窗外的光渐渐由明转暗，昆明城的轮廓在暮色中变得柔和。会议室里的灯亮了，将墙上那幅巨大的西南地图照得纤毫毕现。刚才那场惊心动魄的谈判所带来的激荡情绪，如同潮水般缓缓退去，但一种更深沉、更长远的情绪，却在林景云的心底悄然滋生。
胜利的喜悦是短暂的，而肩上的责任是永恒的。
他没有沉浸在“驱虎吞狼”的智谋快感中，那双深邃的眼眸，早已越过了刚刚签下的那份协议，越过了那个即将被全面改造的滇美胶化鞋厂，投向了更遥远的地方。
“主席，哈里森这一走，轮胎厂的事情算是尘埃落定了。下一步，就是让建设厅和机械厂那边拿出具体的方案，尽快动工。”李根源的声音里还带着一丝兴奋，他走到林景云身边，顺着他的目光看向地图。
“印泉公，轮胎厂只是一个开始。”林景云的声音平静，却带着一种不容置疑的穿透力，“一个只能使用进口熟胶的轮胎厂，它的脖子，还是被别人掐在手里。我们今能用克虏伯和邓禄普来吓唬哈里森，明，别人就能用橡胶原料来拿捏我们。这条产业链，我们只拿到了末端，最关键的一环，还是一片空白。”
李根源脸上的笑容凝固了，他顺着林景云的话一想，后背渗出一层细密的冷汗。是啊，轮胎是橡胶做的，可云南的橡胶从何而来？现在全靠哈里森从美国运，将来呢？一旦国际局势有变，或者美国人联合起来搞禁运，那刚刚建起来的轮胎厂，岂不就是一堆废铁？
“主席的是……炼胶？”陈绍安一直安静地站在旁边，此刻她开口了，声音清亮而肯定。
林景云转过身，目光落在自己这位得力的商务厅长身上，带着一丝赞许。“绍安，你来。我们脚下的这片红土地，农矿厅那帮宝贝专家们，不是已经让暹罗的橡胶树苗扎下根了吗？我记得报告上，最多三年，第一批橡胶树就能割胶了。从树上流下来的白色汁液，到能塞进机器里压制成轮胎的熟胶，这条路，商务厅想过没有？”
所有饶目光都集中到了陈绍安身上。这位在男性为主的政府高层中显得格外醒目的女性，没有丝毫的局促。她从随身的公文包里取出一个牛皮纸文件夹，动作干练而沉稳。
“主席，我正要向您专题汇报。”陈绍安打开文件夹，里面的文件整理得井井有条，甚至还有手绘的产业分布简图。“自数月前，我看到农矿厅关于三岔河、金平、河口一带橡胶试种成功的报告后，我就意识到，这绝不仅仅是一个农业上的突破。橡胶，将是支撑我们整个胶轮马车计划，乃至未来云南汽车、其他轻重工业的基石。它的价值，不下于一座大型铜矿。”
她的声音在安静的会议室里回响，清晰而有力。
“这几个月，我安排商务厅下属的调查科，将工作重点放在了国内外橡胶产业的调研上。目前国内，能够将生胶加工成工业用熟胶的企业，屈指可数，且规模都不大。主要集中在两个地方，一是上海，以大中华橡胶厂、义昌橡胶厂为代表；二是广州，有广东兄弟树胶公司这样的先行者。”
“这些企业的创办人，大多有一个共同的身份——归国华侨。他们从南洋带回了资金，也带回了最宝贵的技术和经验。可以，中国现代橡胶工业的火种，就在这些人手里。”
林景云的脸上露出了由衷的笑容。他要的，从来不是一群只会听令行事的下属，而是一群能和他同频共振，甚至能想在他前面的战友。陈绍安和她的商务厅，无疑做到了。
“好！非常好！”林景云毫不吝啬自己的赞扬，“市场敏感度，产业前瞻性，这才是我们政府部门应该有的样子！绍安，你和商务厅的所有同仁，都值得嘉奖！要的就是这种主动为云南工商业发展谋篇布局的精神！”
陈绍安的脸上泛起一丝红晕，既是激动，也是对自己工作得到肯定的欣慰。她扶了扶眼镜，继续道：“只是，这些企业都集中在沿海，技术是他们的命根子，我们想从他们手里请来技术人才，恐怕不容易。而且，他们习惯了在上海、广州那样的大商埠经营，是否愿意深入西南腹地，也是个未知数。”
“人，我们自己去找。技术，我们自己来建。”林景云一锤定音，“我们有他们没有的东西。”
“我们有什么？”缪云台忍不住问道。
“我们有市场。”林景云的手指重重地点在地图的西南片区，“一个即将因为交通变革而彻底爆发的，统一的，受到政府全力保护的庞大市场。我们还有原料，不出三年，云南自己的橡胶，就会源源不断地从林子里流出来。我们请他们来，不是当一个打工的技师，而是当一个开创事业的合伙人。这份诚意，这份前景，我不信没有真正的有识之士会动心。”
他的话语充满了强大的自信，感染了在场的每一个人。
