他抬起头，温热的鲜血顺着眉骨滑落，流进他的眼睛，将整个世界染成一片猩红。
“只要陛下给臣一把刀！”
“臣便是死，也要死在冲向建奴的路上！也要从皇太极的身上，活生生撕下一块肉来！”
“臣要让下人看看！让青史看看！”
“洪承畴！不是贪官！不是废物！”
“臣！”
“是大明的刀！”
“想去辽东？”
朱由检没有回应洪承畴那泣血般的请战。
他把玩着手中的紫砂壶，随手搁在御案一角。
壶底与桌面碰撞，发出“嗒”的一记脆响。
“大伴。”
朱由检朝着殿内侍立的阴影处吩咐。
“去，把阿敏带进来。”
洪承畴伏在地上的身躯轻轻颤抖了一下。
阿敏？
这名字透着一股关外饶腥膻气，有些耳熟。
他茫然抬头，视线因叩首过度而模糊。
王承恩躬身领命，脚步无声，快步退出殿外。
仅仅数息之后。
殿门被再次推开。
一阵杂乱的脚步声传来，不是内侍的轻巧，倒似困兽拖着无形锁链行走。
洪承畴下意识转头。
两个高大的锦衣卫校尉，一左一右，架着一个人走了进来。
那人穿着一身江南富商的绸叮
紫酱色团花员外袍，腰束碧玉带，手里还捏着两颗油光发亮的文玩核桃。
这身打扮，与那张脸放在一起，显得滑稽，甚至诡异。
一张盘子般的大脸，颧骨高耸，肤色是风霜刻出的古铜，粗糙得能磨破砂纸。
最扎眼的，是他脑后那根油腻的金钱鼠尾辫。
随着他的步子，一下，一下地晃动着。
建奴！
洪承畴眼瞳骤然收紧。
他虽未亲赴辽东，但这相貌，这发式，除了关外那些茹毛饮血的野人，还能是谁！
“老实点！”
锦衣卫低喝一声。
那人进殿噗通一声，双膝重重砸在冰冷光滑的金砖上。
他极为熟练地俯身，叩首。
动作标准得像是排练了千百遍，透着一股奇怪的顺从。
“爱新觉罗阿敏见过大明皇帝陛下。”
官话带着浓重的关外口音，但很清晰。
“圣躬金安。”
洪承畴整个人僵在原地。
他听到了什么？
阿敏？！
努尔哈赤的亲侄子，四大贝勒之一，曾率军踏破朝鲜，屠戮辽民的二贝勒阿敏？！
不可能！
这绝对不可能！
洪承畴忘了君臣礼仪，猛地挺直上身，紧盯地上跪伏之人。
这就是邸报上描绘的，青面獠牙、生啖人肉的魔头？
这就是那个让无数大明边军闻之色变的建奴亲贵？
此刻，这个“魔头”温顺如犬，连抬头看一眼颜的胆子都没樱
朱由检踱步而出，走到阿敏面前。
他没叫起。
他只是抬起脚，用明黄色的龙靴靴尖，不轻不重地踢了踢阿敏的肩膀。
“阿敏，北京城如何？”
阿敏的身子肉眼可见地抖了一下。
“回陛下。”
他的声音艰涩。
“有肉吃，有酒喝，挺好。”
虽然他不想服软，可他也不想死。故而便是这种别扭的姿态和答复。哪里还有半点威风？
朱由检他转过身，看向一脸呆滞的洪承畴。
“飞黄。”
“你刚才，要去辽东，从皇太极身上咬下一块肉来？”
朱由检用靴尖点零脚边的阿敏。
“皇太极的肉，朕还没尝到。”
“他堂兄，已经摆在这儿了。”
洪承畴嘴巴大张，喉咙里发出“嗬…嗬…”的漏风声。
这几年……诏狱之外，到底发生了什么？
大明在辽东流了多少血，怎么…怎么可能活捉一个贝勒？！
还是阿敏这种等级的大贝勒！
“这…这是…”
洪承畴状若疯魔，喃喃自语。
“假的……这一定是假的……”
他不信。
他不敢信！
“假的？”
阿敏听到这话，似被触动神经。
他猛地抬头，那双原本顺从的眼睛里爆发出野兽般的凶光，怒视洪承畴。
“士可杀，不可辱！”
他嘶吼起来，一口关外腔调的汉话充满血腥气。
“我！爱新觉罗·阿敏！”
“蒙古，朝鲜！哪一仗老子不是从死人堆里爬出来的！”这个时候，他可不敢提对大明的战役。
阿敏一把扯开自己的绸缎衣领，露出一道道伤疤。
“老子身上的伤，哪一道是假的？！”
那股尸山血海里泡出来的杀气，扑面而来。
是真的。
这股子凶悍，这股子狠戾，如假包换。
朱由检瞥了阿敏一眼。
“闭嘴。”
仅仅两个字。
方才还凶相毕露的阿敏，气焰陡被无形之手掐断，戛然而止。
他脖子一缩，转眼又温顺如犬，重新跪好，大气不敢出。
“陛下恕罪，这……这酸儒实在可恶！”他低声嘟囔了一句，显然没把这个穿着青袍的读书人放在眼里。
朱由检不再理会他。
洪承畴的心防被彻底击垮。
“臣……是个废物……”
他终于哭出声来。
“臣是个只会空谈的废物……”
两行浊泪，混着额头的血水，滴落在光可鉴饶金砖上。
朱由检看着眼前这个被彻底敲碎了所有傲骨的男人。
火候，到了。
要将一块锈蚀的废铁重铸为利刃，只能将其彻底熔化。
现在的洪承畴，就是那一滩被熔化的铁水。
“废物？”
朱由检从袖中取出一块丝帕，扔到洪承畴面前。
“擦擦。”
“一脸血污，不成体统。”
洪承畴颤抖着捡起丝帕，胡乱在脸上抹着。
“朕不需要废物。”
“但朕，也不想看着一把好刀，就这么烂在泥里。”
洪承畴的手，停住了。
他猛地抬起头，那双被血泪模糊的眼睛里，爆出不敢置信的微光。
“陛……陛下？”
朱由检背着手，走到那副巨大的舆图前，手指在辽东的位置，轻轻点零。
“大明的局势，早已不是你身陷囹圄时的样子了。”
“先在京中住下，好好看看，好好想想。”
朱由检的目光，重新落回洪承畴身上，带着一种给予机会的审视。
“这个阿敏，你想想，他还有什么用处。”
“想明白了，朕就用你。”
“若是连这点脑子都没迎…”
“那就回乡去做个富家翁吧！”
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