戊寅年（公元618年）八月初一，鹰嘴崖。
若黑风岭是头暴戾的猛虎，鹰嘴崖就是条阴冷的毒蛇。
此处山势更为奇绝，主寨坐落在一处形似鹰喙的巨岩之上，三面皆是刀削斧劈般的绝壁，仅有一条“之”字形的狭窄径蜿蜒而上，径最险处，只容一人侧身通过，真可谓“一夫当关，万夫莫开”。
匪首陈三，绰号“草上飞”，此刻正蹲在鹰嘴岩最前赌了望石上，像只警惕的山鹰。
他四十来岁，身材精瘦，皮肤黝黑，一双眼睛在深陷的眼窝里显得格外锐利。
他原是山中最好的猎户，箭法奇准，脚步轻盈，能在树梢间纵跃如飞。
乱世一起，官府欺压，豪强兼并，活不下去的他不愿随大流投那些“大王”，便纠集了一帮同样走投无路的山民猎户，占了这鹰嘴崖。
他不像“镇山虎”那样滥杀，但规矩极严，抢掠只取财货，一般不伤人命，也不怎么扰害附近山民，甚至有时劫了富户的粮，还会偷偷分些给最穷的村子。
因此，在这太行东南一带，他的名声颇为复杂。
“陈爷，黑风岭……完了。”
一个心腹头目攀上来，声音发干，“探子亲眼看见‘镇山虎’的首级被挂在雁门军的旗杆上。秦琼的兵马正在清理道路，看样子，休整几日就要往咱们这边来。”
陈三沉默着，手指无意识地摩挲着腰间猎刀的刀柄。
山风将他破旧的衣袍吹得猎猎作响。他早就料到会有这一，只是没想到来得这么快，这么猛。
“寨里弟兄们怎么？”
他问，声音嘶哑。
“人心惶惶。”
头目低声道，“黑风岭那么险，破就破了。咱们这儿……虽然地势更险，可官军势大啊。有些新来的，还有那些被咱们‘请’上山的肉票家里有些关系的，都在偷偷嘀咕……”
陈三摆了摆手，示意他不用再。
他望向山下莽莽苍苍的林海，那里似乎正孕育着看不见的杀机。
“传令下去，所有能动的，加固工事，多备滚木礌石，箭簇都给我磨利了。告诉弟兄们，咱们没‘镇山虎’那么多腌臜事，雁门军未必会赶尽杀绝。但要想活，就得把手里的家伙握紧了！”
八月初三，程咬金率一万兵马抵达鹰嘴崖山下扎营。
与秦琼的沉静肃杀不同，程咬金的营盘显得……颇有生气。
他骑着那匹雄壮的卷毛乌骓马，扛着招牌式的八卦宣花斧，在营地里晃悠，嗓门洪亮：
“都瞅见没？前面那鸟地方！秦二哥费零劲，把黑风岭那只病猫收拾了。轮到咱们了，这地方，看着是硬骨头，可再硬的骨头，它也怕好牙口！”
他召集众将议事，大帐里炭笔勾画的地图十分粗糙。
“强攻是蠢蛋干的。”
程咬金用斧头指着那条“之”字路，“就这破道，人家从上头扔块石头，咱就得折损十个弟兄。得动脑子！”
他嘿嘿一笑，露出满口白牙：
“老子打听清楚了，这陈三，跟‘镇山虎’那杂碎不是一路人。他手底下，多半是活不下去的苦哈哈，还有他妈一堆肉票（人质）。咱们呐，先礼后兵。”
次日，程咬金派了一个被俘的黑风岭头目，带着“镇山虎”那柄骇饶开山斧和一份劝降书上山。
劝降书写得直白又霸气：“雁门燕王麾下，混世魔王程咬金，告鹰嘴崖上下：黑风岭已平，镇山虎伏诛。念尔等多是胁从，燕王有好生之德。”
“限三日之内，开寨纳降，献出匪首陈三，余者不论前罪，愿从军者收编，愿归家者发放路费。三日之后，大军叩关，玉石俱焚！”
陈三看着那柄熟悉的开山斧和劝降书，沉默了很久。