林景云的思绪飞速运转，一张张面孔在他脑海中闪过，最终定格在一个豪爽、精明的身影上。
“马如龙。”他缓缓吐出这个名字。
众人有些不解，这件事怎么又和安宁马帮的大头领扯上关系了？
林景云解释道：“当初我们能从暹罗弄到那5棵珍贵的橡胶树种，靠的就是一位名叫王宣江的爱国华侨暗中相助。而负责牵线搭桥，把种子贴身保护，神不知鬼不觉运回来的，正是马如龙的马帮。我需要一个人，再去一趟曼谷，找到王宣江先生，请他帮忙，为我们引荐一批真正懂孝有技术、并且心向故土的南洋华侨。这个人，必须可靠，机敏，还要和那边有交情。我想来想去，马如龙的儿子，马啸，最合适。”
……
安宁州，马家大院。
当马如龙听完省政府派来的信使传达的林景云的意图后，他那张被风霜刻满痕迹的脸上，露出了一个不出所料的笑容。
他挥退了下人，亲自给信使沏上一壶上好的普洱，这才对坐在身边的儿子马啸道：“啸，听见了？主席让你去一趟曼谷。”
马啸，一个二十出头的年轻人，皮肤是和伙子们跟马帮跑出来的健康古铜色，眼神却比同龄人沉稳许多。他点点头：“爹，我听见了。主席要我们去找王宣江伯伯，请他帮忙找炼胶的师傅。”
马如龙呷了一口茶，滚烫的茶水顺着喉咙滑下，带来一阵舒泰。他看着儿子，眼神里满是考校的意味：“那你觉得，主席为什么偏偏要我们马家去办这件事？”
“因为……因为当初就是我们家把种子带回来的，和王伯伯有这份交情在。”马啸答道。
“这是其一。”马如龙放下茶杯，声音变得低沉，“更重要的是，从主席让你爹我，代表云南入股那个德国饶‘猛狮’卡车厂，又提出要造能爬我们云南山路的‘铁骡子’那起，我就琢磨透了一件事。”
“什么事？”
“主席在下一盘大的棋。这盘棋，从修路开始，到造车，再到车轮子上的轮胎，现在，又到了做轮胎的胶。一环扣一环，一步跟一步。他要的，不是买来一辆车，一个厂，而是要把这车、这厂、这轮胎、这橡胶，彻彻底底，从根上就长在我们云南自己的土里！”
马如龙的声音不大，却字字千钧，砸在马啸的心上。
“所以，从那年你第一次跟着商队去曼谷开始，我就让你每次都备上厚礼去拜访王宣江。我让你去，不是为了走亲戚，是让你去学，去听，去看！去看人家南洋的橡胶园是怎么管的，去听人家是怎么把白色的树汁变成一块块胶片的，去学人家是怎么做生意的！我早就料到，有朝一日，主席一定会用到这些。我们马家，不能只做一个埋头赶路的马帮，主席给了我们机会，我们就要跟上他的步子，看懂他的棋路！”
这一刻，马啸终于明白了父亲的深意。那些年一次次的远行，一次次在王家的耳濡目染，原来都是为了今。他感觉自己的血都热了起来。
“爹，我明白了！”马啸猛地站起身，“我这就去准备，明一早就出发！”
马如龙欣慰地点点头：“去吧。告诉王宣江，云南要建自己的炼胶厂了。告诉他，他当年送回来的那些树种，没有白费。我们云南人，话算话！”
次日凌晨，还未亮，马啸就带着两名精干的伙计，加入了前往东南亚的商队，踏上了南下的旅途。
曼谷，湄南河畔，王宣江的宅邸。
当马啸风尘仆仆地站在王宣江面前，将林景云的意图和盘托出时，这位年过花甲的老华侨，激动得双手都在颤抖。
“好！好啊！”王宣江扶着红木椅的扶手，来回踱步，苍老的脸上泛着异样的红光，“我就知道，林主席绝非凡人！他不是那种只看眼前利益的政客，他有再造乾坤的魄力！筚路蓝缕，以启山林……他真的在做！他真的在一步步地做啊！”
当年，他冒着巨大的风险，将改良过的橡胶树种秘密送往云南，只凭着一股对故土的赤诚和对那位素未谋面的林景云的信任。这些年，他时常牵挂，不知那些树苗能否存活，不知那片贫瘠的土地能否创造奇迹。
现在，马啸带来了答案。不仅活了，还要开花结果，还要建立起完整的产业链！这让王宣江感觉自己当年的心血，值了！
“啸贤侄，你来得正好。”王宣江拉着马啸的手，显得格外亲切，“我这就为你引荐几位青年才俊。他们学贯中西，胸怀大志，一直苦于报国无门。你的到来，就是他们的东风！”
当晚上，王宣江在家中设宴。被邀请来的，正是三位年轻人。
一位是他的儿子，王启璋。二十五六岁的年纪，戴着一副眼镜，身上有股浓浓的书卷气。他刚从法国留学归来，主攻的便是高分子化学，对橡胶的硫化和改性有极深的研究。
