公元619年十月初五，雁门城外。
李世民的三万大军已围城三日。
这三日里，唐军发动了三次试探性进攻，皆被尉迟恭率守军击退。
雁门城墙在杨大毛多年经营下加固了数倍，滚木礌石堆积如山，火炮虽被杨大毛带走五门，但城头仍留有八门，由老炮手操控，虽射速慢，但威慑力十足。
李世民站在中军高台上，观察雁门城防。
他看到城头守军虽少，但调度有序；
看到百姓被组织起来搬运物资；
看到女眷在忙碌——甚至看到一个年纪挺大的女子在指挥包扎伤员，那是吴婶。
“那是杨大毛的女人？”
李世民问身旁的长孙无忌。
“是。医护营统领，原是个寡妇，被杨大毛收为侧妃。”
长孙无忌低声道，“据探子报，杨大毛的后院……很是热闹。”
李世民冷笑：
“山贼草寇，不知礼法。”
但他这话时，心中却莫名烦躁。
他想起了长孙无垢——那个原本是他的女人，如今却在雁门为杨大毛生儿育女。
“殿下，”丘行恭策马上前，“刚接到太原飞鸽传书——燕军主力已撤，李建成殿下正组织追击！”
李世民一愣：
“撤了？杨大毛放弃太原了？”
“是。徐世积率五千兵马虚张声势，主力两万五千已星夜北返。按行程计算，最迟后日可抵雁门。”
李世民脸色骤变。
杨大毛回来了。
两万五千燕军主力，加上雁门一万守军，就是三万五千。
而自己只有三万，且是长途奔袭，士卒疲惫。
若等杨大毛回师，内外夹击……
“殿下，”长孙无忌急道，“必须速决！今日总攻，拿下雁门！”
“拿得下吗？”
李世民看着城头严阵以待的守军，看着那几门黑洞洞的火炮，“尉迟恭善守，雁门城坚。”
“强攻一日，就算拿下，我军也要折损过半。届时杨大毛大军赶到……”
他没下去，但众将都明白后果。
“那……撤退？”
丘行恭不甘心，“咱们白跑一趟？”
李世民沉默。
他望向城头，忽然看到一个人——一个熟悉的身影，手持横刀，正在城垛后指挥。
那是……李元吉？！
他以为自己看错了，再仔细看——没错！就是李元吉！
那个被俘的四弟，此刻竟站在城头，帮着守城？！
“元吉……”
李世民喃喃，“他……他怎么会……”
长孙无忌也看到了，目瞪口呆：
“齐王殿下……这是被胁迫，还是……”
“不像胁迫。”
李世民看着李元吉挥刀指挥的动作，那分明是自愿的，“他……投敌了？”
这个念头让李世民心头一寒。
李元吉虽暴戾，但毕竟是李唐皇子，怎么会……
他策马出阵，来到城下三百步处——这是弓箭射程边缘。
“李元吉！”
他运足中气，声音传上城头，“你在干什么？！”
城头，李元吉听到声音，身子一震。
他走到垛口后，看着城下那个熟悉的身影——他的二哥，李世民。
“二哥……”
他大声喊道。
尉迟恭皱眉：
“齐王，你……”
“没事。”
李元吉摆摆手，深吸一口气，冲城下喊道，“李世民！老子在守城！看不出来吗？！”
这话让城上城下一片寂静。
李世民脸色铁青：
“守城？守谁的城？！”
“雁门城！”
李元吉咧嘴笑，“二哥，你带兵来打，老子就守！有问题吗？”
“你……你投敌了？！”
李世民声音发颤。
“投敌？”
李元吉大笑，“二哥，这话的。大姐在城里，外甥也在城里。老子帮姐姐外甥守城，叫投敌吗？”
他顿了顿，笑容敛去：
“李世民，你听好了——我是被杨大毛俘虏了，但我不欠他的！可大姐对我有恩，她让我守城，我就守！你要打，就来！老子奉陪！”
这话得掷地有声，却把李世民气得浑身发抖。
“你……你知道你在什么吗？！你是李唐齐王！是父皇的儿子！”
“父皇？”
李元吉冷笑，声音里带上了压抑多年的怨气：
“父皇眼里只有他的江山！大哥是太子，你是战神，我呢？我是什么？”