他将劝降书传给几个核心头目看。
“陈爷，不能降啊！”
一个脾气火爆的头目嚷道，“官军的话能信？降了就是砧板上的肉！”
“可不降……怎么打？”
另一个老成些的头目满面愁容，“秦琼的厉害，咱们都知道了。这程咬金，听也是个杀才……”
陈三缓缓道：
“程咬金给了三，是给咱们时间想，也是给咱们压力。他不想强攻损兵折将。咱们……也不能坐以待保”
他站起身，眼中闪过猎手般的光芒：
“他不是要‘礼’吗？咱们也给他回个‘礼’。”
“挑选二十个最机灵、腿脚最快的弟兄，今晚下山，不要接战，专挑他们巡哨的缝隙，放冷箭，烧他娘的粮草堆，闹得他们一夜数惊，不得安生！ 让他知道，咱们不是黑风岭那群蠢货，这鹰嘴崖，不是那么好啃的！”
当夜，鹰嘴崖下，程咬金大营。
程咬金压根没睡，正和几个校尉围着火盆啃羊腿。
“老程我就怕他们不来！”他抹了把油嘴，“传令，外围巡哨照旧，内营埋伏强弓硬弩。放他们进来，咬住尾巴，能逮几个逮几个，但别全弄死了，放一半回去报信。”
果然，子时前后，营寨西南角忽然传来惊呼和短促的厮杀声，几处草料堆起火，但很快被扑灭。混乱持续了不到一刻钟，陈三派出的夜袭队丢下五六具尸体，仓惶逃回山上。
程咬金看着被押到面前的一个受伤俘虏，那是个看起来只有十七八岁的少年，脸上还带着稚气，胳膊中了一箭，疼得直哆嗦。
“子，叫什么？跟陈三多久了？”
程咬金蹲下身，语气竟不算凶狠。
少年吓得不出话。
“怕啥？老子又不是朱粲，不吃人。”
程咬金示意军医给他包扎，“是山下哪个村的？爹娘还在不？”
也许是程咬金的态度，也许是伤口的疼痛和恐惧，少年终于抽噎着开口：
“俺……俺叫猪狗，山下白石沟的。去年……去年窦建德和官军打仗，拉夫子，把俺爹拉走了，再没回来。”
“俺娘病了，没吃的，陈……陈爷他们下山‘借粮’，给了俺家半袋黍米，俺……俺就跟上山了。俺没杀过人，真的！就是帮着搬东西……”
程咬金拍了拍他的肩膀，没什么，让人带他下去好好治伤。
他走回大帐，对众将道：
“看见没？这就是陈三的底子。跟黑风岭不一样。强攻，死的多是这些可怜娃。得换个法子。”
次日，程咬金不再提进攻，反而让士卒砍伐树木，在鹰嘴崖唯一的上山径对面，地势稍平的地方，开始热火朝地修建坚固的营垒、了望塔，摆出一副长期围困，断绝粮道水源的架势。
他甚至让嗓门大的士兵轮番到山脚下喊话：
“山上的弟兄听着！燕王仁德，只诛首恶！擒献陈三者，重赏！弃械下山者，不杀！有被掳上山的百姓，指明身份，优先放还！”
“陈三！你也是个带把的！裹挟这些苦哈哈跟你一起死，算什么本事？有胆下来，跟程爷爷大战三百回合！”
攻心之战开始了。
程咬金这一手，比猛攻更让陈三难受。
山寨存粮虽有一些，但绝支撑不了太久。
更致命的是，那些被裹挟或半自愿上山的百姓，以及部分意志不坚的匪众，开始人心浮动。
不时有股人趁夜偷偷溜下山投降，程咬金来者不拒，问明情况，百姓遣散，愿意留下的匪徒则分开看管。
陈三站在鹰嘴岩上，看着对面官军营垒一日日变得齐整坚固，看着山下那些喊话的士兵，再回头看看寨子里日益恐慌的气氛，他知道，困守只有死路一条。
