闪索前往国营商社的烟草工坊巡视，看到那些经过培训的倭女奴隶，正熟练地进行着烟丝调配、卷制、包装等工序，生产线已初步显现规模。空气中弥漫着烟草与香料混合的独特气味。
“产能还需提升。”闪索对负责工坊的管事道，“原料供应（从西班牙交易来的烟叶）充足，市场需求旺盛。我们有50万倭寇女，增建工棚，扩大产能，三班轮作，务必在三个月内，将产量再翻一番。质量标准必须严格把控，尤其是雪茄。”
离开工坊，他并未回城堡，而是径直前往了内阁政务大楼。他知道，烟草生意虽好，但明月城面临的挑战与机遇，远不止于此。
内阁次辅李岩的公务房内，文书堆积如山，他正伏案疾书，处理着战后愈发繁重的民政、财政与协调事务。见到城主突然驾临，李岩连忙起身。
“李大人不必多礼。”闪索摆手示意他坐下，“政务虽繁，然有些根本大计，需即刻议定。烦请李大人通知徐光启先生、李之藻先生、宋应星先生、毕懋康、毕懋良大人，还有王瑞祥、戚家龙将军，以及户部、工部、商部主事，速来议事厅。
见城主神色郑重，李岩心知必有大事，不敢怠慢，立刻吩咐属吏分头通知。
半个时辰后，内阁议事厅内，明月城的核心决策层济济一堂。空气中弥漫着一种混合了烟草、墨香与凝重期待的气息。
闪索端坐主位，没有过多寒暄，开门见山：“今日召集诸位，一是通报此次跨大陆远征及后续事务的总体情况，二是共商我明月城未来存续发展的根本大计。”
他首先以简洁而有力的语言，向在座众人系统梳理了自去年夏季出兵以来的辉煌成果：
“自墨西哥海湾初战，至中部平原连捷，再至北海湾雪夜夺船，我明月城将士，历时近载，转战万里。”他的手指在身后悬挂的巨幅北美地图上划过，“如今，英国白人魔鬼殖民势力在北美内陆及北方已基本被肃清。我们实际掌控的疆域，西起太平洋黄金湾，东至密西西比河中游，北抵北海（哈德逊湾），南接西班牙新西班牙边境。以此计算，疆土之广，已数倍于大明两京十三省！”
厅内响起一阵低低的吸气声。尽管部分人早有耳闻，但听到城主如此清晰地勾勒出这片庞大领土，仍感震撼。
“在此广袤疆域内，”闪索继续道，“我们已建立两大核心支点：一为太平洋畔的明月城，乃我根本之地；
二为密西西比河畔的‘中州城’，已初具规模，成为掌控内陆、辐射四方的中枢。萨亚将军正坐镇中州，以两万余山陕壮汉为基，招募印第安青壮，着手编练一支十万饶‘中州军团’，以卫疆土，以备不虞。”
十万新军！这个数字让负责军事的戚家龙等人眼中精光一闪。
“财富方面，”闪索语气平稳，但报出的数字却重若千钧，“历次作战缴获，连同与西班牙贸易所得，金银财货折合我大明官银，总数不下五十亿两。军械、船只、粮秣、各类物资，堆积如山，难以尽数。”
五十亿两！即便是见惯了大场面的徐光启、李之藻等人，也忍不住手指微颤。这几乎是掏空几十个大明国库的财富！
“盟友方面，”闪索最后道，“与西班牙新西班牙总督区盟约稳固，军火换资源之贸易顺利进行，近日又新得二十艘盖伦船、两百艘运输船及大量铜、橡胶、烟草等物。‘明月’香烟、雪茄已获其青睐，成为新的贸易商品。”
通报完毕，议事厅内一片寂静，众人消化着这令人目眩神迷的信息。开疆数千里，拥兵十数万，坐拥敌国之富，结强援于外……这无疑是明月城立城以来最辉煌的时刻。
然而，闪索话锋陡然一转，声音变得深沉而严肃：“诸位，功业虽煌煌，然隐患亦昭昭。今日之会，庆功其次，谋远为要。”
他站起身，走到那幅巨大的北美地图前，手指轻轻点在那片代表新掌控疆域的、辽阔得令人心悸的阴影区域上。
“请诸位再看这片土地。”他的声音在安静的议事厅中回荡，“它比整个大明还要广阔。但我们有多少人填充其中？明月城七十万（20万大明新移民和印第安人+50万倭寇女），中州新纳两百余万印第安同胞及数万移民，北海城驻军数千，加上各处零散据点……满打满算，不过三百万！撒在这片土地上，何异于沧海一粟？”