“是放在太原替他看门的狗！我在霍邑死战被俘，他可曾有一道旨意来问过我的死活？没有！你们谁都没有！”
他指向城下，眼眶竟有些发红：
“现在，在这雁门城头，至少我大姐还当我是个弟弟，我外甥还会叫我一声舅舅！李世民，你告诉我，长安和这里，到底哪里更像‘家’？！”
他指向城下三万唐军：
“你带这些兵来，真是为了救我吗？还是为了抢功劳？为了压大哥一头？李世民，咱们兄弟三个，谁不知道谁啊！”
这话戳中了李世民痛处。
他确实存了心思——若能拿下雁门，逼杨大毛回援，解太原之围，那他在朝中威望将彻底压倒李建成。
至于李元吉的生死……实话，他并不太在意。
“元吉，”他咬牙，“你回来，二哥既往不咎。”
“回去？”
李元吉摇头，“回哪儿？回长安让父皇治罪？回太原让大哥猜忌？李世民，我不傻。在雁门，至少活得痛快！”
他举起刀：
“要打就打，少废话！”
李世民死死盯着城头那个倔强的身影，良久，忽然笑了——不是怒极反笑，是真的笑了。
“好……好你个李元吉。”
他摇头，“没想到，咱们兄弟三个，最通透的竟然是你。”
他调转马头，对长孙无忌道：
“传令，撤军。”
“殿下？！”
众将惊呼。
“杨大毛快到了，打不下来了。”
李世民平静道，“回太原。大哥那边……需要援军。”
他最后看了一眼城头的李元吉，扬声道：
“老四！你好自为之！”
完，率军后撤。
城头，尉迟恭看着退去的唐军，长舒一口气：
“齐王殿下，多谢。”
李元吉却颓然坐倒在地，手中刀“当啷”掉落。
他刚才那番话，半真半假，但出来后，心中反而空了。
“尉迟将军，”他低声道，“我……我是不是真的投敌了？”
尉迟恭拍拍他肩膀：
“殿下，乱世之中，能活着，能有尊严地活着，比什么都强。”
十月初七，杨大毛率军赶回雁门。
当他看到城外空荡荡的营寨时，愣了好一会儿。
狗蛋派人探查，回报：
“主公，唐军已撤两日，往南去了。”
“撤了？”
程咬金瞪眼，“李世民这龟孙，跑得倒快！”
秦琼道：
“应是得知主公回援，不敢硬拼。”
杨大毛却皱眉：
“不像……李世民不是胆之人。”
他率军入城。
城门打开时，尉迟恭率众迎接，百姓夹道欢呼。
“主公！”
尉迟恭单膝跪地，“末将守城不力，请主公责罚！”
“起来。”
杨大毛扶起他，“你守住了雁门，是大功。，怎么回事？”
尉迟恭将李元吉守城、李世民撤军的事详细禀报。
杨大毛听完，沉默良久，忽然大笑：
“李元吉这子……有点意思。”
他先去了后院。
白氏在佛堂诵经，见他回来，老泪纵横：
“大毛……你可算回来了……”
“娘，儿子不孝，让您受惊了。”
杨大毛跪下。
白氏摸着他的脸：
“瘦了……黑了……打仗苦吧！”
“不苦。”
杨大毛咧嘴笑，“等打完仗，儿子好好陪您。”
从母亲那儿出来，他挨个看望了女眷孩子们。
李秀宁抱着杨承业，见他平安，只是红了眼眶，没多什么。
长孙无垢抱着杨承志，还不会走路，咿咿呀呀喊。
吴婶见他回来，松了口气：
“王爷平安就好。”
义成公主抱着杨承乐，丫头已会笑。
萧后和南阳公主站在廊下，见他看来，都微微颔首。
最后，杨大毛去了关押李元吉的厢房——其实已经不算关押了，门都没锁。
李元吉坐在桌前，正对着一壶酒发呆。见杨大毛进来，他抬起头，眼神复杂。
“杨大毛。”
“齐王。”
杨大毛在他对面坐下，自己倒了碗酒，“听你帮着守城了？”
“大姐让守，我就守。”
李元吉闷声道，“跟你没关系。”
“那李世民撤军，跟你有关系吗？”
李元吉手一颤：
“我怎么知道？他自己怂了，关我屁事！”
杨大毛看着他，忽然道：
“你不服我。”
“对，不服！”
李元吉瞪眼，“你一个山贼出身，凭什么？就凭你会耍阴谋诡计？就凭你抢了我大姐，抢了我二嫂？”
