叶云湘停下脚步，不是因为那骚动，而是因为他用一块从绝煞谷捡来的、黑不溜秋的金属块，居然从一个兔耳老者那儿换到了一卷地图。
虽然这地图简陋得像孩子的涂鸦，只在脏得发亮的兽皮上，歪歪扭扭画了几个圈，标了“青木墟”、“黑沼泽（很危险！）”、“石头山（有凶兽）”和“白虎岭（别去！）”这么几个地方，还贴心地在“白虎岭”旁边画了个骷髅头。
“就这？”叶云湘抖了抖兽皮，看向那缩在摊位后面、恨不得把兔耳朵也藏起来的老者。
兔耳老者抖得更厉害了，声音细如蚊蚋：“就、就这个了……真的，周围、周围几百里，就、就这些……”他偷偷瞄了一眼叶云湘旁边威风凛凛的虎先锋，又飞快低下头。
叶云湘叹了口气，算了，有总比没有强。他把金属块丢过去。老者如蒙大赦，一把抓住塞进怀里，整个人都快缩进地缝里了。
“老人家，”叶云湘尽量让自己的声音听起来和善点——虽然戴着兜帽效果可能相反，“跟你打听个事儿，知道哪儿赢庚金之气’比较浓郁的地方吗？或者稳定的地火灵脉也校”
兔耳老者浑身一僵，脑袋摇得像拨浪鼓：“不、不知道……没听过……”他眼神躲闪，明显是知道点什么，但不敢。
旁边摊位，那个之前嘲笑过叶云湘的野猪头摊主，一边用脏兮兮的爪子扒拉着几颗发黄的兽牙，一边咧开大嘴，声音洪亮地“自言自语”：“啧，又来个不知死活的人族，还惦记庚金之气？那玩意儿是白虎岭深处‘煞金洞’里冒出来的，一百年也不一定飘出来一丝。就你这身板，还没靠近白虎岭十里，就得被巡山的白虎卫撕咯！还地火灵脉？那都在各大部族祖地里埋着呢，你挖个试试？”
周围几个妖族发出低低的哄笑。
叶云湘没理那野猪妖，继续看着兔耳老者：“地火灵脉呢？”
老者都快哭了，嘴唇哆嗦着，一个字也蹦不出来，只是拼命摇头。
得，白问。
叶云湘不再为难他，卷起那“地图”，带着虎先锋继续逛。他需要更多信息，尤其是关于白虎岭和那“煞金洞”的。既然庚金之气可能在那里出现，那至少得知道怎么去，以及白虎族到底是个什么路数。
他走到一个卖草药、身上还带着泥土味的山羊妖摊位前。摊位上摆着些奇形怪状的根茎、颜色可疑的蘑菇，还有几株散发着微弱灵力波动的灵草。
“这草怎么换？”叶云湘指着一株叶子像火焰的红色草。
山羊妖慢吞吞地抬起眼皮，看了他一眼，又低下头，用鼻子哼了一声：“不卖人族。”
“为什么？”
“脏。”山羊妖言简意赅，还嫌弃地用蹄子把叶云湘指过的那株草往旁边拨了拨，仿佛被他指过的空气污染了。
叶云湘点点头，没什么，走了。
下一个摊位是个卖矿石的，摊主是个浑身长着鳞片、脑袋像个蜥蜴的妖族。叶云湘蹲下，拿起一块泛着暗金色泽、入手沉甸甸的石头看了看。
“黑纹金，怎么换？”他问。
蜥蜴妖吐了吐分叉的舌头，细长的眼睛眯着：“十颗……同等大的妖晶，或者，三斤新鲜的、至少妖灵境中期以上的血食，心脏最好。”
叶云湘掂拎石头，这玩意儿在东域虽然不算太常见，但也就值个百八十下品灵石。在这里，开口就是十颗妖晶？妖晶是妖族修炼用的，类似人族的灵石，但能量更狂暴。三斤妖灵境中期以上的心脏？摆明了是刁难。
“贵了。”叶云湘放下石头。
“爱换不换。”蜥蜴妖扭过头，不再看他。
叶云湘起身，拍了拍手上不存在的灰。他发现，几乎所有摊主，无论卖什么的，看到是他这个人族问价，要么直接不搭理，要么就把价格抬到一个离谱的程度，再不然就像那狼妖一样，极尽嘲讽之能事。
他甚至还看到一个摊位在卖人族修士用的法器——几把品相很一般的飞剑，几沓符箓。摊主是个狐妖，化形得颇为俊俏，只是眼神狡黠。叶云湘刚走过去，狐妖就笑眯眯地开口：“客官，看看？这可是上好的东域货色，飞剑锋锐，符箓威力强大……”
叶云湘拿起一沓“火球符”，感受了一下里面微弱且不稳定的灵力波动，在东域，这玩意儿扔大街上都没人要。
“怎么卖？”