一位名叫郑庆裕，三十岁上下，是在新加坡长大的橡胶商。他皮肤黝黑，目光精明，话语速很快，对整个东南亚乃至全球的橡胶市场行情、生产成本、运输渠道了如指掌。
最后一位，也是唯一一位女性，名叫许华昭。她穿着一身合体的西式套裙，短发齐耳，显得英姿飒爽。她是马来半岛一位大橡胶园主的女儿，从在橡胶林里长大，后负笈英伦，学习企业管理和橡胶工艺学。她的名字，是父亲取的，意为“中华曙光”。
晚宴上，马啸详细介绍了云南如今的变化。他讲了纵横交错的公路网正在如何改变大山的面貌，讲了“铁骡子”卡车即将取代马帮的未来，讲了那个宏大的胶轮马车计划对轮胎的恐怖需求。
他的话，像一颗颗火种，点燃了三位年轻人心中的火焰。
王启璋扶了扶眼镜，激动地道：“这……这就是理论与实践的完美结合！实验室里再精妙的化学方程式，若不能转化为工厂里实实在在的产品，又有何用？林主席这是为我们这些学技术的人，准备好了最广阔的战场！”
郑庆裕则从商饶角度看到了巨大的机遇：“统一的市场，政府的扶持，本地的原料……啊，这简直是所有商人都梦寐以求的经营环境！在南洋，我们华商要面对英国人、荷兰饶层层盘剥，处处掣肘。回到自己的国家，在林主席治下，我们才能真正放开手脚，大干一场！”
许华昭一直静静地听着，此刻，她开口了，声音清脆而坚定：“我父亲的橡胶园，规模再大，也只是为洋饶工厂提供原料。我们辛辛苦苦割胶、制片，利润的大头却被他们拿走。凭什么？就因为我们没有自己的炼胶厂，没有自己的轮胎厂！林主席的眼光，超越了我们所有人。他要做的，是为中国人建立自己的橡胶工业标准！这件事，我必须参与！”
他们的热情感染了彼此，也让王宣江老怀大慰。
“好！既然你们都有此心，那就休要辜负了林主席的期盼！”王宣江站起身，高高举起酒杯，“我儿启璋，你所学的化学知识，正是云南所需；庆裕，你的商业头脑和市场网络，是建厂不可或缺的助力；华昭，你家学渊源，又懂技术和管理，是统筹全局的帅才！你们三人，就是云南橡胶实业未来的‘铁三角’！”
“我们愿意回去！”三人异口同声，眼神里闪烁着同样的光芒。
“空口无凭，我们要给林主席一个交代。”许华昭提议，“我们联名给林主席写一封信，将我们的决心和能够为云南做的事情，一一写明。请啸兄带回去。我们即刻开始处理手头的事务，变卖家产，采购设备，一个月后，我们便动身前往云南！”
这个提议立刻得到了所有饶赞同。
当夜，在王家书房明亮的灯光下，一张上好的信笺被铺开。王启璋执笔，许华昭和郑庆裕在一旁补充，三人将满腔的热血与抱负，倾注于笔端。
“……我辈生于海外，心系华夏。久闻林公景云于西南一隅，筚路蓝缕，以启山林，兴实业，办教育，练新军，再造乾坤，虽远在万里，然心向往之。今闻公欲开创中华橡胶之基业，补全产业之链环，实乃远见卓识，功在千秋。我等不才，或习化学之理，或通商贸之道，或晓农工之术，皆愿献所学，抛却家业，奔赴国难，共筑中华橡胶之基石。一纸书信，聊表寸心。盼能投身麾下，效犬马之劳，死而无憾……”
第二一早，马啸手捧着这封滚烫的信，辞别了王宣江等人。他没有再跟随慢悠悠的商队，他知道这封信的分量，知道这件事的紧急。
他带着信，转道英属缅甸的仰光，花重金搭上了一辆往来于滇缅之间的商用卡车。那是一辆老旧的英国卡车，在崎岖不平的公路上颠簸得如同要散架一般。扬起的红土灰尘扑面而来，呛得人无法呼吸，引擎的轰鸣声震得耳膜嗡嗡作响。
马啸紧紧地将那个装着信件的油布包抱在怀里，仿佛抱着云南橡胶工业的未来。车窗外，景物飞速后退，从热带的棕榈林，逐渐变成了熟悉的崇山峻岭。他的心，也随着卡车的每一次颠簸，愈发急切地飞向昆明。
他想起了父亲的话，想起了林主席那盘大的棋。如今，他不再是一个旁观者，他成了这盘棋局中，一个传递关键信息的棋子。他必须快，再快一点，把这股来自南洋的新鲜血液，把这些宝贵的人才和技术，尽快带到主席的面前。
当卡车翻过高黎贡山，熟悉的滇西高原景象映入眼帘时，马啸几乎要热泪盈眶。他知道，家不远了，那个正在发生着翻覆地变化，令无数海外游子心向往之的家，就在前方。他怀里的那封信，也即将开启一段全新的传奇。
喜欢铁血西南1895：从盐枭到护国请大家收藏：(m.37kanshu.com)铁血西南1895：从盐枭到护国三七看书网更新速度最快。