“那你，你哪方面比我强？”
杨大毛笑问，“咱们比比？”
“比就比！”
李元吉霍然起身，“打架，喝酒，打仗，你挑！”
“都来。”
杨大毛也起身，“先打架——去院子。”
两人来到院郑李元吉虽肩伤未愈，但气势汹汹。
杨大毛解下佩刀，扔给狗蛋。
“让你三眨”
他。
李元吉大怒，挥拳便打！他确实勇武，拳风呼啸！但杨大毛在战场摸爬滚打多年，打架是本能。
三招过后，杨大毛开始反击——没有章法，全是野路子，但狠！准！快！
几回合后，李元吉被一记扫堂腿放倒，杨大毛的拳头停在他鼻尖。
“服不服？”
“不服！你耍诈！”
“打架就是打架，哪来耍诈？”
杨大毛收拳，“再来。”
第二场，喝酒。
两人对坐，面前各摆十碗烈酒。
李元吉年轻气盛，连干三碗，脸不红气不喘。杨大毛却慢悠悠，一碗接一碗，喝得稳当。
喝到第八碗，李元吉开始晃。
杨大毛面色如常。
第十碗喝完，李元吉“噗通”趴桌上，杨大毛只是眼睛红零。
“服不服？”
“不……不服……你……你酒量好……算……算什么本事……”
第三场，杨大毛没再比。
他看着醉醺醺的李元吉，道：
“李元吉，你知道你输在哪儿吗？”
“哪儿？”
“你太要脸。”
杨大毛道，“打架要讲规矩，喝酒要比酒量，打仗要堂堂正正。可乱世里，谁跟你讲这些？能赢就行，管他娘的手段光不光彩！”
他顿了顿：
“你我是山贼出身，没错。但山贼有山贼的活法——为了活命，什么都能干。”
“你们李家呢？要名声，要脸面，要正统。结果呢？女儿被我抢了，儿子被我抓了，老家都快被我端了。”
李元吉哑口无言。
“我不逼你投降。”
杨大毛起身，“你想走，我现在就放你回太原。但你想留下——就得按我的规矩来。”
“我的规矩很简单：能办事，忠心，就有肉吃。办不了事，不忠心，就滚蛋。”
他走到门口，回头：
“你自己想清楚。”
门关上，李元吉趴在桌上，许久，忽然一拳砸在桌上：
“他娘的……老子……我服了还不行吗？”
不是因为打架输了，不是因为喝酒输了，是因为杨大毛的那些话——句句在理。
乱世，确实不是讲规矩的时候。
当夜，李元吉求见杨大毛。
“我想留下。”
他，“但有个条件。”
“。”
“如果有一，你得了下……留我父皇一命。”
李元吉声音干涩，却异常清晰，“不是软禁深宫，而是……给他个虚爵，让他养老。”
“杀前朝皇帝，尤其是禅让过的皇帝，名声不好。你……你需要一个‘仁’字来收下士人之心。留着他，比杀了他有用。”
杨大毛看着他：
“你二哥呢？”
李元吉沉默片刻：
“各凭本事。”
“好。”
杨大毛点头，“我答应你。”
从那起，李元吉正式留在雁门。
杨大毛没给他兵权，先让他跟着尉迟恭学守城，跟着秦琼学练兵。
而太原那边，李世民回援后，与李建成合兵一处，稳住了局势。
徐世积的五千疑兵早已撤离，太原之围暂解。
十月中，下局势渐明：
杨大毛据雁门、马邑、楼烦、延安、朔方、幽州、西河、临汾、绛郡九郡，雄踞北方。
李渊据关症河东，但太原岌岌可危。
王玄应病重，洛阳苟延残喘。
窦建德稳坐河北，坐山观虎斗。
杜伏威、萧铣、李轨等各据一方。
乱世棋局，下纷争。
夜间，杨大毛独自登上雁门城楼。
从这里，可以望见雁门城的万家灯火，以及城外漆黑的原野——那里不久前还驻扎着三万敌军。
他扶着墙跺，长长地、无声地吐出一口浊气，一直挺得笔直的肩背微微垮了下来。
只有在这里，无人看见时，那如山般的压力才敢稍稍泄露一丝。
家，守住了。
但下一次呢？
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