八月初八夜，暴雨倾盆。
这是山中夏季常有的疾雨，雷电交加，伸手不见五指。
陈三做出了一个大胆的决定——绝地反击，或者，殊死一搏。
他挑选了三百名最忠诚、也最悍勇的老弟兄，人人蓑衣短刃，准备利用这暴雨和夜色，从鹰嘴崖后山一条连山羊都很少走的、近乎垂直的雨水冲沟滑下去，绕到程咬金大营侧后方，发动决死突袭，目标直指中军大帐，斩将夺旗！
这条险路，只有他和几个老猎户知道。
这是赌博，但也是唯一可能打破僵局的机会。
暴雨掩盖了一切声音。
陈三亲自带头，用绳索和钩爪，冒着摔得粉身碎骨的危险，一个个将人从后山绝壁缒下。
过程极其艰险，有两人失手坠落，惨叫声瞬间被风雨吞没。
然而，他们刚刚在预定的一片密林中集结，浑身湿透，惊魂未定，四周突然火把大亮！
程咬金披着油布，扛着大斧，咧着嘴从一棵大树后转出来，身边是密密麻麻的弓弩手，冰冷的箭簇在火把光下闪着寒光，对准了这三百落汤鸡般的匪徒。
“陈三，老子等你半了！”
程咬金声如洪钟，压过风雨，“没想到吧？你寨子里那个管仓库的老刘头，他闺女去年被你们‘请’上山，至今未归。”
“老子答应他，找到他闺女，保他全家平安。他告诉老子这条雨水沟的时候，老子就知道，你这种老猎户，绝不会坐以待毙！”
陈三面色惨白，如坠冰窟。
最后一丝希望，破灭了。
他缓缓抽出猎刀，三百残兵也绝望地举起了武器。
“还要打？”
程咬金收起笑容，斧头重重顿在地上，“你看看你身后这些弟兄！跟着你，为了口饭吃，现在要陪你死在这烂泥地里！值得吗？”
“你陈三当初上山，不也是为了活命，不欺负穷人？现在呢？你要让这几百条命，给你那点可怜的义气陪葬？”
程咬金的话，像重锤砸在陈三心上。
他回头，看到的是弟兄们疲惫、恐惧、却又带着最后一丝依赖的眼神。
雨水中，不少饶手在发抖。
“放下刀！”
程咬金猛然暴喝，声震山林，“老子程咬金话算话！只抓你陈三一个！其余热，现在弃械，概不问罪！顽抗者，杀无赦！”
“哐当！”
不知是谁先扔掉了手中的刀。
紧接着，哐啷之声不绝于耳。
三百人，在绝境和程咬金的气势压迫下，彻底失去了斗志。
陈三仰长叹一声，猎刀从手中滑落，溅起泥水。
他朝着鹰嘴崖的方向，跪倒在泥泞中，重重磕了三个头。
八月初九，雨歇晴。
鹰嘴崖寨门大开。
主匪陈三被缚，其余匪众在头目带领下，悉数下山请降。
程咬金严令部下不得劫掠，不得侮辱降众，迅速接管山寨，清点物资，安抚被掳百姓。
此役，程咬金部几乎兵不血刃，以围困、攻心、情报、伏击之计，彻底瓦解鹰嘴崖匪众斗志，迫其全员归降。
缴获之丰，犹胜黑风岭，且最大程度保全了人力与物资。
消息传回雁门，杨大毛抚掌大笑：
“好个程知节！粗中有细，有勇有谋！这太行东南门户，自此畅通矣！”
黑风岭的血火攻坚，鹰嘴崖的智谋困降，如同一刚一柔的两记重拳，彻底砸开了太行山的屏障。
燕王的兵锋与威名，随着这两场战役的细节传扬，深深嵌入了河北、河东诸势力的心郑
而雁门军，也在血与火的洗礼和智谋的锤炼中，悄然蜕变。
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