他转过身，目光如炬，扫过在座每一张面孔：“地无民不固，财无人不用，业无人不兴！此乃千古不移之理！英国殖民者在簇经营数十年，为何一击即溃，难以扎根？究其根本，非仅武力不济，更在于其从本土迁移之人口，相对于这片大陆而言，太少太少！无法真正将土地化为家园，将资源变为国力！”
李岩深有感触，点头道：“城主明鉴。‘民为邦本，本国邦宁’。我城骤得广土，若无足够人口实边垦殖，兴百业，则沃野终成荒原，金山亦为死物。十万新军虽众，然防线漫长，补给艰难，若后方空虚，难免顾此失彼。”
徐光启捋须沉吟：“然则，人口增长，非朝夕之功。鼓励生育，融合土人，固是正途，但收效缓慢。眼下最急者，莫过于充实丁口，以应开拓之急。”
“徐先生所言甚是。”闪索肯定道，“缓不济急。故我之意，当行非常之策，解燃眉之急，亦奠长久之基。”他顿了顿，抛出了核心议题，“我提议，从此次缴获之巨额金银中，划拨出相当于五亿万两白银之巨资，作为专项‘移民拓展基金’！全力用于从大明招募移民！”
“五亿万两？！”户部主事忍不住低呼出声，这几乎是文数字的专项投入。
“正是！”闪索语气斩钉截铁，“戚家龙、戚家奇将军！”
“末将在！”兄弟二人起身。
“着你二人，统帅三十艘盖伦战舰，全部330艘大型运输船，携我城特产及充足金银，再次返回大明！”闪索命令道，“此次任务，目标只有一个：不计代价，广募移民！重点招募三类人：一为各类工匠，尤以农、工、矿、船、纺织为要；
二为识文断字、通晓技艺之读书人、郎症账房等；
三为身强体壮、愿赴远疆之贫苦农民、军户、流民。条件务必优厚：承诺分配北美沃土（每人至少十亩）、提供丰厚安家费与口粮、协助成家立业、保障其权益与安全。一年之内，我要看到二十万乃至三十万大明新面孔，踏上明月城的土地！”
戚家兄弟肃然领命，深感责任重大。
“然则，”工部主事提出疑虑，“骤然涌入数十万移民，安置、垦荒、建房、供给，所费亦巨，且需时日方能产出。单靠现有产业与贸易，财力恐难长期支撑。”
“问得好！”闪索目光转向徐光启、李之藻等人，“这便引出第二项根本大计：大力开发新的、高价值贸易商品，拓宽财源，以贸养民，以业安民！”
“我们已有玻璃、香皂、精盐、烟草制品，尤其香烟雪茄，势头良好。但市场广阔，需求多样，仅靠这些，不足以支撑未来数十万移民的生计与城邦的持续发展。”他看向徐光启，“徐先生，科学院可曾研究过‘糖’？”
徐光启略一思索，答道：“糖？城主是指饴糖、蜜糖，还是蔗糖？我大明南方有以甘蔗制糖者，谓之‘黑糖’、‘白糖’，然工艺粗放，产量亦有限。欧罗巴书籍载，西班牙人在其美洲热带岛屿广植甘蔗，设厂制糖，获利极丰。”
“正是蔗糖，尤其是精制白糖！”闪索眼中闪过精光，“糖在欧罗巴乃至大明，皆为珍贵之物，需求巨大。西班牙人虽有其法，但工艺或有改进余地。
我有一套比西班牙人更为优质的制糖工艺之法？并且我们从去年就已经种植了大量甘蔗。以后再利用我们在中州或未来在更温暖的沿海区域，试种甘蔗，并集中工匠利用此法生产出比西班牙人品质更佳、更洁白纯净的‘明月精制白糖’？”
他越思路越清晰：“白糖不仅是奢侈食品，更能用于糕点、酿酒、制药乃至化妆品，产业链长，附加值高。
一旦成功，不仅能带来巨额贸易利润，更能带动农业种植、食品加工、包装运输等一系列产业，创造无数就业岗位，正好吸纳新移民！”
这个构想让众人眼前一亮。白糖的价值不言而喻，若真能掌握先进技术并规模化生产，无疑是打开了一座新的宝库。
会议的气氛变得热烈起来。围绕“巨额投资招募移民”和“大力开发高价值商品（以白糖为重点）”这两大核心战略，众人纷纷建言献策，完善细节。
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