杨大毛率领得胜之师,携带着诛杀朱粲的赫赫威名与秦琼、程咬金、徐世积(徐茂公)等新投豪杰,浩浩荡荡返回雁门。
队伍尚未抵达城门,闻讯赶来的百姓已然将道路两侧挤得水泄不通,欢呼声、赞叹声如同潮水般涌来。
“杨青!”“侠帅!”的呼喊不绝于耳。
此番景象,比之上次击退突厥更为热烈。
诛杀食人魔朱粲,不仅仅是军事胜利,更是一场道义上的狂欢,深深契合了乱世中百姓对秩序与正义最朴素的渴望。
踏入郡守府,首先迎上的依旧是母亲白氏。
她看着儿子虽满面风霜却眼神锐利如昔,身后还跟着几位气度不凡、一看便是豪杰的陌生将领,心中又是骄傲又是酸楚。
她上前,没有过多言语,只是用力拍了拍儿子臂膀上坚实的肌肉,声音沉稳有力:
“回来就好!没丢咱老杨家的人!这几位是……”
杨大毛连忙介绍:
“娘,这几位是瓦岗来的好汉,秦琼秦叔宝,程咬金,徐世积徐先生,都是响当当的人物,如今来投奔咱们了!”
白氏目光扫过秦琼的沉稳、程咬金的豪莽、徐世积的睿智,心中明了儿子势力再增。
她面露笑容,语气不卑不亢:
“几位将军远来辛苦,老婆子这里简陋,但必定吩咐下人好生招待,切勿拘礼。”
言语间,自有一股身为“老夫人”的气度,令秦琼等人不敢觑,连忙躬身行礼。
见过了母亲,杨大毛脚步不停,径直走向李秀宁的院落。
院中,李秀宁正抱着咿呀咿呀的杨承业在阳光下踱步。
见到杨大毛进来,她脚步微顿,目光在他身上停留了一瞬,看到他完好无损,眼底一丝难以察觉的担忧悄然散去,随即又恢复了平日的清冷,只是微微颔首。
杨大毛嘿嘿一笑,凑上前去,先是笨拙地用手指逗了逗儿子胖嘟嘟的脸颊,惹得家伙挥舞着手,然后看向李秀宁,语气带着几分讨好:
“秀宁,你看,老子……我这不是全须全尾地回来了嘛!还顺便宰了朱粲那个吃人魔王,给咱们儿子积了大德了!”
李秀宁看着他这副邀功般的模样,听着他那粗俗却实在的话语,再想到外界传得神乎其神的“侠帅”之名,心中滋味复杂。
她轻轻“嗯”了一声,算是回应,语气虽淡,却已不似最初那般冰冷彻骨。
她将孩子往他面前稍稍递凛:
“承业近日壮实了些。”
杨大毛受宠若惊般地接过儿子,那软乎乎的身子让他这沙场悍将动作僵硬,生怕一不心弄疼了。
他看着怀中与自己眉眼愈发相似的生命,再想到丹水畔那地狱般的景象,一种强烈的保护欲油然而生。
“老子的种,当然壮实!以后肯定比他爹有出息!”
他咧嘴笑着,这一刻,什么霸业下,似乎都比不上怀中这的分量。
在府中行走,难免会遇到吴婶。
她依旧在医护营忙碌,见到杨大毛,依旧是恭敬地垂首行礼:
“主公。”
只是那声音里,比以往更多了几分难以言喻的疏离和一丝藏得很深的黯然。
杨大毛看着她低眉顺眼的样子,想起在潜龙谷的种种,心里有些发堵,想什么,却又不知从何起,最终只是干巴巴地应了一声:
“嗯,辛苦了。”
便匆匆离去。吴婶看着他离去的背影,默默攥紧了手中捣药的杵。
至于远在马邑的义成公主,杨大毛暂时无暇顾及,只是通过公文知晓她将“金露”和的摊子打理得井井有条,心中稍安。
安顿好内部,尤其是隆重设宴为秦琼等人接风洗尘,将其妥善安置后,杨大毛立刻想起了另一件要紧事。
他记得那些模糊的“记忆”里,除了秦琼这几人,还有一个极其生猛的家伙——尉迟恭!
