于监国之名……”朱棣顿了顿，目光扫过全场，“陛下尚在，本王乃臣子，岂敢僭越？如今非常之时，当行非常之事，名分固然重要，然实务更为紧迫。待到陛下龙体康健，自然重掌乾坤。在此期间，凡政务决策，本王皆会与内阁、六部重臣共议，绝非独断。周卿与都察院，亦可履行监察之责，凡有不妥，皆可直谏。”
他既表明了自己没有僭越之心，又将自身置于内阁和监察体系的监督之下，展现出了极大的政治诚意和透明度。
“当前之要务，”朱棣语气加重，带着一种不容置疑的定力，“在于安定内部，应对象异变带来的困局，在于巩固海防，探索解除危机之根本。而非纠缠于名分之争，徒耗心力，予外敌可乘之机！”
他最后一句，声调微扬，带着一股沙场宿将的杀伐决断，瞬间镇住了场子。
周文泰张了张嘴，还想再什么，但看着朱棣那平静却坚毅的眼神，以及话语中透露出的以国事为重的格局，他最终将话咽了回去，深深一躬：“殿下……深明大义，是臣……迂腐了。臣，谨遵殿下谕令。”
一场潜在的政治风波，被朱棣以不卑不亢的态度、清晰的法理依据和着眼于大局的胸怀，悄然化解。
“退朝吧。”朱棣挥了挥手，“各部依议行事，不得延误。”
“臣等告退——”
众臣鱼贯而出，许多人心中都松了一口气，同时对这位年轻的摄政亲王，有了全新的认识。他并非一味刚猛，亦懂得怀柔与妥协；他重视实务，不拘泥虚名；他手腕强硬，却也愿意遵循规则。或许，在他的带领下，大明真能渡过这次难关？
待众人离去，偏殿内只剩下朱棣与侍立一旁的王钺。
朱棣靠在椅背上，闭上眼，轻轻揉了揉眉心。连续数个时辰的高度集中精神，处理纷繁复杂的政务，即便以他如今的修为，也感到了一丝疲惫。这不同于战场上的冲锋陷阵，而是另一种形式的劳心劳力。
“殿下，喝口参茶，歇息片刻吧。”王钺心翼翼地上前，奉上一杯温热的参茶，眼中满是心疼。他是看着这两位皇子长大的，如今一个昏迷不醒，一个独力支撑，心中滋味难以言表。
朱棣接过茶盏，抿了一口，目光落在空荡荡的御座上，轻声问道：“王伴伴，西暖阁那边……今日如何？”
王钺连忙躬身：“回殿下，陛下一切如常，气息平稳。老奴已按殿下吩咐，加派了可靠的人手，绝无闲杂热靠近。”
“嗯。”朱棣点零头，放下茶盏，起身，“去看看。”
他不需要王钺引路，自行走向西暖阁。推开那扇熟悉的殿门，药香混合着龙涎香的气息依旧。御榻上，朱标安静地躺着，面容平和，仿佛只是沉睡。
朱棣走到榻边，静静地站了一会儿，伸出手，再次握住兄长冰凉的手腕，一丝温和的、蕴含着北辰滋养之意的能量缓缓渡入。依旧是经脉空乏，唯有心口一点微弱的生机火种在顽强跳动。
“大哥，”他低声自语，像是在汇报，又像是在寻求力量，“朝堂上的老狐狸们，今日还算安分。周文泰跳了出来，被我按回去了……你放心，我知道该怎么做。这大明的江山，乱不了。”
胸前的龙纹玦，似乎微微温热了一下，转瞬即逝。
朱棣深吸一口气，替兄长掖了掖被角，眼神重新变得坚定而锐利。
他转身走出西暖阁，对守在外面的王钺吩咐道：“传陈瑄和苏澜姑娘，一个时辰后，武英殿后殿见。”
“是，殿下。”
监国亲王的第一日，就在这内外交织的压力与沉稳的应对中过去了。但朱棣知道，这仅仅是开始。真正的风暴，或许还在后头。他必须稳住朝堂，找到解决“灵汐退潮”的方法，同时……等待兄长归来的那一线希望。
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