“便宜！”狐妖伸出三根手指，“三十颗下品灵石，或者等价物，这沓您拿走！”
叶云湘差点气笑了。他把符箓丢回去：“这符，灵力涣散，激发慢，威力最多烧个柴火，在东域，三颗下品灵石一沓都嫌贵。”
狐妖脸上的笑容一僵，随即变得尖刻：“哟，还懂行？可惜啊，这里是南域。就这个价，不买滚蛋。你们人族那些破烂玩意儿，也就骗骗不懂行的妖，真当是什么宝贝了？”
叶云湘深深看了他一眼，记住了这张脸，转身离开。狐妖在他身后啐了一口：“穷酸人族，装什么大尾巴狼。”
一圈转下来，有用的信息一点没打听到，白眼和嘲讽倒是收获了一箩筐。唯一得到的地图，跟孩涂鸦似的。叶云湘甚至开始怀疑，墨无言当年到底是怎么穿过坠龙渊，还画出那份简陋地图的？难道他当年也受过这种气？
他站在坊市相对中心的位置，这里稍微宽敞点，有几个妖族蹲在一起，用某种类似骰子的东西赌博，大呼剑空气中弥漫着劣质酒水和汗液的臭味。
虎先锋有些不耐烦地用爪子刨着地面，喉咙里发出低低的呼噜声。它不喜欢这里的气味，也不喜欢那些投射过来的、带着贪婪和评估的目光。
叶云湘拍了拍它的脑袋，示意它稍安勿躁。他目光扫过四周，那些妖族或明或暗的视线依旧粘在他身上，像在看什么稀英又令人厌恶的动物。
“看来，想靠正常交易和打听，在这里是行不通了。”叶云湘心里盘算。要么用拳头“问”，要么就得找别的路子。狐青岚的邀请是个选择，但那是后话，而且他现在连狐青岚在哪儿都不知道。
或许，可以试试“钓个鱼”？
他正琢磨着是不是该找个看起来“热心”点的妖族，用点“特别”的手段交流一下时，坊市外围传来的骚动声更大了。
原本只是隐约的哭喊和怪笑，现在却夹杂着东西被打翻的声响，和几声惊恐的、属于妖的尖剑那方向似乎更靠近坊市入口处的丛林边缘。
赌博的几个妖族停下动作，朝那边张望了一下，随即又低头继续，嘴里骂骂咧咧：“又是那帮该死的老鼠，偷鸡摸狗，欺负弱，呸！”
“声点，那帮家伙跟黑水潭的蛇混在一起，惹不起……”
“妈的，晦气，又得换地方了？”
叶云湘心中微动。老鼠？偷鸡摸狗？他神识再次悄然蔓延过去，这次更仔细了些。
只见在坊市边缘，靠近丛林的一片空地上，几个瘦猥琐、尖嘴猴腮、化形得十分粗糙、还拖着一条细长尾巴的妖修，正围着一个蜷缩在地上的瘦身影。那身影被他们挡着，看不真切，只能看到破烂的、沾满泥土的衣衫，和一头枯草般的头发。
“丫头，把安魂草交出来！饶你不死！”一个尖利的声音叫道。
“嘿嘿，不交也行，跟哥几个回去，保证让你‘安魂’……”另一个声音更加猥琐，引来同伙一阵哄笑。
被围住的瘦身影似乎紧紧抱着什么东西，发出压抑的、兽般的呜咽。
安魂草？
叶云湘神识扫过那被围着的身影怀中之物，隐约能感觉到一股微弱但纯净的、针对神魂的安抚波动。确实是安魂草，品阶不高，但在这蛮荒的南域，也算难得，尤其对神魂受损或修炼出岔子的妖族有些用处。
难怪这几个“老鼠”要抢。
他本不想管闲事。南域弱肉强食，每这种欺凌不知道发生多少。他一个初来乍到的人族，自身难保，多管闲事纯属找麻烦。
那几个鼠妖修为不高，最高的也就妖灵境中期（筑基中期），他随手就能捏死。但打死聊，会不会引来老的？惹上这里的地头蛇，麻烦不断。
正当他准备移开目光，转身离开这是非之地时——
【叮！】
【检测到特殊目标：灵族遗孤（极度虚弱状态）。】
【发布任务：解救灵族遗孤。】
【任务描述：击杀或驱逐正在围攻灵族遗孤的贼鼠族妖修，确保目标安全。】
【任务奖励：杀戮值500点。玄阶上品敛息术《归墟诀》。】
【失败惩罚：无。】
系统冰冷而突兀的提示音，在叶云湘脑海中响起。
叶云湘脚步猛地顿住。
兜帽阴影下，他的眼睛微微眯起，看向那被围住的瘦身影。
灵族遗孤？
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