他记得这家伙好像原本是跟着刘武周的,刘武周被他宰了,那尉迟恭呢?
这等猛将,可不能放过!
他立刻召来如花。
“如花,交给你个紧要任务!给老子去找一个人,叫尉迟恭,字敬德,朔州鄯阳(今山西朔城区)人,应该是个铁匠出身,武艺极其高强,尤其擅长马槊和使用铁鞭!”
“估计现在混得不咋地,可能在哪支隋军残部或者哪个军阀手下埋没着。”
“不惜一切代价,给老子找到他,然后客客气气地‘请’回来!记住,是请!”
“属下明白!”
如花领命,立刻安排最得力的斥候,带着杨大毛提供的有限信息,奔赴朔州及周边地区暗中寻访。
与此同时,朔州地界,一处破败的军营里。
尉迟恭正赤裸着上身,在铁匠炉旁挥汗如雨,叮叮当当地修补着破损的盔甲。
他身材极其魁梧,皮肤黝黑,肌肉虬结,仿佛一尊铁塔,沉默寡言,眉宇间带着一股挥之不去的郁气。
刘武周被杀,马邑易主,他所在的这支原本依附于刘武周的股隋军残部顿时失去了方向,被上司带着东奔西跑。
最终流落至此,补给匮乏,士气低落,只能靠给附近势力打零工、修补军械勉强维持。
尉迟恭空有一身万刃的武艺,却无处施展,只能在这铁匠炉旁消磨时日,心中憋闷可想而知。
这一日,他刚修补好一副胸甲,用冷水冲洗着身上的汗水和煤灰,几名穿着普通百姓服饰,但眼神锐利、行动矫健的陌生人找到了他。
“阁下可是尉迟恭,尉迟敬德?”
为首之人客气地问道。
尉迟恭心中一凛,警惕地看着他们:
“正是某家,你们是何人?”
他下意识地握紧了靠在手边的铁鞭。
“尉迟将军勿惊。”
来人露出笑容,压低声音,“我等奉雁门郡守、骠骑大将军杨大毛杨将军之命,特来寻访将军。”
“杨将军久闻将军勇武,心生仰慕,特命我等前来,诚邀将军前往雁门,共图大业!”
“杨大毛?”
尉迟恭愣住了。
这个名字他当然听过,如雷贯耳!
刀削突厥可汗,五千破二十万诛杀朱粲,名动下的“侠帅”!
他怎么会知道自己这个籍籍无名的底层武将?
还派人来请?
一时间,尉迟恭心中充满了震惊、疑惑,以及一丝……惶恐。
他这等微末之人,何德何能,竟能入那位大人物的法眼?
“杨将军……他,他真的知道某家?”
尉迟恭的声音带着不敢置信。
“千真万确!”
来人肯定道,“杨将军言,将军乃世之虎将,埋没于此,实乃明珠蒙尘。特命我等,务必‘请’将军前往。将军若有家,我等亦可一并妥善安置。”
看着对方诚恳的态度,感受着那位素未谋面的杨大毛将军传递来的重视,再对比自己眼下这朝不保夕、壮志难酬的窘境,尉迟恭那颗沉寂已久的心,猛地炽热起来!
一股士为知己者死的冲动涌上心头。
他深吸一口气,压下心中的激动与惶恐,将铁鞭重重顿在地上,发出沉闷的响声,沉声道:
“承蒙杨将军不弃,某家尉迟恭,愿往!”
他知道,自己的人生轨迹,将因这位传奇的“侠帅”而彻底改变。
前方是未知的机遇,也可能有莫测的风险,但总好过在这破败军营中锈蚀成泥!
而雁门郡守府内,杨大毛听着如花回报已找到尉迟恭并成功招揽的消息,满意地咧嘴笑了。
“嘿嘿,秦琼、尉迟恭……老子这帐下,是越来越热闹了!”
他仿佛已经看到,未来驰骋下、麾下猛将如云的壮观场景。
内部初步安定,猛将陆续来投,携大胜之威,又影大义”名分,杨大毛的势力,正以前所未有的速度,如同滚雪球般壮大起来。
接下来,他将目光投向了更广阔的地,思考着如何利用这大好局面,在这乱世棋局中,落下更重的一子。
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