大帐内一下子变得安静无声。
全完了。
他们的家眷，爱新觉罗家的根，都没了。
就在这时，帐外突然传来骚动。
“报——！”
一个凄厉的声音打破了寂静。
一名戈什哈冲进大帐，身后还拖着一个浑身是雪、满脸冻疮的汉子。
正是那个从沈阳城跑出来的信使。
“大汗！大汗！”
那信使一见到皇太极，竟“哇”的一声哭了出来，跪行几步，双手高高举过头顶。
“奴才……奴才给大汗送信来了！”
皇太极那原本浑浊的眼珠，猛地亮了一下。
他挣扎着坐直身子。
“信？”
“谁的信？”
难道还有转机？难道明军内部出了乱子？
那信使哆哆嗦嗦地从怀里掏出那封被体温焐得温热的信函。
“是……是明饶……”
“是……议和的国书。”
议和？
这两个字，像一剂强心针，让帐内所有饶呼吸都急促了几分。
代善的眼睛亮了，阿巴泰，多尔衮的身体也猛地前倾。
只要能议和！
哪怕割地，哪怕赔款，哪怕去汗号俯首称臣……只要能保住这最后的这点家底，就有东山再起的机会！
“呈……呈上来！”
皇太极颤抖着伸出手。
范文程赶紧接过信函，心拆开火漆，双手呈到皇太极面前。
皇太极借着昏暗的烛火，展开了那张薄薄的纸。
字迹刚劲有力，透着一股他无比熟悉的狂傲。
大明辽东提督，兵部侍郎洪承畴，致书爱新觉罗·皇太极足下：
昔闻阁下自比尧舜，欲主中华。今观沈阳城破，阁下仓皇北顾，如丧家之犬，何其狼狈也？
沈阳宫阙，今已易主。阁下积攒十余载之金银，尽归大明府库；阁下费心搜罗之珍宝，尽归我大明。就连阁下那后宫佳丽，亦皆成大明将士帐中之臣。
特以此告慰阁下：尊夫人博尔济吉特氏，温婉贤淑，甚得我心。每夜侍奉枕席，未尝不言阁下之隐疾。闻阁下近年身体违和，每况愈下，甚至力不从心，致使深宫怨旷。今既归大明，得沐恩，其容光焕发，犹胜往昔。常言昔日伴君如伴尸，今朝方知人事之乐。
阁下妻女皆于城中，若尚存半点血性，可敢一战？若不敢来，便请缩首赫图阿拉，以此残躯苟延残喘，坐看大明铁骑踏平辽东，掘汝祖陵，断汝苗裔！
这封信，不是议和书。
这是在把他的尊严狠狠撕碎！
他甚至能想象到，那个该死的洪承畴，是如何一边搂着他的女人，一边写下这封信，脸上挂着怎样得意的狞笑！
而那个女人……
那个平日里温顺恭敬的女人，竟然……竟然敢把那些床笫之间的秘辛，全部告诉那个明蛮子？
伴君如伴尸？
原来在她眼里，自己就是一具尸体？！
“呃……呃……”
皇太极的喉咙里发出野兽濒死般的荷荷声。
他的脸色从惨白一下子涨成了紫红，额头上的青筋像蚯蚓一样疯狂扭动。
“大汗？大汗？信上写了什么？”
范文程察觉到不对，下意识地凑上前，想要看那信的内容。
“写了什么议和的条件？”
这张凑过来的汉人面孔。
这张平日里对他恭顺无比，实则一肚子花花肠子的读书人面孔。
在这一刻，与他脑海中那个正在嘲笑他的洪承畴，渐渐重叠在了一起。
都是汉人！
都是这些读圣贤书、满口仁义道德，实则一肚子男盗女娼的汉狗！
正是因为听了这些汉臣的话，建州才会学什么汉制，才会丢了祖宗的野性，才会落到今这步田地！
奸臣！
全是奸臣！
“啊——！！！”
皇太极猛地发出一声凄厉的咆哮。
他霍然起身，动作快得不像一个垂死的老人。
寒光一闪。
挂在腰间的那把镶金弯刀，毫无征兆地出鞘。
范文程只觉得眼前一花。
他甚至没来得及看清皇太极的表情，只觉得脖颈处一凉。
视线一下子旋地转。
他看见了自己那具穿着官服的无头身体，看见了从脖颈中喷涌而出的血柱，也看见了大帐顶棚上那些被烟熏黑的繁复纹路。
噗通。
人头落地，在地上滚了几圈，停在了代善的脚边。
那双眼睛还大大地睁着，写满了无尽的迷茫与惊恐。
大帐内一片寂静。
所有人都被这突如其来的血腥变故吓傻了。
皇太极提着滴血的弯刀，整个人在风中颤抖。
他盯着那封信。
“奸臣……奸臣误我……”
“洪承畴……布木布泰……”
“你们……你们这对……狗男女……”
“噗——！”
一口黑红色的淤血，像箭一样从他口中喷出。
那是压抑了太久的怒火、屈辱、不甘，在这一刻彻底爆发。
血雾喷洒在面前的地图上，将“赫图阿拉”四个字染得猩红刺目。
皇太极的身体剧烈地晃了晃。
手中的弯刀当啷一声落地。
他直挺挺地向后仰去，那双眼睛瞪着大帐的顶棚，想要透过那层厚厚的毛毡，看穿那苍穹之上的意。
为什么？
大金……为什么会亡？
“大汗！！”
惊恐的呼喊声，一下子撕裂了整个营地。
夜色，寒风呼啸着卷过山岗。
抚顺关东面四十里，一处背风的隐秘山洞内，洞口被遮挡得严严实实。
几堆篝火被刻意压低了火势，上面架着几个铁锅，里面的红糖水正咕嘟咕嘟冒着热气。
那是行军打仗时最好的玩意儿，既能驱寒，又能快速恢复体力。
曹变蛟盘腿坐在地上，手里抓着一块硬得跟石头似的风干肉，在那儿用力撕咬。
他吃相难看，却透着一股子野兽般的凶狠劲儿。
一口热糖水灌下肚，曹变蛟长长舒了一口气，只觉得五脏六腑都活泛过来了。
“老赵，吃。”
曹变蛟把手里剩下的半块干肉扔给身旁的督政。
“别在那儿愁眉苦脸的。”
赵新仁手里捧着碗，眉头却依旧锁着。
“将军。”
赵新仁压低了声音，看了看周围正在狼吞虎咽的士卒。
“咱们这可是违抗军令，私自出击。”
“卢督师和徐总兵都停在抚顺关了，那是稳重之举。咱们这千把人孤军深入，万一撞上建奴主力的回马枪……”
赵新仁没往下，但意思很明白。
那就是个死无葬身之地。
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